是夜，李贤与陶商秉烛夜谈。
了解的越深入，李贤越为陶商感到不值，像他这样性格的人，原本应该生活在无忧无虑的百姓之家，而不是成为徐州掌权者陶谦的长子。
与陶应相比，陶商太过善良了，在这吃人不吐骨头的世道，早晚会为他人所害。
历史上，陶商与陶应相继死于非命，据说俱是为曹操所害。
现在，李贤遇到了陶商，自然不忍心这样一个老好人就那么不明不白的死去。
后世里，李贤见多了嚣张跋扈的官二代，在这东汉末年也领教了不少没脑子的官僚子弟，可像陶商这般知礼的人物却是少之又少。
如果有可能，李贤愿意在陶商危急的时候救他一命，不为别的，就为了心中的那股怜悯。
将钱货交接妥当之后，陶商在营中歇了一宿，等到翌日一早才告辞离去。
临行之际，李贤特意赠给了陶商十副铁甲算作回礼。
陶商坚辞不受，却拗不过李贤，最终又是一番感恩戴德。
二人依依惜别，许久之后，李贤才叹了口气。
胡庸疑惑不解，“主公好端端的叹什么气？”
“没什么，只是觉得陶商太过可怜了”
“他有什么可怜的，堂堂州牧长子，要钱有钱，要权有权，我觉得他就蛮快活的”
李贤瞪了胡庸一眼，道：“你以为天下人都像你这般？陶商虽是长子，可你没发觉他对权势并不热忱吗？”
胡庸挠着脑门想了想，道：“听上去好像是这个理儿”。
“与陶应比起来，陶商如何？”
胡庸咧嘴大笑，“比起狼心狗肺的陶应，自然是陶商要好一些”。
“那不就得了么，子非鱼焉知鱼之苦”
“哈哈，主公，你瞧瞧，前头又来了一伙劳军的百姓”
琅邪国与北海国相邻，此地的百姓听说李贤麾下大军途径此处之后，都准备了酒肉粮秣。
曹军的凶残百姓皆有耳闻，小沛、下邳死去的数十万百姓尸骨未寒，与之相比，琅邪国的乡民都觉得自己逃过了一劫。
百姓们都觉得，若不是李贤兵马再三拦阻，说不定曹军早已经占据了徐州诸郡，那时候兵锋所向，屠刀所至，谁也不知道自己能否逃过一劫。
眼下，曹军退出徐州，众人都觉得是李贤的功劳，所以，无论是乡民还是豪族，他们全都愿意拿出钱货米粟来劳军。
对此，李贤并没有照单全收，他只是根据需要置换了些草药、酒水之类的稀缺品，至于粮秣，大军跋涉，不易运输，李贤只收下了少许。
之前在北海国的时候，东莱军秋毫无犯的行径就传到了琅琊国，那时候，琅琊百姓还觉得传言不足为信，世上哪有不扰民，不爱财的将军？
可现在，真正面对东莱军的时候，乡民们才知道传言非虚。
百姓豪族劳军，原本应该却之不恭的事情，可李贤偏偏坚辞不受，即便收了些米粟、药物，可他却都拿出了收缴的军械置换，这等行径让人大为惊异。
直到李贤再三解释，乡民们才相信位高权重的李都尉不是拿话诳他们，而是真心实意不想白拿他们的东西。
仁者之师！
就这样，东莱军走走停停，一路上赢得了无数交口称赞。
就好比革命军队沿途间洒下了革命的种子一样，李贤用自己的实际行动赢取了民心。
两万大军全副武装跨境行军，李贤既展示了硬实力，也彰显了软实力。
等到进入北海国境内的时候，这里的乡民的热情程度反而不及琅琊国。
毕竟，曹操名义上是要征讨徐州的，在等闲人看来，这与北海国干系不大。
李贤不会与百姓斤斤计较，大军出行一切如故，并没有迥异与常的地方。
大军回返，自然要向孔融通禀一声。
孔融可不像寻常百姓一般鼠目寸光，他知道，东莱军出征徐州，其实同样是为北海国而战，因而，论功行赏是避免不了的。
不过，如何犒赏，这是需要好生商议的地方。
李贤在安丘休整的时候，孔融的使者就到了。
信使带来了孔融的书信，信中让李贤、太史慈联袂赶回郡城，至于他们麾下的兵马，各自归返驻地就可以了。
东莱军的驻地在剧县，北海军的驻地在朱虚。
接到信后，李贤与太史慈不曾怠慢，他们将兵马安置妥当之后便马不停蹄地赶路，五日之后，两人连同六百名护卫一道抵达都昌城下。
月旬未见，都昌城似乎越发繁华了。
偌大的城门挤满了入城的乡民，间或有乘坐车马的豪族不耐烦地敲着木窗，催促前行。
闻久了战场上的血腥味，再度回到熟悉的郡城，李贤与太史慈都有一种恍若隔世的感觉。
不容易啊，李贤深深地吁了口气。
这时候，不需要特意派人通禀，四下里的乡民便为李贤等人让开了道路。
这伙风尘仆仆的骑卒身上都有着一股难言的气息，是杀气！
有识得李贤的百姓当即叫了起来“是李都尉回来了”。
“哪个李都尉？”
“北海国还有几个李都尉？当然是李贤李三郎！”
“啊，李都尉不是去徐州了吗？”
“没听说吗？曹操连败数阵，连夏侯渊都折在了我们都尉手下”
“我早就说东莱军天下无敌，区区曹军何足道哉！”
在乡民的议论中，李贤与太史慈来到城门之前。
轮值的军卒抱拳施礼，道：“见过李都尉，见过太史将军！”
李贤笑道：“这些时日倒是辛苦了你们”。
军卒受宠若惊，“啊，不辛苦，不辛苦”。
李贤再不多言，他打马入城，直往孔融的府邸而去。
沿途间，百姓对骑军指指点点。
偌大的都昌城已经许久未有这等精骑入驻了，他们身上的盔甲虽然破旧不堪，可他们身上的精气神却令人称赞。
无怪乎连虎豹骑都败在东莱军之手，有这等铁骑，自然胜算大增。
太史慈、李贤刚刚入城，孔融就得到了消息。
东莱军、北海军可以说是孔融麾下最为精锐的两支人马。
虽说太史慈与李贤过往甚密，这偏离了孔融的设想，可眼下，两人都没有露出桀骜之意，孔融自然不好发作。
其实孔融也明白，臣强主弱非长久之道，可如今北海国四面皆敌，孔融实在不敢冒险作出自毁长城的事情。
估摸着李贤、太史慈差不多应该到了，为了以示重视，孔融亲自出府相应。
远远看见孔融的排场，李贤与太史慈便翻身下马，他们没有托大，老老实实地施了一礼，道：“末将见过国相”。
孔融不经意地松了口气，还好，还好，李贤、太史慈虽然打了胜仗，却还是恭顺依旧，这样以来，那不得已的计划就可以拖延一番了。
“二位快快请起，力退曹操，你们二人立下了汗马功劳，起来厅内详谈”
“喏！”
入府之后，各分主次落座。
孔融坐在上首主位，李贤坐在左则，太史慈坐在右侧，三人面前都有一张木案，案上有酒有肉。
拍了拍手，示意奴仆自行退下。
孔融端起一碗，道：“来，此碗酒水我敬你们，满饮！”
李贤与太史慈笑道：“应该我我们敬国相才对，满饮！”
说罢，两人一饮而尽。
“咕噜噜”，孔融也把酒水喝光，他抹了抹嘴，道：“爽快！”
酒桌上是增进感情的最佳所在，接连几碗酒水下肚，孔融与太史慈、李贤的话都多了起来。
借着酒劲，孔融问了李贤一句：“兖州大乱，我军可否挥兵击之？”
看样子，孔融对曹操的威胁耿耿于怀，这一次，竟然甘愿冒着折损声望的危险也要围剿曹操。
谁说孔融是君子！哪有趁火打劫的君子？李贤心中自嘲，他笑道：“兖州如今有吕布、刘备、曹操三股实力，如果我们横插一杠子，难保北方的袁绍会不会干涉其中，到时候可就是五家乱战的局面了，我军刚从徐州回转，我认为需要好生休整一番再做计较”。
孔融也不恼怒，他平静地颌了颌首，又问太史慈：“子义以为如何？”
“维中说的没错，曹军虽然折损了三万多人马，可手中依旧有六万大军，实力不容小觑，那吕布占据兖州多地，与曹操之见必定会分个你死我活，倘若我们这时候加入其中，只怕会吃力不讨好，胜了，兖州也不是我们的，可若是败了，那岂不是做了赔本的买卖？”
太史慈生动的比喻触动了孔融，刚开始，他只觉得曹操是北海国最大的敌人，只要有机会削弱他的实力，孔融都不想放过，
可现在经过李贤、太史慈这么一解释，孔融当即明白自己还是有些操之过急了。
据说如今东莱军、北海军加起来也不过两万人马，这与曹操动辄六七万大军的数目比起来相差甚远，真要是出了什么纰漏，北海国可就再无强军了。
只为了出一口气，为了消除潜在的威胁便要作出这么大的赌注，孔融思虑再三，还是下不了决心。