这些年，他虽然偶尔会向古氏透露个消息，但到底没彻底投靠于她。
念在他从皇子的时候就跟着他，他一直睁一只眼，闭一只眼。
哪知道，临了临了，他还是没能坚持住操守。
到底是自己妇人之仁了。
“皇上——”
郑恩老泪纵横，也不知是悔，还是惧，“老臣有罪啊！”
他怎么就不再坚持坚持，古贵妃的一副毒药，就让他乖乖投靠了？
明明还有其他办法糊弄过去的。
只要撑过昨日，他就还是御前大总管。
可偏偏，他却因为骨头软，选了一条最没有回转余地的绝路。
甚至于，就在刚才，他还为了表现，多了几次嘴。
“你自己了断吧！”
江夏皇将染了古贵妃鲜血的剑扔给他，“朕怕脏了自己的手。”
回顾下来，从皇子开始就跟着他的嫡系手下，竟一个也不剩了。
有的抵挡不住诱惑，投靠了别人；
有的因为政见不合，被他谪戍到了遥远的边寨；
还有的，已经入土好些年了。
郑恩，是最后一个。
以至于他想拿下古氏一党，都是靠了外人天乩楼。
瞧见江夏皇决绝的神情，郑恩便知自己不活。
恭恭敬敬又磕了三个头，他红着眼，哆哆嗦嗦的拿起剑，咬牙抹了脖子。
明明已经是御前大总管，可总是觉得不满足，不踏实。
汲汲营营、投机取巧这么多年，终究还是葬送了自己的命。
直到这一刻，他才幡然醒悟，从一开始，就错了。
可惜，悔之晚矣！
又一人血溅当场后，在场的勤王军将领，个个噤若寒蝉。
原本想要邀功的话，也不敢说了。
皇上明显已经杀红了眼，这个时候，谁敢上去触霉头？
即便他们有功在身，可那又怎样？
万一皇上哪根筋不对，怀疑他们图谋不轨怎么办？
天乩楼的人看着就不好惹，他们虽然有兵马，可大多都在外面，还是不要轻举妄动的好。
于是现场陷入了诡异的安静，明明是兵甲森立，却连掉一根针都能听见。
最后，还是顾皇后打破了僵局，“皇上既然无事，那臣妾就先回去了。”
说完，她真的准备要走。
江夏皇目光落向她，微微颔首。
停顿了片刻，他有些别扭的开口，“今日，多谢了！”
虽然她只是阻挡了古氏片刻，可到底为阿暖赢得了时间。
顾皇后淡然的扯了扯唇角，然后状似无意的看了眼苏倾暖的方向，便带着宫人离开了。
果决的好像只是来看了一场戏。
显赫威严的宣德宫，因着顾皇后的离开，竟莫名有些萧索。
看着那方即将消失在宫门口的背影，苏倾暖想了想，最终还是决定跟上。
宣德宫已经无事，她也没必要再留下。
至于解蛊，也不急于一时。
匆匆同江夏皇打了个招呼，她便离开了。
如她意料的，渊儿选择了留下。
他要帮着江夏皇，处理接下来的烂摊子。
跟着来春狩的朝臣，几乎被杀了个干净，御林军也损失了一大半。
天乩楼的人，更还没有离开。
京城苏锦遥尚未落网，四大势力中除了忠君的顾家，已经伏法的古家，分崩离析的上官家，尚留一门许家，根基犹在。
更遑论还有数不尽的小世家，各怀鬼胎。
门阀势力看似摇摇欲坠，却仍是后劲十足。
朝中盐铁粮的斗争仍在激烈的进行，虽然目前形势大好，但背靠世家的大盐商，实力还是不容小觑。
各路勤王军，需要妥善安顿，更需谨慎防范。
逼宫的事看似落幕，其实只是个开始。
江夏建国两百余年，天下安定、海清河晏只是表面，根深蒂固的门阀势力，混乱腐朽的朝堂，日益严重的土地兼并，连年来战乱不断的边地，此起彼伏的天灾人祸，在水深火热中苦苦挣扎的普通百姓……
再加上，还有虎视眈眈的前朝乱党。
这样的形势之下，急需一个英明的君主力挽狂澜。
皇兄，无疑是最合适的人选。
苏倾暖加快了脚步。
她没忘记，寒儿还在对方手中。
所以，还要尽快解决这里的事才是。
转过一座宫殿的外墙，直到看见顾皇后高雅端庄的背影，她方慢了下来。
听到动静，顾皇后缓缓转身。
面容清淡，说不上有多热络，但也不见冰冷。
“德庆公主。”
她身后的一众嬷嬷宫女，均恭身垂首，仿佛没瞧见一般。
苏倾暖走上前，先是福了福身，然后才佯作试探的问，“皇后娘娘这是在等人？”
她注意到，在不远的地方，还有几名内侍在放哨。
显然是防着有人靠近偷听。
这是，有重要的话同她说？
“本宫在等你。”
顾皇后并没有卖关子，眸光笃定的看向她，“想必德庆公主，也是为了本宫而来吧？”
她淡淡打量着眼前的女孩。
她太聪明，也太成熟。
明明只有十五岁，却总是让人忽略她的年纪。
很难想象，不近人情的苏琒和单纯无邪的宁舒依，会生下这样的女儿。
是的，她调查过宁舒依。
因为了解，所以恨不起来。
当然，更重要的，是因为不爱。
不爱，则不恨。
苏倾暖眉眼含了两分淡笑，自动忽略她后面的话，“不知皇后娘娘特意等倾暖，所为何事？”
她的确是看懂了她方才的暗示，才跟出来的。
对于顾皇后，因为皇兄的缘故，她并不拿她当敌人。
而且她几乎不曾对她和渊儿有过敌意，甚至于，有几次还直接间接帮了她。
但若说交情，她们似乎也够不上。
至多，不过是打过几次交道的陌生人罢了。
顾皇后眸露欣赏，“本宫喜欢和爽快人说话。”
如此，倒省的她再虚与委蛇。
苏倾暖面色不变，便听她沉淡的嗓音紧接着又响起。
“对于皇上立储的事，不知德庆公主怎么看？”
其中明晃晃的试探，并不加以掩饰。
苏倾暖瞬间就明白了她的意思。
她扬唇笑了笑，不甚在意道，“父皇不是已经立过储君？”
其实这个问题，她完全可以搪塞过去，不必回答。
任她是皇后，也没法追究。
毕竟，这般敏感的话题，她一个公主，是不适合参与的。
但为了让她安心，她还是选择了坦诚。
“倾暖认为，父皇的决定，很英明。”
无论于公于私，她都始终认为，皇兄是最合适的人选。
听到她的回答，顾皇后眉目微微舒展，“那三皇子呢？”
是三皇子怎么办？
还是三皇子的意思是怎样的？
她没细说。
但苏倾暖却听懂了。
“渊儿他，很尊敬皇兄。”
她毫不犹豫的给了她答案。
所以，他不会做对不起皇兄的事。
哪怕他刚刚的举动很让人遐想，可她对他的信任，从来就没有动摇过。
他是她从小一起长大的弟弟，他是什么样的人，她最清楚不过。
闻言，顾皇后脸上浮起了淡淡的笑意，眸中也多了几分真诚，“逸儿能有你们这样识大体的皇弟皇妹，是他的福气。”
其实谁都知道，如果苏文渊有那个想法，那逸儿是完全争不过的。
不是他不够优秀。
而是掌握生杀大权的那个人，心里从来都没有他。
没有他这个儿子的存在。
想到先前苏文渊去见她时，向她保证的话，再看看面前坦然自若的苏倾暖，她忽然就明白了。
他们姐弟，是真的没有那个意思。
倒是她小人之心了。
苏倾暖并不介意她的试探，反而有些替皇兄开心。
顾皇后，其实心里还是有皇兄的吧？
否则，她也不会特意来问她这一趟。
“皇后娘娘若是没别的事，倾暖就先告退了。”
她没再多言，只是在转身离开的时候，还是别有深意的说了一句，“皇兄若是知道，皇后娘娘如此为他着想，想必很开心。”
他们母子之间的隔阂，并非一日而就，她能做的，也不过是点醒罢了。
至于他们怎么做，那就不关她的事了。
接下来的两日，江夏皇开始大刀阔斧的整顿朝堂。
经过一系列不间断的杀戮，朝中已再没有一个活着的古氏党羽，连早已关押起来的霍丞相，也很快被处死，并查抄府邸，亲族重罪者死，轻罪流放。
前前后后牵连者几乎上万，古氏叛乱，也成为江夏立国以来，第一大案。
松子山死了这么多人，是瞒不住尚在京城的苏锦遥的。
果然，不过才一日的功夫，便传来消息，苏锦遥以清君侧为借口，集结了留守京城的全部兵马，嚣张的举起了反旗。
清君侧，清诛君侧之恶人。
这个“恶人”，指的是顾怿。
苏锦逸是嫡亦长，又是被江夏皇正式册封的太子，名正言顺。
苏锦遥想对东宫动手，又不占理，只能拿顾家开刀。
好在，江夏皇这次没有犯糊涂。
他迅速下旨，以苏文渊为统帅，顾怿为副帅，顾怿堂弟顾祺为前锋，统领全部勤王军，先于御驾而行，征讨逆贼苏锦遥。
这一举动，无疑表明了朝廷的态度，在舆论和道义上，给了苏锦遥以沉重的一击。
随行的文武百官，更是个个义愤填膺，强烈谴责苏锦遥颠倒是非，祸乱京城的行为，坚决拥护皇上和东宫。
此“文武百官”，自然非彼文武百官。
苏倾暖也是后来才知道，江夏皇的准备，比她预想的还要充分。
面对几乎被杀空的朝廷，他只用了两日，便补齐了所有的职位空缺。
原来，早在半年前，他便顺着古氏母子想攻打大楚的的意思，以提前防范的名义，在应城设立了陪都，三省六部，各层机构，无一不备。
而且每一官职的人选，都经过了精心的考核，甚至还启用了不少被流放到边地的老臣。
为的就是这一天。
因为应城偏僻，又非战略要地，故而江夏皇的举动，并没引起古氏母子的注意，只当他是为了打发那些不得圣心的朝臣，而行的权宜之计。
如今，不过是将应城的朝堂，完全照搬过来而已，官印官服都不用重发。
勤王军进军迅速，短短两日，便兵临城下，将京城团团包围了起来。
原本在古贵妃逼宫的时候，到达松子山的勤王军并不多，只有区区十几万人。
但后续的两日，却又有数支前来支援，再加上一路上收编的，自京城周边逃出来的各路人马，到达京城的时候，已有四十万之众。
四十万，看似人多，但因临时拼凑，良莠不齐，各将领又明哲保身，战力其实并不强。
可黑压压一眼望不到头的军队，还是让苏锦遥慌了神。
京城驻守的人马，虽俱是精锐，但数量上只有十万左右。
而且除了要把守各大城门，还要分兵巡视城内，严查奸细。
所以苏锦遥并不敢大意。
原本只是打算通过逼宫，悄无声息登上皇位的他，最终还是被逼着，站在了天下人的对立面。
而苏倾暖也通过各种情报得知，之前青墨送来的关于造反的消息，果然只是苏锦遥故意放出来的迷惑之计，用来诓骗他们回京的。
不过已经不重要了。
左右苏锦遥已经走上了造反这条路，之前的真假，无伤大雅。
一时间，江夏举国上下，都将目光放在了京师大战上。
作为平叛的主帅，流落民间十五年的三皇子苏文渊，自然而然备受瞩目。
交战双方隔着高大厚重的城墙，开始了战前对峙。
战事一触即发。
在这样的情况下，大楚使者到访的消息，在两军阵内不胫而走。
苏倾暖眼神锐利的看着对面的人，耐心已经告罄，冷冷开口，“时辰已到，你可考虑好了？”