“办不到？”
“不错，一切都已经太迟了。”
“少骗人了！”劳瑞娜嚷道，“他们可能会被你吓到，但你瞒不过我。星门至少还要十二个小时才能开启到可供恶魔们的实体通过的程度，但是艾芙洛殿下要不了半个钟头就能关上它。”
“我相信她确实能做到，但，”伊利昂深深吸了一口气，像是在强自压抑着痛苦，“为什么戴蒙会费尽心机想要得到薇卡的一滴血呢？我想诸位一定都清楚，鲜血是优秀的施法媒介，而古人类为了避免谁都可以开启星门、再度制造惨祸，为星门施加了诸多保护措施。”
他是什么意思？诺亚隐隐有了一丝不妙的预感，其他人的神色也一个个变得凝重。
伊利昂大笑起来：“这正是我会独自待在这儿等着你们的原因！统治者的血能大大加速打开星门的进程，而我的血虽然达不到那种程度，也是能做到许多事情的啊……现在，就让你们好好见识一下吧。”
伴随着一声绝非人类所能发出的咆哮，伊利昂的身体突然开始了膨胀。在最初的那一瞬间，诺亚以为他要显露出身为巨龙的原形来，然而事实却并非如此，鲜血从伊利昂全身各处迸射而出，像是无数根鲜红的针向着四面八方飞出。
伊利昂很快变成了一个血人，鲜血是如此之多，喷射是如此之快，以至于转眼就在他四周汇聚成了一片血红色的池塘。劳瑞娜惶急的声音在耳畔响起：“大家快躲开！”
“没有用的，”伊利昂的声音听着像是从很远的地方传来，“虽然我注定无法亲眼看到，但是想到你们将目睹恶魔们如潮涌般穿越星门、世界陷入毁灭的深渊，我已经满足了。”
黑暗突然笼罩了视野。有别于临睡时吹熄蜡烛、身周的一切瞬间陷入黑暗那种情况，此时此刻，诺亚愕然看到视野里的一切都在逐渐熄灭，星门仍然在向着天穹放射光柱，然而那光芒也正在变得黯淡。
发生了什么？发生了什么？顷刻间世界便失去了色彩，他什么也看不到了。试着开口呼喊海洛，双唇、舌头乃至喉咙毫无问题，呼吸也很顺畅，可他听不到自己的声音。
这诡异的状况没有持续多久，眼前出现了一点亮光，接着他听到了海洛伊丝的声音：“那是什么？”
“好像是，”回答她的是艾芙洛，“星星？可是，为什么看起来……”
确实是星星，一颗，两颗，三颗……越来越多的星星亮了起来。奇怪的是它们并非高悬在头顶，而是就挂在正前方，以缓慢的速度，斜斜地绕着诺亚他们转动，距离似乎触手可及。可当诺亚真的伸出手去，又发现那只是缺少参照造成的错觉，星星们依然遥不可及。
究竟发生了什么？他不经意间低头瞥了眼，猛然倒吸了一口气——双脚并非踩在星门前那铺满青草的土地上，脚下是一团漆黑，星星，奇形怪状、色泽瑰丽的云朵和混乱的色彩在极其遥远的下方穿梭、聚散、旋转。
这、这、这？诺亚的头脑一片空白。感觉下双脚下有着坚实的依凭，看眼睛看到的又是另外一回事。我们真的不会掉下去吗？他小心翼翼地提起一只脚，先是轻轻点了两下，之后又重重跺了一下脚。
什么都没发生，虽然肉眼看不到，但自己确实踩在什么东西上。抬头四顾，海洛伊丝他们每个人都是同样的、一脸惊愕的神情。“这、这是什么地方？”诺亚下意识地问了出来。
他没指望得到答案，只不过是想说些什么分散一下过于惊讶的心情。可一个声音响起：“无需惊慌，各位，你们中的大多数对这儿都不该感到陌生。”
什么人？诺亚循声望去，上方——星星在一刻不停地移动着，在这个鬼地方，哪一边是“上”其实很难说得清楚——飘浮着一个人，或者说，人形的东西。那家伙一身灰袍，脸上是纯黑的面具，若非仔细分辨，诺亚几乎错觉他的脸是一片黑暗的虚无。
“你是，”艾芙洛认出了来人，“赫玛图斯？”
“是我。”
“是你把我们弄到这地方来的吗？”
对方幅度极小地摇了摇头：“不，是伊利昂。我只是忠实地执行了主人的命令。”
“快把我们弄回去，”艾芙洛说，“伊利昂已经输了，而且已经死了，听从他的命令已经没有意义了。”
“伊利昂不是我的主人，”灰袍的男人说道，“我与他也并非主仆。他需要我的力量，而我也需要他的帮助，我们相互合作，仅此而已。”
“他不是？那你的主人是？”艾芙洛狐疑地问。
“建造了星门的人。我和菲塔索斯、海伯伦、奥刻罗斯他们一样，尽管有着和你们一样的形态，但我们都不是人类。我们的任务各有不同，但归根结底，都是为了保证星门的存在与运转，你们可以称呼我们为守护者。”
“你是星门的守护者？”诺亚只感到不可思议，“那你居然还与伊利昂合作？你知道他要做什么吗？他要——”
赫玛图斯地打断了诺亚：“知道。他希望借助恶魔的力量来灭绝人类乃至这个世界所有的生物，达到复仇的目的。”
诺亚被他噎得说不出话来。好半晌，他才勉勉强强开口：“你明知道还——”
“我们守护的对象只是星门本身，而非这个世界，”守护者冷冷地说，“我们没有善恶这种概念，生死也对我们没有意义，我们不会对胜利感到丝毫骄傲，失败了也绝没有任何懊恼。我们一切行为的唯一准则就是主人在久远的岁月前设下的条件。你们会出现在此地也是这个原因，伊利昂用他的血满足了主人的条件，我便按照古老的约定邀请了诸位。”
这也算是邀请吗？诺亚按捺下守护者的言辞带来的不快：“我明白了。不管怎样，我们现在得打倒你——”