借着夜色的掩护，莱昂纳多逃离了村庄，他分析了局势，认定计划已经没有必要继续下去了。
马修和卡罗特都没有干掉，温蒂妮那边的战况也不明了，继续追击下去只能落得个两败俱伤。
他们失败了，但败的并不彻底。
“东西呢？”
紧跟在身后的谢斯塔从上衣口袋里掏出了一块怀表，这是马修贴身携带的信物，可以用作炼金道具。
“这东西真的有这么重要吗？”
“对……”
倘若没有这块表，莱昂纳多无论如何都不会放弃阻碍卡罗特前往中国。
“这是能够拯救世界的东西，虽然我们可能永远也不会看到它被拿出来使用的那一天。”
损毁的左轮手枪，挂着照片的怀表，以及，来自于它们使用者的鲜血，有了这三样东西，古老的炼金仪式就可以开始运转。
这个尚未开始的仪式要进行多长时间？谁也不知道，十年，百年，亦或是千年，莱昂纳多从谢斯塔手中接过怀表，将其紧紧的握在手中。
“迷途之子，仿徨于凡间的幽灵，总有一天，你会回到你真正存在的地方。”
来自欧罗巴大陆的魔爪在被斩断了一根手指之后被迫收了回去，它伸得太长，都快被拉断了，但魔爪的主人却并没有打算就此放过猎物，他们又带来了新的挑战和威胁。
在遥远的中国上海，天空已经泛起了鱼肚白，黎明前的黑暗已经过去，但睡梦之中的人们却尚未醒来。
在黄浦江边连排的建筑物内，有一栋小楼显得十分格格不入，它还亮着灯，窗口也时不时有人影经过。
“李先生，有您的信。”
下属将一个淡黄色的信封交给了办公桌前的李海建，他彻夜未眠，一直在忙于公务。
“拆开，念。”
“是……”
听着连绵不断的英文单词，李海建陷入了沉思，他手上的笔停了下来，钢笔墨顺着缝隙流出，在桌面上留下了一个越来越大的墨团。
“这一已经是英国那边发来的第三次警告信了，我们是不是该回复一下？”
“旗人已经倒了，现在没有皇帝，自然不需要听给洋人好脸色看，那群人早晚要被我们彻底赶出去的。”
“话虽如此，但人在屋檐下不得不低头，况且我们能走到现在，也没少借用他们的……”
一道锋利的目光让下属闭上了嘴，李海建合上钢笔笔帽，将被污染的信纸揉成一团。
“给那群日本人带话吧，让他们稍微做做样子。”
“明白了，那您呢？”
“时候未到。”
李海建拉开了紧闭的窗帘，他的视线定格在平静的江面上。
“去备车，准备回福建。”
下属退去，房间内重回寂静，李海建离开窗口，缓步走到客厅内，确认周围的安全后，从腰间抽出了一把长刀。
这是一把环首刀，起源于汉代，多用于劈砍，因此和寻常的刀剑不同，并没有安装护手，其特点是窄而平直的刀身和加厚的刀背。
将刀刃拉至视平线上，李海建开始检查整把刀的弯曲度，锻钢反射烛光，散发出冷冽幽深的气息，深浅不一的刀刃颜色代表它主人曾经参与过的战斗。
“……”
环首刀的主人是个倒霉的八旗子弟，他被暗箭射中，在逃亡途中碰到李海建，战斗过后，八旗人头落地，刀则作为战利品被胜者收入囊中。
那时候，李海建才十八岁，而现在，他已经四十三岁了。
长刀入鞘，李海建转身走出房间，他的时间已经不多了，没办法拿来浪费。
“咳……咳咳……”
睡梦中的我听到了几声咳嗽，鼻腔内也隐隐约约闻到了些许草木灰的味道，潜意识中的危机感正在不断唤醒我的意识，直到……
“嗯……？”
我睁开了眼，看了看拉着的窗帘，它是亮的，现在已经是白天了。
推开熟睡的卡罗特，下床穿上拖鞋，我拿起了放在床头柜上的手表，借着窗帘缝的光看了看时间。
上午九点四十三分。
拉开窗帘，楼下的街景尽收眼底，横滨和千叶不是一个量级的城市，市民数量也多了不少，而且我们运气不错，正好赶上了当地的传统节日。
穿着松垮和服的居民们沿着街道不断涌向附近的寺庙，他们点燃香火，把它们插入米罐内 这也是烟熏味道的来源。
“怎么……什么……着火了……？”
窗外的亮光和嘈杂声吵醒了卡罗特，她伸出手在空气中一顿乱抓，似乎是做了什么不太好的梦。
“说什么胡话呢。”
“什么吗……是你啊……”
卡罗特整个人看上去很没精神，她呆呆的坐在床上，打了个大哈欠。
“干嘛把我吵醒，还没睡够呢……”
“侦探的守时观念都到哪儿去了？！再说了，昨天要不是你，能折腾的这么晚吗。”
记得刚开始旅途的时候，卡罗特总是很早就起床了，而且订票也只订最早的一班 。
“总之给我快点下床。”
“凶什么，区区助手……”
眼看卡罗特开始移动，我便转身走向浴室，本想着擦把脸精神精神，但刚推开门，一股奇怪的异样感突然涌了上来。
记得昨天晚上睡觉前，我特地整理了一下浴室内的毛巾，但现在它们又乱作一团，位置甚至都和之前一模一样。
是我的记忆出现混乱了吗……？
回到房间里，卡罗特在穿衣服的时候遇到了点困难，她的脑袋顶在了袖子口上，因此不管怎么用力往下拉都没法伸出来。
这是典型的没睡醒。
“你啊……”
帮她重新找到了领口的位置后，我绕道后面，把那一头略显凌乱的金色长发拉了出来，卡罗特似乎很享受这种被人服务的感觉，她坐在床边，两只脚在空中前后摇摆。