胡承荫从小到大就没有过愁事儿，胡承荫的父亲胡喜全和大伯胡喜才都是从小跟着胡承荫的祖父胡文达说相声的，父子三人在天津小有名气，祖父去世之后，胡喜才和胡文达一起搭档继续说相声。这两兄弟虽然是同父同母所生，可是外貌却完全不像，胡喜全身材高瘦，容貌酷似父亲，胡文达比胡喜才略矮，身材却十分肥胖，长相遗传了母亲。胡喜全做捧哏，胡喜才做逗哏，两人往舞台上一站，不像是两兄弟，到是十分默契的搭档，胡喜才说相声热情奔放、恣意挥洒，胡喜全则给人冷幽默之感，冷眼旁观胡喜才撒泼耍赖，适时地给予讽刺和打击，言语不多，却一针见血，时常让观众笑得前仰后合。两人就这么又说了五六年，攒了一些家底，各自娶了老婆。
胡承荫的大伯胡喜才娶的老婆颇会生养，连着给他生了五个女儿，胡喜才对这五个女儿颇为疼爱，但心中总是觉得很遗憾，没有儿子，就没有人能跟着他学相声了。可每当胡喜才想想他大哥，就觉得知足了，胡喜全结婚多年，老婆的肚子就是没有动静，膝下一儿半女都没有，胡喜才不是没有劝过哥哥再养一个偏房，可他的念头刚一说出口就被哥哥骂得狗血淋头，胡喜全深爱妻子，他断不会为了孩子再纳小妾，更不会休妻再娶。
可能是老天爷感念胡喜全夫妻恩爱，在胡喜全四十岁的时候，妻子怀孕了，胡喜全跟胡喜才去给爹妈扫墓，在坟前，胡喜全告诉了父母和弟弟这个喜讯，兄弟两人都留下了激动的泪水。可是胡喜才没有想到的是，胡喜全接着对着父亲说自己想放弃相声这一行，准备开一家饭馆。
胡喜才自是不愿意哥哥谢师脱行，想方设法劝说他回心转意，胡喜全说以前他可以说一辈子相声，可是有了孩子，他就不想再吃开口饭了，因为吃这一行的饭，实在太苦了。吃开口饭的苦，胡喜才自然是清楚的，当初他们哥俩遭受过多少冷遇和白眼，如今依然历历在目，也就没有硬劝，自己另寻了搭档继续说相声。
1918年，胡喜全用自己多年攒下的全部积蓄在鼓楼旁开了一家酒楼，取名全喜楼。酒楼开业了，胡喜全的孩子也出生了，是个儿子。胡喜全老来得子，对儿子全无成龙成凤的期待，只希望他一生顺遂，故取名为“承荫”。
胡承荫从小聪明伶俐，不到一岁就会讲话，记性特别好，两三岁就会背唐诗，胡喜才对这个大侄子喜欢的不得了，时常去胡喜全家里把孩子掳了去，抱回家中养几天，还带着他去茶馆听自己说相声，长此以往，胡承荫学会了许多相声段子，回到家中就给爸爸妈妈表演，后来还给酒楼的宾客们表演，胡承荫善于模仿，把大伯胡喜才的表情和语气模仿得惟妙惟肖，时常博得满堂彩，后来全喜楼的公子会说相声传遍了整个天津卫，时常有很多客人是专门到全喜楼来听胡家小少爷说相声的。
胡喜全开酒楼秉承着物美价廉、童叟无欺，座上客基本都是回头客，他为人活络，却不圆滑，给人感觉十分妥帖，再加上胡承荫这个活招牌，全喜楼的生意一直很红火。胡喜全看着儿子给客人讲段子时神气活现的样子，心里不得不承认，儿子确实是一个说相声的好苗子，但他依然不想让儿子走这条路。他觉得说相声这一行，说白了，终归是上不了台面的行当，是伺候人的活计。台下的都是爷，都得捧着，你要把他们哄高兴了，才有钱拿。胡喜全伺候了一辈子，他不想让自己的儿子受这种委屈。
所以胡喜全早早地把儿子送去天津最早的官办小学天津官立模范两等小学读书，胡承荫天资聪颖，门门功课都是优秀，让胡喜全十分欣慰，因为儿时家中贫困，胡喜全和胡喜才两兄弟都没有念过多少书，这是胡喜全心中永远的遗憾。虽然科举早已废除，但他坚信要想成才必须要多读书，不论胡承荫以后做什么，他想让自己的儿子读小学、读中学、读大学，成为一个学问渊博的人。
而胡承荫自幼玩耍在全喜楼宾客的桌下和腿间，被大伯的搭档和同行们轮流抱在怀中逗弄，所以他小小年纪就对着光怪陆离的世界有了最直接的认识，因为天资聪颖，他不用费力就能取得班级的第一名，门门功课都是全优，剩下的时间他把所有的精力都花在了寻找有趣好玩儿的事情上。
1928年，胡承荫十岁了，这一年的岁末，天津发生了一件大事儿，12月12日，劝业场开业了。
劝业场对于十岁的胡承荫来说，无异于一个装着无数新奇事物的万花筒。开业当天，轰动了整个天津城，天津上至达官显贵，下至平民百姓，人人趋之若鹜，胡承荫还记得爸爸和妈妈带着他去凑热闹，他们紧紧牵着他的手，唯恐他走丢了。
劝业场的三层楼里，进驻卖货的店铺多达300多家。一至三楼分别租给各个店铺、货摊。它主体经营日用百货、布匹绸缎、各种器皿、钟表、首饰、文房四宝、旧书古玩等，每家的店铺老板都喜欢胡承荫，买糖果饼干的老板每次等胡承荫经过的时候都会给他几块糖果饼干，顺便摸摸他的头，掐掐他的脸，逼着他脆生生地说几句吉祥话儿才放走。
胡承荫之所以在劝业场里这么轻车熟路，是因为他大伯胡喜才就在劝业场天露茶社说相声，而且是天露茶社的台柱子，胡喜才极其宠爱这个孩子，成天带着他台前台后的转悠，胡承荫嘴特别甜，爷爷奶奶叔叔阿姨脆生生地叫着，招人喜欢的不得了。
在天津卫的老百姓心目中，劝业场里的“八大天”是吃喝玩乐的首选，即天宫影院、天华景戏院、天乐戏院、天升戏院、大观园、天纬球社，天露茶社以及屋顶花园、天外天。天华景戏院时常有京剧名角的演出，日夜爆满，天宫影院总是放映当下最时新的影片，天露茶社则是天津卫相声名角儿的地盘儿。天津卫的茶馆众多，在茶馆说相声的人更多，能在天露茶馆说相声，才算是天津卫一流的名角儿。
跟胡喜全拆伙后，胡喜才另找的搭档叫崔恩明，生的瘦高个儿眯缝眼儿，天生自带喜感，两人搭档之后很快就获得了天津老百姓的认可，可胡喜才还是逢人便说，要说相声说的好，我比不过我大哥。胡喜全眼看着大哥饭馆开得越来越红火，心想让大哥重新出山是不可能了，就把目光放在大侄子胡承荫身上，虽然大哥早已明令禁止不允许胡承荫说相声，但胡喜才觉得耳濡目染的力量是无穷的，他早就看出来他这个大侄子从小就主意正，看着笑眯眯乐呵呵的，只要认准的事儿，就没有人能说得动他，于是告诉胡承荫没事儿就到他那儿玩，因为他的身份，劝业场成为了胡承荫的游乐场，没事儿他就会坐在天露茶馆离戏台最近的座位上听相声，如痴如醉，听得多了，那些相声都倒背如流了。因为胡承荫课业成绩优异，每天把爸妈哄得开开心心的，家里生意忙的时候还会帮忙跑堂招呼客人，虽然胡承荫去劝业场听相声的次数多了些，但胡喜全也就不好再教训他了。
胡承荫在父亲的全喜楼里初识人间，劝业场则在他眼前展现了一个更大的世界，在这样的成长环境中，胡承荫认识了各式各样的人，他知道每个人都有每个人不足为外人道的苦处，所以他从来都是笑脸迎人，最喜欢说吉利话和笑话逗人开心，全喜楼里的酒客和劝业场的老板们都知道他是老胡家的开心果，他的所到之处，都能给人带来快乐。
胡承荫就这样乐呵呵地长大了。他没有辜负父亲的期望，顺利考上了南开大学。胡喜全一直感慨于国家工业的落后，希望胡承荫能学习理工科，毕业后成为工程师。于是1936年9月，胡承荫成为了南开大学机械系的大一新生。
因为是天津本地人，胡承荫并不住校，反而经常利用课余时间帮爸妈在店里打杂。大伯胡喜才在搭档头疼脑热的时候还会硬把他拉上台救场，没想到胡承荫一点不露怯，第一次跟大伯搭档相声段子《八扇屏》，台风落落大方，把观众们逗得前仰后合。
胡喜全得知这个事情之后还没来得及教训他，他就把期末考试的全优考卷拿给他看，胡喜全到了嘴边的数落，也就咽下去了。他知道自己是怎样的热爱相声的，所以理解儿子，自然就不好责怪了。