盐帮。
这是一个很广泛的帮派，它不同于长江帮，只限于长江中下游；它也不同于丐帮，内部组织严密。盐帮分布广泛，凡是有大型盐场的地方，都会滋生盐帮，如荣州和泸州的井盐，两淮沿岸和沿海地区的海盐。其中两淮盐帮最为著名。
但自两淮盐帮老大杜老鬼死后，盐帮分为两派，淮北和淮南盐帮。其中淮南盐帮由杜老鬼长子杜奎继承帮主之位，统领淮南盐帮，对抗淮北盐帮。
至于淮南盐帮，大多分布在寿州到扬州一带。
高邮湖上，缓缓驶来一只渔船。片刻，渔船靠岸，从船上跳下两人，一人年少英俊，但眉眼之间有一股戾气；另一个带着斗笠，腰间一把长刀，是个中年人，眉宇间有一股暴虐之气，相貌虽英俊，但总让人有一种心惊胆颤的感觉。
很快，湖边一座大宅子里出来一队人，领头者是一个中年人，他相貌平凡，却有一股豁达之气，一身华服，在众人的簇拥下，来到了湖边，面对下船的二人，连忙拱手，满脸堆笑，说道：“原来是董三公子和白虎堂主大驾光临，真的是令寒舍蓬荜生辉啊！”
董家辉刚要拱手想说点什么，却被聂新粗暴地打断，聂新冷冷地说道：“当初杜帮主说好了等灭了董三阳，就由两家联手，垄断这长江淮水水运和盐运，如今杜帮主死了，你身为杜帮主长子继承了父业，难不成就不履行约定了吗？”
瞬间，全场沉默。
“哈哈哈！”杜奎大笑，说道：“嗯，在下倒是忘记了，聂堂主现在可是白虎帮的副帮主啊。”
聂新脸上布满怒气，右手按在了刀柄上，被董家辉连忙按住。董家辉如今如丧家之犬一般，尽管组建了白虎帮，网罗了几百个亡命之徒，但他弑父的罪名早已传遍绿林，为黑白两道所不容，跟杜三娘的婚约也被杜三娘给直接拒绝了，这对他的打击不可谓不大。当初就是杜老鬼以杜三娘为诱饵，让他作出了弑父的举动。如今的他除了怨气，剩下的还是怨气，只是如今身为帮主的他，多了几份隐忍！
董家辉冷笑道：“杜帮主，如今你两淮盐帮一分为二，你正遭受淮北那边蚕食吧，大哥就别笑二哥了，如今我白虎帮需要你们盐帮协助，你盐帮难道不需要一个盟友吗？”
杜奎相貌平凡，可也是心思缜密之人，沉思片刻，便拱手道：“董帮主，聂副帮主，请！”
一众人簇拥着便进入了董府！
董府占地面积极大，如果按照大唐律法，董府身为商人已经严重逾制了，这是要受到官府制裁的，但所谓地方有地方的对策，有地方上的变通之处，何况董府每年给扬州上下官吏的孝敬也不小，加之山高皇帝远，也就无人去理会了。再说这高邮湖大多都是渔民和商贾之家，哪个达官贵人想往这种地方钻呢？
后宅中有一座两层阁楼，阁楼上一个一袭红裙的少女，面若桃花，手中兀自把玩着几支桃花，凭栏凝望着天空。
此时燕子吱呀一声，低掠而过，空气中有几分沉闷，这是要下雨的征兆。
“小红，要下雨了，今日采摘的桑葚可曾放入房中？”声音温柔如蜜，濡软**，若是有一个男子听到，估计那骨头都酥了一半，此女正是那杜三娘。
一个身着黄衫的婢女答应一声，说道：“小姐，前院有人说，那董家三公子来了！”
“董家三公子？那关我何事，你这妮子，哪壶不开提哪壶啊，找打！”杜三娘扬起纤手，扔出一支桃花，正好砸在了那婢女小红的头上。
杜三娘咯咯笑道：“小红，今年你可要走桃花运了，往日我可没这准头的，今儿个我随手一扔便砸中了你，。”
小红苦笑道：“小姐，我要是走了桃花运，那也得小姐你先走了桃花运啊，我可是陪嫁丫头的。”
杜三娘俏脸羞红，嘟嚷着嘴，“你这丫头，果然是想男人了，改明儿把你送给那些私盐贩子。”
小红可不饶过，说道：“小姐，你不会看上哪个私盐贩子了吧，这太可怕了。”
“找打！”杜三娘又扔出一支桃花，身体如那慵懒的猫儿一般，却是纹丝不动。
而在她的脑海里，浮现出了一个少年的身影，曾经那个少年被绑缚在石柱上，他看向自己那抹眼神，至今让她记忆犹新，那种对死亡的淡然，那种如渊似海的深沉，让她至今难忘。
下关码头。
一艘商船缓缓靠岸，很快，从船上下来一个仆人，船头上依旧坐着一个四十多岁的中年人，但若仔细看去，他已然老矣。
“大人，我们到上元县了！”那仆人已经把一担行礼取下了船，放在了岸上，前来问询。
中年人长叹一声，摸了摸自己那枯瘦如柴的手，叹息一声，便下了船，本来他已经收拾好行囊准备追随师父孙思邈隐居终南山的，可忽然圣旨到来，让他出任上元县县令。若早个几年，他或许会露出笑容。他早先为邓王府典签，后来做了几年的益州新都尉，二考秩满去官后，一直在长安和洛阳生活，奈何他风疾越来越严重。
“大人，你看上元县百姓来迎接大人您了！”仆人惊呼道。
只见下关码头上，忽然出现了一大群人，只见领头者是一个衣着华丽的少年郎，他笑容满面，远远地向着中年人拱手。
中年人一愣，说真的，他的官途颇为坎坷，也不曾有过为官名声，但如今见到上元县父老来迎接他，他还是激动地站起了身。颤抖着双腿走下了船。
武清走上前，笑道：“学生武清见过卢先生，县里父老都来迎接先生上任了。”
“奏乐！”有人高呼一声，只听见一阵欢快的曲子响起，两头大头狮子舞动起来，爆竿也不要钱地一根接着一根放。
中年人正是新任上元县县令卢照邻。至于卢照邻来出任上元县县令，让武清大感意外，但心中也非常欢喜，他不知道卢照邻的人品，但作为“初唐四杰”之一的人品应该也差不到哪里去。要是卢照邻能够少给自己找麻烦，那他的商业之路将能快速发展起来。
卢照邻看着眼前的少年，他有一种神情恍惚的感觉，多年以前，他也是如此年少，也被称作神童，甚至在王府中被比作司马相如，可是几十年以来，他官品不过一县尉，如今也只不过是七品县令而已，可自己风疾严重了，他还能有作为吗？
“先生可不敢当，公子可是名声在外，照邻岂敢妄称先生。往后，这上元县还得多仰仗公子啊。”卢照邻并没有表现出那才子的傲气，此刻他很平淡，他知道武清的背景，对于武清被流放，他也曾经同情过，可细想之后，也就泰然了。
武清笑道：“先生来到上元县，这上元县的文教又要提升一大截了，上元百姓只会记住先生的好的。”
卢照邻感叹一声，说道：“我看啊，我们还是进了城再说吧，这说起来，我多年前就想饱览昔日金陵风光，如今正好遂了我之心愿。”
“大人请！”
其实，来迎接的，还有县衙一些属官，只是如今武清在上元县声望很高，他们也拿了武清不少好处，加之武清背景，所以几乎让武清主导了。
自何足道被腰斩于市后，上元县政务由县丞崔远主持，崔远是清河崔氏庶出，身份地位低，所以只能当个县丞。但他处理政务能力十分强大，何足道在任之时，只知道敛财，政务也几乎都是崔远处理，所以上元县的政令一直畅通。
卢照邻一路行来发出无尽的感叹，触景生情之下，作了几首诗，诗歌风格竟然和武清的乌衣巷有些相似，朴实而无华。
武清正在陪着卢照邻作诗闲聊，武大悄悄来到武清身边，低声说道：“董姑娘让我来找公子，江南水帮被白虎帮和盐帮给围住了，生死不知。”
瞬间，武清眼眸中露出杀意，他低声说道：“我马上就来！”