说实话。
迟小厉有些心动了！
一次失败，并不可怕，可怕的是毫无收获。
直到现在，迟小厉连这位第一神使脸上那层面纱都没挑破，对对方的本命魔法至今仍是一无所知，谈何找寻针对的方法？
如果一直都是是这种状态，别说一次两次，就算同样的战斗再来十次百次，即便迟小厉每次都侥幸活了下来，却依旧毫无收获，就没有任何意义。
“我从来都不拍死，只怕死的没有任何价值。”
迟小厉沉吟片刻，神情肃然道：“你说的方法，理论上的确可行，不过迄今为止，我对时间魔法的掌握，关于‘过去’这一部分，仍旧只停留在基础阶段，相信约瑟夫也做不到你说的那种程度。”
看着梅林的轮廓越发黯淡，迟小厉深吸一口气，正色道：“你怎么证明所谓的‘时间长河’真实存在？”
“难道你没有经历过吗？”
梅林反问道。
迟小厉一阵茫然，眯了眯眼睛：“我？什么时候？”
“随着对魔法的精通，直到掌握‘无吟唱技巧’，这一过程中，难道你没有经历过时间近乎静止的时刻？”
迟小厉瞳孔微缩，终于理解了梅林的意思。
他确实经历过！
并且早已将这个技巧传授给杰诺尔，让后者在兽血沸腾状态下，成功跻身大魔导师行列。
只是当时那种状态，在迟小厉看来是源于自己精神世界的高度集中，神经回路达到近乎光速的地步，所以才使得周围状态的改变，看上去极为缓慢，就像将时光暂停了一样。
只有真正经历过这种奇妙体验，才能掌握“无吟唱”的技巧。
到今天为止，杰诺尔即便已经达到了“入微”程度，吟唱速度远超常人，却尚未真正意义上进入“无吟唱”领域。
这与个人天赋有关，也需要时间的沉淀，并非杰诺尔努力不够。
直到现在被梅林点破，迟小厉仍很难将那种微妙的状态，与真正的“时间长河”挂钩。
“我知道，你认为那是一种极快的神经传输体验，是一种只源于你本人感官的精神状态，但实际上这确实已经涉及了时间的奥秘。”
梅林外表本就是白发苍苍，长须飘飘的老者模样，此刻像是一位谆谆教导的老师，神色和蔼道：“之前你没有接触过时间魔法，自然会产生误解，现在获得了约瑟夫的部分能力传承，再仔细想想，肯定会有新的感触。”
迟小厉深吸一口气，缓缓闭上眼睛。
这一瞬间，他将所有心思放空，心跳、血流、魔力流动、意识，一个个接连消失不见。
然后他睁开了眼睛。
在背景近乎千篇一律的白色世界中，很难有直观的时间体验，更难找到对比坐标。
只有他们两个人，是不请自来的闯入者。
老人脸上的笑容依旧令人感到温暖，就这么静静看着他。
即便没有参照物，迟小厉飘散的意识，却能够隐隐感觉到……一定有什么事情发生了！
果不其然，下一秒，老人的胡须突然动了一下。
“突然”是用来对比老人面部其他动作的，并非那撮胡子产生了多么迅速的移动。
实际上在迟小厉眼中，只有一撮胡须伴随着老人想要张嘴的动作，微微压了一下，整个过程却无比缓慢，就像是影录仪按下了慢进键，以一种不可思议却又让人感到理所应当的诡异状态慢慢延续。
迟小厉再次闭上眼睛。
心跳、血流等等一切“声音”，重新回归五感。
“看来你找回这种状态了。”
梅林的语速与之前无异，那缕胡须似乎也只是上下飘动了半秒，很快恢复正常。
迟小厉呼吸陡然急促起来，后背不知为何浸出许多冷汗。
为什么会有种“生病”的感觉？
迟小厉努力调整呼吸，勉强回应道：“就算‘时间长河’真的存在……我也只能勉强做到将意识无限延长，虽然从主观上看，整个世界好像变的近乎静止，但实际上仍在以极为微小的速度前进。”
“而且不知为什么，从那种状态脱离后，我感觉很不好……就像是生了一场大病，明明一切机能正常，身体却有了疲软的错觉。”
顿了顿，那种胸口闷堵的不适感缓缓淡去，迟小厉才长舒一口气，略感疲惫地捏了捏眉心：“之前那次可没有这种不适……即便付出了这种代价，我也只是做到延缓时间流逝，并不能真正意义上暂停时间，更不可能让时间逆流，回到过去。”
“那是因为你付出的代价还不够。”
梅林眼中突然射出异样的神采，“就像瑟拉斯抹除别人的‘命运’，就要先继承对方身上缠绕的诸多‘因果’，为了抵消这种反噬，就要耗费大量魔力……如果不是这种代价，即便你用时间魔法取巧，创造无数分身，瑟拉斯大不了多耗费一些精力，耐下性子一个个消灭。”
迟小厉点点头，这与他之前的猜测不谋而合，“命运权能”如此强大，甚至可以直接抹消一个人曾经存在的痕迹，相对的必然也会有恐怖的副作用。
即便是他用时间魔法，截取自己人生中不同的片段，一旦被瑟拉斯连存在本身一同抹除，那这部分的“时间”也会彻底消失，就意味着迟小厉人生出现了一段空档。
当然，这种代价在迟小厉的承受范围内，瑟拉斯却没法耗下去。
原本迟小厉以为这种使用方法，副作用已然不小，却没想到梅林竟然能提出一个更为奇思妙想的用处。
截取自己的时间片段，都有可能付出相应的人生经历。
那要是强行回溯时间，逆着时间长河而上，又该付出怎样恐怖的代价？
迟小厉想象不出。
（感觉用生命做代价都不够……）
迟小厉在心中腹诽，深感头痛地叹了口气。
这就像是去遗迹探险，抛开遗迹中可能存在的夺命危险不说，迟小厉即便想要进去，都找不到相应的坐标图。
不过他随即反应过来。
既然梅林敢提出来，就肯定有能够支付相应代价的方法，并且肯定不需要自己“送命”。
“你有什么办法？”迟小厉狐疑道。
“这个你就不需要操心了。”
梅林微笑点头，“既然你这么问，就说明你心中已经有答案了。”
迟小厉确实已经下定决心，即便可能迷失在时间长河中，也要冒险赌一次！
不过还是那个前提，就算是死，也不能死的不明不白。
迟小厉皱眉道：“我不是不相信你，只是你想就凭一句保证让我安心，实在是有些强人所难，更何况如果你不把具体方法告诉我，等你消失不见，我又该如何回来？或者以后该如何再次回溯时光？”
“没有第二次。”
梅林摇了摇头，神情严肃道：“到目前为止，可能只有我足以支付你‘往返’的代价，换做其他任何人，都做不到。所以你要抓住这唯一一次机会，找到奥丁弱点，也算不辜负我对你的信任了。”
迟小厉眼皮抖了一下，从梅林笃定且带着一丝严厉的语气中，已经有了几分猜测。
这位大师要替自己支付“门票”，而为此产生的代价，无论是他还是其他人，都承受不起。
难道还有什么比死亡更沉重的代价吗？
迟小厉不愿去想。
他沉默几秒，缓缓说道：“为什么？”
梅林好奇道：“什么为什么？”
“为什么愿意……这么不遗余力的帮我？”
这次梅林沉默了十几秒，像是在追忆什么，很久目光才移回迟小厉脸上。
“因为你我本质上都是一类人。”
梅林表情突然颤了一下，却仍保持平静的语气道：“在随心所欲享受力量带来便捷的同时，却被一只无形的枷锁困住……我无力改变，所以只能坦……然接受这种命运……
但你不同！
我希望你最终能够挣脱枷锁，保持自我，并且改变这个世界！”
梅林原本断断续续的声音，突然变得铿锵有力，伴随着身影已经微不可见，一改先前的冷静智者形象，像是用全力嘶吼：“记住！你要做自己的主人，不要做历史的牺牲者！你就是你，你就是‘迟小厉’！”
声音落下的同时，梅林颤抖着举起右手，将法杖重重敲下。
迟小厉仍沉浸在那种歇斯底里的怒吼中，一时难以自拔，却蓦然感受到一股微妙的魔力流动，在自己周身缠绕盘旋。
迟小厉抬起手，却发现指尖出现了星星点点的粉末，自己的食指像是被什么东西啃食，正一点点消失。
这副诡异的场景，却没让迟小厉感到任何不安。
因为他知道，这是梅林对自己最后的“馈赠”了。
虽然还是无法理解他之前那些话的含义，但迟小厉还是郑重点了点头，目视这位神情归于平静的老人。右手拍了拍胸口。
“我会记得你的话，也会记得对你做出的保证。”
就算现在仍不理解梅林如此不计后果帮助自己的理由，但迟小厉相信，终有一天，自己会知道真相。
等到世界归于和平的那一天，再来这位仅仅只有一面之缘的老人墓前，亲自为他斟酒默念。
“时间长河……艰难险阻……一定要保持本心……不要迷失在过去……”
不知是不是受到身影变淡的影响，梅林的声音愈发缥缈含糊：“还有……历史无法改变……你只是一个旁观者……永远不要试图更改历史的进程……否则会酿成难以想象的灾难后果……”
迟小厉的双腿、双臂都已经消失，却没有任何不适感。
他默默记下老者的嘱托，直到再没有补充，才对对方深鞠一躬。
这是两人见面后，第三次，也是最后一次的致意。
即便迟小厉心中仍有许多疑惑尚未解答，但梅林的状态，已经无法支撑到那个时候了。
迟小厉知道，原本梅林应该是可以多“存在”一些时间的，因为自己的某些问题，让他加速“燃烧”了生命。
“如果真有五神的阴影彻底驱散，大陆回归自由的那一天到来，世界上所有种族，都会记住那位叫梅林的人族魔法师，曾经做出的贡献，你的名字，将会比一千年前更加闪耀，并且永远流传。”
梅林开心的笑了。
真正敞开胸怀大笑了起来。
迟小厉却不知道，在生命的尽头，这位历经世间沉浮的老人，并非因为能够名留青史而高兴，仅仅是自己一个无心的形容，才感到心满意足。
“是啊……我终归是个人族……”
至于流芳百世，恐怕做不到了。
从现在起，除了你迟小厉一人，将不会再有谁记得，曾经有过一个叫“梅林”的人族，在滚滚的历史洪流中，掀起过一丝不起眼的浪花。
（不过这样也好……算是最好的结局了。）
随着身形彻底崩碎，梅林嘴角带着一丝微笑，缓缓闭上了眼睛。
“梅林。”
一阵仿佛来自远方的呼喊传来。
梅林即将散去的意识，艰难凝聚起来，睁开已经不存在的双眼，看着那个只剩半个脑袋的白发青年。
“我们会有再见的一天吧？”
梅林愣了半秒，失笑道：“谁知道呢。”
“一定会的。”
男人嘴巴已经消失，却仍旧发出清晰的笑声：“可惜跟你认识的太晚，我觉得……我们应该可以成为不错的朋友。要知道，不是随便谁都能当我朋友的。”
梅林笑着点点头：“有机会吧。”
男人终于消失不见。
意识的最后一刻，梅林没来由想起一个故友。
当年与未来帝师八竿子打不着关系，只是一个乡下教书匠的中年男人，在村口偶遇一位年轻的莽撞冒险者。
“喂，我看你挺顺眼的，做我老师吧？”
“神经病。”
“我觉得我们会成为好朋友的。”
“滚！”
梅林嘴角不由泛起一丝笑意。
不过很快，一种毛骨悚然的感觉涌上心头。
不对——
不对！
梅林蓦然回身，望向那个记忆中的年轻人。
瞳孔泛出的光芒中，似乎……隐隐映照出一个伟岸的身影。
“不可能——不可能！”
梅林面色剧变，像是一瞬间想通许多事情，脸色煞白道：“难道连这也是你的安排……不！迟小厉！你不能回去！”
颓然的呼喊消失在纯白世界中，未能传入任何人的耳中……