玛兰帝国，首都，诺瑞城。
密密麻麻的乌云堆叠在天空之中，整个世界都沉浸在一种诡谲的黑暗中，偏偏还连一点风吹草动都没有，静谧的森林像是一张黑漆漆的血盆大口，等待着猎物主动送上门。
那些高耸的巨木之上，一双双眼睛死死盯着都城方向，脚下低矮的灌丛中，早已布置好致命的魔法阵，一路纵深到极远的地方。
如果从极高的上空看，才能隐约觉察到这些魔法阵并非直线，而是以微小的弧度渐渐向内围拢，最终与周边其他山脉连成一体，构成一个包围圈，将诺瑞城团团围住。
树林中隐藏了不知多少高手，光是剑圣与大魔导师，就有数十人之多。
即便在玛兰帝国最鼎盛的时期，也未必能够在短时间内凑齐如此豪华的阵容，更遑谈在遭受到接二连三的重创后，曾经繁华至极的玛兰帝国，现今已经变得只剩下一个空壳子。
不过百足之虫死而不僵，更遑谈玛兰这尊巨人并未彻底倒下，尚且还留着一口气，默默等待厚积薄发的那一天。
只不过眼下，玛兰可能又要遭遇历史上最艰难的时刻，接下来的战斗，不止会决定玛兰未来的存亡，可能还会直接影响到整个世界的格局。
这些隐藏的高手，大多并非玛兰当地人，都来自天南海北四面八方，通过各位领队的召集，连夜从各国赶来。
这些在国内都会被列为上宾、足以傲视一地的强者，此刻却全部收敛气息，神情凝重，偶尔泄露的眼神，也流露出一丝罕见的紧张与忐忑。
所有人都在等待，等待那个即将带来，却不知何时会真正到来的时刻。
“多久了？”
密林的宁静，终于被一个略显慵懒和疲倦的哈欠声打破。
就像是狼群中混入一条土狗，看上去十分怪异和滑稽，却偏偏让紧绷的气氛，一下子松散了许多，那种仿佛洋溢着视死如归的凝重感，也荡然无存。
身材高大，面容俊逸的中年男人，默默瞥了旁边百无聊赖的胖子一眼，心底却有些佩服对方竟然在这种时候，还能保持吊儿郎当的状态。
坦坦图奇感受到视线，稍微侧了侧身，小声笑道：“别这么看我，其实我也很紧张，你都不知道我憋着尿好久都不敢下去，生怕刚一下地，城里就突然打了起来，到时候再把鸟吓回去，啧啧……本来人到中年有些事情就不利索，要是再受到刺激，怕是要更加遭罪咯。”
莫雷紧绷着表情，全当没听到坦坦图奇混在话里的荤段子，抬头望了望天色，说道：“已经两个祈时了。”
“嗯？难道憋尿的不止我一个，早说嘛，要不咱俩组个队……”
“闭嘴。”
“哦。”
莫雷真正漏了一丝杀机，目光斜斜地扫过来，坦坦图奇赶紧摆正姿态，悻悻地转回头去。
两人都没用精神力交流，也没有刻意掩盖声音，一个是毫不在乎，一个则是完全不屑，所以周围听到对话的人不少。
两位或许是整个世界最有话语权的家主，往往一言就能定下无数人命运的上位者，在这种关键时刻，竟然聊的都是一些没头没脑的废话，着实让旁边全程紧绷精神的护卫和强者们差点没憋住。
不过为了小命考虑，自然不会有人敢在这种时候泄了声，全部目不斜视紧盯前方，当做没听到就好。
护卫们都知道自己可能即将要面对的敌人是谁，实力又达到何种恐怖的程度，说句不好听却很现实的，对方如果真的动手，只用一根指头就能碾死他们。
所以护卫们原本都是抱着必死的决心参战，心情都有些压抑和沉重，不过在坦坦图奇不知有意还是无意的引导下，那种死气沉沉的氛围，慢慢中和了不少，护卫们至少敢放松一下紧绷到僵硬的身体，扭一扭已经发酸的手腕。
莫雷身边闪现出一道身影，低声道：“父亲，还是没有动静。”
莫雷点点头，没有说话。
斯坦拉奇犹豫一下，沉声道：“不知道是不是出了什么变故，要不要我进去看一下？”
“还是老老实实等着吧。”
坦坦图奇抢先一步接过话来，笑呵呵地看着这位辰家长子，“年轻人有点耐心，单从这点上你比我家那小子可差了不止一星半点，纳乌拉十三岁的时候，为了偷看家里那个大胸脯的女仆洗澡，硬是在屋顶上趴了整整六个祈时……”
斯坦拉奇冰冷的表情出现些微变化，有些无奈地看向自己父亲。
说实话，对这位波鲁什家当代家主，斯坦拉奇实在是有些不知道该用什么态度相处。
原本在西大陆，波鲁什也算是声名远扬，斯坦拉奇以为能够与自己家族齐名的超级家族族长，怎么都该是跟父亲这样不苟言笑、庄严肃穆的上位者，举手投足间无一不是霸气。
然而在北港第一次见到坦坦图奇后，原本那种深不可测高入云端的形象，几乎在瞬间垮塌。
这位波鲁什现任家主别说霸气，连一丝作为上位者的脾气似乎都没有，见面时总是笑眯眯的，举手投足间显露的也是宛如地痞无赖的慵懒气质，哪有半点超级家族该有的形象。
这让斯坦拉奇非常失望，可在随后的战斗中，当坦坦图奇一次次用精妙而又出人意料的手段挽回败局，斯坦拉奇才恍然，自己的目光果然还是不够老道。
这个笑面虎，不似传闻，却比传闻更加可怕。
从那以后，斯坦拉奇就对坦坦图奇有了很强烈的提防，一直到现在，在直接面对这位家主时，都有些无所适从的感觉，不知道该用什么心态交流。
坦坦图奇此人说话，常常七分假，三分真，而三分真中却又有九成故弄玄虚，抽丝剥茧之后得到的信息少的可怜，偏偏最后那一成的真话，往往至关重要，直指问题核心，绝对不能忽略——这是莫雷对坦坦图奇的评价。
在斯坦拉奇看来，这个评价已经算是极高了，至少这么多年以来，还从未从父亲口中听到带有如此复杂情绪的点评。
“这句话说得没问题，你该听进去。”
斯坦拉奇瞳孔微张，随即低下头：“是我冒失了。”
莫雷没有看向自己的儿子，目光仍旧落在远处几乎隐藏在黑暗中的城市轮廓，既像是在训诫，又像是在自言自语：“你要承认，迟小厉的实力，确实凌驾于你之上，之前仅仅为了对付一个贝努克，就让你们三人陷入苦战，甚至最后还要借助外力……现在面对的，可是比贝努克更加强大的敌人，如果迟小厉都解决不掉，你贸然进去不但无法提供助力，反而还会多添累赘。”
听到“累赘”二字，斯坦拉奇拳头倏而攥紧，不过很快又缓缓松开。
向来心高气傲的辰家长子，永远生活在恭维和拥簇的掌声中，无论是朋友还是敌人，目光中充斥的只有敬佩和恐惧。
他从未想过自己有一天会成为累赘，并且还是出自最尊敬的父亲之口。
不服气当然是有的，尤其对于斯坦拉奇这种无比骄傲的人，但他同时又是一个绝对理智的人。
迟小厉的实力，他没有亲眼见证，但从坦坦图奇的评价，以及对方敢于直面那位第一神使的行为，至少应该不是浪得虚名之辈。
只不过之前辰家三剑士一直被拿来和波鲁什家那位“第一剑圣”比较，而这个“横空出世”的迟小厉，似乎又与纳乌拉打了个平手，就导致斯坦拉奇从心理上或多或少有些轻视和不屑。
这种心态很难在短时间内改变，所以在默默等待两个祈时以后，斯坦拉奇终于有些压抑不住好战的心情，才提出了进城的提议。
如果只有坦坦图奇一人，斯坦拉奇或许还会有些不服，可现在连父亲都赞同坦坦图奇的判断——两位超级家族的当代家主共同做出的判断，一定是最正确的，所以结论就是自己还是不够冷静，稍微有些冒失了。
“父亲，我觉得大哥的提议不无道理，这么等下去太被动了。”
莫妮卡也有些沉不住气，尤其看到兄长默不作声的承认了自己的错误，咬牙切齿道：“赌上辰家族的荣耀，我也绝不会允许同样的失败发生，就请您让我们三个进去看看，哪怕真的不敌第一神使，也绝不会给迟小厉增添累赘！”
更后方的博赛拉没有说话，但眼中燃烧的意志，已经表明了他的立场。
“胡闹！”
斯坦拉奇眉头微挑，低声呵斥道：“父亲和坦坦图奇家主的决定，岂是你我可以质疑的！”
坦坦图奇一副不嫌事大的模样，摊摊手笑道：“不要紧，年轻人有冲劲是好事，就像我那个不成器的儿子和闺女，一声不吭就进了渊域，就这么狠心把自己老爹留下，也不想想万一两个人都死在那个鬼地方，老子靠谁来送终……”
莫雷忍不住了，叱道：“闭嘴，你想咒自己儿子，自己在心里说就行，别冷嘲热讽地影射。”
莫妮卡脸色微红，眼中却是有些愠怒，坦坦图奇明褒实贬，这是在说他们几个进城就是羊入虎口，让莫雷做好白发人送黑发人的准备。
“你……”
“行了，老老实实等着！”
斯坦拉奇打断了妹妹后面的话，正要再训斥一番，表情猛地一变，双手陡然搭在剑柄上。
后方莫妮卡与博赛拉同样瞳孔骤缩，剑意瞬间充沛全身，目标直指右侧方原本空无一物的地方。
“别紧张，是我。”
一道慵懒而又轻佻的声音响起，斯坦拉奇表情微变，却没有犹豫，黑白剑光闪电般斩出，直逼那道人影心脏与大脑。
然而下一秒，不止斯坦拉奇，就连后方蓄势待发的莫妮卡与博赛拉，同时睁大眼睛，满脸震惊。
“真的是我，这种试探就免了吧，浪费时间。”
迟小厉一脸无奈地从阴影中探出头，缓缓松开夹在指尖的长剑，直接无视掉三剑士难以置信的表情，一个眨眼便出现在莫雷和坦坦图奇中间。
莫雷神色凝重，眼中闪过一抹惊疑之色，尤其在观察到儿女们的表情后，愈发印证了自己的判断，心中不免掀起滔天骇浪。
明明气息上没有发生任何变化，可为什么……迟小厉给他的感觉，变得与之前完全不一样了？
尤其那轻描淡写接下斯坦拉奇的斩击，哪怕后者没有用出全力，更多还是以试探为主，可也不是一位魔法师所能轻易挡下的。
更遑谈那一瞬间，迟小厉身上似乎连魔力波动都没出现，就像是洞察了斯坦拉奇剑术的薄弱点，以最恰到好处的时机，最完美的角度，不费吹灰之力破除了那一剑。
这一点，作为当事人的斯坦拉奇应该感受更深，从他的表情上也能印证。
莫雷不禁陷入沉思，难道之前看走了眼，迟小厉还是一位造诣极深的剑士，甚至实力不在自己儿子之下？
否则无论如何都无法解释刚刚那一幕。
坦坦图奇却没有那么多想法，眼神只是变幻了一瞬，便笑容满面地迎了上去，十分热情的拥抱了一下。
“怎么突然出来了？是遇到了问题，还是奥丁那边有了意外？”
亲眼旁观了那么多年的战斗，坦坦图奇比莫雷更了解迟小厉，同样敏锐发现了迟小厉身上那种说不清道不明的变化，根本无法用语言来形容。
就好像在经历了某些十分重大的变故后，一个人突然成长起来，变得比以前更加成熟沉稳，而这种表现在迟小厉身上也更加隐晦，却又具备极强的存在感。
两个祈时的时间，他在里面难道领悟了什么？
坦坦图奇没有多问，这种时候迟小厉实力增强，无疑是件好事，也没有刨根问底的必要。
只不过不知为何，在看到迟小厉出现的时候，坦坦图奇心底突然涌起一丝不祥的预感。
而很快，这份预感，就变成了事实。
“确实是奥丁那边出了点事。”
迟小厉点点头，语气凝重道：“因为一些变故，他可能比之前更强了，所以……你们赶紧离开这里，跑的越远越好。”