第 400 章 你要护着她
“夫人所言极是，小的记下了。”邓宥微微躬身，恭敬回道，“少爷今日要晚些回来，特意嘱咐我告知各位，不必等他用膳了。听闻少爷今日与魏大人家的公子相约，一同探讨文章，为半月后的科举考试做准备。”
“行，我们知道了。”赵兰轻点螓首，以示知晓，随后与身旁的丈夫轻声说了几句，便携手回了院子，准备安歇。
陈乐姐妹二人一路车马劳顿，早已疲惫不堪，便各自回了院子，打算洗漱后早早休息，养精蓄锐，明日再去领略京城的繁华盛景 。
夜幕笼罩，华灯初上。凌府门前，老管家远远瞧见自家小少爷凌珏从马车上下来，眼中瞬间泛起欣喜的光芒，脸上的皱纹都因笑意而更深了几分，急忙快步迎上前去。
早在几日之前，老爷便告知他小少爷即将回京城，这些时日，他每日都亲自在门房等候，满心期待着小少爷的归来。小少爷自幼命运坎坷，在很小的时候，少爷和少夫人便不幸遇难，每每念及此，老管家都心疼不已。不过如今，听闻小少爷已有了心仪之人，且那姑娘也芳心暗许，还是陈公子的亲妹妹，想来定是个知书达理的好姑娘，老管家打心底里为小少爷感到高兴。
“小少爷，您可算回来啦！”老管家快步迎上前，声音中满是喜悦与亲昵。
凌珏眼疾手快，连忙扶住险些踉跄的老管家，关切地说道：“管家爷爷，这么晚了，您怎么还在门房候着？这些粗使活儿，让小厮们做就好，您年纪大了，别累着自己。”
老管家拍了拍胸脯，中气十足地说道：“小少爷，您可别小瞧我，我身子骨硬朗着呢！是老爷说您这几日就该回来了，我实在是太久没见着您，心里想得慌。”说话间，老管家还不时朝马车望去，见车上再无旁人下来，终于忍不住问道：“小少爷，怎么没见小少夫人一同回来呢？”
凌珏不禁被老管家的模样逗笑，耐心解释道：“管家爷爷，乐儿回自己府上了，过些日子我一定带她回来，让您好好瞧瞧。”
看着小少爷脸上那发自内心的笑容，老管家满心欢喜。这么多年了，小少爷终于从过去的阴霾中走了出来，他怎能不欣慰。
“瞧我这记性，真是老糊涂了，尽说些蠢话。”老管家忽而自责起来，他这才反应过来，小少爷和姑娘还未成亲，便问人家姑娘为何没一同回来，这要是传出去，难免会被京城那些爱嚼舌根的夫人们当作谈资，虽说凌家如今不在意这些繁文缛节，但万一伤了未来小少夫人的心可就不好了。
“小少爷，老爷进宫去了。您看是现在就去，还是先休息一晚，明日再进宫？”老管家深知小少爷重情重义，回来后定会第一时间去拜见老爷，只是如今老爷进宫未归。
“我洗漱一下便进宫。”凌珏不假思索地说道。
“好嘞，我这就吩咐人给您送热水去。”老管家应了一声，赶忙转身去安排。
……
长乐宫前，灯火通明。门口候着的小太监远远瞧见凌珏走来，立刻迎上前，恭敬地躬身说道：“凌小公子，太后有旨，您可直接进去。”
“恩”
凌珏神色从容，迈着大步稳稳地跨进长乐宫。踏入宫门的那一刻，只见殿内灯火辉煌，烛火摇曳的光影在朱红的宫墙上肆意舞动 。空气中弥漫着淡淡的熏香气息，萦绕不散，为这宫殿增添了几分庄严肃穆之感。
抬眸望去，他一眼便瞧见自家爷爷正与太后姑姑相对而坐。爷爷身着一袭华美的朝服，身姿虽已不如年轻时那般挺拔，但依旧透着几分久经岁月沉淀的沉稳与威严。此刻，他微微欠身，脸上带着恭敬又不失亲和的笑容，正与太后姑姑娓娓而谈。
太后姑姑端坐在凤椅之上，凤冠霞帔，尽显雍容华贵。她面容端庄秀丽，眼神中透着上位者独有的睿智与威严，偶尔微微颔首，认真倾听着爷爷的话语，举手投足间皆散发着母仪天下的风范。
凌珏抬手，极为自然地微微整理了一下衣冠，身姿笔挺，迈着沉稳有力的步伐朝着太后与凌君山二人走去。
转瞬之间，他已至二人面前，当即单膝跪地，声音清朗且恭谨：“凌珏拜见太后娘娘，拜见爷爷。”
“阿珏来了，快起来坐下吧。”太后端坐在凤椅之上，身姿优雅而端庄，一袭华服更衬出她的雍容华贵。语气虽平和，却自有一种不容置疑的威严。她不过三十出头，面庞白皙如玉，眉眼间透着温婉的气质，可那一双凤目，在不经意流转间，又暗藏着令人不敢小觑的锐利与聪慧。
“都跟你这孩子说了多少次了，来姑姑这里，无需这般多礼。”太后嘴角微微上扬，眼中满是宠溺。
凌珏依言起身，在一旁落座。太后目光柔和地瞧着他，心中欢喜了不少。这孩子如今愈发英气，身上多了几分哥哥的影子，想来在军中历练的这几年，确实学到了不少东西。
“都安排妥当了？”凌君山放下手中的茶盏，目光看向凌珏，神色关切地询问道。
“父亲，阿珏也才刚到，咱们先不说那些。”太后轻轻摆了摆手，打断了凌君山的话，随后转头看向身旁的嬷嬷，吩咐道：“让人摆膳吧，时间也不早了，宫门落锁前，父亲和阿珏还得回去呢。”
“是。”嬷嬷福了福身，便退下准备去了。
不一会儿，宫女们鱼贯而入，将一道道精致的菜肴摆上了桌。膳厅内弥漫着佳肴的香气，然而众人的心思似乎都不在这美食之上。
太后浅尝了几口，便放下了筷子，目光再次落在凌珏身上，眼中带着几分笑意与关切：“阿珏，听闻你与陈家姑娘情投意合，给姑姑好好讲讲，这陈姑娘究竟是个怎样的人？”
凌珏微微红了红脸，眼中却满是温柔与幸福：“回禀姑姑，乐儿她知书达理，聪慧过人，而且心地善良，对身边的人都极好。侄儿与她相处的时日里，只觉得她事事都能体谅他人，还颇有见识，与一般的闺阁女子大不相同。”
太后听了，满意地点点头：“如此看来，倒是个难得的好姑娘。过两日长公主举办诗词宴席，定会邀请她。你提前去知会她一声，莫要紧张。长公主对你这事儿也好奇得很，她向来喜欢这些才貌双全的女子，想必会很喜欢陈姑娘。”
凌珏连忙起身谢恩：“多谢姑姑提点，侄儿定会转告乐儿。只是乐儿初来京城，怕不懂这些宴会上的规矩，还望姑姑到时候能多多包涵。”
太后轻轻一笑，摆了摆手：“无妨，都是些年轻孩子聚在一起，轻松些反倒自在。听闻她是个聪慧的，想来也不会有什么差错。只是这京城之中，人心复杂，你往后可得好好护着她。”