万圣节过后,魁地奇赛季又开始了，学生们的谈话中大多离不开魁地奇的话题,第一场比赛是永远的宿敌斯莱特林学院和格兰芬多学院的比试，佩妮在观众席上吹冷风的时候，心思完全不在比赛上,而是一直在思索她后面该如何做。
天启骑士团是成立了,大话说了一大堆，但如何吸收学员,这是个问题,而且她不打算随便招收学生。要做到将来为她所用，就必须建立起一个吸引他们跟随的共同目标，现在暂定的是游戏性质的假设未来将和一个强大而邪恶的巫师对抗，但她知道,没有吸引力，小孩子很快就会热情淡化。
目光一会儿在天空中一会儿又落到赛场上，很快又挪走，在观众席上来回转悠，忽然她的视线停留在教授们坐着的座位处，他们的脸上遍布着紧张，似乎他们都是魁地奇比赛的球迷，佩妮的脑海中有什么东西在逐渐成型，于是她一直盯着教授们发呆。
这儿是学校，霍格沃茨的教学比较松散，除了一二年级是固定的，到了三年级可以上选修课，在没课的时候有大量的空余时间自由掌控，巫师们的娱乐活动没有多少，这些空闲下来的学生们只能自己找乐子玩，而教授们呢？她一直觉得霍格沃茨的教授太少，一个人要负责一年级到七年级的所有课程，教授们的压力是很大的。再次鄙视老头子的吝啬，佩妮接着想，是否可以借鉴普通人学校里的那种课外活动的模式？
这个时代的英国小学是很严格的，但佩妮了解后世的教学，达达的学校就有很多课外活动小组，她可以根据霍格沃茨的情况修改一下，组织一些课外活动小组，暂时可以是——帮教授们做一些杂事，先帮哪一个教授呢？
佩妮来来去去地打量那一排教授，最终选定赫奇帕奇的院长草药课的斯普劳特教授，她上次受伤住院，菲娅的解毒都和斯普劳特教授接触过，是位很友善的女士。
随着震耳欲聋的喝彩声，佩妮回过神，发现斯莱特林魁地奇球队的找球手已经抓住了金色飞贼，正得意地对着不甘心的詹姆扬起手中的飞贼示威，小天狼星拍拍詹姆的肩膀，显然正在安慰他，格兰芬多的队员们都垂头丧气。
“佩妮，佩妮，我们学院赢了。”菲娅倒是很高兴地站起身鼓掌。
佩妮微微一笑，终于结束了，不用继续吹冷风。
既然想到了要做些什么，佩妮就积极地开始行动，她先去找了斯普劳特教授谈课外兴趣小组的构想，斯普劳特教授挺欢迎，她说：“我每天都有做不完的事情，如果能够有学生愿意来帮我，当然是最好。不过，伊万斯，你确定他们愿意来做这些只有被关禁闭的时候才做的事情？”
斯普劳特教授的话让佩妮有了一丝犹豫，在霍格沃茨，学生们的自由活动时间是不受控制的，除去小部分人会选择去图书馆做功课，大部分人会选择在学校里到处闲逛和朋友们一起玩耍。但课外兴趣小组是她想出来的一个收拢人气的可行方法，她当然不愿意就此放弃，于是一边考虑着如何解决一边学习。
她在学校礼堂旁边的公告栏里贴上了组织对草药有兴趣的同学去斯普劳特教授那儿帮忙，但最终到她那儿报名的人根本没有。
贝拉对此最高兴，她每次见了佩妮都要为此事嘲讽几句：“你还真喜欢胡闹，霍格沃茨自从你入学后，变得是非不断，这次又弄出课外兴趣小组如此可笑的东西。”佩妮一直保持沉默地面对她的挑衅，她发现如果不和贝拉说话，她还是可以保持不发火。但是她的提议没有人来报名是事实，倒是令她检讨，是不是有些问题被她忽略了？
某天早晨，前去吃早餐的时候，佩妮收到邓布利多给她的小纸条，上面写着让她下午二点左右去他的办公室。佩妮看了纸条，认为老头子对她的课程是了如指掌，知道她今天下午没课，又不禁猜测，他找她去办公室是为了什么？
邓布利多的办公室里那只火红的凤凰依旧蹲在门旁的栖枝上不时整理一下羽毛，墙壁上挂着的一排前任校长的画像，里面的人物大多闭着眼睛打呼噜。今天的天气并不是很好，从窗户瞧出去天空中布满乌云似乎过一会儿就会下雨，但身在霍格沃茨城堡中无所谓外面是刮风还是下雨，站在窗户边往下俯瞰，这个房间算是除了天文塔楼外整个学校最高的房间了，可以看到远方禁林一望无际的尖端像海洋里的波浪缓缓晃动。
邓布利多处理完手里的一份文件，这才将半月形眼镜往鼻梁上方推了推：“风景还不错吧？我有空的时候就会站那儿看一会儿。”
不会是监视所有人的行动吧？佩妮从来都把邓布利多往坏了想。
“叫我来有什么事？我记得我最近没做什么。”佩妮直截了当地问。
“你太谦虚了。” 邓布利多修长的指尖轻轻敲了敲桌面，微笑，“和我谈谈兴趣小组，你是如何想的？”
佩妮狐疑地打量邓布利多，想要发现老头子是不是打算嘲笑她的异想天开，这些日子她已经听到很多人对她兴趣小组的想法进行打击，连她的天启骑士团的成员都显得有些勉强，她已经在检讨这次的兴趣小组还未上马就失败了。
“说给我听听。”邓布利多显得很有兴趣，他亲切的微笑和语气之下，佩妮不知不觉中就把组建兴趣小组的设想同邓布利多说了一下。
邓布利多认真听着，修长的手指互相交握着抵在鼻梁下方，待佩妮说完，邓布利多放下手，拿起放在手边的魔杖，轻轻挥了挥，桌上出现了二杯冒着热气的红茶和一只茶壶，他将一杯红茶推向佩妮面前，自己则端起另一杯红茶，盯着从杯口冒出的袅袅水汽，邓布利多说：“兴趣小组的构想是不错，但你没有注意一点。”
佩妮捧着茶杯惊讶地看着邓布利多：“哪一点？”
“课外兴趣小组，这是麻瓜学校里已经实行多年的，你想想？”邓布利多依然试图让佩妮自己找到答案，不过佩妮摇了摇头，她到底漏了哪一点？邓布利多接着说，“学校规定了学生们可以加入他们各自感兴趣的团体，就像你刚才说的，足球、网球等等运动团体，也可以加入读书会等文学团体。”
随着邓布利多的话，佩妮渐渐恍然大悟，时间的缺乏并不成问题，重要的是要获得学校的支持，如果学校规定学生必须加入一个课外兴趣小组那么学生们自然会选择感兴趣的小组加入。现在知道了欠缺，佩妮反而沉默着喝茶，她哪儿有能力让学校支持？老头子愿意颁布命令那才叫奇怪了，霍格沃茨不是一向很自由的吗？如此想着，不自禁地瞥向悠闲喝茶的邓布利多。
“你的想法还是很不错的，但实行么……”邓布利多笑了笑，忽然换了个话题，“圣诞节快到了，佩妮，这次你是留在学校还是回去？其实学校里是挺有趣的，就是冷清了些。”
对于到底是不是留在学校过圣诞，佩妮稍稍考虑了一下很快决定就留在学校过圣诞，反正她不会再回家，圣诞节假期没有暑假那么长，她还要去租房子，留学校可以节省房租和生活费。她在留校的名单上签了名。
考完试，返家的学生们整理了稍稍收拾的行李搭霍格沃茨特快回家，一转眼热闹的霍格沃茨城堡只剩下没多少人，斯莱特林只剩下她和斯内普，菲娅抱歉地说她必须回家和父母一起过圣诞。
斯内普在一年级的时候因为必须返家才没能留校，这一次他的愿望终于成真了。佩妮觉得留在学校过圣诞是个好主意，斯莱特林除了她和斯内普走得一个不剩，整个公共休息室只有他们两人，他们都不太喜欢在外面游荡，大部分时间是坐在公共休息室的壁炉旁看书，吃饭的时候去礼堂，另外三个学院也各自有几名学生留下，因此吃饭的时候还不至于太过冷清，但其他时候，霍格沃茨城堡的巨大就显现了出来，整个城堡空荡荡的没有人气。
圣诞节前一天，天空下起雪，周围很快就变成白茫茫的一片，霍格沃茨就像是盖上了一层厚厚的白色棉被，佩妮和斯内普一起前往礼堂用餐的时候，进入门厅的时候城堡的大门开了一条缝，雪花正从外面飘进来。
学校的勤杂工费尔奇正嘀嘀咕咕地在拖着地，花猫洛丽丝正端坐在一旁看着费尔奇工作，猫咪听到有人来的动静扭头看了佩妮一眼，马上站起身夹着尾巴就跑了。
“唉？艾米莉，你去哪儿？”费尔奇叫着猫咪的名字，自从他接手了花猫洛丽丝后，他就给猫咪起了个艾米莉的名字，但任凭他如何呼喊，猫咪都没理他地跑远，于是他又骂开了，“真是个没良心的畜生，要不是我当初看你可怜，现在还不饿死了？只有吃东西的时候才会回来……讨厌的访客，都快圣诞节了还来学校干什么？神情傲慢的小子，根本就不是什么好人……”
费尔奇看到从眼前经过的佩妮和斯内普气咻咻地大声说：“别把地弄脏，我知道你们这些小混蛋都喜欢折腾我。”
佩妮认为费尔奇会那么惹人讨厌有一部分原因要归咎于他古怪的脾气，二人绕过了他，进入礼堂的时候，斯内普说：“今天还有人来学校，不知道是干什么的。”
佩妮耸了耸肩，但在回头的时候却看到一个穿着黑色披风的男人正在沿着大理石楼梯半旋着向上，佩妮虽然觉得这人的身形有些眼熟却没怎么在意，但在那人转过扶梯拐角不经意地往楼下低头一瞥的时候，整个人就像被钉在了原地。
身体仿佛被浸入冰水中，佩妮觉得呼吸困难。
不可能，那个人怎么可能来学校？他怎么可能出现？伏地魔——