李牧会选择轻装简行，立刻返回。也有自己的算盘，他在苗疆办的事情，算是先斩后奏了。虽然处处都是为了朝廷考量，但是如果有那个狗啃的御史想要参他一个目无君上什么的，还是有小辫子可抓的。虽然他不怕，但也没必要。
平叛这件事是满朝文武商量好扣给他的锅，摆脱不掉的。就算他想拖延，也拖延不掉。因为很明显可以想象，李佑搅和不起什么风浪来。这么说吧，如果李世民能挺得住风言风语，不管李佑，就把他那么扔着，有个一年半载的，他自己也消停了。
或许有人会奇怪，这可是造反呐，不管的话，一年半载怕不是要打到长安来？
大唐能有这种想法的人，多半只有那些只知道读书的腐儒了。距离隋末大乱，不过十年左右。李世民逐鹿天下的老兵，如今可都还在军中。这些人分散在个个折冲府，是当下的军中主力。他们认得李世民，可不认得什么李佑。即便没有这份忠心，一个是坐拥天下的皇帝，一个是偏安一隅的王爷。一个是老子，一个是爹。一个是纵横无敌的天策上将，一个是乳臭未干的毛头小子，这还用选吗？
如果嫌活得长了，倒是可以跟着李佑混一混。
兵马就不说了，相差太过于悬殊。说后勤，齐州，一州之地。粮草就算全部征用了，又能有多少？打仗的时候，粮草那是无底洞，多少都不够。李世民一声令下，所有商贾不敢运送粮草到齐州，就算今年齐州丰收，粮草也最多只够几个月的，半年都坚持不了。
更何况，李佑不懂兵法战术，他手底下的人才——根本也没什么人才，文臣，数得上的也就是他的舅舅阴弘智，一个纨绔出身的官宦子弟。武将呢？阴弘智的外甥燕弘信、燕弘亮两个兄弟，据传说是‘勇武过人’，但相比猛将如云的朝廷这边，这俩玩意充其量也就是个偏将等级的。
对付他们，朝廷这边派程咬金这种出了名的有勇无谋的莽夫都是欺负人，如果非得要对等一下的话，李绩帐下亲兵王虎，就是跟李牧和李思文在定襄守城的那个，他还算是比较合适。
这种造反的组合，正应了李牧穿越之前，网络上非常有名的那句话：给你机会，你也不中用啊！
根据兵部的分析，朝廷平叛的最优方案就是当做没看见。如果这样做了，就会出现两种结果。第一种是齐王龟缩不出，粮食吃没了自己消停。还有一种就是，他选择进攻，从齐州一路打过来。如果他这么选择了，可能‘叛乱’会更早结束，因为如果这样的话，兵部预测，他很可能在‘攻占’两三个县之后，由于消耗了一些兵力，加上兵痞抢掠激起民愤，地方大族奋起反击等情况之下，在某个县被守卫给击败了。
这一战，打了，没有任何好处，反而还有可能被记在史书上，成为自己作战生涯的耻辱。这种时期，哪个将军愿意干？
就算是程咬金这种莽夫，他都不愿意，更何况李绩、李靖之流了？
所以李牧知道，自己逃不掉的。哪怕他拖着，朝廷那边也很有可能死等他。你李牧总不能一直不回来吧？反正这边也不着急，你慢慢磨蹭呗？
文武百官是不着急了，李世民能不着急么？李佑只要一天在造反，就等于是有一百八十个壮汉左右开弓地给他大嘴巴。他坐在龙椅之上，就如坐针毡！自打李佑造反的消息传到长安，李世民就罢朝了。他实在是没有脸面，面对满朝文武的目光！
整整三天，他坐在太极宫里头不吃不喝，形容枯槁。任谁跟他说什么，他都没有一点儿反应。
所以，在李牧渡过岷江的时候，他又收到了一封来自于长孙皇后的飞鸽传书，让他务必加快脚程。同时也请他写一封信，劝一劝李世民。不管发生了啥事儿，不吃饭也不行啊。
李牧只好写了一封，飞鸽传书回去。他算了一下日子，鸽子如果不出意外，两天半左右飞到长安。算上飞过来的时间，前后小一个星期了，也不知道陛下能不能挺得住，万一想不通饿死自己嗝屁了，自己这只穿越的蝴蝶，扑闪的力气好像有过点儿劲了。
星夜兼程，一个月的路。半个月就到了，李牧快马直驱，穿过朱雀大街，马不停蹄直入宫门。满朝文武，有此殊荣者不超过三人，敢这么做的，也就李牧一个。
到了太极宫门前，李牧才下马。高公公接到台阶下面，瞧见李牧了，赶紧拉住他的袖子：“侯爷，您可算是回来了，您要是再晚些，咱家真的怕陛下他——”
李牧的演技也是炉火纯青，悲叫一声，道：“是我回来晚了，罪该万死，快带我去见陛下！”
高公公领着李牧，快步急趋来到宫门。高公公帮李牧把门推开，自己却不进去，李牧瞅他一眼，高公公回了一个眼神，李牧这才恍然，不留痕迹地递过去一根黄澄之物，闪身进了殿。
一股烤羊腿的味道，弥漫在太极殿中。李牧顺着味儿看过去，只见李世民正坐在一个小凳上，就着一个铜炉子在烤肉呢。
旁边一个小几，上面摆着香料，匕首，盘子，火炉上面烤着一个，李世民手里拿着一个，他吃得很思文，没有大快朵颐的咬着吃，而是用刀削成片，然后用筷子夹着吃。
神情有些怔崧，眼睛盯着玻璃窗外，像是在思考着什么人生问题似的。
听到了殿门的吱呀声，李世民转过头来。李牧这才瞧见李世民的样子，胡子拉碴一副遇到中年危机的男人模样，看来在颓废这件事上，男人还真是出奇的一致。
“你回来了、”李世民叹了口气，苦笑一声：“飞鸽传书我看了，做的不错。”
“谢陛下夸奖。”李牧也不客气，来到李世民对面，一屁股坐在了地上，伸手拿起空闲的匕首，在李世民的羊腿上削了一片肉，李世民瞧着他，李牧看了看盘子里的肉，犹豫了一下，没有夹起来吃，而是从李世民手里夺过削了一半肉的羊腿，直接上嘴啃了起来。
李世民无奈苦笑，把手里的匕首丢下，不吃了，看着李牧自己吃。
“事情你已经知道了，让你见笑了。”李世民又叹气，道：“满朝文武都在看朕的笑话，朕是真的没脸了。”
“哎呀，要脸干嘛？”
“嗯？”李世民怒目。
“臣失言。”李牧作势给自己一个嘴巴，讨饶道：“臣随便说说，但也是个实话。陛下您想啊，自古以来成大事者，哪个是全都伟光正的，只是很多事情为尊者讳罢了。史书是胜利者书写的，这都是小事儿，只要快速，精准地解决了，过了几年之后，没人会提的。”
说着，李牧一记马屁送上：“后人只会看到陛下的丰功伟绩，区区小事，与陛下的功业相比，何足道哉？”
李世民懵了一会儿，表情活泛了许多，道：“道理确实有点意思，不过‘伟光正’是何意？朕没听明白。”
“伟光正者，伟大，光明，正义是也。”李牧啃了半个羊腿，道：“这不重要，陛下，此事交给臣了，您就给句话，要死的，要活的，其他的事儿，不劳陛下操心。”
“死的、活的？”
李牧一句话，又让李世民陷入了颓废的状态。
李世民喃喃自语，道：“出了这档子事儿，阴妃自觉对不起朕，已经寻死两次了。诚然，阴弘智该死，李佑也该死。但阴妃，在朕心里却是不该死的。她对朕很好，朕与她，说不上多么情深义重，但也相敬如宾多年。实在是不忍看她寻了短见，可是如果要赐死阴弘智，和李佑那个逆子，阴妃就生不如死了，朕心中矛盾，难以下决断啊。”
李世民叹息一声，又道：“还有李佑那个逆子——”李世民咬牙切齿：“他怎么敢、他怎么敢有这种心思！他不过是一个庶子，皇位他怎么敢想！就算朕不满太子，那也有魏王。就算魏王也不成，还有稚奴。即算朕不用嫡子，庶子之间，他也不是最长。怎么也轮不到他，他怎敢有如此妄念？”
“都是阴弘智那厮！”
李世民破口大骂：“朕当年就不应该一时心软，劝父皇留下他。就应该把阴家老少男丁都杀光斩绝！就应该让他阴氏断子绝孙！养虎为患，朕今日算是见识了！”
李牧偷偷撇了下嘴，心道，说到底还不是想为自己儿子开脱么？李佑那样，就算没这么个舅舅，也不是个好东西。
但瞧着李世民现在这么惨，这种实话还是别说出口了。
李牧把第二个羊腿拿过来，吹了吹，接着啃了起来，问道：“那陛下，到底是活的还是死的啊？您早下决断，臣好早去办事儿。”
李世民希冀地看向李牧，道：“如果朕想让他活，能做到么？”
“这有啥做不到的、”李牧笑道：“陛下您是皇帝，四海之内莫非王土，生杀予夺皆从您的心意。您让谁活，谁就能活。”
“可是满朝文武——”
“让他们去说呗？”李牧无所谓道：“沽名钓誉，以直博名之辈，就遂了他们的心意，杀几个人也就消停了。”
“不行。”李世民连连摆手，道：“此事已成笑柄，李佑死有余辜，朕若偏袒他，天下人该怎么说朕？不行，绝对不行。李佑能造反，他死有余辜。”
“那就要死的。”李牧立刻改弦更张，倒是来了好商量的劲儿了：“陛下若不愿背负杀子之名，臣来背锅就是。只是陛下得给臣写个条子，他日若有人以此攻击臣，臣好有话说。”
李世民瞪他一眼，这种条子他能写么？若是写了，还不如自己杀了。
“要不……”李牧揣测上意，道：“臣想个办法，让齐王死于流失，您看？”
“朕不看！”李世民恼羞成怒，愤然道：“朕指望你能帮朕想个主意，没想到你跟那些奸猾似鬼的家伙一样想看朕的笑话！”李世民眼眶泛红，道：“朕知道，李佑犯了该死的罪。可是他毕竟是朕的儿子，朕发过誓，手里绝不再沾染血亲之血，朕不求绕过李佑，贬为庶人，让他跟他母亲寻个地方度日，这么一点点要求都不成么？”
“陛下，这事儿您别跟臣说呀。”李牧苦笑道：“臣也说了不算啊。臣不是推脱，您也知道，臣的人缘如何。本来关系就不咋地，如今还得罪死了博陵崔氏和清河崔氏，臣去张罗，还不如不吭声了，您找错人了。”
“那你说我找谁！”李世民急了，道：“满朝文武都在看朕的笑话，就连魏征那个匹夫，也以皇家之事外臣不便参与为由，连个屁也不放了！”
李牧无奈道：“那这样吧，陛下，臣先去把人活着带回来，到底是死是活，您再定。这样拖下去，拖一天，您就被动一天，还是快点平叛，把事情压下来再说。”
李世民叹了口气，道：“如今也只能如此了。”停顿了一下，他又道：“李佑那小子活着带回来就行了，其他人，杀！”
“阴弘智有家眷吧，也——”
李世民瞪眼问道：“还用朕重复吗？你自己都说了，死于流矢，朕也很惋惜！”
“了然。”李牧吃完了羊腿，拿起手巾擦了擦手，附和道：“臣也很惋惜，臣走了，此去齐州路途不近，怕是得年前才能回来了。”
李世民颓然道：“去吧，侯君集已经为你准备好了粮草兵马，你去找他，快去快回。”
“臣告退。”
李牧转身走，走到门口了，李世民忽然又叫住了他：“孩子，怎么样？”
李牧回头，俩人对视，李牧笑了一下，道：“母女平安，孩子很健康，臣着急回来，她们娘俩得晚些。若是陛下想看，就让皇后娘娘派人接宫里住几天也无妨。”
李世民连忙道：“朕就是问问，没别的意思。”
李牧也道：“臣也没别的意思，陛下，臣告退。”