新星联盟的营帐内部远比高塔临时指挥所奢华，铺着厚实的兽皮地毯。
安德烈大马金刀地坐在主位上。
他是个比锦辰更不像向导的向导，身形异常魁梧，皮肤呈古铜色，狰狞的疤痕从额角划至下颌，让他看起来更像一个身经百战的狂战士。
翼展惊人的灰隼停驻在他肩头的金属护甲上。
锦辰坐在他对面，风衣制服与这略显粗犷的环境格格不入，却又隐隐形成气场上的制衡。
“老朋友，好久不见。”
安德烈咧开嘴，露出一口白牙，拿起桌上的金属酒杯灌了一口。
“你那头狼呢，怎么没跟来？”
他和锦辰是旧识，灰隼和白狼同样也认识。
锦辰端起面前的水杯，指尖在杯壁上摩挲，语气平淡，“不在这里。”
安德烈粗犷的眉毛挑了挑，眼神里掠过一丝了然。
他嘿嘿笑了两声，没有再追问。
能让S级向导把精神体单独留下的，还能是什么？
多半是陪着他那个宝贝哨兵出任务去了。
这倒是新鲜，他认识锦辰这么久，还没见过他对谁这么上心过。
“行吧，不说这个。”
安德烈放下酒杯，身体微微前倾，压迫感扑面而来，“我更想知道的是，你为什么会突然让人联系我？就为了这一次的……”
他顿了顿，吐出两个字，“合作。”
合作。
在即将出任务时，在尤赞确定恢复高塔特战哨兵身份的那天，锦辰就让零滚滚伪装成通信人员，暗中联系安德烈。
正如锦辰所料，安德烈对新星联盟本身并没有多少忠诚可言。
他更像一头渴望权力和地盘的孤狼，这次能被推举为资源矿争夺的指挥官，是他展示能力、在联盟内部夺取更大权力的关键一步。
锦辰私下联系，正中他下怀。
安德烈需要锦辰的助力，而锦辰则可以利用他，避免一场不必要的血战，并借此在高塔内部进一步树立威信，清除凯恩派系的威望。
可谓是各取所需。
锦辰看着安德烈眼中毫不掩饰的野心，稍挑眉，“和你差不多，老头子不甘心看着高塔被污秽和浑浊侵蚀，让我回去，清扫一下。”
安德烈笑了声，扯了扯嘴角的疤痕，“少来这套，我和你可不一样。我野心大，想要什么就去抢。你……”
他上下打量着锦辰，“你看起来……不像是自愿跳进那个权力泥潭的。”
锦辰没有否认，轻轻颔首，“我对成为高塔的塔主，没什么兴趣。”
成为塔主和做皇帝有什么区别。
他才不踏浑水。
安德烈饶有兴致地追问，“那对什么有兴趣，总得有点奔头吧？”
他实在好奇，是什么能让这个仿佛什么都不在乎的家伙，心甘情愿地搅进浑水里。
锦辰抬眼，“我的哨兵。”
安德烈：“……”
他张了张嘴，最终重重地靠回椅背，翻了个白眼，抓起酒杯又灌了一大口，含糊地嘟囔，“操！老子就不该问！”
搞了半天，这位S级大佬兴师动众、搅动风云，就为了护着他家那个哨兵。
这他妈是什么顶级恋爱脑！
他缓了口气，带着点看好戏的促狭，“啧，什么时候带出来见见？我倒要看看是何方神圣。”
锦辰唇角勾起，将注意力放到精神体上，“会有机会的。”
——
与此同时，在散发着浓重金属锈蚀和血腥气味的狭窄峡谷中。
尤赞在巨大的管道残骸间快速穿行，和冲锋队一起，执行着锦辰下达的突袭任务。
峡谷地形复杂险恶，光线昏暗，空气中弥漫着强烈的精神污染。
战斗随时可能爆发。
尤赞的精神高度集中，感官提升到极致，像在黑暗中潜行的顶级掠食者。
他脖子上项圈的晶石持续散发着温润的光芒，稳定着因环境压迫而略微波动的精神图景。
锦辰没有允许他一起去谈判。
这原本让尤赞很不爽，非常不爽！
那个什么安德烈，听起来就不是好东西，锦辰为什么要单独见他。
虽然尤赞骨子里叛逆，不服管教，但锦辰明确不允许他参与的事情，却很少能真正升起质疑的念头。
不过在出发前，这份不爽就被另一种安定取代。
白狼进了他的精神图景。
这意味着，无论锦辰身在何处，意识都有一部分如影随形地陪伴，关注着他的一举一动。
“左侧管道，三只潜伏畸变体。”
尤赞听见加密频道的对话，动作没有丝毫停顿，手中的匕首寒光一闪。
“前方拐角，精神污染源聚集。”
这次是路闻的声音。
尤赞往前方看了眼，没动，让身侧的林顿冲过去。
冲锋队深入废土腹地执行勘探任务时，再次遭遇了畸变体群的伏击。
起初只是零星的几只，但很快，黑暗中涌出更多，它们像从地底爬出的腐烂藤蔓，发出令人毛骨悚然的嘶鸣。
尤赞的瞳孔骤然收缩，眼前这只长着六只复眼的类螳螂畸变体。
和那次废墟任务中几乎要了他命的畸变体同种。
他的呼吸瞬间变得粗重，黑薮猫在他身后无声地炸毛，碧绿的瞳孔缩成细线，喉咙里滚动着近乎沸腾的杀意。
路闻站在队伍前端，余光瞥见尤赞的反应，眉心紧锁。
“优先解决畸变体！别分散！” 路闻高声下令。
凯恩的指令在他脑海里回响。
如果尤赞死在任务里，没人会追究。
但现在还不是时候。
他假装被另一只畸变体逼退，实则悄悄调整站位，准备在尤赞背后动手。
“路闻！左侧！”林顿的吼叫打断了他的计划。
一只巨型多足虫正朝他扑来，路闻不得不转身迎战，心中暗骂。
畸变体实在太多了！他连实施暗算的空隙都没有。
战斗陷入胶着。
先锋队七人背靠背形成防御圈，但畸变体数量仍在增加。
更可怕的是，空气中精神污染的浓度正在飙升，形成肉眼可见的黑色雾霭。
“见鬼！是污染源爆发！”亚摩斯大喊。
话音刚落，整个战斗场地突然被浓稠如墨的黑暗吞噬，只剩下队员们武器上微弱的战术灯光。
通讯器里传来刺耳的电流声，随后彻底静默。
视野瞬间被吞噬，能见度骤降至不足一米。