魏郡，黎阳。
镇北将军黄权从邺城出发，一路南下来到了黎阳县。
而黄权所以来到黎阳，盖因他从刘璋处接到了一桩重任——守御河津，不放曹军一兵一卒北上。
即是守御河津，黎阳这座位于黄河北岸，毗邻白马津和延津这两处重要渡口的要地，当仁不让的成为了黄权的指挥中心。
抵至黎阳后，黄权见到了伏波将军马超，马超先前受命佯做南下的姿态，所故他比黄权早一步到达了黎阳。
“镇北。”马超拱手向黄权施礼，姿态甚是谦然。
黄权还了一礼，而后在马超的延请下来到黎阳的县寺大堂，举步坐到了主位。
“许都有什么新的情况吗？”黄权初来乍到，他向马超打听起了曹军的动向。
马超不加斟酌，应声作答道：“自许都应袁尚所请，意欲遣军北上助阵袁氏，目下许都方面曹军已经动身，有先锋曹仁，都领五千兵马，眼下已经到了白马县。”
“时下曹仁倒是没有什么举动，许是在等曹军大众到来，而后再谋求北上渡河的机会。”
黄权微微颔首，而后问出了一个关键问题：“曹军所部大众人马，兵马几何可有个数目？”
马超没有直接给出一个具体的数目，而是先对中原面临的局势分析了起来：“中原四战之地，南有刘表、孙策，西有我关中，所故曹军大举出动，须得留下兵马防备南方和西面。”
“因而曹兵人马，不得倾巢而出，计其部众，约在四五万人，其中万人是泰山臧霸、孙观所出，只作为别军向青州而去，并未和曹军大众混在一起。”
“刘表坐谈客尔，还须戒备乎？”黄权有些不解，荆州牧刘表从来都是只顾着自家的一亩三分地，少有掺和进北方战事的时候，说好听点是坐谈客，说难听点就是守户之犬，曹军或许不必以南方为念。
马超摇了摇头否决道：“荆州牧刘表，固坐谈客尔，然江东孙策，有争霸中原之意，私下里传出过阴袭许都、劫持天子的话来，为保南面安泰，曹军多少要留下一部份人马防备南方。”
“原是如此。”黄权点了点头，他轻叹一声道：“闻孙策骁勇，不亚于其父，有小霸王之称，如今看来，小霸王的称呼都满足不了孙策，这掩袭许都，劫持天子的事情，若是孙策做成了，那就有望一方霸主了。”
关于孙策的话题到此也就停了，虽然孙策有能力，有野心，不过江东和秦地没有接壤，反倒是和荆州、中原毗邻，孙策再有野心，也当是向着荆州和中原而去，让曹操和刘表忧烦去，秦地却是需要孙策的野心，去牵制荆州和中原。
“今我军人马三万，而曹军人马四五万，兵力方面虽是稍逊些，但我军只需守住河津，防备曹军渡河，兵力上倒也算是能相持住。”黄权心下斟酌了下，对于守住河津的任务，他是信心满满，就算对敌是曹操这等枭雄。
“将军说的是。”马超应和了一声：“我军兵力虽说稍逊于曹军，然就骑兵的人数而言，曹军就不及我军了。”
“这中原之地，养马不易，再加上秦地在我军手中，不放一匹良马出关，河北在袁氏手中，现下袁曹虽是结盟，然袁氏到底心存芥蒂，极少贩马给曹军，听说曹孟德遣使渡海，竟是往辽东刘玄德处购马，可这渡海购马，纵得良马，亦是不多。”
“我军可仗四蹄之力，往来奔驰，曹军步卒奔走，却是难以赶得上我军的脚步。”
“听闻曹军中有一旅骑卒，号曰虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之，思来不得不防。”黄权见着马超自信飞扬，他提点了一句。
马超闻言笑道：“将军，推天下精骑，有幽州突骑、凉州义从，却是少有听说什么虎豹骑，虎豹虽是能于中原之地逞威，然若是与我凉州义从对上，就足可揭穿其虎豹皮下的羊羔本性。”
“伏波有此壮志固然是好的。”黄权直言道：“然虎豹骑威名在外，屡建战功，但是不可小觑，还须谨慎相待，以免骄心太甚，为曹军抓住机会，如此败了倒也罢了，可若是坏了大王的大事，你我就万死莫赎了。”
“将军宽心。”马超收起脸上的骄色，他郑重其事道：“此行守御河津，某自当谨慎，小心周旋，不敢大意骄心。”
……
中山国，卢奴县。
在袁谭和袁尚前面在河间大打出手的同时，坐镇于常山国的张任，将手伸入了中山国，依仗刘璋的威名，加上张任自身的骁武，中山国诸县莫不是闻风而降，归附到了秦王的麾下。
如今，吴懿受命北上窥伺幽州、抵御刘备，他自然而然的入驻了离幽州最近的中山国，屯驻在了中山国的国都卢奴县内。
“审配现在何处？”吴懿向张任垂询道。
张任作答，简洁明了的言道：“蓟县。”
“刘玄德呢？两方还在争斗吗？”吴懿接着问道。
“罢兵了。”张任摇了摇头：“自从听闻我大军出动，刘玄德就从燕国罢兵，退还到了右北平，瞧上去，这是是担心再和审配纠斗于蓟县，会白白便宜了我军，所以引兵而去。”
“可惜了。”吴懿轻叹了一声，语气中略带惋惜。
若是刘备和审配纠缠相斗，两败俱伤，他就可以顺势北上，攻下幽州，再从刘备手中夺回右北平和辽西，将刘备驱逐到辽东之地，而后再引兵南下，汇合攻打河间的甘宁，一并长趋南征，河北可遂定也。
可惜的是，吴懿的想法很好，但刘备是个聪明人，审配也不差，两方没有一个笨脑子，在吴懿这个第三方插手之前，就早早的罢兵，观测起了吴懿的动向，防备吴懿坐收渔翁之利。
一念至此，吴懿向着张任坦诚公布道：“公义，虽说大王遣你我至此，所下之令是防备幽州的兵马，然我心下计来，莫不如北上全取幽州，方可成就大功。”
见张任眉头微蹙，似是有话要说，吴懿连忙保证道：“公义且放心，某不是贪功的人，有利则进，无利则退，以此来行事。”