请谁？庆修？洛阳一案后，谁不知道庆国公和太子不对付。
陆德明瞥向高士贤，没管对方是有意，还是无意提起庆修，继续之前的话题。
“士贤兄不用急着拒绝，这事还真的非得士贤兄不可。”
“如果士贤兄是担心太子举荐你，会让人误会，那可以换一个人举荐你入朝为官。”
高士贤神情不变，换一个人？能听太子的话举荐他，必然也是太子党，有什么差别？
“长孙丞相，士贤兄觉得如何？”
高士贤猛地抬起头。谁？长孙无忌！？
他心脏险些跳到了嗓子眼，又心动又担忧。
无论是太子，还是魏王，长孙无忌都是他们舅舅，自然没有站谁一说。何况长孙无忌和士廉一样，是出了名不涉党争，只效忠陛下一人。
由长孙无忌推荐，他确实用不着担心被人误以为是太子党，但是……
他有些迟疑地问：“此事，莫非还与长孙丞相有关？”
牵涉到太子，又牵涉到长孙无忌，这可不是一般的事。稍有不慎，他可能就会死无葬身之地。
陆德明给了他一个放心的眼神。
“事情和长孙丞相无关，但是殿下乃是长孙丞相的外甥，请他帮点忙，还是没问题的。”
“士贤兄，”陆德明悠悠道：“错过这村，就没这店了。你想一展抱负，便要抓住机会。”
高士贤纠结地灌了两口酒，捏着酒杯沉吟了许久。陆德明没有催促他，越是这样，他刚刚决定不沾这件事的念头就越动摇。
虽然陆德明口口声声说此事非他不可，但对方表现出来的姿态却悠闲得过分，像是他答不答应都没关系。
高士贤试探性问道：“陆大人不妨先说说，到底是何事？”
“也不是什么大事。”陆德明掀掀眼皮，风轻云淡地道：“秋闱科举，太子殿下有一看中的学子。”
“对方能力不差，可以说是同辈中的佼佼者，奈何纸面功夫稍显不足。太子殿下不忍人才被埋没，故而有心帮他一把。”
高士贤眼皮狂跳，手抖了抖，差点没握紧酒杯。
耳边的陆德明还在继续道：“可惜这次主考官是魏王，魏王觊觎东宫之位，得知那位学子与太子殿下有关系，恐怕会针对为难对方，遑论帮忙了。”
“所以殿下想请士贤兄帮忙看一下题目，将题目记住再转告我。”陆德明笑道：“高大人是这次副考官，士贤兄你是高大人兄长，想必对你来说只是件小事。”
小事？你们他娘的管这叫小事！？
高士贤惊得骤然起身，腿刚动，肩膀就被陆德明按住了。
“士贤兄可要想清楚，殿下宅心仁厚，才给了士贤兄这个机会。你放弃的话，下次再想入朝为官，怕是再也不可能了。”
陆德明幽幽道：“况且，高大人不愿意站队，只效忠陛下，可高家真的能一直不站队吗？高大人也好，士贤兄也好，看似与庆国公关系缓和了，可这关系，也没好到哪里吧？”
“来日魏王的狼子野心侥幸实现了，与庆国公有矛盾冲突的高家……你猜魏王是会继续重用高家，还是让你们坐冷板凳？”
高士贤忍了又忍，终于没忍住，将陆德明的手拂了下去，压低声音恶狠狠道：“这是科举舞弊！舞弊！查出来是要掉脑袋的！”
“你不说，我不说，谁会知道？”
和高士贤的焦躁惊惶截然不同，陆德明的神情称得上悠闲。但是下一刻，他面色猛地沉下来，冷眼盯着高士贤。
“还是说，士贤兄打算告密？”
高士贤心里隐隐生出不好的预感，他感觉自己中圈套了。
他抱了最后一点希望道：“陆大人，这件事我不会泄露半个字，今天你没有来过高府，我们权当今天没有见面！”
“你贵人事忙，我就不耽搁陆大人时间了，请陆大人另请高明。”
陆德明笑了笑，“这话谁都会说，士贤兄知道了太子殿下的打算，又不效忠太子，与我们也没有利益纠葛，仅凭一张嘴……”
“我愿意信你，太子殿下却未必愿意信你。”
高士贤心头拔凉拔凉的，果然，如果他不答应，对方也会不依不饶。
什么给他一个机会，这根本是在给他下陷阱！压根没打算给他选择的机会！
难怪陆德明绕来绕去，只说好处，他等了半天也没见对方说到底是什么事。原来是等着他开口！
是他开口问了，陆德明才告诉他，如此便赖不到陆德明头上，毕竟是他自己要问的。
而他问了，得知了太子的计划却不帮太子办这件事，让太子另请高明的话，他这条小命，估计便保不住了！
科举舞弊这般大事，被一个不是自己人、也没有利益纠葛的人知晓，自然是要想办法让对方闭嘴保密。
只有死人才能真正保守秘密。
高士贤面色精彩纷呈，他瞪着陆德明，“陆大人，当真是好手段！”
“过誉了。”陆德明笑着应下了，再次问道：“士贤兄考虑得如何？要不要帮殿下帮这个忙？”
他朝门口方向抬抬下巴，“时候不早了，我还要回去禀报太子殿下这件事。若是士贤兄还没考虑好，也可以明日再遣人告诉我。”
“不用了。”高士贤从牙根挤出了这句话，“我答应就是了。”
就算等到明日，他难道就有其他选择吗？要么答应，要么死，他不想死就只能答应。
高士贤后悔了，亏他听到有人来拜访，还高兴来的不是庆修，这还不如是庆修上门拜访他呢！
“哈哈哈！我就知道，士贤兄是个识时务的俊杰！”陆德明大笑。
“那我们，便等士贤兄的好消息了！”
陆德明觑见高士贤面色过于难看，想了想，给他画了张大饼。
“我可以给士贤兄透露个消息，殿下有意说服长孙丞相，举荐您担任户部侍郎一职。”
“洛阳案后，户部侍郎的空缺一直没有真正补上，只是户部郎中兼任。这个位置……不少人打破头都想要呢。”
别的不说，光是户部能够捞到的油水就足够惊人了。这可是一个大肥差！
然而，户部侍郎这个职位再怎么吸引人，高士贤这会也没什么心情。
他敷衍应了几声，又勉强挤出笑容，应付了会，，才将陆德明这尊活阎王送走。
转身一进门，他脸色就垮了下去。
无独有偶，陆德明钻进马车后，笑脸也猛地收了起来。
“大人，高士贤即便帮我们拿到试题，却也未必会真心效忠太子殿下，把户部侍郎这个位置给他，会不会太浪费了？”
进马车后，跟在陆德明左右的贴身随从低声问道。
陆德明眼露嘲讽，“就那个废物也想坐稳户部侍郎的位置？不过是让他先占着这个空缺，等殿下挑好合适人选，再换上去罢了。”
户部侍郎位置空了太久，哪怕有户部郎中暂时补领，时间长了也不合适。
只是各方都想要这个位置，陛下虽然有意寻人填补空缺，却还没找到合适的。殿下也尚未找到合适的人，推对方坐上户部侍郎的位置。
再加上各方博弈争执，便僵持到了现在。
夜长梦多，殿下想要尽快将户部侍郎的位置拿到手里。如今正好先用高士贤占个坑，等殿下挑好合适人选，再给高士贤寻个错处，把他们选中的人趁机往上推便是。
“嘴巴严点，别泄露了风声，让高士贤知晓。”陆德明道，“你们只需要当他就是户部侍郎即可。”
随从应了两声。
……
陆德明来了一趟后，高士贤在家中坐了两日，实在坐不住了。
距离秋闱科举尚有一段时间，卷子题目没有那么快彻底敲定，送到副考官手里。
于是高士贤便没事情可做，每日都下意识想到偷看卷子题目，协助科举舞弊一事，弄得茶饭不思，吃睡不安。
不行，这样下去不成。
总不能真的乖乖等着，任人宰割。
高士贤高声道：“备马！去士廉府上！”
比起高士贤府邸的奢华，高士廉府邸更偏向清雅，平时他也喜欢在莲池旁的亭子上挥毫笔墨。
写副字帖，或是画幅画。
高士贤来的时候，高士廉刚好写完一幅字。
“来得正好，过来帮我看看，写得如何？”
高士贤素来对这个不感兴趣，最重要的是，他压根看不懂，也欣赏不来。
他依言探头瞧了眼，绞尽脑汁夸赞了一通。听得高士廉嘴角抽搐，一把将人挥开。
他真是脑子不灵光了，才会问高士贤这个。
被挥开，高士贤也不恼，问道：“士廉，若是我想入朝为官，有没有什么能行的法子？”
自从上回高士贤名字被庆修筛下去，高士贤入朝为官的心愿不了了之后，对方就鲜少再提此事。
冷不丁听高士贤再度提起，高士廉愣了下，又觉得不是很意外。
他叹道：“暂时没有。”能走的正经路子，没一条适合高士贤的。
哪怕是他厚着脸皮举荐高士贤，也找不出什么优点举荐啊！
毕竟，他官职虽大，却也不像庆国公和长孙无忌那般，在朝中炙手可热，权倾朝野。
只要开说一句，别人哪怕心里不以为然，也会看在他们面子上，给被举荐的人一个不高不低的官职。
担心高士贤过分沮丧，高士廉又补充道：“不过，等此次秋闱科举圆满结束，有了这桩功劳，我或许可以向陛下提提，给你先讨个虚职。”
闻言，高士贤最后一点希望也没了，他胡乱应了应。
本来他能先一步成为朝廷命官的话，哪怕他不依太子，太子也不敢轻易对他下杀手。
死一个朝廷命官的家属，和死一个朝廷命官，可是截然不同的事。
前者，只要好生安抚一下，再在尸体上动动手脚，伪装成失足落水之类意外，事情便过去了。
后者，哪怕是意外，刑部也要例行调查一番，便会很容易暴露他杀的事实。
长安城内，天子脚下，出现朝廷命官被人杀害，那是会惊动陛下的大事，必然会被彻查。
闹大之后，即便是太子，也很容易惹一身腥，不敢轻举妄动。
可现在看来，这个法子算是没法用上了。
高士贤愁眉苦脸的，难不成他真的只剩下偷卷子这条路可走了？
这次之后，高士贤频频来寻高士廉，从寻各种借口，到后来，借口也懒得找了，每次打着送东西的名义，带上点还算不错的礼物便登门。
高士廉只当他是惦记着科举后，他帮他弄个虚职，所以这段时间频频上门讨好，故而没放在心上。
人来了，他在府里就招待一二，顺带闲聊几句。他不在，府中下人也会将人招待好。
……
距离秋闱科举越来越近，长安城内，进京赶考的学子也愈发多了起来。
每年会试，因为要远赴长安赶考，所以各地学子会早早出发。
为了避免赶到长安后，来不及好好休息就要入场考试，导致发挥失常。许多学子会提早一两个月，甚至两三个月入京。
然后在长安内住上几个月，边熟悉考场和长安的情况，边温书备考。
这段时间，无论是客栈酒楼，亦或是可以出租的小院，全部人满为患。
某间客栈内。
几个衣着朴素的学子正高谈阔论，对着经书某些观点抒发己见，偶尔又闲聊几句八卦。
“说起来，你们可有听闻苏家那位今年也要参加会试的公子？”有人忽然道。
“他？自然有所听闻，他们家不仅是世代书香门第，父亲娶了南昌公主，还出了位太子妃。不过听说他学问做得虽然尚可，却算不上多出色。”
“一甲前三，应该会有他吧？”
“哈哈哈，你们到长安时间不久，不知道，他学问尚可，可顶多也是能进二甲的水平。这次听闻不少地方，都出了才学极佳，名声也不赖的学子，就江州，江州不是有人号称第一才子吗？这次他也参加科考。”
几个书生谈得兴起，也没有压低声音，渐渐引得旁边几桌的书生也坐了过来。
他们谈得入神，没有发现旁边有几个人走过，为首的那个青年，正是他们口中学问顶多只能进二甲的苏家公子。
“公子，他们……”随从听得恼火，撸起袖子想去教训他们一顿。