都库什山南麓。
山下茂密的丛林，掩盖住了上山的路径。
“怎么又要爬这破山？”
菲奥娜抬头，望着那高耸入云的山峰，不悦道。
“如果坚持不了的话，现在回头还来得及，回坎皮诺城等我们回来。”
瓦莱莉娅睨了一眼，提醒道。
“本公主会坚持不了？开什么玩笑。”
说着，菲奥娜赌气般走到队伍最前面。
不得不说，瓦莱莉娅现在也是能够拿捏菲奥娜脾气了......
“西琳小姐对这座山很熟悉吗？”
“......不，其实并不熟悉，尤其是对它的核心区。”
都库什山脉贯穿大陆南北，绵延千万里，不可能有人踏遍这里的每一寸土地。
“我想，即便是山之民......我是说矮人族，也没能完全探索此山。”
“那么血族和魔族会在此地，也不足为奇了。”
毕竟山脉的最北端，可是位于魔族领地啊......
“对了西琳小姐，有一个问题，早在贵商会时就想问了......”
“亚兹拉尔商会，似乎不仅仅是一个‘商会’？”
此话一出，西琳看向瓦莱莉娅的眼神，微不可察地变了变。
“索拉留斯小姐想多了，作为全大陆名列前茅的商会，又位于塔拉勒王国这一特殊政体内，难免会与您在东大陆所见的寻常商会有所不同......”
“但差别未免有些太大了。”
“比如，作为一名女仆长，西琳小姐的地位......很不简单。”
“还有，商会内部其他成员，哪怕是最底层的女仆，都能够得到不同寻常的待遇......这已经不是‘有所不同’可以解释。”
“如果您在意的是这一点，那么我可以为您解答。”
西琳清了清嗓子，接着说道:
“如果您还记得的话，应该能想起，几年前发生在巴托里亚的那场奴隶起义。”
“的确，当时的我，还远在圣鹿谷要塞军中，却也从长官口中听闻了这场起义......据说南方诸国组建了联军，就连法珈王国都参与其中，然而最终还是失败了，对吗？”
“正是，自从巴托里亚共和国建立后，南方诸国失去了奴隶源地，不得不各自改变奴隶制度......甚至有向巴托里亚靠拢的趋势。”
“简单来说，就是提高奴隶的待遇，减少奴隶人口的损耗......”
西琳说话时，语气中不自觉带上一丝轻松，似乎她很乐意见到这样的现状。
“但是坎皮诺城的奴隶交易依然在大庭广众之下进行。”
阿莱丝忒从旁提醒道。
“没错，用巴托里亚人的话说，‘变革的种子已然种下，时间会使其发芽’。”
任何变革都不是一蹴而就的，确实需要时间。
“不过我看，贵商会可不像是短时间内改革的......倒像是几年前就已经开始了......”
“您的目光真是敏锐......”
“没错，亚兹拉尔商会，确实先于各国，在内部展开过一次改革......至于原因......”
说到这里，西琳一张冷脸上，竟生出一丝歉疚？
“抱歉，这件事涉及商会内部机密，恕我不能告知。”
“也是，反倒是我，不该问这么多。”
瓦莱莉娅自觉已经了解不少，选择见好就收。
......
“师父，您看，巴托里亚的各位，他们的努力终于有了成效。”
队伍后面，全程听着瓦莱莉娅与西琳对话的无月在脑海中欣慰说道。
“是啊，只要顶住了最初的压力，后续需要改变的，就不是他们，而是在外漂泊，试图反扑的奴隶主......”
“毕竟无论支持变革的人数，还是变革的决心，那些奴隶主哪里能与他们相比......”
看来，废除奴隶制，很有可能成为未来各国必须面对的大趋势......
......
“喂，说句话啊......这都几天了，怎么还在生气呢......”
林默试图呼唤那把剑中的声音。
自从上次一人一剑大吵一架，已经有好几天，这剑一言不发，就好像回到了当初它觉醒之前的样子......
这让好不容易找到一个聊天对象的林默此刻十分尴尬。
其他人都有各自的聊天对象和话题，就他一个人假装看风景......
“上次的事，是我太冲动了，不应该说话不过脑的......”
“但说真的，我现在是真的想家......”
“我也是受害者啊，莫名其妙就被弄到这个世界，莫名其妙就背起一个什么勇者的责任。”
“要是我有那个能力，哪怕比其他人差一点......我也一定会去做些力所能及的事。”
“可这么久过去了，我还是这个老样子，只能尽量避免战斗。”
“你可别就这么不管我了啊......要是没有你，后面遇到强敌的时候我可怎么办.......”
“你听没听见她们说的......血族和魔族啊，要是我没理解错的话，血族就是吸血鬼吧，那种只存在于电影里的怪物......想想就害怕。”
“我去，早知道提前准备点大蒜十字架银剑什么的，到时候万一真碰上了......”
林默说了很多，可圣剑内的声音，依旧没有半分回应。
好像，自己不是第一个勇者，令它很失望？
这么理解好像没错吧，当时不就是因为提起了那个什么初代勇者，才让它不说话了......
唉，自己就好像那什么大男孩。
这一趟巡礼，和我有什么关系......
......
不知过去多久，太阳已从头顶西垂，众人也行至约莫半山腰的位置。
“你们，来看看这个。”
依然走在最前面的菲奥娜，站在一树丛边，回头招呼众人道。
几人上前，拨开灌木，火红的夕阳透过枝杈，刺得人睁不开眼......
待适应了阳光，众人定睛一看。
原来这山中，还有这么一处地方......
......