时隔一年。
冰原地堡。
白杨师生半年前还经常外出探寻，以破冰人的身份寻觅矿脉，狩猎雪兽。
合师生之力，纵使雪兽实力远超天命人，但凭借过硬的技巧也不难应对。
毕竟寒烟界的雪兽并无母体意识的加持。
只是半年之后，地堡之外，雪兽难寻。
白杨师生苦寻良久，却始终一无所获。
甚至远行三日，也寻不见雪兽的踪影。
白杨发现了蹊跷，更是终于察知到了宁洛的用意。
缘何地堡之外雪兽难寻？
那是因为，宁洛早就将它们清理干净。
至于前半年在冰原上游荡的零星雪兽，无非是为了给他们保有些立功的余地。
正因如此，白杨师生才步步高升，在破冰人中声名立显。
宁洛明明孤身犯险，却有给他们留有了充足的发挥余地，这份余裕绝非单纯源于自信，更是来自宁洛的实力。
“看来，他成功了......”
白杨这般心想着，更不敢有分毫怠慢。
既然是分工合作，既然宁洛已经为白杨他们创造出这般环境，白杨又岂能再作壁上观？
所以......
他选择了隐瞒。
盖因宁洛途径的元冰矿脉中，显然有着一层隐匿的幻阵。
土着没有对应的学识，自然不会知道那是修士所为。
但白杨又如何看不出来？
那母庸置疑，是宁洛的手笔。
宁洛布下幻阵，莫非是给他们留下的标记？
显然，他没有这么做的必要，那样未免也太小觑白杨他们的实力。
稍加思索，白杨便察知到了根由所在。
那是为防土着轻易寻到矿脉而留下的后手，目的是减少对元冰的采掘。
既如此，那白杨也自无可能为了立功，而破坏宁洛的规划。
所以白杨少有汇报元冰矿脉，只说近处的矿脉大都枯竭，而远处的矿脉似是更为稀疏。
即便路途中的雪兽尽数伏诛，但矿脉难寻，怕是只能寄希望于远行的破冰人。
也就是宁洛。
待得雪兽难寻，白杨师生也不会闲着。
虽说寒烟界的时局并不混乱，也无需他们出手治世，但做些重建文明的准备却并不多余。
除此之外，还有更要紧的事情亟待解决。
有关寒烟界飞升者的隐秘！
飞升者的亡故母庸置疑，也不可能再寻到任何意料之外的蛛丝马迹。
毕竟就连天脉地脉都随之崩毁，飞升者的道果也早就湮灭其中。
就寒烟界文明遗留的现状来看，别提什么飞升者的道法传承，纵使他真的在临死前留下了传承，如今也必是遍寻不得的情况。
所以白杨他们的目标仅仅只是追朔历史。
在不依靠宁洛的前提下，寻觅那位飞升者的过往，以及黑潮在寒烟界中留下的足迹。
这一点，颜丰也是同样。
只是他们之间的路径稍有不同。
白杨师生混迹在人群之中，因由声望显着，所以探寻情报起来格外便利。
而颜丰则是协助学者，意图与大司祭会面交流。
一者是广度，一者是深度，
刚巧白杨师生人多，颜丰这边又形单影只，也都是最合适的路径。
而一年过去，情报的探索终有收获。
与琼华界不同的是，没人刻意销毁有关飞升者的文献。
只是自寒烟界大劫过后，那些用以记载隐秘情报的玉简符书，大都因突变的自然环境而磨损，从而在漫长光阴中消弭无存。
那些灵蕴中流淌的寒意，并非寒烟界幸存者生来就能掌握的能量。
早先它也是摧毁文明的祸首。
即便，它的确能够在雪兽的侵攻下保住幸存者的性命。
但灵蕴保养的玉简的确因此尽数销毁，甚至就连古典的纸质书籍，也大都被寒意浸润，逐渐毁去。
盖因修行界中，书籍向来都不是凡夫的读物。
或者说真正意义上，对修行一窍不通的凡人，本就少之又少。
所以纵使是纸质的典籍，也大都由灵木造就。
那腐败也本在意料之中。
虽说漫长历史中总有人不断抄录，试图保存，但这份坚守也终归会被那彻骨的寒流所磨灭。
只是总有些历史的真相，会以传说的形式为后人铭记。
口口相传的历史或许会存在些许谬误，但对老练的情报猎人而言，却不难寻得其中的丝缕真容。
白杨一众终有所获。
破冰人世家少有长辈健在，不过那些携荣耀回归的破冰人，即便可以安享晚年，却也大都会帮学者们的研究搭把手。
功成归来的破冰人地位尊崇，所以学者们既是有求前辈，总不可能让他们打白工。
且不说物质上的犒劳，就说当破冰人前辈们侃侃而谈，或是对元冰的研究有所好奇之际，学者们大都有问必答，绝不敢有分毫隐瞒。
零散的旧忆与学识，就这样在一代代荣誉破冰人们口中汇集起来。
或许会有添油加醋。
但并不妨碍白杨他们抽丝剥茧。
最终的结果，便是白杨从而知晓了“寒烟教”的存在。
寒烟界的名称也并非毫无意义，而正是指代那曾在太古时期，活跃于寒烟界的教团。
甚至远不止活跃那么简单。
寒烟界的土着存在着深厚的信仰，也许正因如此，他们此刻才会这般坚信着大司祭与元冰描摹的未来。
没人知晓有关飞升者的秘闻。
但老一辈的破冰人之间，却流传着有关寒烟教主的传说。
据说那位教主有通天彻地之能，移山填海不过翻手之间，甚至偷天换日也并非难事。
这无疑是飞升之姿的铁证。
据说大劫之时，天崩地陷，教主力挽狂澜，终以身殉道与天同葬......
从而有了这幅冰封万里的景象。
这些大都是已知的情报。
虽然有所收获，但也不过只是印证猜想。
但能够让白杨为之欢欣的情报，自然不止是这些。
他从老一辈破冰人口中，听到了至关重要的秘闻！
兴许真假难辨，兴许也有添油加醋的成分，但秘闻的内容却让白杨不得不重视。
破冰人言称，即便是那些钻研元冰的学者，如今也极少有人知晓，千百年前，他们的长辈曾经透露过一个有趣的传闻。
寒烟教主在大劫之前，曾经力图寻觅所谓上界。
据说他曾经捕获到一缕上界的气息，所以尝试过用诸多方法沟通上界。
虽然不知道最后有无成功，但结果......人尽皆知。
大劫终至。
寒烟覆灭。
白杨仍然不知道寒烟教主的为人。
盖因那些传闻中并无关于教主暴行的描述，也许是信仰根植人心，所以无人胆敢流传有关教主的恶言。也许他的确从未作恶，而只是仅凭自身的实力与眼界，试图寻觅上界。
但至少现在看来，大劫并非寒烟教主作恶的结果。
他与天同葬的结局，或许也能略微证明他的本性。
不过好坏与否无关紧要。
重要的是。
寒烟教主对上界产生了兴致，从而招致了劫难。
上界，与黑潮。
即便白杨知晓的情报远不如宁洛，但当这二者联系在一起，他便当即明悟，那必定是宁洛迫切需求的线索。
如何寻觅上界。
如何定位黑潮。
白杨都不清楚，但那一定对宁洛有用。
毕竟宁洛早先也说过，如若最后时间尚有盈余，那他或许会尝试着去上界瞅上两眼。
于是，颜丰白杨聚首。
“情况如何？”
“寒烟教主曾试图寻觅上界，之后便是黑潮覆世大劫，两件事之间必定存在关联。”
“哦？”
“我这边倒是也有相近的线索，大司祭曾在私底下屡次让心腹的学士借元冰勾连已毁的天地二脉，说是要天地人合一，以灵觉感召彼世。”
颜丰顿了顿，神色忽然凝重了几分：“我早先以为，那是大司祭的神秘仪式，是某种毫无意义的糟粕、只是后来才发现，他的目的......似乎是为了借元冰沟通上界！”
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白杨童孔微缩：“难道，这大司祭......”
“那倒不是。”颜丰摇了摇头，“大司祭为人尚可，至少并无歹意，也和黑潮没有干系，只是他的确试图寻觅上界。和你提供的情报勾连起来的话，说明大司祭多半继承了寒烟教主的遗志，或者说......”
“他多半是寒烟教高层的幸存者。”
如此，真相揭开一角。
但对天命人而言，这一角便已是全貌。
再多的过往，兴许没法通过简单的话术获悉。
也许宁洛钻研的傀术能够让大司祭吐露更多情报？
可如若大司祭并非歹人，那这么做未免也有些不妥。
颜丰白杨他们并未深究，也不打算搅乱这本就失落的地堡。
具体的判断就交由宁洛。
而且，一年之期已到。
如若宁洛迟迟没有归来，虽然白杨颜丰不会相信宁洛的死讯，但宁洛必定是遭遇了些许困难。
当然，至少这一次，这种事情不可能发生。
冬，冬，冬......
颜丰白杨有所觉察，忽而抬头仰望。
极远处传来些微的震感。
声音不大，只是覆盖面很广，而且频率不小。
这种程度的震动，若非雪崩......
那唯一的可能，就只有兽潮！
可地堡之外雪兽稀廖，而且雪兽也本不该如此集群。
“难道......”
“宁兄他激活了黑潮母体，又要开始搞事了？”
“不妙！”
“我们留守的本意就是为了保护地堡，这道防线，绝不能因此失守！”
颜丰与白杨师生神色尽皆肃然，一时间满心戒备，不敢有分毫疏忽！
只是。
虽然兽潮的来袭一如他们所料。
只是颜丰他们怎么都不可能料想到。
那领头的雪兽背上，还站着一道从容而熟悉的身影。
“呼......”
宁洛哈了口气，遥望着那已经能看到入口的地堡。
脚下的雪兽隐约有些战栗。
那是元冰给雪兽带来的恐惧。
不过，无关紧要。
因为恐惧，才最能调动它们的感知！
宁洛视线偏向脚下的雪兽，目光微凝，语气渐冷：“也是时候，该呼唤你们的母亲了吧？”