“你的正道学问是周公梦里教的？周公解梦学习得不错啊！”
这陈昂乃戊辰科殿试金榜二甲进士，真正的科班出身，刑部观政后外放县丞，在地方上熬了两年，其家族上下运作活动了一番后，终于补了个湘王府审理正，仕途虽不算青云直上，也称得上一帆风顺。
这么个颟顸无能的官吏，是怎么当到这个职位的？老子今天给人当街刺杀！你还可以在过审时在牢房里睡着了?！朱久炎很是生气，狠狠地瞪着陈昂看了半天。
看到朱久炎那愤怒的眼神，陈昂终于清醒过来，整个人都吓懵了，连忙起身，官帽都来不及戴，直接跪趴在地上磕头不迭：“世子殿下……您，您怎么亲自来了？”
刘常早看着这个老在他面前掉书袋的呆子不满了，就会欺负咱这样没读过书的人，不就是个六品官嘛，不就是个三甲同进士出身吗！看咱家给你上点眼药。
他笑眯眯地对朱久炎耳语道：“殿下，咱们这陈大人可是家里的宝贝疙瘩，几十年才出一个的进士老爷，要紧的很，刚才陈家已经派人来催过好几次了，生怕陈大人在大牢里热着了、捂着了呢。”
朱久炎冷着脸，淡淡问道：“陈家？干什么的呀？陈大人的身体可真金贵的很呢。”
陈昂闻言又惊又惧，脸上汗水直冒，嗫嚅地道：“陈家……只是地方士绅……普通士绅，殿下才是万金之体，微臣孟浪了……孟浪得很，请殿下恕罪。”
讲完，陈昂已经五体投地，恭恭敬敬地再次向朱久炎磕头赔罪。
陈昂虽然呆头呆脑，昏庸颟顸，却是科场上的常胜将军，三甲进士出身，人是不笨的，要不也考不起进士。只是大明朝进士出身的正印官们可以吟风弄月，佐杂官则有忙不完的公事，比如执笔公文和文牍往来全给佐杂官干了，再加上审理所平时一直清闲自由，他这样主官更是清闲惯了，早已养成这样的懒散工作习惯，实在没想到，这大晚上的，世子居然亲自来大牢审讯。
林推官见状连忙上前给陈昂解围，毕竟都属于文官：“殿下，这是刺客们的供状，他们乃巴东县西部深山瑶村寨的生番士卒，全部都是亡命之徒，只要有人给得起钱，他们什么都敢干!今早有人拿五百两银子雇佣他们，说事后再加五百两，弩和箭也是那人提供的，这是他们描述的首犯图像，请殿下过目。”
朱久炎根本不搭理趴在地上的陈昂，直接绕了过去，接过那供状和画像，仔细查看，发现这古代的画像根本描画不出犯人的详细容貌，顶多只能画出相貌神韵，犯人只要稍稍改装，这画像绝对没什么用。
他也不对画像报以希望，对着林推官道：“你们府衙自己按图索骥吧。那五百两银子呢？问问他们放在哪里，还有，他们是哪个村寨的士卒，林大人对他们可有了解？”穷孩子朱久炎不会放过任何银子和报复的机会。
林推官撮着牙花子，回道：“他们干这样亡命之事，不是一次两次了，银子肯定第一时间寄回部族里的。”
趴在地上的陈昂赶紧接口道：“殿下，殿下！微臣下了解百夷！这百夷部族众多，朝廷虽有怀恩抚远之意，但几十年来这些部族始终不得教化，不肯融合。村寨城池，都建在地势险要之处，一夫当关、万夫莫开。有的土司官更担心汉人不断入住其地，削弱他们的权威，他们心存割据野心，想成为国中之国，以致烽烟不断，常起摩擦，这就是他们这些小小蛮族，敢随便接钱刺杀世子的原因，因为他们根本不怕朝廷报复，肆无忌惮的很！”
“哟嗬？”朱久炎有些意外地看着地上的陈昂，没想到这样的昏官也不是那么一无是处，心中一动，眨着眼睛问陈昂道：“陈大人，继续说说百夷习俗，我想了解他们，也好知己知彼。”
陈昂今日在世子面前出丑，料想世子对他第一印象肯定极差，现在小世子问到他的长处，心中一喜，当即补救道：“百夷诸族并不是一个整体，而是一种泛称，俗有大百夷、小百夷、漂人、瑶人、哈剌、缅人、结些、吟杜、弩人、蒲蛮、阿昌等族，故曰百夷。他们百十人便为一个村寨，蛮人野姓难驯，从来不服教化，即便归降，也时常盗边滋扰，侵略周围县邑，前年朝廷就曾派遣江阴侯率领五万大军对他们围剿过。
大军云集巴东，江阴侯采取逐步蚕食之法，几日就焚烧村寨百余处，将百夷诸族全部逼入深山，双方僵持不下。百夷固然苦不堪言，可是朝廷也无法支撑得起大军长期围困所耗钱粮，打了整整一年，大军无功而返，江阴侯也因此获罪被贬。”
“朝廷大军可有损失？“朱久炎只觉这些百夷对于他是绝好的刷分对象，急于了解他们的一切。
陈昂讲起这些掌故来是滔滔不绝：“要是双方正面对敌，大军对百夷可谓一边到底屠杀，但百夷村寨四面峭壁，险峻难攀，方圆几十里仅有一条崎岖的羊肠小道可供出入，官兵步履艰难，百夷却能如履平地，在草丛、荆棘里来回穿梭，行踪难测。江阴侯大军大多山中迷路，人马坠崖而死者不计其数，都乃非战斗伤亡，唉……将帅的谋略和无敌的大军，在这自然之威面前，只能铩羽而归。任由那些衣着破烂的像叫花子，还处在愚昧无知状态的蛮人在山中逍遥。”
朱久炎目瞪口呆，站在那儿半晌，想起前世我党拥有的百万雄壮之师，得天下之初，面对深山老林中几支土匪队伍的存在，却费尽心思，大军无法开入，重火力兵器无法运进去，真是大炮打蚊子，毫无用武之地，还得时时防范他们出来偷袭、抢劫，当初是用的什么办法剿灭他们来着？
朱久炎在牢中来回踱步，可是想了半天，脑子里除了《乌龙山剿匪记》中土匪田大膀左右开弓时神乎其神的王八盒子枪，就是那“天王盖地虎，宝塔镇河妖。么喝么喝，正晌午时说话，谁也没有家”的黑话。没办法，当初自己看戏也是热闹，没仔细注意这段剿匪历史呀。
不过陈昂的话语倒是在朱久炎心中，至少留下了一个正确的印象：打百夷，不同于大军团作战，朝廷大军再多也难为凭仗，要对付百夷，十有八九得走偏锋、捞偏门了。
朱久炎想到这里，走过去扶起陈昂道：“陈大人请起，劳烦你再跟我继续讲讲那百夷的事，君子报仇，十年不晚！他们既然敢来刺杀我，我早晚要全灭了他们！”
陈昂起身，发现世子对他的印象有所改善，不禁有些自得，将以往对百夷的所见所闻，继续补充，举凡百夷集中居住地点、部落的分布、村寨的构成，男女老幼的大致比例，喜欢食用的食物，风土人情，民族习惯，甚至过些什么节曰，以及各族宗教信仰，事无巨细，一一叙说。
朱久炎忙令赵来在一旁用纸笔记录，这些杂杂碎碎的东西，朱久炎也不知道哪些用得上，哪些用不上，不过他先一一记录下来，过后还可以印照。
对对手了解得越多，总是能够多几分胜算的。