绍兴府此时又是一团糟。
鞑子从南面来袭，监国朱媺娖下令绍兴府四卫调向余姚，准备迎敌。
可朝堂之上，却出现了两种声音。
无外乎，战和逃。
朱以海故态复萌，他极力建议召吴争部回援，同时将朝廷撤往杭州。
这种声调，得到了几乎一半朝臣的附议。
朱媺娖的威望不足以震慑住这些人。
加上朱以海本身就是藩王，又被朱媺娖任命为参政。
这就造成了无事时大家嘻嘻哈哈，有事时就化为两派，另立山头。
这些朝臣手中虽然没有兵权，但他们的政治力量不容小觑。
一个个都是前朝老臣自居，但凡谏言，都是依经据典，口口声声为了朝廷、为了天下、为了江山社稷，令人无可反驳。
之前吴争强迫朱以海去监国位，拥立朱媺娖，他们没有反对，不是因为他们认同、心服口服，而是受制于吴争手中的兵力。
如今吴争领兵在外，对他们的威慑力就大大减轻了。
如果是顺境，他们可以随波逐流，但现在，绍兴危急之时，他们首先想到的就是逃命要紧。
张国维的性子较软，钱肃乐刚正有余、威压力不足，张煌言的资历是个大问题。
加上这次鞑子来袭与前几次不同，前面两次，一次是小股鞑子入侵，还有一次是方国安叛变，虽然听起来叛军很多，可毕竟是明军新降，这两次都是朱以海领头倡议转进。
那这次多铎率大军兵锋直指绍兴府，从气势上来说，对绍兴府已经是志在必得。
所以，这次是大臣倡议转进，朱以海随波逐流。
而从奉化至绍兴府，一路平川，根本没有任何要隘可守，而绍兴府对清军的防御力量，大都都是北向，从来没有去考虑过敌人会从南方来。
所以，朱媺娖仓促调兵去余姚，没有人相信明军会获得胜利。
在他们看来，调兵抵抗只是为了给朝廷争取转进的时间。
至于转进会给抵抗的明军带来怎样的负面影响，这就不是他们需要考虑的了，大明人多，死上一些对他们来说，并不算什么，等安全了，再征召就是。
朱媺娖阻拦不了朱以海，同样也阻拦不了附议朱以海的朝臣，她在这个时候，心里有的，只有愤怒、懊悔。
皇室子弟，就没有一个省油的灯。
他（她）们的政治能力或许是天生的。
在朱媺娖就任监国时，本能地对吴争产生戒备之心。
这与对吴争有情没有关联，也与象钱肃乐等重臣谏言约束吴争也没有直接联系。
皇权在于平衡，这一点，皇族无师自通，从小耳闻目染，成为了一种本能。
朱媺娖并不眷恋权柄，但她知道一件事，放任一个手掌兵权的重臣，不是保护他，而是在害他。
这一点，她在父皇身边，看得多了。
所以，她将朱以海留在身边，一则毕竟朱以海是朱家人，常言道打着骨头连着筋嘛，另外一点，那就是因为朱以海与吴争有间隙，朱以海又是前任监国，在朝堂之上有着一群拥趸，这样就能平衡吴争在朝中的势力。
双方相互掣肘，就能产生一种平衡。
可朱媺娖现在后悔了，就应该听吴争的，将朱以海彻底赶出朝堂。
朱媺娖不是不想撤至杭州，但她更明白，如果自己退去杭州，这一万多明军恐怕就会一哄而散。
只有自己牢守着绍兴府，才能激烈明军将士奋力抵抗。
这是她唯一能做、力所能及的。
将自己留下，让肯追随她的忠臣们留下，集结绍兴府的兵力，打一场没有希望的战争。
在这个时候，朱媺娖渴望吴争能回援，但她更希望，吴争不要回援，而是能光复应天府。
一个十六岁的少女，她承受着与她年龄不相称的压力。
好在，有张国维、钱肃乐、张煌言等人的鼎力支持，否则朱媺娖恐怕连绍兴府的局势都无法控制，甚至连四卫都无法调动出去。
……。
出无锡往西北方向，大约二百多里地，是慧山。
慧山以北不远，是高桥。
高桥是个小镇，人口不多，依山而建。
官道由此产生了一个转折，一边是山坡，一边是小河。
一场遭遇战，就发生在这个转折处。
吴争不知死活地发动反击，有他的必要性。
战场之中，一旦撤退，就会有连锁反应。
想再稳住阵脚，非常困难，当然，精锐除外。
很显然，吴争麾下能勉强称为精锐的，就是从梁湖带出来三千人。
其它的，不过是混杂而成的各部降军和成份更为复杂的义军。
缺少训练还是其次，最重要的是这支军队更适合打顺风仗。
苏州之战这支军队能硬抗到最后，是奇迹。
追究其成因，无非是两条，一是破城让士兵们士气大振，之后慢慢地抵消，好在当时没有一路产生溃退，吴争很明白，只要有一路溃退，就会发生连锁反应，全军溃败也就不远了。
另外就是这支军队大部分是老油子，他们更知道当时不能撤，也根本撤不了，一撤鞑子就会紧咬着不放，拼死或许还有一丝生机，可一退百分之百被追杀。
正是这两个原因，所有士兵死顶着清军猛攻而不退。
但现在情况完全不同，他们可以退，天阔任鸟飞。
这就和围三阙一的道理相同，有活路时就有了逃命的本能。
如果吴争不发动反击，数万大军就会成为一溃千里之势。
溃退起来，根本刹不住脚跟。
那么不但无锡、苏州、松江这些刚刚吃到嘴里的果实会尽数吐出，甚至可能祸延至嘉兴府、杭州府。
这样就产生了被鞑子南北夹击之势，那个时候就算是天王老子帮忙，也救不了绍兴府了。
所以，吴争必须反击，阻滞鞑子追兵的势头，为明军回援、整固防御赢得时间。
这场高桥之战，堪称经典。
鞑子总共有一万二千人，其中有五千是骑兵，八旗骑兵。
而吴争手下仅四千多骑兵。
这是绝对的劣势，无论是人数上，还是单位兵战力上。