离开了这处小院，钱谦益和柳如是回到书房，后者出言问及，前者竟是一脸的忧色，难以纾解。
“这陈竟成，怕是已经知道了为夫近几年在做的事情，只是尚未点破罢了。倒是那邝露和道宗和尚，却显然是尚且被瞒在鼓里。”
自弘光元年降清，钱谦益在清廷做了五个月的闲人，倒是在其后的两年里，前后两度被清廷打入大牢，若非柳如是上下打点，花费了二十万两白银才总算是把钱谦益给捞了出来，免了刑罚之苦以及老死狱中的悲惨。
从大牢里得脱了性命，原本还对抗清一事态度暧昧的钱谦益在柳如是的激励下，态度大为转变。
早在前年，永历三年，那时候陈凯尚在施琅的掣肘之下襄助郑成功恢复潮州全境，进而进取闽南地方，钱谦益已经开始联络东南抗清人士，并且通过桂林留守瞿式耜上疏永历帝，以“楸秤三局”作比喻，痛陈天下形势，列举当务之急着、要着、全着，报告江南清军将领动态及可能争取反正的部队。
等到了去年，陈凯在广州竭力救亡，郑成功重新统一郑氏集团之际，钱谦益便开始利用旧有关系设法说服金华总兵马进宝反正，更是不惜以六十八岁高龄多次前往金华府。历史上，马进宝在这一期间并没有反正来归，但是等到郑成功南京之战时，马进宝的首鼠两端却还是为明军加大了一定的胜算，倒也并非全无用处。
回想着这两三年来所做的一切，钱谦益总觉得这些似乎就在陈凯的监视之下，直觉得汗毛倒竖。
他，渴望旁人知道他是在做着反清事业的，想要借此来洗刷当年软弱所带来的耻辱；另一方面，他又害怕旁人知道他正在做的事情，唯恐会落到清廷的耳中，再次沦落到受那牢狱之灾的境地。哪怕，他已然知道陈凯的身份，但却依旧无法阻止这种恐惧在心中生成。
钱谦益如此，柳如是对他的性子最是了解，沉思片刻，继而轻声细语的言道：“妾身观那陈参军，似是个行事果决，对其所行之事份外自信之人，所以才会不远数千里之遥特特的前来拜会。，而他的自信，更多的是源于对实际情况的分析，并非是无缘无故的。他知道与否，倒也不怕。妾身思来，牧斋你所担忧的还是他是从虏廷那边的关系获知此事的？”
听到这话，钱谦益下意识的点了点头，随即却是一愣，转而自嘲般的笑了起来。假使陈凯是从清廷那边的关系获知此事，那么显然是清廷已然对此有所警觉，陈凯这么个擅长谋定而后动的人物，又岂会贸贸然的羊入虎口。甚至就算不说这个，清廷知晓他的所作所为，牢狱之灾估计早已落在了头上，尤其是那些官吏们，更是巴不得的前来勒索，哪会消停到今时今日。
“他会是从谁的口中得知此事的，是耘野，还是梨洲？”
这已经不重要了，想明白了这些，钱谦益放下胆子，到了入夜之后，便再度与柳如是来到陈凯三人所居的小院里。这一次，倒也无需柳如是在外把风，因为有道宗在此，说风吹草动尽在耳中倒是有些夸张了，但若是真有人偷听的话，估计那一掌下去，偷听之人的鼻子估计是可以不要了——能够把打脸做到这个份上的，也是陈凯所仅见的了。
双方开诚布公，钱谦益率先表态，自陈了近两三年来确是在做着一些关于抗清的事情，有谋划，也有串联，更有设法劝说一些手握重兵的武将反正云云。这些事情是他已经在做和正在做着的，另外他还有一个大计划，原本是打算派人前往福建专门与郑成功商讨的，现在既然陈凯来了，那么先与陈凯这个始终在第一线做着工作的多谋善断之士进行商议，想来也可以对计划有所裨益。
“……先移重兵恢复荆、襄，上扼汉沔，下撼武昌……大军顺江而下，则大江以南在吾指顾之间……待到江南既定，财赋渐充，根本已固，再移荆汴之锋扫清河朔，则大事可成矣！”
以钱谦益之见，便是凭西南明军主力北上夺取湖广北部，进而顺流而下，截断长江。凭籍长江天险和明军水师的优势，堵截清军南下道路，慢慢消化掉长江以南的清军控制区。等到一切准备就绪，根深固本之后，再行北伐。
除此之外，钱谦益认为，配合全盘考量，当以趁吴三桂休兵汉中的时机，自贵州入川，抵定四川则“上可以控扼关陇，下可以掇拾荆襄”以及迫于两广形势的紧迫，先行设法策动湖广南部的绿营武将反正，再用大军“亟先北下洞庭”，则“处处必多响集”，那么“恢楚恢江，克复京阙”则指日可待了。
此，即是钱谦益谋划多年，乃至是一度贯穿永历朝的战略布局——“楸枰三局”。其中“全着”为全盘的大计划，“要着”和“急着”为“全着”的补充。说白了，无非还是以东南财货养西南铁甲，于东南明军和义军方面，由于“实力孱弱”，钱谦益只当其为响应和配合的偏师而已。
钱谦益娓娓道来，说到激动之处，更是红光满面，恍如青春再现似的。一旁的柳如是不提，早已对此有所了解，与钱谦益一般无二，甚至就连邝露和道宗亦是颇感激动。区别，无非是邝露还有些担忧，而道宗则已然沉浸在了这份气势恢宏的大战略之中。
房内众人，多已是激动得不能自已，只可惜，陈凯在心中暗道了句“果然是楸枰三局”，却完全打不起这份兴致来。渐渐的，在场的另外四个人也先后注意到了这一点。钱谦益有些不满，源于他多年的苦心谋划，包括瞿式耜等高官都对此寄予希望。但是不管怎么说，陈凯也是名声在外，在潮州、在广州的运筹都是这么多年来明廷这边绝少有的，此刻也不得不耐着性子出言相询。
“竟成？”
重新组织了一下措辞，陈凯便向柳如是要了纸笔，在上面画了一幅长江以南的地图出来。随即指着地图上表明的各省位置，与众人言道：“牧翁谋划，气势恢宏，若能成行，大事可成矣。”
先行铺垫了一句，随即陈凯指着两广的方位继续说道：“奈何，如今战局，两广大多沦陷；云南落入大西军之手，已有数载；贵州一省，土司遍地，皮熊、王祥二人，不过自守之徒耳；至于四川一省，残破无地，无论忠贞诸营还是夔东众将，派系林立，彼此矛盾深重，堵制军病故，已然无人可统辖其并力而战。西南之事，无非是一待死之局而已。”