“不能再吃了，”
斯巴安懒洋洋地侧过身，手臂越过椅子扶手，拍了拍地面。“你最近胖了很多。”
稀零零生着一丛丛野花的褐红色大地，只以沉默作答。风声从远方轻轻划过，在空气中留下一片片逐渐洇开的波纹。
天空中倒悬着一片寂静的山岳，浮在地平线上，仿佛随时会以翻山倒海之势砸下来，震裂大地，淹没他低微细渺的声音……但是在想象中那一刻发生之前，环绕斯巴安的似乎永远只有死寂。
“我听起来就像一个挑拣女孩身材的老男人，”他顿了一顿，无声地哑哑笑起来。“……虽然我现在的确又是一个老男人了。”
脚下的母王依然沉默着，仿佛真的不高兴了一样。
这一次当斯巴安醒来的时候，他在一面银色镜面武器上端详了一会儿自己的倒影，发现他看上去至少也有四十岁了，当然，是指普通人的四十岁。若以进化者的年龄算……斯巴安想了想，算不出来，他永远不能准确知道自己究竟有多大岁数。
他如今褪去了年轻时面颊上那一层薄薄的饱满，面骨线条仿佛从石料中浮起的精刻雕塑一样，冷硬干净，起伏惊人。如果不是常常有人向他着迷一般倾诉，斯巴安大概会忘了他的样子有什么不寻常；这一次他也是稍微看了看，就收起了那镜面武器——看外貌，只是为了知道自己现在大概处于人生中的哪一段。
要说有什么其他的不同，那就是他发现如今的自己一举一动间似乎更加放松舒展了。仿佛举手抬足都有云缭绕，有风承托；自然而然地不着急了，时光融解了少年时的热意与急切，他隐隐间已有资格对命运轻慢。
每一次刚刚切换生命片段之后，最初都是有点难以适应的。即使是从年老走到年轻，或者是从年幼走向壮年，也需要一点时间适应那种改善；不过这一次，斯巴安所需要适应的落差并不大，他环视了一周自己身处的环境之后，突然笑了起来。
“原来我那时误会了？”他越笑越觉不能自已，因为这在他看来确实是一件很好玩的事情，可是天地之间、宇宙之中，能够理解这一件有趣之事的人，只有他自己。“我一直知道兵工厂总归是我的……但看来不是那个意思啊。”
他甚至没法向别人解释，他究竟觉得什么事有趣——他现在身边一个人也没有，除了脚下的母王之外。如今的它，已经长成了一个真正的小星球。
“看来我做得不错，”他每次与母王说话时，都会轻轻拍拍它，尽管碰到的地面只有一个巴掌大，而母王深藏于千里之下的地心中，也不知道它能否感应到。“我不仅帮助你成为了真正的星球，而且也发展起来了嘛，能够满足人类生活的基础需求了。”
他从碧落黄泉中挖出来的那一块兵工厂，在母王身上已经落地生根了。
不知道用了多少年，以他夺来的兵工厂分部为基础，他将它扩张、发展成了一个近乎全能型的庞大设施。
斯巴安一直知道自己将拥有兵工厂，他在“二十岁”那一个生命切片中，他就曾这样告诉过林三酒——那不是野心，那只是实事求是。他只是没有想到，原来自己拥有的是兵工厂的一个切块，然后又从这个切块上发展出来的、与兵工厂本身不甚相似的庞然大物。
除了兵工厂原本的功能之外，这一座机械与钢铁的城市还衍生出了许多不同的分支链条，其中有一些是原本兵工厂绝不会在乎的、产生不了利益的琐碎细节：比如产生清水食物衣料等基础物资的设施，或者条件完善的人类居所，与给exodus准备的停泊湾，连维修港与巨型支架都有——尽管现在还没有完工。
在他还没经历过的时间里，母王游到了一个靠近明亮恒星的地方，所以它身上也开始有了白天与黑夜的区分。这个位置上，人站在大地上，恰好能看见天空中悬浮着的巨大陨星碎块，像山岳倒悬一样，静静停在地平线上方，不管看几次，都难以避免那种仿佛世界即将倾覆般的震撼感。
或许林三酒会喜欢这一幕景象吧……他自己醒来时，就欣赏了好一会儿。
下一个问题是，母王身上除了他，还有别人吗？
或者应该问，林三酒在这儿吗？
斯巴安花了一两天时间，终于确定了，母王身上只有他一个人。尽管母王与母王身上的一切，都已经准备好了，但不知道为什么，林三酒还没有来。
难道是他想的这个办法不行？他跟季山青说过，他要想办法将林三酒留下来，不必再被大洪水冲得颠沛流离……他的解决办法应该没问题，不然他不会出现在母王身上。那为什么她不在这儿呢？
是还没到时间吗？
他想着，又拿出镜面武器仔细看了看自己的脸——没看错，的确比上一个生命切片更成熟年长，嘴角边挂着一道浅浅笑纹，即使不笑时也咬在他的肌肤里。
以普通人的年龄外貌进程来判断的话，他记得自己上一节生命是落在“二十到三十岁”的区间，具体是哪几年不好判断，但却也是难得一个很长很连续的片段。他已经是第二次经历“二十到三十”的区间了，第一次片段也很长，还正好是林三酒在如月车站里第一次遇见他。
他忘不了自己看见她从一个意识体重新凝结成人形的那一刻。
他那时不太记得林三酒的具体样貌，但是只看了一眼，便觉得应该正是眼前这个女人；她竟然这么年轻，她竟然和此时此刻的自己一样大。
那以后斯巴安每一次再见到林三酒时，他就会更强烈地感觉到肯定是她；直到后来这份感觉，成了理所当然的认知，成了一种归属。
在刚刚结束的上一个生命切片尾声——当然，他不知道那时就是该生命切片的尾声了——他遇见了一个叫季山青的、独占欲极强的人，与他一起去从现代世界中救出了林三酒，又飘落进了一个游戏世界……就是在那儿，自己上一个生命切片结束了。
感觉好像是昨天还在为了逃避蓝墙人而奔跑，在装着大象的房间里喘息，睡了一觉起来，就已人至中年了。
从上一个人生切片，到这一个人生切片之间，他不知道隔了多少年，但这许多年里应该产生的回忆，都像是一夜里做完的梦。他醒来后只模糊知道这一个梦的轮廓，却远不如其他记忆那样清楚鲜活——因为那一段生命被跳过去了，他还没有活过。
就像是只有一个极其模糊的故事大纲，只有三两句话，还没被填入情节。可以说是记得，但又不记得：记得是因为一个四十岁的人当然记得十岁的事，不记得是因为这个四十岁的人还没有活过十岁的时光。
不过，如果他的人生真是一个故事的话，那么讲故事的人可真是要有一番头疼了：一段是故事，一段是骨架；一段鲜活，一段模糊；一段明亮，一段昏暗……他的人生被大洪水切成了一段一段，什么时候开始活哪一段，完全不在他的控制之中。
别人是从幼童一步步活到衰老，他却不是。“斯巴安”其实是一个灵魂，会被随机安插在时间流中的任意一个切片里。
目前他只知道，自己至少也会活到六十岁——或者说，会出现普通人六十岁时的样子——因为他最开始的生命切片，就是从六十岁开始的，持续了五年多。随后一个是十五岁左右，接下来一个是五十来岁。
不过，被切成片闪回安插的，只有他自己的人生。其他人的时间流，或者说世界的时间流，似乎都是正常的：如果说他人的时间——就说林三酒好了——如果说林三酒的生命线是一本书，那么斯巴安的状态就像是一张书签，拿出来放回去不管几次，不管在什么地方，都不影响书本身连贯持续、按照时间稳定前行。
不过，他没法像书签一样离得那么近。
他曾经跟她说过，她距离自己隔了一片海峡。
林三酒走在远方海岸上，但他只能在漆黑海水中沉沉浮浮。上一次浮起来，他看见了林三酒；这一次他浮起来，只有自己和无尽的海水。他不知道在这一段时间中，林三酒多大了，在哪里，在做什么，他只能在寂静笼罩下的母王上徘徊、准备、等待。
但他并不担心。
因为斯巴安见过这一本书的初始，也记得这一本书的结尾。