“什么你的钱我的钱?我养你这么大，这三十多年的吃吃喝喝你不是吃得我的?”袁芳怒斥着阿牛，“李铁牛，你问问这十里八乡，我哪里差你的?你身为姐姐不帮扶你弟弟也就罢了，质问父母?谁给你的胆子啊?现在是怎么，翅膀硬了，要飞了?”
“我三岁开始便在李东家那做活，从来没有在家待过一次，母亲，你何时来的养育之恩?”阿牛早已泪流满面，“母亲，先不说例钱是如何，就这三百两你说给就给弟弟了，到我这便成了没钱！是不是，我不是你的亲生女儿！”
“啪。”袁芳怒不可遏，一巴掌甩向阿牛，那力道似乎要将这么多年的不满与愤怒全部发泄出来。
阿牛的脸上顿时出现了五个鲜红的手指印，火辣辣的疼。她不禁闭上眼睛，泪水滑过脸颊，滴落在地上，激起一片尘土。
周围的气氛瞬间凝固，只有阿牛的抽泣声在空气中回荡。袁芳的眼中闪过一丝复杂的情绪，是愤怒，也是无奈。她握紧拳头，仿佛在竭力抑制自己的情绪。这一刻，她的形象在阿牛心中瞬间崩塌，那个曾经慈爱的母亲变得如此陌生而遥远。
“终究是长大了，好啊！好啊！从今以后，李铁牛，你爱去哪去哪，我再也不会管你。”
“母亲……”阿牛有些后悔地抓着袁芳的胳膊，可却被后者恶狠狠甩开。
“李铁牛，我，不止你一个孩子！”
这句话，无形中成为了压垮阿牛最利的一把剑。
阿牛身形摇摇晃晃，眼泪在眼眶里打转，心中涌起无尽的委屈和悲凉。
她不禁想起自己从小到大所受的苦难，那些无数个日夜为家庭付出的辛劳，以及母亲对弟弟的偏爱。如今，她已长大成人，却依然无法摆脱母亲的压制和轻视。
这一刻，阿牛只觉得自己的心被撕裂成了碎片，痛彻心扉。她不禁闭上眼睛，任由泪水滑落，打湿了衣襟。周围的世界似乎都在远离她，她仿佛成了一个孤魂野鬼，无依无靠。
“母亲…”阿牛沙哑着声音，泪眼迷糊了袁芳毅然决然离开的背影。
刘府！
刘蔡刚到家便看到了李爱莲乐呵呵地坐在太师椅上，那表情一看便知道是有好事。
“爱莲，可是你母亲来过了?”
李爱莲笑着，“自然是她来过了，那老女人还真是有钱，要不是我使了一些手段，她还拿不出这么多的银票来。”
刘蔡刚从赌场回来，身形清瘦，仿佛一阵风就能将他吹倒。她的脸色苍白，双眼无神，像是吸食大烟的人一样，失去了昔日的精气神。衣衫褴褛，上面沾满了污渍和烟尘，仿佛她已经多日未曾打理。
她步履蹒跚地走进家门，仿佛每一步都耗费了他所有的力气。身影在夕阳的余晖中显得格外孤寂和落寞，让人不禁为他感到心酸。她听到李爱莲这么一说，顿时扫去一身的疲倦。
“爱莲，快让我瞧瞧?”刘蔡伸手要去抢，可却被李爱莲躲开了。
“妻主，上次说的，将二爷那肚子里的给我做继的事…”
“这事啊！”
袁芳说得并不假，刘蔡一共娶了七位夫郎，这李爱莲便是第七位，可他年龄最小，身后又无其他的关系，姿色平平，也最不得刘蔡的心思。
如今几房夫郎都有过孩子，只剩下他一人无所出，无所成，刘蔡日日埋汰抱怨不说，他心里也有些难受。
无所出的男子可是犯了“七出”之条。
七出：无子、淫佚、不事舅姑、口舌、盗窃、妒忌、恶疾。——《夫纲》（杜撰）
可无子，可就犯了第一出。
可能被刘蔡休掉的弃夫，一辈子都只能当寡夫，忍人口舌！
“容我再想想。”刘蔡眸光狡黠，“爱莲啊，你还是将那银票拿给我保管，你也知道府中最近下人手底下不干净。”
李爱莲心中一紧，她自然知道刘蔡这是在试探她。她千辛万苦才从母亲那里骗来的银票，怎么可能会轻易交出去。而且，她知道刘蔡最近惹上了麻烦，又染上了大烟，他还得靠这笔钱为自己讨个出路。
“妻主，这可是我从娘家带来的私房钱，不能交出去。”李爱莲尽量保持镇定，她可不想因为这些银票而毁掉自己的未来。
刘蔡脸色一沉，“爱莲，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
气氛瞬间变得紧张起来，两人对峙着，谁也不肯退让。
“妻主，你跟七弟这是怎么了?”
来人身形款款，仿佛嫡仙一般，清新脱俗。他走上前来，仿佛带着一股清新的气息，瞬间打破了两人之间的紧张气氛。他走到刘蔡身边，轻轻地拉了拉她的衣袖，柔声问道：“妻主，你跟七弟这是怎么了？”他的声音温润如玉，让人感到无比的舒适和安心。
刘蔡脸色微微一变，她看了一眼来人，又转头看向李爱莲，嘴角勾起一抹冷笑，“李爱莲，你最好将银票交出来，否则别怪我将你逐出家门！”李爱莲心中一紧，他知道刘蔡这是在威胁他。
“妻主。”沈玉轩按着刘蔡的太阳穴，“何必如此动怒?玉轩近日学了一些新玩意，妻主，可要去瞧瞧?”
刘蔡一听，眼中闪过一丝喜色，“当真?”
“自然当真。”沈玉轩微微一笑，仿佛一朵绽放的荷花，清新脱俗。
刘蔡心中一喜，立刻跟着沈玉轩走了。
李爱莲看着两人离去的背影，心中不由得感到一丝凄凉。他知道自己在这府中已经没有了任何的地位，如今就连刘蔡都不将他放在眼里。
他握紧拳头，心中暗暗发誓，一定要想办法摆脱这个困境，重新获得自己应有的地位。
他深吸一口气，转身向自己的房间走去。他知道，接下来，他需要好好地谋划一番。
可祸不单行，袁芳去而复返叫住了李爱莲，“爱莲啊，你姐姐她不要娘了啊！”袁芳的语气里充满了无奈和痛苦，“爱莲啊，母亲对你一直都是特别偏心的，如今你姐姐不管母亲，你，会管母亲的，对吧?”
李爱莲脸色一僵，飞快抽出自己的手臂，“娘，你这话说的，姐姐才是女儿啊，自古哪有嫁出去的儿子赡养父母的说法?”
“爱莲，你什么意思?”
袁芳看着李爱莲，心中不由得感到一阵凄凉。她知道，李爱莲这是想推脱赡养她的责任。她这个做母亲的，却到了无儿无女赡养的地步。
“母亲，恕我说句不中听的，你早知如此何必当初呢?如今姐姐不肯养你，那爱莲我也爱莫能助啊！更何况，阿蔡一家都靠着她养活，我又怎么能答应养您呢?”
“那你给我一百两，我给了你三百两，你还我一百两！”