朱久炎接受建议的态度是很虚心的，他带着人就去了军营里的伙房，厨师大赛马上搞了起来。
评选标准当然是，做的越难吃越好。
好厨子们当场就失了业，反观以前那些帮着厨师们切墩打下手的帮厨，反而受到了朱久炎的重用。
这些帮厨简直是喜从天降！原来咱的厨艺这么好的吗？天赋这么高的吗？连世子殿下都喜欢咱的饭菜？
失业的厨师们简直是欲哭无泪，别说什么秘制调料了，盐乱洒，或者干脆就没有撒盐，肉都煮不烂，菜都切不好，什么都是一锅烩的人比赢了他们?这连学徒都比上的厨艺，打败了他们？
天啊！世子殿下，你这么重的口味啊！
朱久炎为重组的伙房做出重要指示，以后军营伙食还是如此丰富，但猪肝韭菜汤是每天必备菜品，烧菜的必须是他重新选出来的新‘大厨们’，谁都不准经手，他们的厨艺必须天天发挥作用！
至于刚失业厨子们，朱久炎还是会善待他们的，现在他在柳林州的产业多着呢，先安排他们去江边饭铺里做饭菜，然后再让他们酒楼掌柜来挑选他们，待遇当然也被变相提高了。
……
荆州是个水陆交通发达的港口城市，消息一向传遍得很快，因此过不多久，湘王府小世子练新军的消息便传了开来，顿时引起了不少人的非议。
这过家家一样的军队能有什么战斗力可言？
当然，这都是理所应当的，谁让朱久炎年纪小呢，湘王宠爱独子，给儿子征召上千新兵陪孩子过家家的传闻，传得是不亦乐乎。
……
夏去秋来，江风转凉，无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来，为荆州平添几分萧索。
柳林州码头人山人海，湘王护卫军三大指挥使为首，三卫所有官兵身穿整齐的铠甲、手持明亮的武器，近万兵马在岸边排列得整整齐齐。
荆州知府孔敏率妻子徐氏和满城官吏垂手肃立，荆州的数百衙役全副披挂，掌着鼓号，“锵咚锵咚”地敲个不停。
湘王府仪仗终于来了，开中门出王府，从荆州城里最中间的得胜街穿行而过，亲王、王妃和世子的全副仪仗，林林总总，叫人看得眼花缭乱。
所有行人都自动避让到了道旁，人们遥相观望湘王府那长长的队伍。
护卫军的五艘双桅大江船，早已停靠在了码头，五艘船上都载满了士兵，总共一千五百人，一千人是朱柏的直属亲卫队，另外的五百人则是朱久炎从讲武堂里挑选出来的成绩优异者。
加上王宫里带出来的宫人，五艘船里怕装了不下两千人了。这么多人的补给一般是朝廷负责的，长江边沿途的府县早已接到了圣旨，做好了充足的后勤准备，只要湘王府的船一靠岸，就会有新鲜的补给送上船去。
荆州卫也有承担长江漕运的责任，他们本就有船舶停泊在长江上，谢正贤征调了一艘战船，千户林越领着五百荆州士兵在船头船舷列队，他们在等待着湘王府的五艘大船起航。
谢正贤这次的任务是运送钦犯，战船上押的正是吴刚和秦三，还有刚从武昌城里送过来的楚王府左长史卢清远。
卢清远只是涉案，还没被问罪，官身还在，待遇方面就比吴刚他们要好多了，他被单独关在一个小船仓里，每日的好酒好菜也有。
谢正贤这位指挥佥事因协助知府和湘王世子抓住了钦犯吴刚，刚被都指挥使司提升为指挥同知，都指挥使司给他的第一任务就是将所有钦犯押往京城。
上司的意思很明显了，这件事虽是大功，但你却扯出了楚王这个皇子，咱们这些上司可不想牵扯进去；现在先给你升了官，但你的差事还没完，一事不烦二主，钦犯是你抓来的，送往京城的差事办好了的话，你这指挥同知的位置就稳稳到手了。
要是出了什么岔子，非但前功尽弃，恐怕连脑袋也不怎么稳当。
谢正贤的笑容中带着隐忧，他是燕王的人，并不怎么惧怕楚王。但楚王可是个暴燥且蛮横的性子，一向肆无忌惮惯了，难保他这趟差事不出什么波折。
湘王府要进京给陛下贺寿，正好顺路，他也跟世子有几分香火情，说上两句好话，搭伴一起走的话也安全一些。
朱柏和王妃精神很好，他们和荆州的官员寒暄了好久才走上了船。朱久炎跟在他们身后，一脸无精打采、呵气连天的样子。
这几天他都是在军营里度过的，当然跟朱柏练武和曾言读书他都没有落下，昨天晚上他还带人进了一趟荆州大牢，忙到了半夜。
老鸨绿袖和狗仗人势的廖胖子都被他给吸收了，连同死牢里关押的十几个死刑犯。
孔敏判的这些死囚确实都是该死之人，没有一个是为朱久炎增强体质的，他的寿命已经增加到了二十年。
昨晚基本忙了个通宵，现在实在有些撑不住了，上了船，朱久炎倒头就进入了梦乡。
怜星看着朱久炎睡着了，便轻手轻脚地走出了舱门，挥手摒退杏儿，独自一个人来到了船尾处，观看远处的柳林州码头风景。
甲板上的军士们远远地保护着她，看着这个独立于船尾的少女。
少女的身影如同空谷幽兰一般，一袭普通宫裙和绣花鞋穿在她身上是那么窈窕，面容不施脂粉而又清丽绝伦，只是她脸上没有一点笑容。
怜星将右臂伸出，袖口露出一段白嫩的皓腕。
军士们不敢再看，连忙都转过了身，背对着怜星。
怜星望着自己的右手，不知是被江风吹迷了眼，还是想起了什么，脸上出现了泪痕，乌黑的长发被江风吹起，裙摆也吹得贴住了全身，显出她玲珑有致的身段。
开船了，所有桅杆的帆都竖了起来，解缆、转舵，桨手大声喊着号子，一齐划动，船队缓缓离开了岸边。
喧嚣的码头，人群还没散去，湘王一家出行那么大的阵仗，那么多的大船可不是容易见到的，这样的谈资可以让他们在茶余饭后连续吹嘘好久了。
嗯？船尾上站着的女子看身段好漂亮，她好像对我们挥了挥手？莫不是她的心上人就在码头上送别？
哎，也不知幸运儿是哪家的小伙。
怜星的动作可不是对什么心上人送别，而是从船头扔下了一方手帕。
下游的人若真有好运气的，可能就会捡到这方残帕，为什么说是残帕？因为被怜星撕成了两半，两片洁白的帕子飘荡在长江水上，随波逐流。
若有识字的人能讲两片残帕全部捡起，定能看到手帕上的三个字——“李，淑妃”