回到看台，团体比武已近尾声。这次是跟在王子身边，许多女孩子——贵族和平民都有——目不转睛地看着诺亚。
她们多半是在好奇一个旅行诗人凭什么享此殊荣吧，要么就是在猜我是什么来头，反正肯定不可能是因为我长得好看。诺亚从来不对自己的相貌有太高估计。
看台上有几个奇特的观众引起了他的注意。首先是一个全身都裹在厚重盔甲里、身材异常高大的巨人。从盔甲的尺寸来看，即便花之都的卫队长玛洛加站在此人身边，也会显得矮小瘦弱。那身泛着乌青光泽的板甲足有两寸厚，难以想象有人能穿得动这种东西。
接着是一个看起来安安静静的女孩子，有着一头柔顺的黑色长发和一双乌煤般的眼睛。她一袭黑袍，左胸绘有一枚小小的银色骷髅。很漂亮，但比起外貌来，诺亚更在意的是她的灵能。
未免有点强得过头了吧？诺亚和她相距遥远，这个距离上，唯有她的灵能可以被他清晰感受到。而黑袍女孩的灵能结构又是前所未见的怪异，不像常人那样大致均匀地散布在体内，而是形成了两团高度凝聚的球体，围绕着彼此互相盘旋。
除此之外，还有好几个家伙也令诺亚在意。但此时一阵喧闹的喝彩声响起，他转头望向比武场。现在场内只剩下了三名选手，之前那位手执战戟、刚刚将对手扫下马的黑甲骑手就是其中之一。他的两名对手达成了某种默契，他们一左一右，一同催马扑向黑骑士。
尽管明知道这两人的做法在团体比武中很常见，而且也无可厚非，诺亚还是锁紧眉头。这正是他讨厌团体比武的原因。随着两人逼近黑骑士，场边观众也喧闹起来。
黑骑士猛然一拉缰绳，同时单手挥动长柄战戟。这一下真厉害，从他的动作中诺亚看到了些许海洛伊丝的影子。他胯下的黑色战马抬起蹄子，狠狠地踹中一名对手，他手中的战戟则砸中另外一位对手的头盔。
只一瞬，一位选手便倒栽下马，另外一位捂着胸口则打马后退，手中骑枪抛在地下。黑骑士策马赶上，倒转战戟，用长柄将最后一名对手扫下了马。那名选手的脚缠在了马镫里，挣扎着被自己的坐骑在坑洼的场地中拖行。黑骑士再度赶上，战戟一挥，将马镫的系绳砍断，救下了骑手。
不错的结局，诺亚擦了把汗。黑骑士业已下马，向着看台举起手中战戟，那是冠军在向王子致敬。诺亚注意到他的黑甲上破损与凹痕极少，说明整场团体比武下来此人被击中的次数寥寥。
“伊利昂大人，”戴蒙王子向刚刚令诺亚感到莫名恐惧的贵族道，“您没有夸大其词，奈辛爵士果然是位优秀的战士，”他召唤冠军，“请过来。”
伊利昂大人躬身：“让您满意我是分内之事。”
黑骑士把战戟交给侍从，大步走向看台，最后停在了看台前，单膝向戴蒙跪下。观众们呼喊着：“戴蒙殿下万岁！”或者“英勇的冠军万岁！”只有少数人保持了沉默，诺亚猜想他们应该是在刚才的团体比武中下注在了失败者身上。
“胜利的荣耀归于您，殿下。”冠军的声音隔着头盔听来瓮声瓮气。
“请摘下头盔，奈辛爵士，”戴蒙道，“按照传统，作为冠军，你有权向我要求任何东西，只要是我力所能及的。”
奈辛爵士依言摘下头盔。灰白的短发下是张刚强坚毅的面孔，每一块肌肉、每一道皱纹仿佛都是用刻刀雕刻出来的，胡须又短又硬。“殿下，”他低下头，“我向您请求星辰卫士的荣誉职位，成为您的七名贴身护卫之一，时时刻刻不离您左右，为您抵御一切刀枪剑戟。”
冠军的要求引发了看台上一阵窃窃私语，有人对着他指指点点。“很遗憾，这超出了我的能力，”王子起身向骑士走去，“星辰卫士乃是国王陛下的贴身卫士，此刻他们都在诺顿保卫我父王左右。但你要求成为我的贴身护卫，我同意了。”
诺亚顿时明白了旁人议论的原因，赫拉斯至少名义上还是国王，这位奈辛爵士的话简直形同公开谋反。
戴蒙王子走到跪地的黑骑士面前，亲手将因为打斗而破烂的披风从他背后扯下。接着，王子解下自己的披风，为冠军系上。
“起来吧，”王子吩咐，“现在起，你就是我的贴身护卫了。我向你保证，爵士，一旦有合适的机会，您就会成为星辰卫士的。”
戴蒙的话简直直白到露骨的地步。奈辛爵士站了起来，假如他因为王子的任命而骄傲，那他掩饰得非常好，诺亚在他脸上完全看不到一丝兴奋的意味。“我的生命是您的了，殿下。我向诸神起誓，现在起我就是守护您生命的坚盾。”他说。
戴蒙微笑着勉励了黑骑士几句，在众人的欢呼声中回到座位上。围观的人群渐渐散去，吵闹的场地回归安静。王子招来一位侍从。“安吉洛先生是我的贵宾，”他握着诺亚的手对侍从道，“去为他安排住处，务必保证安全舒适。安吉洛先生，”他看着诺亚露齿而笑，“我邀请你出席今晚在城堡大厅中举行的晚宴。到天黑还有几个小时，请好好休息，今晚你将是众人瞩目的焦点。”
诺亚行礼后跟着侍从退下。终于能从这位疯子王子身边离开，他偷偷松了口气。走下看台时，他察觉到背后有两道目光在注视自己。装作不经意地回了下头，他发现又是那位让自己感到畏惧的贵族，戴蒙称他为伊利昂大人。
这家伙的神情看着有种对周遭事物漠不关心的冷漠，还有仿佛睨视世上一切的轻蔑。实在叫人不安，没什么事还是快些远离他的好，诺亚匆匆跟上侍从的步伐，走近比武场地旁的城堡。
侍从把他领到位于城堡二楼的房间。“您有什么需要，请尽管开口吩咐，先生。”
戴蒙对侍从的要求是保证诺亚的安全舒适。毫无疑问，舒适是做到了。羽毛床垫，丝绸睡衣，书桌，浴缸，葡萄酒，红茶，水果，书籍，棋盘，骰子，纸牌……我还能有什么需要？令人可以得到充分休息并且消磨一下午时光的东西这儿应有尽有。
而安全就另当别论了。诺亚忽然有些后怕，若那科伦爵士将他带到看台之前先搜下身，难说此刻会是什么下场，至少这间房间是肯定不用想了。
他首先洗了个澡。让身子泡在撒了香水和花瓣水中，再倒上一杯葡萄酒，然后开始静静思考。清凉的水驱散了夏日的暑气，葡萄酒也很香醇。王子离开了王都无疑是个好消息，这意味着那儿的守卫不会有先前严密，任务成功的可能性大增。
现在的问题，就是如何从此地脱身了。他设想了许多种办法，但没有一种能够不着痕迹地达成目的。
可惜我现在才二十出头，最后诺亚带着遗憾，湿淋淋地从浴缸中起身。如果年过六旬，那今晚就当着所有人的面在戴蒙王子脖子上来一刀，倒也一了百了。