斯瑞普带着狱卒和士兵退出了审讯室，熄灭了火把、火盆与蜡烛，把艾芙洛单独留在了黑暗中。
要这副样子，在这种地方待上两天，而且还没吃没喝？胸前还在隐隐作痛，她猜周围应该没人在听着，于是深深叹了口气。
为什么要这样对待我？我最近又没干什么坏事！即便落到这种境地，她依然有心思自嘲一下。这儿没有一丝光线，眼睛毫无用处；除去她自己手腕上铁链发出的叮当响声，听不到任何动静；身周的空气闷热难耐，感受不到一丝风的流动，仔细分辨的话还能闻到轻微的腐败气息和淡淡的血腥。
看来这间审讯室多半位于地下。她略微尝试了下，铁链很坚固，完全没有挣脱的可能。既然如此，怎么熬过这两天就成了眼下首先要面对的问题。在久远的过去，那个教会还没开始走上正道的年代，审讯和拷问罪犯的任务是属于祭司和修士的，日积月累记录下了无数的实例，形成了整套的理论与教程。
时至今日，尽管如今的教会已经不再从事如此邪恶的勾当，但那些资料却作为对历史阴暗面的见证而保存了下来，并且成为了影堂课程的一部分。影堂时期的艾芙洛逃课比起王立学院时期来已经大为改观，现在她深深庆幸这一点。
保持冷静，尽量不要与审讯者进行交流，不要有太大的情绪波动，不要胡思乱想自己吓唬自己，并且尽可能保存体力——还有些什么要注意？她没想过自己也有用上这些知识的一天。
要是能好好睡上一觉就好了，可惜以现在的姿势，入睡实在是种奢望。斯瑞普既然能在影堂授课，这方面的细节一定考虑在内。钩子下降的高度显然是精心考虑的结果，她的脚只能勉强够到地面，要么踮起脚尖，要么全身的重量都落在手腕上，哪一种都很难熬。
铁链深深勒紧手腕，手臂的麻木和酸痛还未缓解，双脚又有些不堪重负了。前胸后背都被汗水湿透，她舔了舔干燥的嘴唇。整整两天，说不定还会更长……我能坚持那么久吗？这个想法才冒出来，她立刻像落水的猫咪甩干毛发那样用力甩了甩脑袋。别害怕，艾芙洛给自己打气，情况没那么糟糕。从卡佩和斯瑞普的问题来看，海洛伊丝和诺亚应该是成功逃脱了，自己现在经受的一切都没有白费，这就够了。
艾芙洛决定试着什么都不想。然而她的心思一向灵敏，一个念头还没结束，下一个念头就又钻进了脑袋。尤其这种什么都看不见、也什么都听不到的情况下，各式各样的古怪想法纷至杳来。
随后她终于想起自己是个祭司，虽然厚厚的教典几乎没有翻过，但向诸神祈祷的祷词倒还都记得。
于是她默默地开始祈祷。在艾芙洛的印象中，如此一丝不苟地默诵祷词的次数屈指可数。虔诚与否在于行为，而非言辞，捧着教典摇头晃脑在她看来属实是浪费生命。
话说回来，论行为，自己也算不上是称职的祭司。她想起被自己烧掉推荐信的那个男孩。这件事向诺亚说出来后，心里确实好受了些，但还远远不够。我毁了一个人的人生，我需要的是赎罪，而非忏悔，无论付出怎样的代价。
时间不知过去了多久，艾芙洛轮流依靠手腕和脚尖来支撑体重，已经记不清交替了多少次。身体和精神两方面的疲惫都在渐渐加深，她变得昏昏沉沉。几个小时了？天快亮了吗？她迷迷糊糊地想。
半睡半醒间门轴忽然发出一声吱嘎，她瞬间清醒。有人进来了，蹑手蹑脚，而且没有带火把或者蜡烛。谁？谁会这个时候进来？
“艾芙洛殿下，”是卡佩的声音，“是我。”
怎么会是她？太过意外，艾芙洛身子晃了晃，带动铁链一阵晃动作响。思考了片刻，她决定不管卡佩下来要说什么或者要干什么，都以沉默来应对。
卡佩的语声极低：“我知道很难让您相信，不过我真正效忠的对象并非伊利昂。请放心，一旦找到机会，我就想办法帮您逃出去。我那些名义上的同僚里，绝大多数根本不值一提，唯独斯瑞普实在叫人担心。他是伊利昂最信任的部下之一，为人阴险狡诈、凶狠残暴，是个不折不扣的恶魔，想必您也深有体会。所以实在抱歉，我不得不对故意您做出那些事，好让他不至于怀疑我。”
艾芙洛不作声。卡佩停顿了片刻，继续道：“伊利昂这两天就会调动近卫军离开橡木城，最久不会超过三天，那时肯定能有机会。我不知道他为什么会对您的铠甲产生兴趣，而且执着得异乎寻常，指示我和斯瑞普无论如何要让您开口，不惜用上任何方法。我会尽量阻止斯瑞普伤害您，不过您自己也要小心，若那不是什么特别重要的秘密，说出来也无妨，省得被他修理得太惨。”
咦？艾芙洛起先怀疑卡佩是故意来套近乎，好骗取自己的信任，这在审讯里是相当常见的手段。可若是那样，她多半会劝自己守住秘密，至少也该先避而不谈，而非像现在这样劝自己说出来。
她究竟在打什么主意？思忖再三，艾芙洛觉得还是继续闭嘴的好。
“对了，您一定饿了，口也渴了吧？我带了柠檬水、面包和奶酪来。”
从中午到现在就没吃过东西，肚子早就咕咕叫了，喉咙也干得像要裂开。尽管如此，艾芙洛依然一言不发。这事太过可疑，她不敢信任卡佩。
等候许久，女医生叹了口气：“您不要就算了。您可要想清楚，到后天之前，我不见得还能找到机会独自来看您。”
又过了片刻，卡佩的声音听起来带上了深深无奈：“那我只能先走了。”
审讯室的门被轻轻带上，女医生远去的脚步声几乎微不可闻。她的话里有些内容不是听过就算的，艾芙洛陷入了沉思。伊利昂要调动近卫军离开橡木城？上哪去？他想要知道那件铠甲的秘密？可他为什么不亲自来问？
门轴又一次发出响声，审讯室的门再度被推开。又是卡佩？
不，不对。“殿下，”是斯瑞普的声音，“是我。”
你又来做什么？虽然来人不同，艾芙洛打算采取一样的对策。
“很抱歉，”他悄声说道，声音听来就在耳边，“我对伊利昂大人的效忠并不是毫无保留的。您被俘后我一直在想办法救您，可惜其他人虽然没什么了不起，但那卡佩实力惊人，着实不好对付。她是伊利昂最信任的部下之一，为人阴险狡诈、凶狠残暴，是个不折不扣的恶魔，想必您也深有体会。所以实在抱歉，我不得不故意对您做出那些事，好让她不至于怀疑我。”
你说什么？若是双手可以动弹，艾芙洛一定要用力捏一下自己的脸，因为如果不是在做梦的话，那诸神给她开的这个玩笑未免也太过荒唐了。