庆修朝前面微抬了下下巴，“就前面，再走二三十步就到了。”
“这么近？巧了我也快……”天竺使者声音突然停住了，连随行的随从与护卫一时惊住的呆滞模样。
“前，前面二三十步远，只有庆国公府……”天竺使者说话声有些磕巴，他咽了咽唾沫，“这……不知您贵姓？”
“姓庆，”庆修慢悠悠道：“行不更名坐不改姓，庆修，你们是天竺使者吧？寻我何事？”
“是，是想来拜访一下庆国公。”天竺使者眼神发直，“也就是来拜访您。”
直到马车在庆国公府门口停下，天竺使者眼睁睁看着庆修像回到自己家中……不对，这本就是庆国公的府邸。
他看着庆修大摇大摆走入府内，才终于有了一种实感。
他早上遇见的东家就是庆修。天竺使者既震惊，又觉得欣喜。
庆修明显认出他们是天竺使者，态度却依旧这般好，可见庆修对天竺是有好感的。
诚如天竺使者所想，庆修对天竺确实有几分好感。毕竟他推动了玄奘西天取经，总不能大唐高僧前脚取经，后脚大唐卸磨杀驴吧？
何况天竺安安分分的，没有给大唐造成任何困扰。
“来人，备茶水。”庆修往前一伸手，“几位，请？”
“不敢不敢！”天竺使者哪里敢让庆修请他，他转头吩咐随从，“将东西都拿下来。”
接着，他冲庆修讨好地笑笑，“早闻庆国公赫赫威名，此番前来大唐，特意准备了一些礼物，还请庆国公笑纳。”
“皆是些不值钱的东西，望庆国公不要嫌弃。”
说着，他笑呵呵一挥手，数箱珍宝古玩被抬了上来，此外还有不少昂贵的香料，最引人注目则是那株近一人高的珊瑚。
苏小纯听见庆修回来的动静，从里面出来，瞧见这株珊瑚，奇怪道：“这不是之前拉去铺子里卖的珊瑚吗？怎么又带回来了？”
天竺几人后知后觉反应过来，他们去的那个铺子，东家是庆修，那他们买的东西，岂不是庆修的东西？
从庆修手里买来珍奇古玩，再转手送回到庆修手上？
几人顿感尴尬。
庆修也没想到，他们买的珊瑚，居然是打算用来送给他的。
这株珊瑚，是他从阿拉伯回来路上，遇到盗匪抢劫。他反手将盗匪灭了后，从盗匪手里抢过来的。
府里的人对珊瑚没什么兴趣，也没有合适地方摆放，索性拉铺子去卖了。
然而，兜兜转转，最终仍然回到他手上。
这是什么孽缘。
庆修叫人将珊瑚和其他礼物搬下去，假装没有看见天竺使者尴尬的脸色，“茶应该泡好了，不妨进去谈。”
“诶，好好好。”
天竺使者和庆修聊了半天场面话，就在庆修有些不耐烦时，对方终于支支吾吾地说出了来意。
“庆国公，最近大唐刚征讨下西域，不知道后续有什么打算？”
天竺使者问得非常小心，压低了声音，鬼鬼祟祟地问道。
“能有什么打算，自然是先治理西域。”庆修听出了对方实际想问的事，转转手里茶杯。
“西域诸国贫瘠，想要他们能自力更生，过得富足，仍需要耗费不少时间。”
庆修没有说日后必定不会对天竺下手，但表明了短时间内不会。
要对天竺下手，便要先彻底西域的问题才行。
天竺使者对这个答案不是很满意，可他不敢追问。
罢了罢了，能知晓大唐暂时没有对天竺动手，已然不错了。至于以后的事，以后再说。
天竺使者得到了自己想要的答案，没再多打扰庆修，又恭维了几句，就提出了告辞。
走时，天竺使者回头望了眼，瞥见庆修与几个夫人低声闲聊。
一个念头冷不丁跳了出来，直到上了马车，回到驿站，这个念头依旧挥之不去，且越来越强烈。
“你们说……让公主嫁到大唐，如何？”
天竺使者这句话，将另外几人吓了一跳。
一个随从谨慎地问：“大人，您是想要与大唐和亲吗？”
“不失为一个好办法。”护卫首领颔首道：“天竺与大唐和亲，大唐又是礼仪之邦，公主在世时，大唐应该不好意思对天竺下手。”
“只是，委屈公主了。”
护卫首领轻叹了口气，天竺只是小国，小国公主嫁给大国皇帝，山高路远，无人替她撑腰，又人生地不熟，尤其容易受到欺负。
随从嘀咕道：“听说大唐皇帝与皇后感情甚好，我们将公主嫁过来，会不会惹怒皇后？”
“不会，大唐皇帝后宫这么多人，皇后不也没把她们怎么样。”另一人道。
护卫首领：“大人，若是打算联姻，我们需得尽快传信回去，将公主送来，明日朝堂上亦可以试探一下大唐皇帝。”
天竺使者沉思了片刻，思索着这件事可不可行，回神时便听见他们七嘴八舌地商议起大唐皇帝与公主进了后宫后的事。
他莫名其妙：“什么大唐皇帝？除了大唐皇帝意见，此事还需得征得庆国公同意。至于大唐皇帝后宫，与我们何干？”
“大人，您是说，要将公主嫁给庆国公？”护卫首领瞠目结舌，“可庆国公未必愿意将正妻休了，娶我们公主吧？”
“闭嘴！”天竺使者悚然一惊，慌忙起身，开门探头出去左右环顾一圈，确定附近无人听见那句话后，才放松下来。
他转身骂道：“我们将公主嫁给庆国公，是为与大唐结亲，不是来结仇的！”
“让庆国公休掉正妻？你脑子是被驴踢了吗！？”
护卫首领愕然：“那难不成，让公主给一个大唐臣子当妾吗？”
皇帝就罢了，皇帝的小妾也是嫔妃，有品级，大臣的小妾那就真的上不了台面了。
“哼，你当庆国公与普通大臣一样吗？”
天竺使者重新坐回来，冷哼了声，“大唐皇帝的公主嫁入庆国公府上，也不曾夺了庆国公发妻的位置，我们天竺公主，何德何能，敢让庆修休了发妻，娶她为妻？”
“这样岂非是告诉大唐皇帝，我们天竺公主压大唐公主一头？嫌命长了吗？”
护卫首领呐呐不敢言，只是神色间明显不太认同。
天竺使者没有管他，思索道：“我记得，突厥公主也被庆修收入了后院，如今有一支突厥人，也受大唐庇护。”
既然突厥可以，那么他们天竺为何不可？
有庆国公庇护，就意味着有大唐庇护，看在老丈人的面子上，庆修怎么也不会让大唐军队兵临天竺城下。
指不定，他们能借着这层关系，捞些别的好处。
天竺使者越想越觉得可行，当即派人又加送了一封书信回去。
但是，明日就要觐见大唐皇帝，而书信一来一回，仍需要不少时日。他仔细想了想，以国王的性子，九成九会同意，他可以明日先向大唐皇帝提起。
……
“宣，天竺使者觐见！”
一行人徐徐走上殿，身后牵着一匹体型硕大的大象，顿时吸引了朝中许多人的目光。
“天竺使者，拜见大唐皇帝！代天竺国王向您问好。”
天竺使者一行人，非常恭敬地朝李二行了跪拜礼，看得大唐君臣均颇为满意。
“起来吧。”李二抬了抬手，他眼神掠过下方的那只巨兽，略有些好奇，但是端着大唐皇帝的风范，纹丝不动。
下方个别朝臣离大象距离颇近，这会被吓得腿有些发软。
然而当着天竺的面，他们若是被这头巨兽吓得腿软跌在地上，不仅殿前失仪，还会丢了大唐脸面。
莫要说乌纱帽不保，恐怕还会被降罪。
所有大唐百官，各个端着架子，神色自若，岿然不动，目光扫过大象时，亦是面不改色，一刻不多停留。
庆修有些惊讶，没想到天竺带来的礼物，居然是一头白象。目光再扫过一个个站得笔直的朝臣腿，朝服都被带得微微抖动。
天竺使者没有看见，随行的护卫与随从亦没有看见，他们纳闷不已。
此行他们带来的白象巨大无比，论体型，在天竺的象群中亦是数一数二的，为什么这群唐人，一点都不惊讶好奇？
没办法，大唐君臣不开口，天竺使者只能自己出声。
他挂上笑脸，侧身将白象全貌露了出来。
“陛下，此乃白象，在天竺，大象乃是神明坐骑，佛陀化身，亦代表着智慧与王室尊严。”
天竺使者躬身行礼道：“为表示天竺诚意，我们特意将此白象献给大唐。”
天竺使者出声后，大唐君臣光明正大地看向那头白象，有人的惊叹声快到嘴边了，也硬生生咽了回去。
只是眼神发亮，几乎没法从这头大象身上挪开。
他们见过象牙，也猜得到拥有如此巨大牙齿的大象，必然是庞然巨物。然而亲眼看见才知道有多震撼。
他们仰头看过去，感觉这头大象一只脚就能将他们踩扁。
有人高呼道：“陛下，此乃大唐瑞兽！请陛下下来一观！”
李二清清嗓子，大步迈下阶梯，走到白象旁边，只见那根又长又有力的象鼻甩了甩。
他扭头问天竺使者：“你方才说，白象亦是坐骑？也就是说这巨兽可以骑？”
“没错。”天竺使者终于找回了点自信，他还以为这头白象对大唐君臣皆没有吸引力呢。
他欠欠声：“只是需要牵到空旷地方，避免砸坏东西。”
李二看了看那根时不时甩动的象鼻，又瞥了眼体型巨大，占据了相当大空间，以至于与朝臣们的距离非常近。
骑上去，估计没走两步，象鼻就能砸到人身上了。
砸坏东西事小，砸晕朝臣事大。
李二让天竺使者将大象牵到了空旷地方，在天竺使者将座椅安置到象背上后，他有些迟疑。
天竺使者虽然说得信誓旦旦，可终究没有亲眼见过人骑大象的样子。
万一天竺包藏祸心，他骑上去后，大象发狂，将他甩落在地。莫要说那象脚或者象鼻踩中他的话，能要了他性命，仅仅是被甩下来，也能将他摔得卧床三月。
庆修大步走出来，“陛下，龙体贵重，不容小觑，不如让臣先试骑一下。”
李二赞赏地看了庆修一眼，接过台阶下了，“好，庆国公当心。”
天竺使者感激地看了眼庆修，他看出了大唐皇帝的顾虑，只是不知该如何化解。没想到庆国公竟然站出来了。
果然，昨日送礼是有用的！
庆修踩住脚蹬，拉住绳索，用力一蹬，利落地上了象背。
方才看见这头大象时，他已然有些眼馋，想要试试骑这头大象的感觉。
正好，借着替李二试骑的机会，好好体验一番骑大象的感觉。
庆修尚未坐稳，感受到背部多了重量的大象往前走了两步，仰头用力向半空一甩象鼻。
看得在场的大唐君臣吓了一跳，生怕庆修被甩下来。
庆修用力勒住绳索，再稳稳坐在象背上架着的椅子里。
“庆国公，你可以拉住绳子，带他转向和示意他往前。”天竺使者松开手，退远了些，示意庆修可以自己试试，“和骑马差不多。”
庆修跨坐在象背上，往下看时，有种所有人皆变得渺小的错觉。
他夹住白象，控制着白象徐徐向前。
自始至终，白象都很听话，让去东绝不往西，让往西绝不向东。
片刻后，朝臣们原本的害怕全化作了羡慕。
他们也想骑！
李二看得眼热，轻咳两声：“咳咳！”
庆修颇有些不情不愿地下来，真别说，骑大象比骑马快乐多了，等天竺使者走了，他或许可以问李二讨来玩玩。
不对，大象也不是很难得的东西，他可以找人另外寻一头来，养在庆国公府，或者专门找个庄子养。
李二丝毫不知庆修已经盘算着也养一头白象了。他坐在象背上，眺望远处，胸口蓦然升起一股豪气。
一股挥斥方遒，指点江山，将大唐旗帜插遍目之所及处，太阳所照耀处的豪气与冲动！
这白象是神仙坐骑，日后成了他的坐骑，岂不是意味着，他李世民，亦有了一头神仙坐骑！
李二神色难以兴奋，骑着白象在皇宫内走了一圈。
所过之处，宫女太监禁卫，莫不诚惶诚恐地跪地拜服，高呼万岁。
李二愈发得意，他从象背上下来，正要大手一挥，赏赐天竺使者时，听见天竺使者小心翼翼道：
“除此之外，天竺还想与大唐结秦晋之好，愿将公主嫁给大唐庆国公。”
庆修表情茫然，嫁给谁？