头顶上方传来铁链的响动，康娜在哭泣。她是叫我别管她，也别再继续战斗下去了吗？那可不行。艾芙洛抬头微笑：“抱歉啊，请再等一小会，一小会就好。”
“以你现在的状态，再等一小会，”耶罗同样向她走来，“又能做得了什么？”
“那还用问？”她举起剑，“当然是打倒你。”
两人相互冲向对方。刚刚发生的一幕再度上演，无论艾芙洛怎样尝试，她的剑始终无法对耶罗构成真正的威胁。就像我能感知他的灵能一样，他也能感知我的，无论我做什么，他都能提前知晓。
虽然所谓的提前不过是微乎其微的、比一次眨眼的十分之一更短的一小段时间，在这种级别的战斗中也已足够。不管灵能提升到何种程度，也不管招数多么巧妙、动作多么迅捷，只要这一点没有改变，就始终无法打倒他。
就算挥剑胡乱挥砍也是一样。我不知道我的剑砍向何处，可我的灵能却会告诉他。所以究竟该怎么做？到现在为止，艾芙洛的攻击还没有一次真正命中过耶罗，她本人却已经伤痕累累。先前被他刺中的地方虽然伤得都不重，可一直处于高强度的对抗下无暇处理，伤口正在不断扩大、加深，流血也严重到了无法再忽视的地步，刚刚那一击又让本就糟糕的状况雪上加霜。
伤势也影响了体力，她清楚自己支撑不了太久。看来这一次是真的不行了，这家伙实在太强。艾芙洛并不觉得遗憾，由于薇卡的缘故，她从小就知道，每个人总会遇到怎么努力也做不成的事，怎样拼命也战胜不了的对手，凡事只要尽力就好。
只可惜要对不起康娜了。若干脆不来也就罢了，给了她希望，又让她眼睁睁看着希望一点点流逝，自己还真是犯下了不可饶恕的错误啊。
不，她想到了，唯有这件事是可以再争取一下。
“等一下！”她抬剑架开长枪，退出交锋距离。
“怎么，死心了吗？”
“你的强大我领教了，我不是你对手，我认输，”艾芙洛指指头顶，“但那孩子是无辜的。放了她，我就不再抵抗，你对我做什么都可以。抓我去见戴蒙，或者想现在就杀了我也没问题，一切随你高兴。”
康娜在挣扎，残缺的男人又一次咳嗽起来，看台方向传来士兵们惊讶的窃窃私语。他会同意吗？就艾芙洛的感受，耶罗是个相当纯粹的战士，战斗的风格和习惯都说明他与阴谋无缘的。可他又能做出绑架康娜这种事来……
不管怎样，反正我得尽到我的责任。
耶罗拄着长枪，默不作声地注视了她好一会。火焰还在烧灼绳索，艾芙洛不安地抿了抿嘴唇，催促道：“怎么样？我虽然赢不了你，逃跑总还没有问题，这是笔相当划算的买卖。另外，我和姐姐一样，答应了的事就一定会做到，你完全可以放心。”
“你若是要逃跑的话，我确实无法阻拦。所以，”耶罗竖起长枪，朝地上一顿，“你要用自己来交换她？用艾格兰的公主，来交换一个普通的学生？”
“能救下一个总比一个也救不下来强。”
耶罗向看台的方向点了点头。士兵撤去火把，另一个士兵转动绞盘，康娜先是横向平移，接着又开始下降。艾芙洛注意到康娜脚上穿了双新鞋，这点上耶罗倒是意外的细心。
“我得提醒您一声，”耶罗冷冷地说，“戴蒙殿下不愿意再见到您。所以，他对我下达的命令是，就地将您杀掉，然后将头割下来带给他。”
铁链剧烈地晃动起来，康娜在拼命摇头，被堵住的嘴巴里不住发出“唔唔”的声音。
要来真的？艾芙洛揉了揉眼睛，重新睁开双眼。她最先看到的，是耶罗长枪的枪尖，泛着乌青的光泽，没有沾到一丝血迹。
我会被那东西杀死。想到自己会被长枪刺穿，艾芙洛不禁打了个寒颤。她转动脑袋，打量着这座位于地下的竞技场。这里就是我的葬身之地，老实说，实在阴暗了些。她的呼吸急促起来，冷汗不知不觉间爬满了脊背。自从两年前戴蒙首次举起叛旗，她已经见过太多的死亡，现在终于轮到自己了。
在菲塔索斯的试炼中尝试过三次，她以为自己早已熟悉了如何面对死亡，可死亡的脚步当真临近，她才发现这件事远比想象得要困难。难言的痛楚撕咬着她的心脏，这次是真的，不会再有重返人世的机会，我会永远陷入虚无。我不想死，我还年轻，还有大把大把美好的人生在等着我，我不想到那个什么也没有的世界去。
真想再和薇卡拥抱一次，真想再欺负海洛伊丝一次，塔罗恩也行，劳瑞娜答应让我看看她的脸，和罗贝特总督喝酒聊天也很有趣。硕大的汗珠顺着脸颊躺下，她舔了舔嘴唇，只觉得口干舌燥。
这些都是可以实现的。不要再去管那个小女孩了，逃跑的话，这里没人可以拦住我。那样我就能活下去，她和我根本素不相识，犯不着为了她白白赔上性命。再说就算我送了命，也不能保证耶罗一定能遵守诺言，说不定我才闭上眼睛，康娜就也被他们杀害了。
绞盘持续转动，康娜的双脚落在了竞技场的细砂土地上。有士兵上前将她身上的铁链解开，又扯去堵住嘴的布团。小女孩泪流满面向艾芙洛扑了过来，没跑出两步又停下，扑通一声向她跪下，咬紧嘴唇一言不发，只是不住用力磕着头。
她在求我不要这样做么？看着康娜，艾芙洛突然为自己刚刚的想法感到了深深的羞愧。一切都只是借口而已，她比我更年轻，根本还只是个小孩子，未来比我有更多的可能性。她也一定有想要再见的人，想要去做的事。她都能为了我而牺牲自己，我又怎么能丢下她一个人逃跑？
我没法救下她是因为我敌不过耶罗，人外有人，天外有天，一点也不用觉得羞耻。可明明把那样的豪言壮语说出了口，事到临头却又想退缩，这就让人绝对无法忍受了。我不能在最后关头还让自己的人生蒙羞，那太卑鄙了。
幸好我只是想想而已，没有付诸实现。艾芙洛平复了一下呼吸，尽可能平静地说道：“放了她吧。”
“她已经和空气一样自由了。我不会欺骗一个如您一样勇敢的人。”
“是吗？从你嘴里听到夸奖还真叫人不习惯哪，”艾芙洛将自己的剑抛到耶罗脚下，“现在，请便吧。”
耶罗端起了长枪。“你还有什么要求，告诉我，按照古老的惯例，我会替你完成。”
枪尖对准了自己。艾芙洛浑身绷紧，心脏的跳动声从未有此刻这般清晰。反正马上都要死了，我可不能再丢人。她深深吸了口气，送上自认无可挑剔的微笑：“没有什么大不了的。把我的脑袋送给戴蒙时，记得替我化一下妆。你要是不知道怎么做的话，你身边总有人知道的。就这样。”