“好,真不错。”何雨柱摸着那夹层,心里像吃了颗定心丸,立即付了尾款。
夜里,他趁着所有人熟睡,轻轻地把钱全塞进夹层,锁好,放在床角,看着这破箱子,心里踏实多了。
“这下,谁也别想动我的钱了。”
不过,他心里仍旧清楚,秦淮如不会善罢甘休,那女人嗅觉太敏锐,得防着。
果不其然,没过几天,秦淮如竟然明晃晃跑到他屋里,笑嘻嘻地说:“柱子哥,咱们是邻里,有些事别藏着掖着,过日子嘛,得互相帮衬,你这几天是不是……赚着啥外快啊?”
“啥外快?”何雨柱懒洋洋地瞥了她一眼,“你也听人胡说?我这人,哪来的那么多钱。”
“可我听人说了,你天天跑出去,袋子是空的出去,回来的时候鼓鼓的。”
“哦,那是我帮人家扛米,挣点小辛苦钱,拿回来的不就是米袋子吗?”
“真是米?”秦淮如的眼睛像两道细缝,似笑非笑地盯着他。
“你要不信,来,屋里搜一圈,瞧瞧。”何雨柱干脆一屁股坐在炕上,拍了拍旧箱子,神色坦然,“反正我这屋,破得跟狗窝似的,也没啥值钱的。”
秦淮如看着那破旧不堪的箱子,心里狐疑,暗忖:“他一个大男人,天天神神秘秘,怎么可能真只是扛米?”
但她扫了一圈,确实没看到任何可疑的地方,心里虽然不甘,却也不好再多说。
“那行吧,柱子哥,你可别藏着掖着,有好事,咱院子里也得搭把手。”
何雨柱笑了:“那是,邻里邻居的嘛。”
她走后,何雨柱嘴角微微勾起,心里却一点也没放松。
“这女人,没死心,还会继续盯着我。”
他摸了摸旧箱子的锁,低声嘀咕:“不过,你永远找不到我藏的地方。”
尤其是最近,摆摊的时候,他从熟客那儿得了几斤不算起眼的小紫薯,原本想着回去蒸蒸,换换口味,结果没想到这小紫薯蒸出来竟然格外甜糯,入口粉沙,连他自己吃了都觉得惊喜。
那天,他下了工,悄悄绕道去摊点,把剩下的紫薯拢了拢,挑了几个小巧的揣在怀里,生怕回院子被人瞧见。
回到屋,他才刚锁好门,心里还在琢磨着怎么把紫薯蒸出来,顺手掀了掀锅盖,火还温着,便赶紧取了个小盆子,把紫薯刷干净,心里那点窃喜就压都压不住。
“小紫薯啊,这玩意儿可不常见,甜口,顶饱,棒梗那小子肯定眼红。”他一边想,一边把紫薯切了两块试试,忽然又皱了皱眉。
“不行,得藏,不能随便让人看见。”
他本想当晚就自己偷着蒸来吃,可没成想刚掏出锅盖,门外就传来了秦淮如的声音。
“柱子哥,你在家吗?”
何雨柱手一顿,心里骂了一句:“怎么又是她,咋老是蹲着我这点时间?”
“哎,干嘛?”他没好气地应了一声。
“你锅里在做啥啊?这味儿闻着可香呢。”秦淮如笑盈盈地站在门口,眼睛像钩子一样,拼命往屋里瞧。
何雨柱心头一紧,赶紧把锅盖扣上,顺手把紫薯盆子往锅台下一塞,故作镇定地走出来。
“煮点土豆,干活累了,弄点咸口的垫垫。”
秦淮如不信:“真是土豆?柱子哥,我这鼻子,可灵得很,这香味……不像是土豆的味。”
何雨柱撇撇嘴:“你说像啥就是啥,反正也不分你吃。”他一屁股坐到小炕上,双手抱胸,神色懒洋洋地看着她。
秦淮如笑着走进来,目光不住地扫着炕边、锅台,似乎想找出点破绽。
“柱子哥,你这几天赚着了吧?我听人说你小摊子都换新锅了,是不是发了?”
“发啥发,换个锅就算发财?那我岂不是能天天扛着金条回家了?”何雨柱冷冷一笑,嘴上怼得干脆,心里却打着鼓。
他知道秦淮如的鼻子极灵,若不是亲眼见过,真不信这女人能靠闻味儿猜出来锅里是啥。
秦淮如走到锅台边,随手掀了掀锅盖,锅里确实是几颗煮到快烂掉的土豆,汤水泛着点咸香。
“哎呀,还真是土豆。”她语气里带着几分失望,可转头又笑着说,“柱子哥,咱们邻里,别藏着掖着,有好吃的也得让我尝一口啊。”
何雨柱心里直翻白眼,面上却堆着笑:“改天,改天一定请你尝,我这锅啊,就是给自己糊弄肚子的。”
秦淮如再没说什么,慢悠悠地走了。她走后,何雨柱心里才松了口气,迅速把锅台下的小紫薯翻出来,装进小布袋,转身塞进新做的夹层里。
“这小紫薯,留着明早吃,谁也别想沾。”
可秦淮如的离开并不代表她真的死心。她回了家,转头就把棒梗叫来。
“棒梗,听娘说,何雨柱最近怪得很,他屋里啊,时不时就飘出点稀罕味儿。你明天替我盯着他,看看他到底在弄啥,咱们可不能让好东西溜了。”
棒梗咧嘴一笑,连连点头:“娘你放心,我盯着他,啥也跑不了。”
何雨柱却早已防备着。他第二天特意把一部分紫薯切成块,混在土豆汤里,做得极咸,生怕有人馋嘴过来,他还特意当着棒梗的面,咬了一口,皱着脸喊:“咸死了,这破东西,吃得人心发慌。”
棒梗在门外听着,心里嘀咕:“咋会做这么难吃的?”
可等棒梗偷偷溜进他屋,翻了半天,哪都没翻出啥像样的吃食,回去一脸沮丧地告诉秦淮如:“娘,柱子哥屋里就那锅咸得齁死人的土豆,啥也没有。”
秦淮如眼睛微微眯起,心里却有点不信:“没这么简单,他不是做亏本买卖的人,能做出那么香的东西,怎么可能吃这么咸的饭?”
“你是不是没翻仔细?”
“我都把炕沿摸了,他屋里就那破箱子,可那箱子又破又旧,连锁都没挂,哪能藏东西?”
“你个蠢货!”秦淮如气得敲了棒梗一下,“有时候,最破的东西才最容易藏秘密!”
棒梗捂着头:“那……要不改天我去试试,把那箱子砸了?”