“那…你好好休息。”
祸不单行，柳泊聿生病，张颖又突然造访。
“张大人?”单卿卿有些诧异，“你怎么来了?还带了，这么多人?”
张颖将一张画像递给单卿卿，“卿卿，你可认得此人?”
画像上的人是袁芳，就算是化成灰她都认得。
见单卿卿认真地凝视着画像，眼神微微闪烁，张颖判断单卿卿应该是认识这个女人的。
“她，叫袁芳。今天早上，自尽了。”
“怎么会?”
那天从天香阁离开后，袁芳便不知所踪。
单卿卿还以为袁芳改过自新去了！
“就在李爱莲的家门口。我发现的时候，她已经断气了。”张颖的语气带着几分无奈和沉重，“李爱莲他说，袁芳那天不知道做了什么，就整日浑浑噩噩，茶饭不思，还总是说着对不起对不起的话。后来，李爱莲那妻主看不过去，叫人将袁芳丢了出来。我们接到报官的时候，袁芳正在扒别人的裤脚讹银两，不过那两个公子是个体面人，怕是被袁芳吓得不轻。”
“卿卿。”
宋玉生正从楼上下来，一眼便看到了张颖。
“是你?”
“是你?”
“玉生，你认识张大人?”
宋玉生摇摇头，“卿卿，这事还要说起昨天下午，我与哥哥去药店买药。哪里知道才到山脚下就被阿牛她妈讹上了。要不是张大人，我们还不知道怎么脱身呢！”
“你是?”张颖疑惑地将目光落到单卿卿和宋玉生身上，“卿卿，这位公子，是你的夫郎?”
单卿卿点点头，“正是。”
宋玉生对着张颖拱了拱手，“多谢张大人昨日仗义相助。”
“不必。”张颖摆摆手，“我身为朝廷命官，自当为民除害。那袁芳，就是个毒瘤！”
“张大人，那袁芳后来如何了?”宋玉生询问道。
张颖叹了一口气，“死了。”
“死了?”宋玉生不可思议地盯着张颖。
宋玉生只觉得张颖在开玩笑，“大人，你别开玩笑了，昨天还生龙活虎的。”
“这就是事实。不过，公子您说的阿牛?那你，认识阿牛吗?”
宋玉生看了一眼单卿卿，单卿卿示意他继续说，“认识。”
“认识?那可就太好了。”
单卿卿赶紧将欣喜的张颖打断，“张颖，你该不会是想找阿牛来给袁芳收拾遗体吧?我相信你也查到了，袁芳做的事真的太……”单卿卿都没有办法说清楚袁芳的行径。
实在愧为人母！
张颖摇摇头，她望着单卿卿，眼神中透露出几分复杂的情绪，“卿卿，你误会了。我来找阿牛，不是为了袁芳的事。事实上，我来是为了告诉阿牛一个关于她身世的秘密。”
说着，她从怀中取出一块玉佩，递给单卿卿，“这是我在袁芳的遗物中找到的。我注意到，这块玉佩不像是凡物，恐怕，那位阿牛，应该不是这袁芳的女儿。很有可能，在袁芳娶夫郎的时候，那夫郎就怀了其他人的孩子。”
单卿卿接过玉佩，眼中闪过一丝震惊。她抬头看向张颖，嘴唇微张，却不知道该说些什么。
张颖深吸一口气，继续道：“我查过了，这块玉，似乎是哪位王爷诸侯的……事关重大，我想，先见阿牛一面。”
单卿卿立刻叫来店里的伙计，让他赶紧去后厨找李曦。不一会儿，李曦就匆匆赶来，脸上还带着些许油烟的痕迹。
“张大人，您怎么来了？单老板，这，发生了什么事?”李曦看到张颖，有些惊讶。
单卿卿将玉佩递给李曦，“阿牛，你看看这个。”
李曦接过玉佩，眼中闪过一丝疑惑。她仔细端详着玉佩，突然，她的脸色大变，“这，这是我父亲的玉佩！”
张颖见状，心中一动，“阿牛，你父亲是谁？”
“我……”李曦突然有些犹豫，她看了看单卿卿，“我，不知道。”
“你在仔细想想，你怎么会不知道呢?你父亲姓李?他叫什么?他有没有跟你说些什么?”
李曦一脸茫然地摇了摇头，她努力回忆着关于父亲的片段，却发现自己几乎一无所知。
“张大人，我真的不清楚。我父亲他……他是个沉默寡言的人，从小到大，他几乎没有跟我说过几句话。我甚至不知道他的名字，只知道他姓李。”
说着，李曦的眼眶不禁有些湿润。她想起小时候，每当她试图跟父亲问到一些父亲母族的事情时，他总是避而不谈，让她觉得自己像是一个不被爱的孩子。
张颖见状，心中不禁有些同情李曦的遭遇。她轻轻拍了拍李曦的肩膀，柔声道：“李曦，别怕。我会帮你找到你的身世之谜的。相信我，一切都会好起来的。现在，有些情况，可能需要让你知道一下。”
看着张颖一本正经的模样，李曦隐隐约约觉得自己要听到的事情可能很震撼。
张颖深吸了一口气，语气沉重地开口：“李曦，袁芳已经去世了。”
李曦的表情没有任何变化，仿佛这个消息并不能在她心中掀起任何波澜。她静静地听着，眼神中透露出一种难以言说的复杂情绪。
“她是自己选择的结束生命。”张颖继续说道，声音中带着一丝无奈和惋惜，“她承受了太多的痛苦和罪恶，或许，这是她唯一能够解脱的方式。”
李曦默默地低下头，似乎在思考着什么。
她的心中并没有太多的悲伤或愤怒，反而是一种难以言说的平静。她似乎已经习惯了这个世界的残酷和无情，对于生死离别，她已经看得太过透彻。
“嗯。”
张颖知道李曦的表现没什么可奇怪的。
在调查途中，她或多或少也了解了不少的东西。
从小到大，袁芳对李曦的关心少之甚少，所有的关心都在李爱莲身上。
现在，她也算明白了，为什么袁芳会更喜欢李爱莲。
李曦静静地站在厨房的角落，听着张颖的话，她的眼神中闪烁着复杂的情绪。突然，她仿佛想起了什么，转头看向张颖，轻声问道：“所以，我不是她孩子？”
张颖点点头，她的眼神中透露出几分同情和怜悯，“李曦，你……”
李曦沉默了片刻，然后轻轻地点了点头。
“我知道了，我现在，都明白了。她不是不喜欢我，而是因为，我压根就不是她的女儿，所以，从小被她送进醉凤楼学菜，所有的积蓄她都拿给李爱莲。我才是那个最傻的，对吗?”