情况不妙，卡佩没有表面上看起来那么胸有成竹，艾芙洛注意到她握着弯刀的手在颤抖。
“等一下等一下，”这样恐怕不行，艾芙洛跨上一步，拦在了卡佩身前，“我刚才听到说，你这家伙是叫赫玛图斯吧？”
“迟了介绍，艾芙洛殿下，”灰袍人躬了下身子，“荣幸地被您提起的正是在下的名字。我是伊利昂大人的仆人，他的四翼之一。公平地说，这是个过于夸大的评价，我配不上如此之高的声名与荣耀。后面三位是我的学徒，他们的名字当然不值得您记住。”
“好吧。那么，卡佩说的麻烦是指？”
黑袍人默不作声，他身体的姿态有了轻微的变化，幅度很小，可是逃不过艾芙洛的眼睛，就仿佛对这个问题感到为难。
“赫玛图斯大人的任务本来是去搜寻珍珠地派往巨马城的斥候，有未经证实的消息说是卡隆伯爵与拉尔斯伯爵两位，”卡佩提供了答案，“姑且不论真假，从时间上来看，赫玛图斯大人显然是放弃了先前的任务来找我们的。”
“是啊。如果真是那两位伯爵，恐怕他们现在已经和西维人碰面了，”赫玛图斯的声音透出些许无奈，“他们会带来许多预料之外的麻烦。这都是您造成的，卡佩大人。幸好，我们现在还来得及补救。”
尖利的啸声响起，刺得耳膜生疼。无数黑影自赫玛图斯的灰袍下浮现，犹如水汽般狂躁地蒸腾，连天色仿佛也为之暗了下来。
这场面艾芙洛再熟悉不过，差不多一半的神术在施放时都是这般模样。这么说来，这家伙还是个同行？黑暗以他为中心膨胀，艾芙洛的皮肤感到了轻微的刺痛，她知道这是因为在他身周凝聚的灵能致密而强烈，已经接近实质。
这样的强度，自己勉强也能做到，可他连咒文都不需要吟唱出来，完全默诵就能达到这种程度，这就不那么容易了。而且他施法的速度未免也太快了一点，这么短短片刻就已经这样了……
不能再等下去。艾芙洛反手从卡佩手中夺下弯刀，如离弦之箭扑向赫玛图斯，弯刀下劈直取他脑门。
一道黑影倏地从侧面袭来，叮的一声响，一柄长剑挡住了弯刀。“我本不想和您动手，”赫玛图斯说，“不过既然您有兴致，那就先和您玩玩好了。”
他的双手仍然收拢在宽大的袍袖里。一个人，或者说一个乍一看像是人的东西凭空出现在了艾芙洛身边，举剑挡住了她的劈砍。那是大半副铠甲，头盔、肩甲、胸甲、护腿、护手连同握在护手中的长剑诡异地浮在半空中，活像是有个双眼无法看见的透明人正穿着它们。
魔影铠甲？看来这家伙果然是同行。这算是个相当高深的神术，不过对于力量达到艾芙洛这个级别或者更胜过她的祭司而言，显得有些华而不实。魔影铠甲的战斗力有限，大致与一名训练有素、久经沙场的寻常士兵相当；消耗的灵能却十分可观，直接用于战斗的话，这些灵能少说也够打倒三个这样的士兵。
因为这个缘故，艾芙洛不仅压根没动过学习的念头，当初还在教皇缇欧面前大肆嘲笑了一番这个神术。
弯刀连连挥动，几乎没费什么力气，连脚步也没挪动一下，她就把面前的魔影铠甲拆成了散落一地的部件。
“就这？”比想象中还要弱，艾芙洛挽起弯刀横置胸前，不屑地哼了声。那些掉落在地的铠甲渐渐消散，没有留下任何存在的痕迹。这点也和她印象中的一致，铠甲与长剑都是神术凝聚而成的影子，一旦灵能被打散，失去了依凭与支撑，它们自然无法维持形态。
“殿下就如传说中一样强大，”赫玛图斯平静地说，他身后的三个学徒也一动不动，“哦等等，您要先休息一下吗？”
“休息？开什么玩笑！”
灰袍人一颔首：“那就让我们继续。”
眼前的空气扭曲，这一次，两具铠甲魔影同时现出身形，双双举剑向她靠近。这种东西，两个又能有什么用？艾芙洛向左侧移闪开长剑，挥刀横劈，一具魔影铠甲拦腰而断。第二具魔影铠甲朝她冲来，长剑刺向她的头。艾芙洛斜过身子，左拳笔直击出，从魔影的长剑旁交错而过。咚的一声闷响，魔影铠甲的头盔被远远击飞，整副铠甲顿时哗啦散了架。
实在轻松，这些魔影铠甲比正常情况下还要弱，刚才的战斗让她确认了这一点。“卡佩小姐，”她扭头看着女医生，“这位赫玛图斯大人，真的和你一样是四翼之一吗？”
“千真万确，”卡佩小姐蹙眉，“但谁也没有见到他和人战斗过。即使在四翼中，他也是最神秘的那个。”
她的话里有些让艾芙洛无法听过就算的东西。没人见过他战斗，是不是因为和他交过手的人全都死了呢？
“两位现在就见到了。艾芙洛殿下，请原谅我的多嘴，我再次征询您的意见——您需要休息吗？”
“当然不需要。”
赫玛图斯弯了弯腰，行礼的姿态一丝不苟。当他直起身子时，四具魔影铠甲在两人之间凝聚成形。
这回是四个吗……不安如同天边的乌云，悄然出现在艾芙洛心头。四个也绝对不是自己对手，哪怕下一次变成八个，结果也不会有区别。可要是一直这样下去，三十二，六十四，一百二十八……
不可能的，她被自己的想法逗笑了。要做到那种程度，灵能得比现在的自己强百倍，无论是谁也做不到的。
钢铁反射着阳光，长剑已到眼前。艾芙洛收拾思绪，脚下移动的同时手上挥出弯刀。依旧毫不费力，不过四五次呼吸的时间，她便将四具魔影逐一打倒。
“下一次是八个？”她问。
“是的，”赫玛图斯说，“我最后再问您一次，您需要休息吗？”
他说最后？这是个好消息。“免了，”艾芙洛摆好战斗的姿态，“快来吧。”
话音刚落，八具魔影铠甲在她面前一线排开。