肃极殿。
正在闭关修炼《至尊功》的玉景帝猛地睁开眼。
“好强大的波动？”玉景帝凝眉思索，“是信仰之力？是谁？是谁带动了信仰之力？！”
《至尊功》基础层级的就是铺开神识，感受信仰之力。
法明的改动并不在基层层级，因此，这个层面上，玉景帝的修炼还算顺利。
他刚才神识的视野里，朦朦胧胧的感受到了一股强大的信仰之力在一瞬间井喷式爆发，能量惊人！
仿佛是在黑夜里看到了远处的烟花，爆炸光芒绽放，而又瞬间消失。
最开始他以为是自己神功大成，好悬没给他激动的蹦起来，可是下一秒，他突然意识到不对。
那是别人，是别人在牵动众生信仰之力！
“南城？不错，是南城！”玉景帝稍加回忆，便确定了地点。
“难道是佛门在比擂中动用了众生之力？他们现在的信徒，不过是一个小镇数百人的规模，竟然能有如此能量？”
他愣愣的思索，然后放声大笑：“至尊功果然非同凡响。假以时日，待朕神功有成，以一国百姓之信仰，将会拥有何等的力量？”
然而下一秒，他瞥见了自己披散在肩上的头发中掺杂的斑驳白发。
他突然颤抖了一下，继而呆愣，眼神中恐慌起来。
朕会老的...
朕会老的...
朕不像陈明渊，不像司空图，不像西域的佛陀，有着不知道多久的寿命，朕会老的...
内心的恐慌中，玉景帝一瞬间满头大汗，一把抓过《至尊功》，一页一页的快速翻着。
口中不自觉的说着，“一定有，一定有，《至尊功》里一定有增加寿元的方法。”
《功法篇》翻完，没有。
随即他快速超前翻向《奥义篇》。
一页一页翻完，他呆了。
朕终究，逃不过气运加身的诅咒吗？
为什么？！！
无声无息中，手中的《奥义篇》被他捏了个粉碎。
一名近侍太监，迈着急促小碎步走入大殿，远远望了一眼帐蔓后面的身影，跪地回禀：“陛下赎罪，内监太庙总管，说有急事禀报陛下...”
然而这位自以为很得陛下宠幸的内监，万万没想到，他的话音还没落，就感觉一股劲风吹来，一只冰凉的大手，掐住了他的喉咙。
“忘了这是朕修炼的地方了是不是？！”
咔嚓。
玉景帝手上一捏，内监顷刻间瘫软在地，失去生命。
远远守卫的太监、女侍、以及殿外护卫顿时胆寒跪地。
......
太庙。
玉景帝望着供案上的安安静静供奉着的镇国神剑，皱着眉。
然后抬头看了看上下四周，表情逐渐变得比腊月的冰还要冷。
“你们不是说神剑飞了？”
是啊，刚才是飞了，太监们表情一脸凄苦的表情：
“陛下，神剑刚才，真的...真的是...飞走了，不过，就在刚刚，它又自己飞回来了...”
“你们，很幽默？啊？”玉景帝冷冷地说道。
太监们顿时匍匐在地，浑身颤抖：“陛下息怒，这是真的。”
“飞向了何处？”
领头的太监头也不敢抬，伸胳膊指向东方：“南方！”
玉景帝朝两个方向看了看，“到底是哪里？”
“南方！”
“一群没用的东西，全都砍了，血祭神剑！”
太监们顿时哭嚎：“陛下饶命，陛下饶命，神剑真的自己飞走又回来的，真的是南方...”
冷漠如霜莫得感情的甲士们可不管，皇帝没收回成命，他们只管像提小鸡仔一样，提着太监们往外走，不多久，连廊外就传来铿锵的拔刀声和一声声惨叫。
玉景帝眼中杀气才逐渐褪去，然后他望着天空出神，片刻之后，转头问近卫道：“朕的大伴回来没有？”
近卫头领躬身抱拳：“回避下，已收到消息，南城比擂已经结束，魏公公正在归来途中。”
玉景帝负手、扬头，眯眼问道：“胜负如何？”
“我们，赢了！”
“总算有个好消息。”玉景帝表情缓和了几分，一甩袖子道：“留五十甲士看守此地，命司天监女官，尽快查清镇国剑异动的原因。回宫！”
“属下遵命！”
......
城南擂台。
太子给了杨临最高的规格待遇，净街、扫路，镇妖使开路，御林军护卫，还代表朝廷，将自己来时的马车送给了他。
一行车队缓缓向安定伯府开动。
太子的车轿简直豪华的不行，有茶座有软榻，空间大还平稳。
杨临虚弱地躺在软榻上，被四个老头围着。
陈明渊介绍了一下，杨临给两大院长之后，简单含蓄的问了一句“中年妇人”的事，得知陈明渊早已经安排镇妖使骑马护送她回去了，这才安心。
“徒儿躺下，为师检查你的伤势。”
陈明渊亲自抓着他的手腕，给他检查身体。
杨临眼皮沉重，闭着眼，笑了一下：“师父，徒儿没事，不必担心。”
检查了一番，陈明渊脸色陡然阴沉了下来，不过，瞬间又恢复了正常神色。
玄阳诧异了一下，也握住他的手腕亲自号了一下脉，同样一惊。
然后，他看到了陈明渊投来提醒的眼神，嘴唇颤抖了两下，便也没在作声。
陈明渊递给杨临一颗丹药，让其服下，拍了拍他的肩膀，安慰道：“徒儿确实无碍，只是内力耗尽，身体极度虚弱，养两日便可无妨。”
做完这些，他这才在一侧坐下，一灰一白两大院长也坐回了自己的位置。
陈明渊开口：“徒儿之前也说了，儒圣佩剑已经自行回去了，两位大儒不必担心。”
两大大院长都是过百的年纪，但依然精神矍铄。
一身白色长袍的国子监院长董文存，脸型圆润，肚儿也微鼓，像个地主老财，花白的头发梳着儒生髻，一丝不苟，坐下后，将长袍整理的没有一丝褶皱。
一身灰色麻衣长袍的夫子苑院长王守正。脸型瘦长，像个老学究，披散着头发，只扎了一扎，背在身后不碍事就行了。
虽然两人平日里一见面就是你来我往的论战加嘴炮，但现在都是欲言又止。
那表情都是一样的一样的。
他们有一肚子的疑问，等待解答。
但碍于杨临现在的情况，又加之陈明渊有意拦着，一时间竟也没有办法追问。
陈明渊也知道这两老东西的脾气，两个都是争先恐后，自己如果不早一步暗示，恐怕这会儿轿子里早就不得安宁了。
看着他俩的嘴唇一张一合，一脸焦急的样子，陈明渊笑了笑：
“要不，两位院长先回？关于儒圣佩剑的一切问题，等我徒儿好些，我让他亲自去文庙向两位大儒解释？”
“额...这...”
王守正和董文存对望一眼，没有一个舍得先走。
突然王守正张口道：“老夫只问一个问题。”