面对副队长有些离散人心的话，金柱立刻嚷了起来，“啰嗦个啥？耽误几天咋的？听我的，跟着马大绝对吃不了亏。”
“说是不吃亏，可，可也没个保证呐。”又一个工人唯唯诺诺地说道，“我们不是不相信马老板，而是不相信发包单位，万一到时人家说影响工期，这扣那扣的，最后可能也发不到什么钱，不是么。”
“我说你们，你们……”金柱气得脸通红，手指着副队长道，“没想到你也这么不坚定，你看马大，多好的老板，还没咋地就每人先发一千块。”
“先发是先发，但总归是我们挣的。”副队长小声道，他知道金柱的脾气，要是顶起来，没准就会被金柱窜上来一顿暴打。
马小乐一看这场面，心里凉丝丝的，没想到这个时候有人竟然要临阵脱逃。他吧嗒了下嘴巴，叹了口气，觉得自己前两天太幼稚，把乡亲们看得太善、太重，不过转念想想，也没啥，一大群人哪能整齐划一，难免有思想会下路的。
“行，各位乡亲，出来都不容易，我也知道。”马小乐道，“如果你们谁觉得在这委屈了，或者有什么更好的去处，随便你们。”
这话一出，副队长和两个工人嘀咕了一下，说要走。
“要走把那一千块钱先还上！”金柱一声暴喝。
“还肯定是要还的，不过前两天不是一起都寄给家里了么。”副队长小声道，“等回家了，保证会还上的。”
马小乐想说那钱不要了，可觉得这对留下来的工人是不公平的，便告诉他们，干了几天活工钱照给，剩下的钱到时给金柱就行。
副队长带着两个人冒雨走了，他们不敢留在这里过夜，害怕金柱半夜起来掐死他们。
“他们能去哪儿呢？”马小乐看着三个人的身影消失在雨中，心里头挺不得劲，有点过意不去。
“地方多着了呢。”金柱道，“像咱乡里来市里打散工的多着呐，他们都互有联系，随便找谁都有个投奔。”
“哦。”马小乐怅然地点点头，看着被雨水浸湿的工地，心境也有些空阔荒杂。
好一阵子，马小乐才回过身，瞅着坐在简易床铺上的工人，现在不算金柱，只有七个人了，好在也够用，要不还真是有点麻烦。“乡亲们，咱们出来干活都想个好，我理解。”他掏出香烟，散了一排，每人都有份，“今天我讲几句，就当是开个小会。”
“马大你尽管说，我们都听着呢。”金柱靠近床边坐了。
“我是农村里长大的，知道你们都不容易，出大力挣小钱。说实话，我很同情你们，就跟同情我爹妈一样。”马小乐使劲吸口烟，“我也想让你们挣大钱，过上好日子，把孩子们都培养好，可凡事得有个规矩，就是没规矩也得有个人情吧？说来就来，说走就走？”
“就是。”金柱道，“在家的时候不是都说了么，个个都保证要好好干，这还没几天，就溜人了！”
“金柱先别吱声。”马小乐继续说道，“本来，我先发那一千块，就不是预支给你们的工钱，只是没告诉你们。现在我说，留下来的人，那一千块算是给你们孩子上学用的，跟工钱无关！”
沉默。
一个工人带头拍起了巴掌。
除了马小乐，其余的人都拍了，但没有一个人说话。简易的工棚内，只有巴掌声，和外面的雨声和声成一片。
马小乐微微闭上眼，没说话，转身走了。金柱也没说什么，只是追上去给马小乐披了件雨衣。
这次的阴雨，持续了一周。
这一周，马小乐大多窝在住处，要么就和范枣妮去听课，再者就是到网吧去。这看似无聊透顶，不过对马小乐来说，对电脑的了解和掌握却是突飞猛进。电脑出现小小的故障，也不用再找电脑城的人来维修了。
工地上一直是停工的，但没有人再离开。
到天放晴的时候，马小乐随之兴奋起来。工地开工是一个方面，还有另外一件大喜事让他振奋不已。万顺意没跟他耍花子，主动打电话给他，说他公司验资结束，剩下的款项可以解决了。
马小乐急匆匆地来到恒祥置业大厦，万顺意笑呵呵地迎接了他。
“老弟，等急了吧！”万顺意伸手拍了拍马小乐的肩膀，与其说是拍，不如说是摸，弄得马小乐还有点不太自在。
“呵呵，是着急了点，不过也放心。”马小乐笑道，“毕竟是跟万总你合作，也不会有什么闪失。”
“哈哈……”万顺意仰头大笑，把手从马小乐的肩膀上拿开，“老弟你这话我爱听，跟你合作就是高兴！”
“万总你抬举了，我只是跟在你后头拣点小活计搞搞，哪里能算得上是合作呢。”
“老弟你谦虚了。”万顺意道，“不可否认，你很有能力，这才是我感到高兴的地方，以后嘛，合作的机会还很多！”
“那好那好！”马小乐脸上堆着笑，心里却嘀咕开了：跟你这个老狐狸合作，还是算了吧，这次能成功是我运气好了点，没准下次再搞个更棘手的项目，还不够愁头的呢。
“嗯，别的先不聊，先把正事给办了。”万顺意道，“我说过十天后给你余款的，说到做到，你看老哥我是不是很守信用？”
“万总，那当然是！”马小乐笑道，“像你这么有身份的人，做事想必是言出九鼎的！”
“你这么看我，我很高兴！”万顺意道，“等会你和会计一起去银行，开个户，把钱给你转过去就成！”
马小乐极力压制着自己的兴奋，点了点头。他没有不兴奋的理由，甚至是抓狂，近二十万！就这么轻易到手？
“老弟，你看你第一笔这么顺利，是不该庆贺一下，今天你做东，请老哥我喝喝小酒？”万顺意眉毛一扬。
“喝酒不是小意思么！”马小乐立刻回答道，“万总，那咱就把喝酒的事先定了，地方虽你选。”
“随我选好啊，我得选个最好的，好好宰你一刀！”万顺意嘻笑着。
“最好的就是银龙国际酒店！”马小乐笑道，“确实也不错，到时万总你随便点，完了再去洗洗泡泡。”
“老弟，你错了，最好的不是银龙国际。”万顺意诡秘地笑道，“还有更好的，虽然排场没有银龙大，甚至可以说很小，但要讲享受，那绝对是银龙国际酒店赶不上的。”
“哦，还有这么个地方？”
“那是，不过一般人还真不知道，就是知道了，也不见得就能去！”
“哟，还有这种地方？”马小乐不解地问，“那是吃饭的地方？”
“当然是，只不过去之前要提前预约的，天天爆满。”
“天天爆满！”马小乐道，“到底是啥酒店？”
“啥酒店先不告诉你，其实也不是什么好酒店，就酒店本身来说，一般化，关键在里面的几个包间。”万顺意道，“这次呢，只是说说，就不和你去了，等你有了大钱再说，今天就按你讲的，到银龙去。”
马小乐实在不知道万顺意说的地方是哪儿，不过听那意思是贵得不得了，所以也不追问，万一问到了，不去面子上还过不去呢。可是即便就在银龙国际，那钱也没少花，两人吃了七百多，还没喝白酒。
之后又去了洗浴中心，不过马小乐不肯洗，只要万顺意自个洗，他等着。万顺意当然不明白马小乐是怕露出本钱来，非要他一起下去。
马小乐只好撒谎，说皮肤过敏还没好，身上涂着药，不方便下水。
万顺意显然是很失望，说既然身上过敏不方便，那就算了，早早回去休息。
回去也好，马小乐本来就不想和万顺意再拉扯什么，晚上之所以请他，就是礼尚往来，感谢一下。现在，感谢完了，散就散了呗。
马小乐还想养足精神，明天去建设局找谭晓娟签字呢。
为了防止谭晓娟又不在，白跑腿儿，马小乐第二天上午去建设局之前专门给她打了个电话。
很好，谭晓娟在单位，说出差刚回来一天，急着处理手上积压下来的事情。
“哦，谭局长，你看我那工程的预付款，是不是可以签了？”马小乐也不拐弯。
“诶呀，你看看我！”谭晓娟应该是很懊恼的，“我怎么把这事给忘了，这一出差，就更把那事抛到脑后了。”她慨叹着，“小马，要不你现在就过来，我马上把字签了！”
马小乐当然不客气，账上的钱自然是越多越好。
来了多次，再进建设局的时候，也不用和门卫打招呼。进了局大院，马小乐三步并作两步，径直来到谭晓娟的办公室。
“拖了这么长时间，真是不好意思。”谭晓娟翘着嘴角笑了笑。
“没事，谭局长你事情多，我这点小事你能放在心上就让我很感激了。”马小乐将材料恭敬地放到了谭晓娟面前。
谭晓娟没看材料，只是盯着电脑屏幕。“哎呀，真是够烦人的，怎么电脑又出毛病了。”她边说边轻轻摔打着鼠标，显露着女人的小情绪。