( )天色已晚，车轴“吱吱”催促，众人也越走越急。
往易县还那么远，若是去到城门不开，再半夜摸黑回杨村喊那个李虎？
别说几乎刀兵相见的家人不肯，田婵也不情愿。走不了多久，一看天色彻底黑下来，她就伸头出去嚷：“你们快呀。你们不能走快吗？”
无论心里怎么焦急，路程却不会缩短，极力赶路，却还是让人觉得好慢。树林山阴，野兽夜啼，总让人刚到阴森森的，田婵又呜呜地哭了起来。田芝哄她不住，便钻车里哄她，其实田芝还是想让她和李虎和解的，免得自己夹在中间，干脆钻进车里劝她：“今日的事情都是多小的小事，你小的时候没有与玩伴打闹过？往县城还有几十里，到了，县城城门一闭，不说喊开喊不开，就是顺利，找到地方投宿，也已经到了半夜，不如趁离开他们村还不远，干脆掉头回去，还去找他李虎，当原谅他一回。”
寒气沿着车缝往里头钻。
田婵多了点儿犹豫，嘤嘤道：“他们还不笑话死？”
田芝就说：“要不我先问他肯不肯道歉，他若一道歉，那不是他们求着我们留宿的吗？”
田婵反问：“就他俩犟的，会给我道歉吗？”
这个问题真不好说。但是，田芝觉得自己能够说服李虎，何况李虎年龄没自己大，有阿爷在，自己算他的姐姐，更不要说田婵的父亲兵权在握，自己也是为李虎好，免得他与人家结仇。见田婵松动，她已经在往怎么说服李虎上琢磨了。把心里的道理拧巴拧巴，多了些头绪，正要让人停住，掉头……几只骑兵穿梭，马蹄清脆。
有人用冻得哆嗦却又喜出望外的声音高喊：“前面可是大小姐玉驾，我们将军在等楼下等一下午了。”
得到了答复，有人上前来接驾，有人掉头就去找苗保田复命。
田婵一下得意起来。
她笑着说：“姐姐……看吧。不用掉头。老苗接咱们了。幸亏没听你的，掉头，否则将来怎么找他们报一箭之仇？”
田芝喟叹。
没有办法，只好在骑兵的带领下，继续赶路。
走不了多少，苗保田带着骑兵奔驰得飞快，亲自接到，马一路飞驰，人也不闲着，老远大叫：“大小姐。末将来迟，让您受冻了……”到了跟前，随了马车，告诉说：“末将飞赶到县城，就在城门下等着，城门都没让他们关，那个县令，怕高显兵杀过来，都跟咱犟起来了。我一巴掌扇过去，说，我们家小姐还没来，你敢关城门？几个高显兵怕个鸟？就这样，城门现在都在敞着呢。”
他又说：“然后我就带着兵在这官道上来回找，来回找，找好几个时辰了，几乎找到保郡去，马都累得跑不动，你们怎么就不见踪迹呢？我就害怕小姐你出事呀，要是出了事，我知道在哪能赶去，这不知道在哪，害您受冲撞，我自己也原谅不了我自己，非自己吊死自己，换取小姐谅解不可。”
他说起话，又严肃又认真，肉麻的言辞偏偏让人受用，像是寒冷中的一股暖流。
田婵给田芝说：“姐姐。看。早点告诉老苗就好了，李虎他们也不敢欺负我。”
田芝叮嘱说：“你们两边都有过错，可是答应姐姐不乱说的。”
话音刚落，不知道田婵听在耳朵里没有，立刻就是一声喊叫：“你死哪去了。你都找不到吗？我都被人家欺负死了。”
田芝心说坏了。
来不及制止。
外头苗保田告罪，里头田婵气也不喘一口，飞快地说：“有个家伙欺负我，你去给我把他抓来。”
田芝追问：“田婵。你这是要干什么？”
田婵笑道：“干什么？姐姐你不气吗。打死他也不解气。抓丁算了。”
苗保田瓮声瓮气地问：“何人竟敢欺负小姐，我灭他满门……”
田婵想了一下，问田芝：“姐姐。你别说我不听你的。我听呢。灭不灭他满门？”
田芝愣了。
她有点慌乱，审视田婵，怀疑这是在用攻心术一样的手段，但是再想想田婵平日的模样，似乎没有这么重的心机。
她试探着问：“你可知灭人满门，律法不容？”
田婵哈哈大笑说：“律法又管不住我爹，他想灭就灭。他听我的。也就是说，我让他灭，他就灭。就是他不灭也不怕。我让老苗灭了，他也没法，顶多他揍老苗一顿，对吧，老苗？”
苗保田在外头说：“小姐。你就说是谁吧。我去去就给办好，人杀光，火点起来给你看着亮儿。”
田婵连忙拍手，笑道：“就知道老苗肯听我的。”
她问田芝：“灭不灭吧？”
田芝心中震骇。
她不会觉得田婵怎么样坏的，哪怕田婵喜怒无常，出尔反尔，但这样一个小丫头，她坏能坏到哪去？无非自小就成长在这种环境中，耳濡目染，田芝虽听人说田启民素行不端，爷爷也通过观察，告诉说此人刚毅戾深，虎狼之心，自己还不大信，印象保留在对方与父亲莫逆的交往中。
李虎的话反倒成了有力的劝告。
只是这样手握兵权的大将，处在现在的朝局中，如果当真目无王法，却也是天高皇帝远，李虎得罪这样的人，那是埋下了极大的隐患，刹那间，田芝内心中充满后悔，后悔带田婵去见李虎。
也许和田婵在一起，会实现少女心中威风凛凛的一面，指谁打谁，指谁杀谁，但田芝……更多的是觉着受累，毕竟自幼由祖父带在身边一字一句教读诗书，而且她还知道自己家里的奴仆不少都是高显人，父亲也在有意无意通过自己来打探朝廷的情报，与田婵相交，其实并没有表面上显得那么亲热。而李虎，那个长目，虎口，日角的少年，印象尤为可亲，接待也亲热，虽然因为田婵在冒充自己，与杨燕燕打架，但田婵还是有种直觉，李虎肯定是很近的亲族。
谁近谁远，自不消说。
而孰强孰弱，又一目了然。
田芝淡淡地说：“田婵。你非要把一点小事闹到焚室灭门吗？”田婵“哦”了一声说：“李虎与咱家有亲戚，留他条狗命，让他难过，其它的可以全杀完。”外头苗保田已经在信誓旦旦，追问是何人吃了熊心豹子胆。田婵受不了督促，大声告诉他：“那河边有个姓杨的村，叫李虎的你知道不知道？”
田芝勃然。
正要与田婵反目，外头苗保田却无声息了。
田婵以为他走了，连忙掀开帘子看他，见他还在，与手下交头接耳，问他：“老苗，我与你听到了没有？”
苗保田轻声说：“回禀小姐。李虎吧。暂时不一定能弄得住他。兵马没有调回来，手里不足百人……他干石工的，场里都是精壮汉子。这个人，给我一段时间。我早就想办他了。一时办不了。”
田婵怒道：“我不信。你听不听我的吧？不足百人，一百个人，人还少吗？”
田芝心中冷笑。
她听到那苗保田说：“小姐你有所不知。这不是意气用事的时候。真把他逼急了，摁他不住，他必然反扑，就算把他一村人杀完，他反过来拿小姐来要挟呢？这个人武艺格外高强，有猛将之姿，可在马上左右开弓，力扛四五百斤的石头，据说也是心黑手辣的人，更难置信的是，他有个石场，几百人都听他的，又和东夏人走得近……”
田婵蹬着两脚大叫：“我不管。我不管。我好生气，我被气死了。”
田芝露了一下头。
苗保田给她打了一声招呼，一头是汗，拜托她劝田婵，苦笑地说：“田文骏公家芝小姐是吧，快帮我劝小姐一番。这是不替她出气，这不是出气的时候，那个李虎，老子生生惹不起，真要动手，事情会闹很大。不过也快了。上头有令，要各军协助地方，出人去大名府修渠，也就这几天了。我找这个理由把他弄去修渠，让他死在半路，想必并不太难。”