“两个二少夫人?”万淑芳忍不住惊呼出声,在芸香点点头后,她抿了抿唇,用眼神示意她继续说下去。
“秦家的两位二少夫人,一个是现在的冯莹莹,还有一个,叫柳秀云,而我,是秀云小姐的陪嫁丫鬟。”
“秀云小姐出身富贵,嫁进秦家时带来的嫁妆十分丰厚,她用嫁妆扶持秦家发迹,可却被秦家人合谋害死,那些嫁妆也被侵占!”
芸香眼神里流露出怨恨,双手也不由自主的紧握成拳,浑身颤抖,显然是气到极致。
不过片刻,她又捂住脸,无助的低下脑袋,啜泣着说:“我从小和小姐一起长大,小姐性情善良,待我极好,我却只能眼睁睁看着她被害死…”
听着芸香话里的愧疚,万淑芳蹙了蹙眉,一时间感触颇深,却不知道应该说些什么,突然间,她脑中灵光一闪,瞬间想起那日见过的神秘女子。
万淑芳压下心里的猜测,试探着询问:“芸香,若是她还活着呢?”
闻言,芸香顿时眼含希望,目光灼灼的看向万淑芳:“夫人,此话当真!”
“只要小姐还活着,芸香愿意一辈子效忠小姐,至于秦家…我都听小姐的。”
话落,她便将期待的眼神投向万淑芳,万淑芳没有说话,只直起身子,和陈昌黎四目相对,轻轻点了点头。
第二天一早。
万淑芳重新回到秦家,面对堵在跟前的管家,她面色不改,礼貌颔首道:“老管家,劳烦通报一声,我有事想见二少夫人一面。”
“那日听二少夫人说美容药膏,便想借来看看,你知道的,女子最重视的就是自身容貌。”
万淑芳做出一副爱美的模样,倒是让管家放松了警惕,立马点点头,回屋禀报,很快,万淑芳就被领了进去。
冯莹莹已经等候在院子里,看到万淑芳,她站起身来,温柔的给两个杯子倒满茶水:“国公夫人,快坐下,药膏我已经让丫鬟去取了,还请夫人稍等片刻。”
闻言,万淑芳轻轻点了点头,倒也没和她客气,一屁股坐下,端起茶杯缓缓摇晃:“多谢二少夫人。”
“二少夫人这药膏,我倒是听百姓提过,好像是灵香铺特制的茯苓膏吧,只此一家,供不应求,据说想买到,还要托些关系才行。”说着,万淑芳还叹了口气,满脸惋惜的样子。
“可惜了,我还想买的…”
“夫人若想买,告诉我一声便是,我们秦家还是有这个面子的。”冯莹莹笑了笑,举杯相碰。
“是了,我听说这灵香铺背后的主子是秦家?”
话落,万淑芳不动声色的抿了口茶水,余光却一直盯着冯莹莹。
而冯莹莹从头到尾都面不改色,举止温柔,回答也让人挑不出错处。
“夫人说笑了,生意场的事情,我并不知情,这事儿你要问父亲。”
她抬起手,柔柔弱弱的又给万淑芳倒了杯茶,见冯莹莹没有露出破绽,万淑芳微微皱眉,并没有急着离开。
两人有一搭没一搭的聊着,可任由她怎么试探,冯莹莹都没有露馅,回答起来滴水不漏。
见状,万淑芳拧眉不语,见陈昌黎和秦老爷子也走了过来,她最终还是起身,语气平静:“二夫人,今日多有打扰,时候不早了,那我们就先回去了。”
“哎等等,这瓶茯苓膏,夫人带回去。”冯莹莹将茯苓膏塞进万淑芳怀里,热情的样子,倒是让万淑芳不好拒绝。
只得收下礼物,朝她微微颔首。
“那我就恭敬不如从命了,多谢二少夫人。”
“不必客气。”
客套之后,陈昌黎和万淑芳便准备离开,秦老爷子和冯莹莹也跟着送行,在离大门不远时,陈昌黎出言道谢,让冯莹莹扶着老爷子回去休息,他们自己便可以出府。
老爷子身子不好,冯莹莹也没有拒绝,等人离开后,陈昌黎两人也准备离开。
在出府之前,陈昌黎看到守在门口的管家,眼眸一转,步子停了下来:“秦管家,我之前听天赐少爷说,二少夫人并非原配。”
听到这话,管家明显慌了一瞬,但很快又镇定下来,心里默默想着,主家既然敢说,肯定是没问题的。
他只要不多说就好了,还能卖堂堂国公大人一个面子,思及此,管家赔着笑,轻声开口:“大人有所不知,二十年前,秦家曾与柳氏商行联姻。”
“柳家小姐柳秀云就是嫁给我们二少爷,不过柳小姐身子弱,婚后不久,就暴病而亡了。”说着,他还摇了摇头,一副惋惜的模样。
能套出这番话,是万淑芳没想到的,她微微张大嘴巴,不过片刻,便别过头去,掩盖住眼里的笑意。
见已经得到想要的答案,陈昌黎并没有再纠缠,和管家告别,拉着万淑芳就要离开秦家,可万淑芳却拦住他,脸上浮现出怜惜。
“不知这位柳夫人葬在何处,我们来此,对秦家也多有打扰,于心不忍,想去祭奠一下。”她深深叹了口气,止不住摇头:“也是可怜,年纪轻轻就没了。”
“夫人心善,那柳氏就葬在镇子东南边树林里,不远,不过那边有很多坟墓,阴森恐怖,夫人还是别去了。”
闻言,万淑芳微微一愣,压根没想到居然是她们来之前就遇到的乱葬岗,脸上浮现出震惊之色。
“敢问柳小姐过世前,可有孩子?”
“并无,只是柳氏…是怀胎六月而亡,胎死腹中。”话落,管家有些奇怪的看向万淑芳:“夫人怎么会知道?”
见他开始起疑,万淑芳摆了摆手,镇定下来。
“没事,我随便问问,天色已晚,我们就不打扰了。”
她朝管家微微颔首,拉着陈昌黎离开,步子都有些急切。
“淑芳,怎么了?”
听到陈昌黎的询问,万淑芳摇摇头,并没有说话,等离秦家远了一些,确定没人偷听,她才缓缓开口:“昌黎,柳氏的坟墓,就是我们之前遇到的那个。”
“我猜,柳氏不仅没死,而且还生下了孩子,她抱着的孩子,很有可能是在棺材中分娩的。”