“诺亚先生，”约书亚说，“多少尝一点吧，你都三天没吃东西了。至少喝杯巧克力，或者来根蜂蜜棒吧。”
“是啊，诺亚先生，”多法斯大人也说，他看起来比男孩还悲观，“能吃的时候总该多吃些。”
诺亚勉强向男孩挤出一个笑容：“谢谢，不过我不饿。”
这是实话。胃仿佛凝固了一半，尽管他确实已经整整两天没碰过任何吃的，此刻还是没有分毫食欲。
我到底是怎么了？我怎么能做出那种事？当时的感觉实在难以言喻，像是在做梦，可身体完全没有抗拒的意思，头脑也很冷静，一切的记忆都无比清晰。他记得自己的召唤出的短剑剑柄握在手中那冰冷的触感，也记得海洛伊丝的鲜血溅到自己脸上的滚烫。她的神情，那试图向自己伸来的双手，那翕动的嘴唇，而最让他痛心的是她倒下前的话语：“没关系的，诺亚，没关系的。”
即便我的剑穿透了她的胸膛，她也没有丝毫的怨恨，甚至反过来安慰我……诺亚痛苦地揪住了自己的头发。这些记忆犹如挥之不去的梦魇，无论白天黑夜都紧紧缠绕着他，时时刻刻让他窒息。
可这究竟是怎么一回事？在白石城外，自己也被人操控过，两次之间的感受在相当程度上是一致的。仔细回想，诺亚有种异乎寻常的亲切感，却不明白这种感受从何而来。说来奇怪，为什么在刺中海洛伊丝后，我又一下夺回了身体的控制权呢？如果那个幕后的黑手再多控制我片刻，海洛伊丝岂不就……
这想法令他后怕，也令他迷惑不已。艾尔薇拉大人仔细检查过他的身体，找到了一些残存的、确定不属于他本人的灵能，证明了他确实被人控制过，可就连她也完全不清楚这些灵能是来自何人，又是什么时候悄悄施加在他身上的。
还有，之后的那个家伙又是哪里冒出来的？穿着黑乎乎的铠甲，拿着一柄双手剑，或者说一只半手剑，诺亚对武器向来缺乏了解，不是很肯定。来历不明，可是着实厉害，连哈耿都只挨了一击就站不起来了。他甚至和艾尔薇拉大人都打上了几个回合，还一度占到了上风——诺亚当时躺在一楼，浑身的骨头都摔得要散架，战斗的经过是感知到而非看到的。
最为离奇的，是连薇卡都一并失踪了。区区一座圣堂的范围，诺亚还是能够感知得过来的，当时明明没有其他人在场了啊。还是说，她也被人控制了头脑，自个跑了？
不可能，绝对不可能，她伤得那么重，连站起来都做不到，更别说自己跑掉。还有，事后检查她的房间，情况也很不对劲，带走她的那个人竟然还记得把床铺好。按诺亚的印象，这种事情通常只有薇卡本人做得出来，难道对方还听从了她的请求？
外面传来阵阵吵闹，诺亚知道那是怎么回事。尽管费多尔亲王和艾尔薇拉大人做了种种不就措施，海洛伊丝受伤的消息还是无法避免地流传开来。这不光对士气是个严重的打击，还直接造成了联军——尤其是现在雷蒙公爵带领花之都的军队赶到后——之间的猜疑。许多人把矛头指向了诺亚，特别是那些早就对他与海洛伊丝走得太近心怀不满的贵族。也有人借题发挥，指责西维人和北境包庇他，各方争执愈演愈烈。
“这些混账！”多法斯大人厌恶地朝窗外瞥了眼。诺亚不怪他们，这是人之常情，刺出那一剑的确实是我，这是无可辩驳的事实。对奥术稍有了解的人少之又少，他们不理解活人也可以被当成傀儡，做出与本人意愿完全相反的事情来。
不过，诺亚又叹了口气，要说控制人，有时其实连奥术都不用呢。
门吱呀一声开了，是雷蒙公爵，他没有敲门便直接走了进来，身边没带一个随从。多法斯大人向约书亚做了个手势，两人一先一后出了门。
公爵拉了张椅子，在诺亚对面大大咧咧坐下。“又见面了，小子。”
这招呼不怎么客气，雷蒙大人的脸色更是差劲，但诺亚不敢指望更多。他站起来躬了躬身子：“是的，大人。”
“还记得我当时对你说过什么吗？”
“记得。您说，‘我也觉得海洛伊丝有时是需要人好好教训，但你要是敢打她一下，不管是耳光还是别的什么，我都保证把你从头到脚割成一片一片，然后用盐腌起来……’”
“不用全都复述！你记得，那很好，”公爵面色不善，但其中并没有多少恶意，诺亚觉得他看起来像个女儿被人欺负了的老父亲，“海洛受伤是怎么一回事？”不等诺亚回答，他接着又说：“现在的情况对你不利，刺杀艾格兰的女王，虽然未遂，也够得上绞刑了。你也知道的吧？任何国度，任何时代，这都是死罪。”
“是的，”诺亚低头看了眼自己的右手，“可是我……”
“我知道，那不是你干的。当时的你和一柄剑也没什么区别，我们要找的是行凶的人，而非凶器。”
“是吗，感谢您的信任。”
“但我对外公开的态度可不是如此，”公爵哼了声，“理由你懂吗？”
诺亚点头：“我懂。”
“你确实是个聪明的小子，”公爵打量了下诺亚面前的餐桌，拿起葡萄酒给自己倒了杯，“正因为够聪明，所以我知道你是清白的。你们的经历，我听那个西维女人大致都说过了，这么说吧，假如你对海洛伊丝图谋不轨的话，但凡你具备驴子的智力，都不会挑这种时候动手。”
“您说得没错。”
公爵啜了口酒，皱起眉头，终于还是把酒咽了下去。“这也算是葡萄酒？算了，”他放下酒杯，“但是有些人却坚持认为，你是戴蒙派来迷惑海洛的奸细，向她出手时也根本没有被控制。你觉得，这些人比驴子还不如吗？”
“不，他们只是不相信世上有这么神奇奥术罢了。毕竟，奥术给人的印象向来神秘，难以琢磨，他们了解的只是我刺出了那一剑……”
“小子你错了，”公爵打断了诺亚的话，“希望置你于死地、认为你是刺杀海洛凶手的大有人在，他们绝不是蠢，也不是对奥术缺乏了解。重要的是你提供了海洛遇刺这一事实，而且事情又是如此离奇，这么好的机会不加以利用，对许多人而言未免太可惜了。”
诺亚一怔：“您的意思我懂了。可如今戴蒙仍然是最大的威胁，大家的心思实在应该花在团结起来共同对敌上。”
“这个问题不是一两句话可以解释清楚的，见鬼，”公爵扭头看向窗外，“什么事情这么吵？”
多法斯大人适时走了进来：“我想是个好消息——海洛伊丝陛下醒了。”
诺亚和公爵一同站起，碰翻了桌上的酒瓶，两人谁也没有在意。“她怎么样了？说了什么没有？”公爵急不可耐地问。
“她说，”多法斯大人神情暧昧，“请诺亚先生立刻去见她。”
“明白了，我这就去。”
“我呢？”公爵又问。
“抱歉，公爵大人，”多法斯大人说，“陛下暂时还未提到您。她或许不知道您已经到了？”
不用看也知道雷蒙公爵此刻是何种表情。真是神奇，才跨出一步，一阵饥饿感袭来，诺亚忽然一阵眩晕。他定了定神，拿起约书亚早就倒好的巧克力——已经凉了——一饮而尽。