荆州牧的府邸。
刘表看着摆放在眼前的《五经章句后定》初稿，不甚喜悦。
作为荆州牧的他，对于当前宇内大乱的局势，没有澄清天下的胸怀，只是想着割据荆州，保一方之安定。
年轻的时候知名于世，名列“八俊”的刘表，对经文尤为热爱。由于荆州在他治下较为稳定，关中、兖、豫学士归顺他的人数多达上千，在这种情况下，他建立学官，博求儒士，又广求遗书，使得古典毕集，充于州闾。
在这文化氛围浓郁的情况下，刘表领衔，指派手下一批经学家删去五经中繁琐不切要的内容，重新编了一部经学教材，经过一段时间的努力，他手下的綦毋闿、宋忠等人编撰出了《五经章句后定》一书的初稿。
刘表双手拿起案几上的竹简，细细品味，轻抚着竹简上刻画的文字，就如同在抚摸他那年轻貌美的娇妻蔡氏光滑白腻的胴体。
古人提出有三不朽，左传·襄公二十四年中有言：‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。’
立言，着书立作，流经典于后世。作为儒家的刘表，对于这种事情，心中喜悦之情，溢于言表，这是一番不朽的事业和成就，足以让他垂名于史册，为他添上一笔好语。
虽然这册五经章句后定还不够完美，但假以时日，再经过一段时间的雕琢，当可完美无缺。
虽然做不到吕不韦的吕氏春秋那种更改一字，便赐下千金的程度。但刘表确信，《五经章句后定》一字百金，还是可以做到的。
就在刘表想要再细细品味这册《五经章句后定》时，一个不合时宜的人出现了。
“使君现在怎么还有闲暇看书，如今四海纷争，正是龙起中原之时，大展宏图之日。”
荆州别驾刘阖豪情万丈，说出一番壮语，想打动眼前的刘表。
看着眼前消瘦脸庞，留着八字胡的刘阖，说出的一番激励人心的话，刘表内心毫无波澜，他在想，这是第几次了，第七次，还是第八次，这位别驾来到府上，在自己面前说着这样的豪言壮语。
内心叹了口气，刘表有些后悔任命刘阖为荆州别驾了，当初处看在同宗，同样姓刘的份上，他任命刘阖为荆州别驾，没想到刘阖是如此不安分的人，时不时就来激励自己，鼓捣着要去征伐天下。
中原逐鹿，哪有那么容易。
刘表开口了：“别驾此言有何见教。”他问起了刘阖的来意。
“使君。”刘阖语重心长的劝说道：“岂不闻刘焉病逝，新任益州牧是他的四子刘璋，传闻刘璋为人懦弱无能，不足以任事，如今益州如此情形，这可是大好时机啊。”
刘阖带动着情绪，一边说一边提高调子，走到了刘表近前。
刘焉病逝，刘璋继任的消息，刘表岂能不知，他安插在益州的密探，早就探听了到了。
这也是刘表近来心情不错的缘故，他同刘焉有不小的矛盾，初平二年的时候，刘焉在绵竹造作乘舆车服千余乘，逾越了礼制，他上表朝廷，参了刘焉一表，说刘焉似乎有子夏在西河议圣人论的迹象。
如此下来，荆州和益州便反目了，再加上益州处在荆州上游，刘表不能不防，只是现在好了，雄心壮志的刘焉病逝，新上任的刘璋懦弱无能，就没有西顾之忧，少了一面大敌。
想到这，刘表回复了刘阖：“自然是知道的，想来刘璋当不会如他父一般僭越，荆州和益州，可以和睦相处。”
“使君。”刘阖听到刘表这话急眼了，凑到刘表跟前：“如今刘璋初临益州，内则根基不稳，北有米贼张鲁反叛，南有诸戎蛮夷作乱，如若使君领军逆流而上，以使君之威名，益州唾手可得。”
说到这，刘阖两眼放光，言语激荡，有种蛊惑人心的力量。
刘表却是皱起眉头，眼前这厮没有含着鸡舌香吗，一股口臭扑鼻而来，熏得他想落荒而逃。
他开口道：“别驾，请就坐，居丧期间，伐人之国，非君子所为，况且我和刘璋皆为宗室，当共相和睦，匡扶王室。”
刘阖才思敏捷，有辩士之能，不待思虑，他没有安座，而是立刻反驳了刘表的话：“使君，非常之时，当行非常之事，刘璋小儿，安能稳坐益州，早晚为他人所得。如今使君身为宗室，普天之下莫非王土，使君取益州，别人说不得闲话，若再疑虑，恐为他人趁先。”
见刘表眉目间还是不情愿，刘阖决定加大药量，继续说道：“使君若得益州，则荆州无西顾之忧，况且益土富庶，户口百万，四部兵马，所出必具，宝货无求于外，此帝王之资也。”
“使君若能跨有荆益二州，再别遣一师，讨定江东，则天下半壁已入君手。”
“使君身为宗室，贤名着于天下，既有天下半壁，西和诸戎，南抚夷越，内修政理，秣马厉兵。待天下有变，使君别遣一军出乎秦川，自领一军以向宛、洛，百姓孰敢不箪食壶浆以迎使君者乎？”
“诚如是，使君当可克复中原，兴复汉室，肃清万里，总齐八荒，万岁之后，可为汉中祖。”
刘阖越说越激动，他此刻仿佛化身成为了张仪、苏秦，一张口舌搅动天下，为刘表绘制了一副波澜壮阔、前景美好的蓝图。
刘表却是听的百无聊赖，眼皮子都懒得吧嗒一下，他在想下次一定要让觐见的人，在门口含上鸡舌香再同他交谈，这个刘阖的嘴巴实在太臭了。
他敷衍道：“别驾，此事不易，容我深思一番。”
对于刘表来说坐拥荆州已经足够了，对益州他没什么想法，上游是刘璋这种人正合他意，让他可以安安稳稳的在荆州研习经典，征伐益州，想都没想过，他这一把老骨头可经不起折腾。
听到刘表的话，刘阖知道刘表这是在敷衍他，他决定毛遂自荐：“我愿为使君前驱，单骑西行，效张仪、苏秦之舌，结交蜀地豪杰，为使君动摇巴蜀。”
“阖可立下军令状，纵使不能拿下整个益州，也当说服巴地豪杰转投使君，中分益州。”
‘这刘阖当真可厌，安安分分不好吗。’刘表内心骂道，这兵戈一起，恩怨宜结不宜解，只怕拿不下巴蜀，反倒惹来蜀兵。
益州对荆州占据上游有利形势，顺江而下，若是顺风势，只怕一日便可至江陵城下。
纵使刘璋软弱，蜀兵不强，但刘表对荆州的军马实力还是有些了解的，荆州和益州只怕是旗鼓相当的对手，这兵势一交，吉凶难定。
但看刘阖的决心，今日不给他个交代，只怕这厮是不会走的，刘表有了决定，打发道：“别驾有此大志，我又如何不动心，既如此，请别驾为先驱，我整顿兵马，奖率士卒，为别驾后援。”
刘阖闻言大喜，后退数步，拜服而下：“阖领命。”
“若功不成，阖不复见使君也。”