高唐津。
袁谭抱着马头，在郭图及数名亲卫的护送下，从高唐津开始了逃窜之路。
‘秦军是乎神兵，何以不能敌尔！’袁谭心中惊骇，胆志丧尽，他万万没有想到，虽是他临河立阵，秦军还是突至阵前。
且秦军中有一员猛将，拨开群矛，杀入阵中，续而秦军骁卒随之，导致袁谭临河所立的坚阵被破。
接下来，就是一场碾压的局面，秦军锐不可当，袁谭所部前军即是为秦军所破，而后败相延至中军，乃至于后军。
大军即败，加上秦军追赶甚急，袁谭连高唐城都不敢回，他向着历城逃窜而去。
然而，秦军一路追赶，袁谭没有机会进入历城，他略过历城，转向东面，向着齐国临淄奔去。
翌日，袁谭在青州别驾王修的接应下，进入了临淄城内。
一入临淄，袁谭环顾左右跟随着他的人马，只见惟有郭图，外及亲卫数名，好不容易征集的七千士卒，因高唐津一败，一战丧尽。
‘天欲灭我袁氏乎。’袁谭眼角含泪，心中哀戚了起来。
在袁熙、袁尚为秦军所害后，袁谭自认为他就是汝南袁氏唯一的希望，可如今，先是平原为秦军所下，而后高唐、历城继之。
袁氏败亡之相，已然是可以明见。
“郭卿、王卿。”袁谭分别握着郭图和王修的手说道：“前败于平原，后败于高唐，是可见我没有上天的眷顾，不然何至于一败再败。”
“如今我所据之地不过齐国一郡，还能征集的军马不过数千人，穷途末路无外如是。”
“虽是时局艰难如此，然我身为先君的长子，决意不会去归降秦王，给秦王做臣子，我意已决，只坚守临淄，与临淄共存亡尔。”
“可谭一心求死，却是不愿牵连二位，二位可自寻出路，或是归降秦王，或是隐世潜居，随卿二人之意也。”
“公子。”郭图流涕道：“你我君臣，犹如一体，自当生死相随，我郭图如何能在危局下，做出背主而去的事情，这不是大丈夫所为。”
“越是艰难的时候，我就更应该陪在公子身边，和公子一起共克时艰才是，这才是伟丈夫应当做的事情。”
王修正色道：“公子，今虽是屡败，然公子犹有一郡之地，数千人马，焉知来日形势会不会复振？”
王修搬出典故：“昔日高皇帝为项羽所逼，不得已王于汉中，汉中不过一郡，然高皇帝凭此终得天下。”
“可见，这为君者可以失败，但不能丧志，失败了还能复起，可若是丧了胆志，就没有任何希望了，希望公子深思一二。”
“至于公子所言，让我等各寻出路，公子岂不知，我等的出路都在公子的身上，公子强盛，我等沾光，公子衰颓，我等蒙尘也。”
“郭卿、王卿。”袁谭握着郭图和王修的手紧了紧，他神色感动，涕泗横流道：“我袁谭才疏德浅，屡战屡败，然有你们这样的臣子，就算身死亦无所恨也。”
“可如今时局危殆，卿等可有良策解之。”
对于袁谭来说，南下的黄权、马超，如今已经从他手上拿下高唐、历城，倘一朝东来，临淄多半难保，毕竟如今一场大败之后，士卒胆寒，难以坚守城池。
所故，袁谭就算有心复振，但他所需要摆平的第一个难题，就是抵御黄权和马超的人马，保住齐国，保住临淄。
“公子。”郭图献策道：“我等与曹孟德结盟，如今秦军得了高唐、历城，曹孟德闻之必然不喜，可遣使往许都求援。”
“郭君所言极是，会当求援于曹孟德，赖曹军以破秦军。”王修应和了一句，同时他给出了他的计策：“前面探得黄权和马超兵马不过万人，虽是秦军甚锐，然高唐需要据守，历城需要守御，秦军就得分兵，就算秦军来攻临淄，兵马一定不多。”
“公子可整顿兵马，征缴粮草，完善临淄城的守御，如此就算秦军趁着大胜之威来攻，然秦军兵马少，长趋而来又少战具，临淄城将是安稳如泰山，无复多忧。”
“听卿二人之言，好似拨开云雾见青天也。”袁谭感喟了一声道：“既有良策，吾当速行。”
袁谭在郭图和王修的献策下，他遣送了两队使者，一队往许都而去，一队往琅琊而去。
往许都而去的，自然是向曹操求援，而往琅琊而去的，是袁谭为了更快的得到救援的兵马，向泰山诸将臧霸、孙观发去的请援使者。
袁谭所在齐国，为琅琊的北面，也即是臧霸、孙观一伙的屏藩，若是齐国危殆，为秦军所下，下一个就将轮到琅琊了。
唇亡齿寒啊！
袁谭念着臧霸、孙观横行青徐多时，定然不是什么愚钝之徒，理应会在收到他的请援文书后，发兵来齐国救援他。
此外袁谭听从王修的建议，没有将希望尽数寄托到外人身上，他开始搜刮齐国士庶的储粮，并征集壮丁进入临淄，为接下来的守城之战做准备。
琅琊距离齐国不远，再加上袁谭派出的使者是快马加鞭，不惜马力的向着琅琊奔去，是故第二日晚些时候，袁谭使者就踏入了琅琊郡治东武的县寺大堂内。
“诸位将军，我主遇秦军大众，虽是力战然不能敌，为秦军所破，如今高唐、历城尽为秦军所得，秦军如今兵锋直指齐国，还望将军念及盟友之义，尽早发兵北上。”袁谭使者向着泰山诸将臧霸、孙观一伙哀求道。
臧霸和孙观互看了一眼，二人眼神中均是不可思议的神色，这才几天——从收到秦军南下的消息后，高唐津就被秦军拿下，连带着历城为秦军所破。
袁谭此子，何其无能尔。
菲薄袁谭的词语，从臧霸和孙观二人的心下升起，但二人只在心中吐槽，倒是没有向着袁谭的使者吐出。
好歹如今曹操和袁谭是盟友，而臧霸和孙观等泰山诸将又名义上是曹操的属下，所以臧霸和孙观不好当面菲薄袁谭。
“使者请起，你我两家即为盟友，就算汝主不遣使求援，霸也当发兵北上。”臧霸客气的道了一句。
而后臧霸抚慰袁谭使者，让他先行返回临淄告知袁谭，就说泰山诸将的兵马，不日就将北上救援。
袁谭使者闻言，他流下激动的泪水，向着臧霸、孙观一伙行下大礼，提前致谢了起来，而后他也多留，就此告辞，返身向着临淄奔去。
“陈君，你是我等的谋主，这件事你觉得我等应当如何应对。”臧霸向着陈矫问询道，陈矫为曹操所遣来此，名义上是给他们做参谋，实际上是干着监军的活，这一点臧霸是理得清的。
所故，在袁谭使者求援的当下，臧霸率先问起了陈矫的意见，也即是在打探那位曹丞相的意见。
“临淄为齐国郡治所在，高垒深沟，城池坚固。”陈矫出言道：“然虽是如此，可守御临淄的是袁谭这等庸人……”
在袁谭使者离去后，陈矫没了顾忌，说话自然是直切的很，他言道：“若是临淄为秦军所下，青州为秦军所据，接下来就当是轮到徐州了。”
“唇亡齿寒，愚意以为，应当尽早发兵北上为宜。”
“好。”臧霸点了点头，他向着孙观、吴敦、尹礼等人言道：“诸君可今日就去整顿兵马，来日就行发兵北上。”
“诺。”孙观、吴敦、尹礼等人均是朗声应诺，受下了臧霸的命令。
……
延津。
曹仁望着在延津立起营寨的秦军，只见营垒森严，有条不紊，方方面面上，确乎是一座再完备不过的营寨。
“立寨之人是？”曹仁向曹洪、李典问询道。
“秦将娄发、袭肃。”曹洪给出了他侦知的结果。
“娄发、袭肃。”曹仁念叨起了这两个名字，他知道这两个人，也是这两人在秦王刘璋麾下有不小的名气。
娄发者，字子初，据说有一手百步穿杨的好箭术，且射速极快，甚至于在一场大战内有过射出一千支箭的记录。
‘一千支箭。’在听到这一文书通告的时候，曹仁第一印象就是夸张，说的太过了，哪有人能一场大战下来连发一千支箭。
不过现下曹仁从曹洪口中得知，曹洪在守御延津的过程中，所以开始出现溃败的迹象，盖因娄发那超凡的射弈，每一箭，都命中一人，且射中的位置，均是士卒少有防护的面部。
如此一来，倒是由不得曹仁不去思索，难不成这娄发，当真有一战千箭的记录，不过到底没有亲眼所见，曹仁眼下还是有些怀疑。
至于袭肃，字子正的这位，曹仁知晓的是这人是刘璋麾下的宿将，胆气方面为人所称道，每每冲锋陷阵，死不旋踵。
总之，不管是娄发还是袭肃，都不是好惹的，二人所据守的营寨也不是容易拿下的，须得小心应对才是。
只不过，作为守御大河防线的负责人，如今面临着延津失守问题的曹仁，他或许可以归罪于曹洪，毕竟曹洪是第一线的负责人，延津是在曹洪手上失守的。
但曹仁没有推罪于曹洪的想法，一来二人同为曹氏出身，情谊非常，不宜对曹洪进行重罚，二来曹仁是个有担当的人，他认为延津失守，最大的问题是在他的身上，若不是他为吴懿所惑，将大众人马用于守御白马津，导致延津的守御薄弱，延津怎么也不会沦陷。
一念至此，曹仁做出了决定，他行书一封，将白马津和延津的情况写上，文末提笔写上请罪的言辞，然后交由使者发往许都。
上告的文书写好后，曹仁向曹洪和李典问道：“如今延津失守，我等当思如何夺回延津才是，卿二人可有良策。”
曹洪和李典听到问询，二人下意识的对视了一眼。
曹洪神色沮丧的言道：“将军，娄发、袭肃所立营垒坚固，恐是难以轻易攻取，某以为当等待援军到来，然后再做思量。”
曹仁点了点头，接着他看向李典：“李将军呢？可是有什么想法。”
李典摇了摇头道：“某近几日每每临近观察秦军营垒，秦军高垒深沟，守御严明，营寨中又有霹雳车这等利器，实是不易攻取。”
“是故我的想法和子廉将军一样，坐待援军，然后再图进取。”
“卿等之言甚是。”曹仁颔首，接着他给出了他自己的看法：“然秦军一朝渡河，立寨于此，而我军屯于此地，不对秦军营寨进行攻伐，于士卒眼中，是我等胆怯畏惧。”
“所故，今次固当进取秦军营寨，就算拿不下秦军营寨，可也能明示上下，以我军非是不能力战无勇烈也。”
“此外，也可以试一试秦军营垒的成色，以及秦军战力如何。”
翌日。
曹仁统大军倾出，对着秦军营寨进行小规模的攻伐。
而果如曹洪和李典的推算一样，秦军先是以霹雳车的炮石轰击，而后强弩攒发，续而箭如雨下。
前去进攻秦军营寨的曹军，在这一套的消耗下，百余人上前，不过三十余人生还，且畏缩不前，不敢再战。
见此情形，曹仁自知秦军营寨不易攻取，他发出了收兵还营的命令。
这知其不可为而为之，固然是一种勇气，但也未尝不是一件愚蠢的事情，所以曹仁没有坚持督军攻伐秦军营寨，没有去白白牺牲士卒的性命。
这也是在试出了秦军营寨的深浅后，没有必要再接着进行攻伐，毕竟再攻伐下去，除了士卒白白流血，也得不到其他的成果。
入夜。
曹仁没有安枕，他立于营帐前，目光眺望着秦军的营垒，只见秦军营垒所在灯火通明，有条不乱。
“唉。”曹仁轻叹了一声，如今为秦军渡得大河，是他的过错，而后攻不下秦军的营寨，是他的无能。
以至于，如今他只能放任秦军立寨于此，坐观而已，也是他手上兵马不多，不得放手攻伐，毕竟就算耗尽他手上的人马，秦军营寨也未必能拿下。
曹仁回眸南望，他等着许都的兵马北上。