“环境循环系统应该发出警讯吗？我记得很清楚，资料上说过，‘它可以在空气都冻结的环境下让你洗上热水澡’。这艘新星舰有什么它不能处理的情况吗？”
舰长一边抱怨，一边乖乖乘坐电梯来到下层的货仓。他刚刚结束四个小时的训练，身体和精神都很疲劳，所以话比平时多很多。在通讯器口罩的另一端，整天“游手好闲”因而体力充沛的大副舒适地靠在椅背上，一只脚在控制台上搭着，对艾瑞克斯的抱怨左耳进右耳出。她的一只眼睛看着环境循环系统的报告，另一只眼睛总是情不自禁地飘向旁边的屏幕。
《她被退婚时，外面有十万星舰等候》。
如果让艾瑞克斯知道她喜欢读这样的书，肯定会被嘲笑。但自从在艾瑞克斯的“语言和情绪压缩”资料库中找到这些古怪的小说后，埃米总忍不住想看的欲望，就像是一种上瘾症状一样。书里的情节缺乏逻辑，前面的事和后面的事没有必然联系，但阅读时非常容易调动情绪，她一旦开始阅读就能读上一天，即便脑控体已经能精确算出后面的剧情，她也停不下来。
“埃米？埃米你在干什么呢？给我系统读数。”
“哦，我还以为你不要呢！”埃米脸颊微微一红，然后清清喉咙，说道：“根据系统日志，最早产生报警信号的是Ba036号探头，然后是Ba041。它们的位置是……”
艾瑞克斯开启通讯器口罩的呼吸过滤功能，走出电梯。自从出航以来，这还是电梯第一次启动。平时下层货舱都禁止出入，依靠监控探头观察货物的情况。就在半个小时前，环境循环系统产生报警，发现“有害真菌及污染性气体”黄色异常警报。黄色警报说明情况对星舰的影响可控，或者后续危害可能性小，或者只是误报。况且三分钟后，环境循环系统显示问题处理完毕，黄色警报已经解除。
如果不是非常细致的舰长，大可以不必理会这件事情，反正系统已经自己处理好了。但是艾瑞克斯不放心，他觉得自己新修好的流马号，在各个方面都应该是最佳状态，环境循环系统不会撒谎，问题可能由运送的货物产生。旅途还有两个星期，他决定小心行事。
找到Ba036探头，然后找到最近的空气管道，参考运行日志来计算当时的风向，随后逆着风向找到货架。这个过程中对空气流动路径的计算越精确，就越容易定位问题的来源。艾瑞克斯很快锁定了三排货架，全都是富纳三兄弟托运的货物。
那是些方方正正的密封金属箱子，箱体做成与标准集装箱一样大小，外壳上有连接辅助电源的接口，只能用密码锁打开。艾瑞克斯从侧面爬上货架，然后将口罩的空气过滤器调至数据状态。很快，口鼻附近的空气成分信息就在他视网膜上进行显示。
“微量的霉菌，远达不到危害的程度，但它们不应该出现在这里。”艾瑞克斯把过滤器的数据当狗鼻子来用，很快就锁定了一个集装箱，这里霉菌的浓度最高。
“埃米姐姐，叫富纳他们到货仓来。确定是他们的货物正在污染环境。”艾瑞克斯说道：“我怀疑他们在集装箱里装的东西发霉了。你觉得是打开检查还是扔掉比较好？”
“如果是在我的星舰上，我会彻查，然后找到责任人，狠狠教训一顿，让他不要再犯同样的错误。”埃米关掉阅读小说用的屏幕，伸了个懒腰，说道：“我这就通知富纳，陪他下去看看。我会带着武器，你放心吧。”
带武器？艾瑞克斯觉得没必要，不过制止她更没必要。不一会儿，埃米和富纳三兄弟乘坐电梯来到货仓，那三个人瞪着眼睛左顾右盼，一脸不开心的表情。“舰长，货物发生什么问题了吗？”
“有霉菌。”艾瑞克斯说道：“空气污染有可能变成星舰上的严重环境危害，我必须排除隐患。你这里面装的什么？有没有后续的危险？”
“霉菌？”富纳和他的两个兄弟互相看了看，眼睛里的疑惑不像是假的。他快步走到艾瑞克斯找到的货架前，突然用手指捏住鼻子。“恶……是有问题，我都闻到臭味了。”
“臭味？”艾瑞克斯愣了一下，这才想到他的呼吸过滤器会屏蔽气味，而且里面的探测器只能分析成分，无法描述味道的。反正探测出的霉菌浓度很低，危害很小，艾瑞克斯就关闭了过滤模式。他立刻闻到一股恶臭，浓度不大，但是很冲，就是从集装箱内传出来的。
富纳抬起左侧胳膊，右手在厚重的黑色毛皮衣服下面找了一会儿，从内口袋里拿出一个带有屏幕和按钮的小盒子。抽出位于盒子边缘的数据线，将它插在这些集装箱的辅助电源上。很快，便有许多数据从屏幕上闪过。富纳目不转睛地看着，然后脸色一变，反手给自己的同伴一巴掌，气愤地说道：
“笨蛋，你没有把线路接好！而且离开之前也没有检查它们的状态！给你说过不止一次，这些东西已经很旧了，必须检查，必须检查！这一疏忽，就是三十算力币的损失！三十！”
他气冲冲地来到货架下，从艾瑞克斯身边爬上去，找到接线处，用力将松动的接口推进去。一阵低沉的嗡嗡声响起，集装箱内某种设备启动了。艾瑞克斯注意到集装箱立刻向内收紧，消灭了所有缝隙，重新完成密闭。
“这样就行了。”富纳皮笑肉不笑的对艾瑞克斯说道：“集装箱内有自己的环境循环器，会处理好的，不会再出问题了。虚惊一场，虚惊一场。”
“里面装的是什么？”艾瑞克斯问道。
“生物商品，在贝奥逻星卖得最好的就是这类东西。舰长，这里有味道，咱们离开，让环境循环系统完成它的工作吧？”
艾瑞克斯正要点头，脑海中突然想起了前几天听到的呻吟和敲击声。不对，应该没什么关系，那些都是幻听。星舰上没有第二个人听到，而且只发生在特别疲劳的时候。如果和货架上的集装箱联系起来，那实在是太牵强了。
但正因为有这个疑问，艾瑞克斯便多了一份心思。他并没有理会富纳，也没有离开货舱，而是直接来到集装箱的外接辅助电源处。他不顾富纳的催促，仔细端详了一会儿，说道：“这设备标注的是贝奥逻星的产品，为什么这里的数据模块铭牌上写的复合进化人产品？”
“设备有故障的时候，只要能兼容，东拼西凑也是没办法的事情。而且复合进化人的数据模块非常好用，其他人或多或少都参照复合进化人的标准，因此也容易安装。舰长，这也有问题吗？”
艾瑞克斯将手放在数据模块的铭牌上，轻轻摩挲，一条隐藏在铭牌中且只能被脑控体接收的信息从指尖传了过来。
---休眠舱指标控制器，通讯标准V7e.x34。状态：超期运行，请尽快更换淘汰。---
休眠舱？那不是长途星际航行时用来将人冻起来减少消耗的吗？这种技术在遥远的过去还很有市场，但随着星舰的速度越来越快，不断有文明跨过曲速引擎的门槛，长达数十年的休眠就显得没有必要而且太危险。复合进化人早不用休眠舱了，这是从哪里挖来的古董？
曾经的艾瑞克斯是个宅在家中的研究员，对进化者星舰外面的世界了解不多，但他知道星际的奴隶贸易。曾经用来渡过漫长旅行时间的休眠舱，现在十有八九全都用来装载奴隶进行贩卖。贝奥逻星的生物技术很发达，这些休眠舱运过去，里面人员的命运可想而知。
想到自己的遭遇，再加上对前一个艾瑞克斯往日行为的厌恶，他对这些奴隶贩子已经起了杀意。只不过他需要有一个好理由，并不是用来说服自己，而是交给埃米姐姐。复合进化人对奴隶贸易没有恶感，他可不想暴露自己与众不同的道德观。
“集装箱里装的具体是什么生物产品？”艾瑞克斯故意找茬：“打开，我要看看。”
“这完全没有必要，舰长。我们的货物在集装箱里密封着，打开的话会影响里面产品的品质。你看，只是没有密封紧，只是开了点缝，货物就会损坏。就让这些箱子保持现在这样吧！”
艾瑞克斯眯起眼睛，他注意到富纳的两个兄弟正在做小动作，他们平时收拢在厚重皮毛斗篷下面的双手正在向背后移动。于是他说道：“姐姐，这东西用的是V7e.X34标准，我在星舰展览馆看到过这东西，说它是非常不稳定，容易干扰通讯，对不对？”
“啊……对，是这样的。”埃米说话的同时，手上已经多了一把小巧的激光枪。就算只是简单握在手上还没有瞄准任何人，但已经表明了威慑的态度。“那个标准的设备会干扰通讯，星舰早就不准使用了。”
“你们带上来的集装箱对星舰有潜在威胁，打开它，我要检查。”艾瑞克斯大声说道。
“舰长，你这就没意思了吧？都是在星督手下工作，做好份内就行，何必多插一手？手伸长了，是有可能被剁掉的。”
“等等，谁？谁是星督？”艾瑞克斯挠挠后脑勺，然后抓抓后腰，暗中将算力棍握住。
“三星环绕，白日当空，紫光辐射有生机。”
“你说的这是什么？某种暗号吗？”艾瑞克斯呵呵笑了两声，说到：“你是不是把我当成别人了？”
富纳也有点愣神，回头看了看他的兄弟们，然后用力皱着眉。“不可能啊，只去贝奥逻星，非制式飞船，形状非常像我们星球上的马，但是没有尾巴。”
“但是不认识星督。”艾瑞克斯指着集装箱，说道：“星舰航行，运输收费可不是按重量来的，活物要比死物贵十倍。上船时，你说里面是电子产品。我很想看看什么电子产品会发霉发臭！如果你不照做，现在就下船，你可以选择被弹射出去的时候是否体验一下曲速。”
埃米抬起枪，在富纳三人身上来回瞄准，并说道：“在没有防护的情况下撞上曲速航行的空间挪移力场，会被撕成分子级别的碎片。相比之下，被我的激光枪命中只会打个洞，内脏被灼烧，但至少能留下全尸。”
富纳咬牙切齿，一边对兄弟们使了个眼色，一边跺着脚吼叫着：“你们这是坏了规矩！但是装作不认识星督是比打劫他的东西更严重的罪行！我们不会好受，你们更会凄惨！何必双输呢？何必……”
第二个何必还没有说完，突然砰砰两声枪响，黑色的斗篷下面射出子弹，毫不留情地飞向菲克斯姐弟俩。