北平各处的战火已经熄灭，明月高挂空中，银白色的月光柔和地照在大地上，被绑缚双手的俘虏一群群地从街道两侧走过，南军将士分批押送着他们前往的俘虏营地，打散安置。
朱久炎站在燕王府的端礼城门上，这里曾经是元大都的的皇城，是北平最高的地方，这里可以将大半的北平城尽收眼底。银辉照在他的脸上，将他浑身染成了银白色，此时他的眼睛里并没有太多的激动，夺取北平是意料之中的事，统一天下更只是开始。
这时，疲态有些掩饰不住的李天佑上前禀报，“殿下，按照您的命令，末将已将逆王世子朱高炽带到。”
朱久炎转身，向城门下望去，只见数十名将士簇拥着一人上前，正是胖得上楼都费劲的朱高炽。数十名看管他的将士，此刻正在后头撑扶着他上楼，哪里是押送，说是伺候也是毫不为过……
招降朱高炽是朱久炎的心愿。朱高炽身具才华，在燕藩、燕地的极高影响力。朱久炎想用朱高炽竖起一面旗帜，安其他藩王的心，将藩王往海外改封的政策稳固下来。
招降了朱高炽，还能让燕藩诸降将归心，增强朝廷的实力；从个人感情上来说，朱久炎更希望朱高炽能归降自己，毕竟他们身上流着同一种血、他们也有生死与共的交情，他朱久炎也是个讲感情的人。
不多时，朱高炽一瘸一瘸地走了过来，他说了一句：“多谢你让瞻基回到我身边”后，便平视朱久炎，一言不发。
“兄长应该知道我的目的，你不想再说些什么吗？”二人这次见面的气氛不同于前几次，有些冷，朱久炎的笑容也有些尴尬，朱高炽这个说话的语气，不像是想投降的样子。
朱高炽叹了口气：“多谢你给我这个机会。我不会投降的，更不会站出来控告自己的父亲。”
“兄长多虑了。”朱久炎微笑:“我已经说服四伯母了，兄长不需要站出来，只要向我父皇称臣就行。”
“母妃答应帮你？”朱高炽讶然。思考了一会儿后，他试探着问道：“母妃是因为我父王还是高煦？”
“两者都有吧。”朱久炎夸赞道：“兄长还是如此聪慧。”
朱高炽感慨地说道：“母妃真是个好女人，父王对不起她……”说这话的时候，朱高炽不禁有些黯然。他忍着心中的黯然与低落，笑问朱久炎：“西边一直没有动静传回来，想来，高燧也落到了你的手里？”
“没错。高燧兄长已到南京。”
“你棋高一招。我父王输的不冤。”
“嘿嘿……”朱久炎适时地露出了谦虚的表情，随即，他将岔开了话题，拉了回来，“三宝公公也投降了呢，兄长又何必固执呢？还记得，皇爷爷曾经说起的星相学吗？”
“那星空就像大海？”朱高炽忆起了京城的那个夜晚，也是这样的天气，二人一同回忆老朱。
“对！大海就像这天上的星空一样，无边无际！”
朱高炽的嘴角勾起了一抹微笑：“你居然敢反驳皇爷爷的话是错的，说什么‘大海虽然广博，却也是有边际的，星空才广大无比’。也就是皇爷爷走早了，要不，你非得挨揍不可。”
“兄长有探知四海的求知欲；我也有明扬万邦的愿望；我们二人更是拥有富国强民的共同理念。兄长何必被小家禁锢一生呢？”朱久炎看向朱高炽的目光中，充满了期待。
统一天下、纵横四海、明扬万邦、占领新大陆，建立万世不坠的华夏文明才是朱久炎的最终愿望，他已经为这个愿望打好了根基，如今急缺各方面的人才，还有比朱高炽更适合在海外开拓一方的人吗？肥胖不是问题，脑子与观念才是最重要的。
只有朱高炽才能为封分海外的诸位藩王做出一个好的榜样出来。如今这些就封海外的藩王没一个有开拓精神的，一个个都只想着守着自家的一亩三分地，依靠着华夏海军，做他们的逍遥王爷，完全没有领会朱久炎将他们划去海外的意图！
但是不满归不满，朱久炎却不能怪他们，毕竟中华自古都是农耕文明，没有西方海洋文明的冒险精神。更是深受中华地大物博的思想影响，思想充满了局限性，完全没有放眼看世界的想法。老朱、朱高炽、郑和这些跳出禁锢思想的人只是极少数，若自己不是穿越者，知道世界的广阔、历史的走向，恐怕也只看重眼前的一亩三分地。
不得不说，朱久炎的话起勾起了朱高炽隐藏在内心深处的梦想，他虽不良于行，却有一颗“世界那么大，我想去看看”的心。
“兄长考虑的如何？”朱久炎对陷入沉思的朱高炽再度发问。
“拜见太子殿下。”朱高炽躬身一拜。
“哈哈哈哈……兄长不必多礼，快快请起！”至此之后，整整一个时辰，朱久炎与朱高炽都在聊着有关出海、贸易、海外异国、风俗民情的话题，这让周围的一众护卫听得是昏昏欲睡。
可朱久炎与朱高炽却是乐此不疲。
随着闲聊，二人越来越感觉到，他们两个的理念是如此的相近，拔高双方的视角来到国家大政之上，更是同道中人，因此，聊天劲头起来根本停不下来。
……
听闻一心报仇的耿璇领着直辖的一百亲兵，从燕王寝宫下的地道紧追燕王而去，朱久炎得知消息后，怕耿璇有失，马上率领十万主力骑兵开拔东进。其余兵马则划归李尧、蒙鉴、杨士奇三人统辖，镇守北平，防备草原人大股南下。
自从北平被朱久炎攻下之后，这雄踞北地的燕藩轰然倒塌，朱久炎领着大军一路高歌猛进，接连大胜，燕军如同被推倒的多米诺骨牌，败了又败。继北平之后，燕军又接连丢了蓟州、密云两大重镇，这使得原本不利的战局愈发雪上加霜，仅剩的遵化城在夜间也开始出现了逃兵。若不是朱高煦在军中的声望高，怕是已出现兵变。
身边只剩几十个心腹亲兵的燕王从地道逃出北平之后，专挑小道仓惶东逃，可却接连收坏消息，蓟州没有了！密云也没了！刚跑出密云的范围，后面斥候来报，南军前锋官耿璇率领着的百余人马又追上来了。
这下整个队伍都炸了锅，长久以来压抑在心底的紧张、惶恐、畏惧等等负面情绪，在这一刻全部爆发了，这些大头兵直到现在才发现，原来造反的后果很严重，是要掉脑袋的，而且是全家人跟着掉！