冯府密室，烛火的摇曳，为冯智那张苍白的脸颊凭添了几分阴鸷。
他面前垂手站着一个穿着县衙皂隶服色的中年男子，身材矮壮，眼神躲闪，正是合阳县署库吏——张贵。
“张贵，”
冯智淡淡的看了张贵一眼：“你在这县衙当差也有十年了吧？月俸几何？”
“只有百钱而已！”张贵低声回道。
“百钱？”
冯智轻笑一声：“听说你家中老母常年卧病，还有两个半大小子要吃饭，婆娘连件像样的衣服都买不起……啧啧，这日子过得，还不如我们冯家的奴仆呢！”
张贵的头垂得更低了，粗糙的手指不安地绞着衣角：“二……二公子明鉴，小的……小的……”
“明鉴？”
冯智嗤笑一声，随手将一个沉甸甸的粗布钱袋丢在桌上：“这里有五十两赤金，足够你一家老小舒舒服服过上一辈子了，给你娘请最好的郎中，给你儿子买田地娶媳妇也都绰绰有余！”
张贵猛地抬头，眼睛死死盯着那钱袋，喉结剧烈地上下滚动，呼吸都变得粗重起来。
五十两赤金！他几辈子也挣不来！
“可是……”
张贵眼中的贪婪一闪而逝，面露迟疑道：“二公子，那……那可是府库重地，精铁是军资……李县令他必然不会……”
“李县令？”
冯智的声音陡然转冷：“他活不了多久了！一个不知天高地厚的凉州蛮子，也敢在合阳地界上撒野？
用不了多久，他就会身败名裂，锒铛入狱，甚至……人头落地！”
说着，冯智逼近一步，森然的目光看向张贵：“而你，只需要做一件很简单的事即可。
待事成之后，拿着这些金子，带着你的家人，冯家自会安排你们远走高飞，去一个谁也找不到的地方，然后过你们的富贵日子！否则的话……”
冯智没有说下去，只是拍了拍手。
侧门无声地滑开，两个冯家豢养的死士无声地出现，眼神漠然，腰间鼓鼓囊囊，那无声的威胁，令人感到窒息。
张贵的脸色瞬间惨白如纸，豆大的汗珠从额头滚落。
一边是全家富贵平安的诱惑，一边是眼前冰冷的死亡威胁，还有那足以压垮他脊梁的五十两黄金……
他颤抖着伸出手，终于，一把抓住了那个沉甸甸的钱袋，贪婪彻底占据了他的眼眸。
“愿为二公子效劳！”张贵声音嘶哑，带着孤注一掷的疯狂。
“很好。”
冯智满意地笑了，然后俯下身，在张贵耳边，细细交代了每一步计划。
夜色如墨。
合阳县衙后院深处，府库那厚重的铁门紧闭在一起，隔绝了内外。
巡更的梆子声刚刚远去，一道矮壮的黑影，便悄无声息地出现在库房侧墙的阴影里。
正是张贵。
他紧张地四下张望，确认无人之后，掏出腰间一串特制的钥匙——其中一把，是冯家耗费重金，根据前任库吏的描述秘密打造的副钥。
张贵的手抖得厉害，试了几次才将钥匙插进锁孔，咔哒一声轻响，在寂静的夜里如此清晰，惊地他的心都几乎跳出嗓子眼。
随后张贵闪身进入库房，借助火折子微弱的光芒，很快就锁定了目标——库房最深处，用油布盖得严严实实、码放整齐的几十块乌沉沉的铁锭，上面打着官府的烙印。
没有犹豫，张贵迅速扯下油布，按照冯智交代的位置，奋力将那些沉重的铁锭一块块搬到靠近后墙通风口的角落。
沉重的铁锭每一次落地都发出沉闷的声响，在寂静的库房里格外清晰，每一次都让张贵心惊肉跳，汗水浸透了后背。
搬完最后一块，他几乎虚脱，来不及喘息，迅速将通风口内侧的几根木栅栏锯断，形成一个勉强可供铁锭通过的洞口。
然后，他掏出怀中一枚特制的哨子，放在嘴边，用力吹出三声短促而尖细。
哨音刚落，库房后墙外的黑暗里，立刻传来几声同样节奏的回应。
紧接着，几条绳索无声地从通风口垂了进来，外面几个冯家精心挑选、孔武有力的心腹死士早已等候多时。
张贵手忙脚乱地将绳索牢牢系在铁锭上。外面的人默契地用力拖拽，沉重的铁锭被一块块拖出洞口，消失在墙外的夜色中。
不到半个时辰，整整五百斤精铁，如同凭空蒸发一般，从府库中消失得无影无踪，只留下通风口处几根被锯断的木茬，和库房角落空荡荡的地面。
张贵瘫坐在地上，大口喘着粗气，看着那空荡荡的角落，眼中充满了巨大的恐惧和一丝扭曲的释然。
随后，他胡乱地将油布盖回原处，尽量恢复原样，然后踉跄着退出库房，重新锁好门，快速的消失在黑暗中。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
县丞王通如同往常一样，带着主簿赵迁和功曹周奎，例行公事地来到府库，准备清点核对库房物资。
库吏张贵垂着头，跟在最后，脸色苍白得吓人，双手在袖中微微颤抖。
当厚重的铁门被打开，王通等人踏入库房，例行地走向存放重要军资的区域时，王通脸上那惯有的富态笑容瞬间僵住。
“这……这……”
他指着那空荡荡的角落，油布下本该堆满精铁的地方，此刻只剩下冰冷的灰尘印记，声音都变了调：“精铁呢？！那些精铁哪里去了？！”
赵迁的脸色也瞬间煞白，捻着胡须的手指僵在半空。周奎猛地抬头，木讷的脸上第一次露出震惊无比的神情。
“不……不可能！”
王通失态地冲过去，一把掀开油布，下面空空如也！
“昨夜是谁当值？！看守呢？！”
王通猛地回头，厉声喝问，目光如同刀子般扫过后面噤若寒蝉的衙役和面无人色的张贵。
负责昨夜看守的两名衙役噗通跪倒在地，抖如筛糠：“小的……小的们一直在门口守着，寸步未离！没……没见任何人进去啊！”
“废物！一群废物！”
王通气得浑身发抖，猛地转向张贵，“你是署库吏！你说！精铁呢？！”
张贵“扑通”一声跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔：“小的冤枉啊！小的……小的昨夜……昨夜……”
张贵语无伦次，目光却“不经意”地、带着强烈的暗示瞟向库房深处那个不起眼的通风口。
王通也顺着他的目光看去，脸色骤然大变，几步冲到通风口前，一眼就看到了那几根明显被锯断的木栅栏！
断口还很新！
“通风口！被人锯断了！”
王通失声惊呼：“快！快封锁现场！任何人不得出入！
赵主簿，立刻去禀报县令大人，天塌了，出大事了！”
王通脸上的肥肉颤抖着，有惊骇也有一丝不易察觉的欣喜。
消息瞬间传出，整个合阳城都为之轰动。
府库失窃！五百斤军用精铁不翼而飞！疑为内外勾结，从通风口盗运而出！
身为县令的李儒，瞬间被推到了风口浪尖！
当李儒得知消息赶到府库的时候，现场已被衙役封锁。
看着那空荡荡的角落，以及通风口新鲜的断茬，李儒的脸色，阴沉得几乎能滴出水来。
他锐利的目光扫过跪在地上瑟瑟发抖的看守衙役，扫过面如死灰、哭嚎喊冤的张贵，最后落在脸色变幻不定的王通身上。
“封锁消息！所有接触过库房之人，一律看押起来，听候审问！”
李儒的声音冰冷：“赵主簿，立刻行文郡府及廷尉府，详报失窃情形，周功曹，带人仔细勘验通风口内外痕迹，一丝一毫也不许放过！”
“是！”赵迁和周奎连忙应声，各自行动，但眼神中的惊惶与猜疑却怎么也掩饰不住。
然而，事情的发展远比李儒预想的更快、更猛烈！
仅仅过了三天后，就在李儒亲自带人彻查线索、试图理清头绪时，一阵急促而沉重的马蹄声，骤然打破了合阳县城的平静！
蹄声如雷，由远及近，带着一股肃杀之气，直奔县衙而来！
衙门口的百姓惊恐地四散躲避。只见一队约五十余骑的剽悍骑士，如同红色的钢铁洪流，瞬间涌到县衙大门前！
这些骑士清一色身着精甲，外罩赤色战袍，头盔上插着醒目的雉羽，胯下皆是神骏非凡的高头大马。
他们面容冷峻，眼神锐利如鹰，浑身散发着久经沙场的血腥煞气和来自帝国中枢的凛然威势！
为首一员将领，约三十许岁，面容刚毅，目光如电，按剑端坐马上，玄色披风在风中猎猎作响。
在他身后的骑士，高举着一面迎风招展的玄底赤龙旗——大汉羽林军的标志！
“吁——！”
为首的将领勒住战马，战马人立而起，发出一声长嘶。
那将领目光如电，扫过闻讯赶来、脸色煞白的县丞王通等人，声如洪钟：
“天子御令，合阳县令李儒，速速接旨！”
羽林军！
天子亲军！
竟然直接出现在了合阳县衙门口！
整个县衙内外，瞬间死寂！
所有人都被这突如其来的情景震的说不出话，王通更是双腿一软，差点瘫倒在地，脸上却飞快地掠过一丝狂喜！
听到动静的李儒，从后堂快步走出。
他身上的官袍依旧整洁，但脸上带着明显的疲惫和凝重。
当看到门口那队杀气腾腾的羽林铁骑之后，李儒的瞳孔骤然收缩，心也猛地一沉。
事情，终究还是朝着最坏的方向发展了，而且来得如此之快，快得超乎想象！
但李儒并未慌乱，深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，整了整衣冠，大步走到衙门前院中央，对着马上的羽林将领，躬身行礼：
“臣，合阳县令李儒，见过天使！”
那羽林将领居高临下，冰冷的目光如同实质般落在李儒身上，带着审视与一丝不易察觉的复杂。
他并未下马，只是从身旁一名骑士手中接过一卷明黄色的帛书，刷地一声展开，用毫无感情的声音宣读：
“天子御令：闻左冯翊合阳县令李儒，到任以来，行事乖戾，有负朕望。
今据报，合阳县府库军资精铁五百斤，竟于重地离奇失窃，疑点重重，李儒身为一县之主，难辞其咎！
着，即刻褫夺其县令印绶，由羽林军押解回京，交廷尉府严加审讯！钦此！”
衙门外围观的百姓瞬间哗然！
“什么？李县令要被罢官……？”
“不可能！这绝不可能！”
“府库精铁……难道……”
“羽林军都来了……天啊……”
质疑、惊恐、难以置信的议论如同潮水般涌起。
王通、赵迁等人则低着头，嘴角难以抑制地微微上翘。
成了！冯家之计，竟真的成了！
天子居然把羽林军都派了过来！
李儒，这次死定了！
李儒身体微微一晃，脸色瞬间变得苍白如纸。
天子那和煦的脸颊，热切的目光回映于脑海当中。
自己于殿前向天子宣誓效忠时的情景，依旧历历在目。
他不相信天子会真的这样对他！
这其中必定有什么误会！
精铁丢失，必定是有人栽赃，而天子的这道诏书，必然是受到了什么人的胁迫……
“臣……”李儒声音嘶哑，带着巨大的悲愤，正要开口。
那羽林将领却似乎无意听他辩解，冷冷将他打断：“李县令，还请接旨吧！然后交出印绶，即刻随我等启程！”
两名如狼似虎的羽林军士已翻身下马，手按刀柄，大步向李儒逼来！
气氛瞬间紧张到了极点！