长安。
今天李二破天荒地罢了朝，准确来说，是满朝文武都罢朝了。
前几日铁路最终修建完成，新的蒸汽机也建好了。
工匠们甚至无师自通，给蒸汽机罩了层铁皮，造出了真正的蒸汽火车车头，不像上回只是台全裸的蒸汽机。
昨天测试过没有问题后，今天李二和众臣就迫不及待地来体验第一趟火车。
新的火车打造了九节车厢，宛若铁皮长龙，静静矗立在铁路上。
“这什么火车，里面能坐下上千人吧？”程咬金跟着李二，走完了九节车厢，伸手摸着排列整齐的座椅，啧啧称奇。
上千人！
一辆车能运上千人，简直闻所未闻！
大唐最大的船或许能载上千人，但是地上跑的，他们还是头回遇见能载这么多人的。
要知道，一支千人队伍，在战场上能当奇袭先锋了！
“不仅载的人多，这火车跑得还快！”
“是了，上次庆国公在郊外建的那一辆火车，比咱们骑马还快，这次多了几节车厢，不知道速度会不会变慢。”
“就算慢些也情有可原，能有一样东西可以运上千人，已经是够神奇了。”
文武百官七嘴八舌地议论开来。
李二勉强端住了表情，不像朝臣们那般大惊小怪，但上扬的嘴角怎么也压不下去。
这只是第一辆，等日后这些钢铁巨兽般的蒸汽火车，贯穿大唐四面八方。
那时候，大唐该是何等盛景！？
李二胸口顿升豪气，他一挥手，“去第一节车厢，传朕命令，准备发车！”
发车这个词，他还是从工匠那里听来的，据说是庆修说的。
一干人乌泱泱地涌向第一节车厢。
李二坐在最前面，其余百官按官职大小，从第二排开始往后坐。所有朝臣全部落座后，这节车厢甚至还剩几个空位。
车头的工匠启动了火车，“呜”一声长鸣，火车徐徐动了起来。
李二等人此前体会过一次火车，并不大惊小怪，人人透过窗户看向外面。
火车的速度越来越快，一直冲到最高速度，然后维持这个速度向同州驶去。
尉迟敬德扒着窗往外看，满眼惊奇。
这速度也忒快了点！
旁边的程咬金损他，“我说你能不能别这么丢人，跟没见过世面一样。”
长孙无忌听见动静，瞥了他们一眼，看见程咬金的样子时，顿感无语。
说这话前，能不能先将自己眼睛从窗户上拿下来？
整趟火车，文武百官顾着面子，没有直接惊呼出声，但眼底的震惊半点没少。
上回只有长安西郊到东郊的丁点距离，虽然震撼，但远不及如今。
从长安到同州，竟然只花了大半个时辰！？
下火车时，无论是李二，还是百官，都有些不真实感。但他们以前没少来同州，不少人一眼认出来，这里就是同州郊外。
骑马再走半时辰，就是渡口了。
李二抚掌大笑，“哈哈哈哈哈！诸位爱卿，觉得这火车如何？”
“陛下，敢问这火车造价几何？”魏征敛起惊讶的表情，一本正色地问道。
李二脸上的笑意一垮，只觉得扫兴不已。
正高兴呢，提什么银子？
他看向户部几位官员。户部尚书替李二答了，“七万多两。”
修建铁路花的银子，陛下认为不该让庆国公出，所以让户部把银子拨给庆国公，还是他亲自拨的银子。
魏征眉头一皱，“陛下，仅仅是长安到同州，就要花费七万两，若是要让这铁路贯通大唐，岂非要千万两白银打底？”
“陛下，臣认为，蒸汽火车的价值远超千万两白银，这笔花费虽然高，但是花得值。”
长孙无忌站出来道：“一旦贯通大唐南北，日后无论是前往岭南，还是前往大唐北方边境，都能在短短两三日内抵达。”
“再多建几趟蒸汽火车，同时出发，战时便能迅速派遣大军前往边境御敌，打敌方一个措手不及。”
“况且，来往两地的时间大大缩短后，无论是对商业亦或文化，都大有益处。”
长孙无忌话音落下，大半朝臣站出来附和。
他们大唐有这样一辆钢铁巨兽却不继续打造更多，这不是浪费吗！？
御史台那边也有不少御史站出来，和魏征站在同一阵营。
两边顿时打起了骂架。
程咬金一干武将，更是各个撸起了袖子，一副随时要打人的样子。
站在边边的老工匠悄然撇了下嘴，不就是千万两白银，对庆国公而言，拿出这笔钱连伤筋动骨都算不上。
好歹是朝中大官，为了这点银子争得面红耳赤，也不嫌丢人。
李二被他们吵得头疼，冷下脸呵斥道：“行了，别吵了，修建完这些铁路尚且不知道要花多少时间，这时候争论这个作甚！”
李二发话了，骂战的两方齐齐住了嘴。毕竟陛下也没有下令现在就开始修建第二条铁路，御史台那边也不急着这时候上谏。
“过段时间，先试运行一段时日，看看效果如何。”
效果好的话，甭管御史台这群人怎么说，蒸汽火车和铁路他必然是要继续修建的。
李二想了下，看向李泰，“魏王，这件事就交给你负责。”
李泰应下了。
……
庆修走前，提过火车运行的一些事。李泰按照吩咐，将火车的座位编了号码，用庆修提过的买票坐车制度。
征得李二同意后，他专门在工部下面，设置了一个小衙门负责购票买票，还有火车运行的一系列问题。
火车正式运行当日，长安城和同州，家中有些钱财的，都争着抢着来买票，将小衙门挤得水泄不通。
甚至有人出高价收购售卖的第一批火车票。
至于没有闲钱的百姓们，则跑到附近去看火车，被震撼得失神了许久。
这东西……像马车一样，都是运人的？
苍天诶，这要多少银子，才能做这什么……蒸汽火车？
有人神情恍惚地问了出来。
有消息灵通的人道：“听说便宜得很，长安到同州，二十钱一个人！”
“才二十钱！？”有个抱着小孩的农户惊得大喊起来。
围观的百姓一下子听见了，各个震惊地大呼小叫。
“这么便宜，哪天要去同州，我也要坐一坐火车！”
“我以为得好几两银子呢！居然才二十钱！”
原本不指望这辈子能坐上蒸汽火车的百姓们，心思顿时活泛起来了。
庆国公在关中又是开采煤矿，又是修建铁路，关中百姓光是工钱就赚了不少，拿出几十钱尝尝新玩意，还是能拿得出来的。
有最近正好要去同州的，已经考虑坐蒸汽火车去了。
还有人不太敢相信，火急火燎地跑去火车小衙门那边看票价了。
蒸汽火车内，李泰隐藏了身份上车，打算看看正式对外运行的第一趟火车顺不顺利。
火车发动后，他在列车里乱逛，以便随时能关注到任何异常或者突发情况。
逛着逛着，李泰余光扫过靠窗户的一个座位，对方正努力往座位里缩，竭力躲避他的视线。
这举动太可疑了。
李泰目光锐利地看过去，然后对上了房玄龄略有些尴尬的神情。
他呆了下，“房……房叔？你怎么会在这？”
房玄龄轻咳两声，“恰好有事要去一趟同州。”
“原来如此。”李泰闻言恍然大悟，他没有多想，最近朝堂上虽然没听说有什么事需要去同州办的，但兴许是房相的私事。
他们之间隔了两个人，说话不方便，且李泰还要巡视剩下的几个车厢。两人只交谈了几句，李泰就告辞了。
李泰没发现，他走向下一节车厢后，房玄龄明显松了口气。
还好魏王殿下没怀疑，不然让他知道，他堂堂大唐丞相，在和陛下他们坐过第一趟火车后，又心痒痒地跑来再坐一次，未免有些丢脸了。
但是李泰在下一节车厢里，看见了程咬金和尉迟敬德。
程咬金和尉迟敬德两人正好站起来，然后看见隔了条走道、在斜对面的同僚。
面色同时一僵。
程咬金先发制人，“你怎么在这？”
尉迟敬德还记得前几日坐火车时，他扒着窗户往外看，被程咬金笑话他丢人。
原本他想坦坦荡荡承认自己想再来坐一次火车，话到嘴边又改了。
“去同州办些事。”尉迟敬德语焉不详地应了句，又问道：“你呢？你咋也在车上？”
程咬金也想起自己前几天嘲笑过尉迟敬德。
如果让尉迟敬德知道，他是心痒难耐，想再坐一坐这个钢铁巨兽，这老小子肯定会趁机嘲笑回来。
大庭广众下被笑话，这也忒丢脸了。
程咬金面不改色地道：“巧了不是，我也去同州办些事。”
两人心虚对视一眼，都没追问对方去同州干什么，免得被反问回来，自己答不出来。
本来想去车上逛逛的两人，不约而同地打算坐下。
他们屁股还没沾到座位，一道略有些熟悉和惊讶的声音在前面响起。
“卢……程叔、尉迟叔？”李泰疑惑地看着他们，“你们二位怎么也在车上？”
程咬金心里骂骂咧咧，今天啥运气啊，先是遇到尉迟敬德，又遇到了魏王殿下。
他倒是不介意和魏王殿下坦荡承认，可尉迟敬德还在这。
他刚说了是去同州有事要办，这会否认的话，岂不是自己打自己的脸？还是当着尉迟敬德的面。
这可不成！
程咬金咧嘴一笑，掩饰住尴尬，“哈哈，我去同州办些事。”
“对对对，我也是。”尉迟敬德干巴巴地道。
李泰有些疑惑，怎么卢国公和越国公，都要去同州办事？莫非是同州出了什么事？
他有心追问，但人多眼杂，他们不好暴露身份，追问太多也不合适。
罢了，待会再找个机会问一问。
结果，李泰在后面的车厢中，看到了长孙无忌、牛进达、李靖等等，少说也有十来个朝廷命官。
大部分都是三品及以上的大官。
他看着最后一节车厢里的长孙无忌，欲言又止。
“舅舅，你也是去同州办事？”
“哈哈哈，我刚好要去同州办些事。”
李泰和长孙无忌同时出声。长孙无忌猛地闭上嘴，惊疑未定地看着李泰。
“什么叫也是？”
李泰面无表情：“刚刚遇到了十来个熟人，他们恰巧也去同州办事。”
旁边坐着的一个富家少爷闻言乐了，插嘴道：“那你们真是够巧的，这么多熟人刚好都去同州。”
他好奇地问了句：“怎么你们不干脆一起买票，这样路上还有个伴。”
长孙无忌：“……咳咳，真巧。”
李泰哪里还不明白，这些人压根不是去同州办事，就是想再坐坐蒸汽火车，怕丢脸，不敢明说。
否则，大唐的丞相、国公、将军、各部尚书，全部去同州办事，这同州要出了多大的事，才能让这么多大人物同时赶过去？
真有大事发生，他这个魏王不可能不知道。
不过，李泰没拆穿自家舅舅，点点头，假装信了。
回程的时候，李泰特别留意了一下长孙无忌等人，发现他们没有一个人在火车上，反倒是火车空了十几个位置出来。
有千辛万苦才抢到票的人大怒：“什么人啊！不坐火车的话就别抢票啊！我花了几十两银子才买到的票，他们居然有人不坐！”
李泰一时间不知道该说舅舅他们太好面子，还是该说几十两买一张蒸汽火车的票过于夸张。
最后他回到自己位置上，舒舒服服坐着时，心想，幸亏父皇让他负责此事。
如此一来，他想坐多少次火车，都有正当理由，没人会怀疑，不用像舅舅他们那样尴尬。
……
此时，长孙无忌等人果断选了另外的办法回长安。
同州到长安，蒸汽火车只需要半个多时辰，他们坐马车需要的时间就很久了。
原本他们打算来回均坐火车，这样一来一回只用一个多时辰，耽搁这么点时间没有太大关系。
但是现在，为了能尽快赶回长安，免得耽误公务，长孙无忌等人只能骑快马赶回去。
他们不约而同地抄了近道。
疾驰了将近三个时辰后，众人在长安城外不远的官道上碰见。
所有人面面相觑。
“哈哈哈哈，真是巧了。”礼部尚书干笑。
“可不是嘛，既然碰见了，不如一起走？”房玄龄破罐子破摔，干脆邀请道。
最后十几人结伴回了长安，默契地没有询问彼此出城干什么。