江水源觉得周元通有些过于自信。
据班主任朱清嘉所言，江南世家子弟开始读书的时候都是拿《四库全书总目提要》当敲门砖的，像前四史、《资治通鉴》之类的史学基本书籍怎么可能不看？而且能通过选拔来省里参加比赛的主将，肯定都是优中选优的人尖子。他们从小在父兄师长的熏陶之下，甚至熟读成诵都有可能，怎么好跟这些人相比？
成大器重新拿起话筒：“下面我大致说一下比赛的规则，首先是每个府、州、厅各出一题，就按照现在的座次来排吧？出题人不准答题，剩余十一个人回答，时间以一分钟为限，超过者以未回答论处。答案相同者，后交卷者得先交卷者分数之一半；如果答案不相同，先交卷而较为妥帖者可由裁判酌量加分。
“其次，对联中出现的人名必须是清代以前人物，民国以后在世者不得阑入，违者以犯规论处。另外回答人名如果不是众所周知的人物，必须给出准确出处，不得以忘记、记不清等理由搪塞，违者以犯规论处。第三，考虑到有淮北各府州参赛人员，而且人名本来就难以凑对，所以平仄可以适当放宽。但符合平仄要求的理应得分更高。
“第四，每题10分，犯规、胡乱回答及未回答者均为0分，其余由季院长、乔教授两位德高望重的裁判酌量打分。比如我出‘李百药’，回答两江师范大学著名教授‘程千帆’者犯规得0分，回答南宋‘王十朋’者可得7分，回答‘张九龄’者可得3分，回答‘许三畏’‘胡三省’者可得2分。大家还有什么疑问？”
“有！”马上有人举手：“瞧您的意思，你们常州府也要参赛？这不是监守自盗嘛！”
成大器笑道：“请大家放心，我们参赛只计分，不参与奖品分配！”
江水源也举起手来：“如果一个人想到多个答案，怎么办？比如我出上联‘殷开山’，马上有人想到明朝初年的俞通海、俞通渊、俞通源三兄弟，一股脑儿都写出来，得分怎么计算？”
“这——”
成大器似乎没想到会出现有人在一分钟内给出多个答案的情况。季逊插话道：“还是给别人留条活路吧！每人限答一个人名，多者无效。”
此时突然响起一个阴恻恻的声音：“那得0分的怎么办？总不能就这么算了吧？”
江水源觉得声音有些耳熟，抬头望去，发现那人赫然是刚才上楼时碰到的那个家伙。他面前的桌签上写着“松江府立第二中学韩国仁”。
“灌凉白开！”周元通霸气十足叫道。
“好！这可是你自己说的！”韩国仁手里的折扇一合。
“得0分的罚一满杯，如果出题人故意出偏题来刁难大家，自己也对不上来，那就罚他一个人喝4杯！”周元通真会活学活用，马上就把上午的比赛规则挪到了晚上。
江水源吓了一跳：你这是作死的节奏么？在不知道出题人深浅的时候，就算我翻过《十三经》、《二十四史》等大部头都不敢盲目乐观，谁给你这么大的胆子？难不成你是饱览古今、淹博文史却又深藏不露，还是说今天上午在火车上被我们灌得脑袋里也进了水？
韩国仁坐直身子：“君子一言！”
“快马一鞭！”周元通
“好！”“痛快！”“我看还是让服务员赶紧准备好垃圾桶吧，别等会儿有人绷不住，现场直播！”成大器等其他江南各府州代表纷纷架秧子道。
由于没有人明确反对，这条约定也顺理成章成为活动的一条规则。又回答了几个小问题之后，成大器见大家再没有疑问，便高声宣布道：“既然大家都没有疑义，那么活动现在开始。”说完对身后服务员挥挥手：“上笔墨纸砚！”
江水源见服务员捧上来的毛笔宣纸、墨水砚台，心中忍不住叫声“苦也”！
千算万算，没算到簪花会活动居然会用毛笔写字。他自上初中以后再也没摸过毛笔，小学上书法课学的一星半点早就还给老师，估计现在写得比狗爬好不到哪里去。瞧着其他人执笔理纸，一副怡然自得的样子，只好暗暗给自己鼓气：安心、安心，活动比的是对对子，不是写书法，不碍事的！
成大器见大家都执笔在手，他快速在纸上写了几个字，然后展示给在座各人：“诸位，容我先抛块砖头。我给出的上联是‘鲁男子’，请大家作答！”
成大器一手漂亮的王羲之行书，当真是委婉含蓄、遒美健秀，一看就知道他在《兰亭集序》上浸淫颇久。但江水源却从这三个字感受到浓浓的恶意！因为“鲁男子”本意自然是指鲁国男子，但作为人名，则是指春秋时鲁国人颜叔子。此典故出自《诗经毛传》，著名成语“坐怀不乱”也是由此而来，后来“鲁男子”也用来借指拒绝接近女色之人。
一词三义，你说怎么对？
所以马上有人举手：“评委，这——”
乔知之摇摇头打断他的质问：“题目没问题，确实可以作为人名，还是赶紧回答吧！”
江水源脑筋急转，然后抖抖索索在纸上写好答案，正准备起身呈交答案，边上的女服务员大约十八九岁，笑眯眯从他手里接过纸张，一路小跑递到季逊手里。他趁机转过头，想看看之前豪情万丈想要屠灭江南各路人马的周元通答得如何，谁知正好看到周元通也把答题纸交到服务员手中，当下冲他竖起了大拇哥。周元通却低声夸赞道：“还是江老弟你厉害！”
江水源一愣神：莫非他看到了我写的答案？
周元通接着说道：“你瞧瞧给你送答案那个服务员，手拿菜刀砍电线，一路火花带闪电就跑过去帮你把答案给交了！再看看给我送答案的那个服务员，优哉游哉不急不慢，就好像闲庭信步一样，根本就没把我当回事儿。你说说，为啥同人就不同命呢？你咋魅力就那么大呢？难道就因为我黑了点、你白了点？”
江水源耸耸肩：“爹妈给的，没办法！”
一分钟转瞬即逝。无论会与不会，冲着面子和一杯水的压力都胡乱写了个答案交了上去。季逊、乔知之两位老爷子随便翻弄一下，便大致知道各人的得分情况。季逊拿起那摞纸宣读道：“淮安府的‘莽大夫’、徐州府的‘徐夫人’得8分，苏州府的‘齐夫人’、松江府的‘戚夫人’、扬州府的‘唐夫人’、江宁府的‘乔夫人’得1分，其他的0分。”
韩国仁马上举手：“两位评委，在下有个疑问，为什么徐州府的‘徐夫人’能得8分，我的‘戚夫人’只能得1分？”
“谦虚好学本来是好事，但看到正确答案却不知悔改那就是愚蠢了！好了，你现在是0分了，把手放下吧！”一向笑容可掬的季逊也有严厉的时候。接着他把“鲁男子”的意思解读一遍，才开始点评大家的答案：“本来淮安府的‘莽大夫’是可以拿全场最高分的，因为‘莽大夫’同样有三个意思，一是指新莽朝的大夫；用作人名时，则是专指扬雄这个人；后来也用来比喻变节之人。而且‘莽’与‘鲁’对，‘大夫’与‘男子’也能勉强对得上，可以说是最合适的答案。为什么没拿最高分呢？因为淮安府的字实在写得太丑，丑得让我难以容忍，于是我忍不住就扣了他几分！”
说着他把江水源的憋爬墨宝展示给大家，惹得大家哄堂大笑，江水源则是臊得满脸通红。
季逊一边看着江水源一边摇头道：“都说‘字如其人’，以前我也是非常相信的，现在我动摇了！你说你一个帅小伙子，学问也那么好，怎么字就那么磕碜呢？要不是看你是第一个交卷的，估计给你的份数还要更低些！”
江水源感激地回头看了那个服务员一眼，那个服务员冲他俏皮地眨了眨眼睛。
季逊又拿起周元通的“徐夫人”三个颜体大字：“我们见到‘徐夫人’，首先想到的是姓徐的夫人，历史上确实也有很多徐夫人，比如《三国志》中的吴主权徐夫人、吴宗室孙翊妻徐夫人等。但‘徐夫人’作为人名的时候则是指战国时的铸剑名家，他姓徐，名夫人，是个男子，以藏锋利匕首闻名。据《战国策》和《史记－刺客列传》记载，荆轲刺秦王所用匕首即得自徐夫人。你们其他人的‘齐夫人’、‘戚夫人’能和这个‘徐夫人’一样吗？要不是看你们字比淮安府好得太多，你们连1分都不要得，干脆一起喝水去！”
周元通感觉胸中怨气为之一消，揉着鼓胀的肚子叫道：“诸位，别客气，喝水吧！”
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