董士卿走后，施轩问道：“江学弟，难道你真的要去参加那个簪花会？”
“为什么不去？”江水源反问道。
施轩摇了摇头：“自古至今，筵无好筵，会无好会。据我打探到的一鳞半爪消息，最近几次簪花会上，江南各府专以戏弄我们江北各府州主将为乐，尤其咱们淮安府以及徐州、海州等受害最甚。你这要是去了，席间还不知要受多少腌臜气，不如干脆避席不去，眼不见心不烦！”
江水源眯起眼睛：“听你这么一说，我反倒好奇起来，迫不及待想去看看那些名家子弟是如何吟诗作赋、嘲风弄月的！不过在此之前，咱们还是抛开这些破事，好好去金陵大学里面去转转，领略一下著名学府的高尚气质，不要被他们弄坏了心情！”
听到去金陵大学，施轩也跳脱起来：“走、走、走，咱们去金陵大学冒充一下名牌大学生！不过话说回来，我们这几个师兄师姐脑袋不太灵光，所以才把金陵大学定为高考奋斗目标。江学弟你一学霸，经世大学才是你最好归宿，跟我们一起凑什么热闹？”
江水源翻翻白眼：“那也得先让经世大学给我发通知书才行！只要一天没接到录取通知，那就存在成千上万种可能，说不定最后去了淮安府立工学院呢？”
金陵大学倒不像某个时空的屁坑大学、听话大学一样瞧着每个人都像防贼似的，进个校门还要收门票、查证件，而是大门四敞，中门洞开，颇有些金吾不禁的味道。淮安府中一行五人像初进大观园的刘姥姥，小心翼翼、探头探脑地游走在校园里，不时在某栋古老建筑，或悬挂“某某国家重点实验室”“金陵大学某某学系”铭牌的办公楼前驻足。
更令他们心醉神迷的是校园里高大的图书馆、翠绿的草坪、湖上的皮划艇以及旁若无人的亲密情侣。尽管陈荻、傅寿璋等人嘴上不说，但瞧着他们兴奋的眼神、暗地里捏紧的拳头，估计都已经把进入金陵大学作为人生的终极理想。
回到宾馆吃过晚饭，被理想灼烧得血压升高、精神亢奋的陈荻等人马上钻进房间，开始挑灯夜读。江水源则稍事洗漱，如约来到宾馆六楼会议室参加所谓的“簪花会”。
上楼的时候，恰好碰到淮海中学主将周元通。他一见到江水源就苦笑连连：“江老弟，你可把我们给害苦了！我们一行五人上火车的时候还是龙精虎猛、活蹦乱跳，现在有两个在医院留院观察，另外三个也都没吃晚饭，光知道躺在床上揉肚子。后天就要比赛了，您这是凭一己之力就把我们徐州府打入到十八层地狱啊！”
江水源歉意地冲周元通抱抱拳：“周兄，实在对不住——”
周元通拍拍江水源的肩膀：“不用道歉，其实你已经做得仁至义尽，是我们不知好歹咎由自取！不过等会儿你可要替我们江北各府州争口气，好好教训一下江南那些眼高于顶的家伙，让他们知道知道咱们江北也是有脾气的！”
“是么？有脾气你就发呀，别憋着，我倒要看看你们这些江北人是怎么教训我们江南人的！”背后突然有人接话道。明明是发火，说话也带着吴侬软语的糯劲儿，一听就知道是根正苗红的江南人。
周元通哈哈大笑，丝毫没有背后说坏话被人抓个现行的尴尬：“想看教训还不简单？从我们徐州拉一车壮汉过来，保证打遍苏州无敌手。怎么的，不服？”
“你——！”那人瞪了周元通和江水源一眼，然后拂袖而去，嘴里还碎碎念道：“司马温公云‘闽人狡险，楚人轻易’，今日观之，果然……人而无礼，不知其可也……儒以文乱法，侠以武犯禁，信乎？”
周元通仿佛打了个大胜战：“这就叫秀才遇到兵，有理说不清。对付这些蛮子就得用拳头说话，跟他们掉书袋、拽酸文，咱们江北人哪是他们的对手？古人如项羽、刘邦、刘裕、李昪，近人如国父孙百熙先生，咱们江北人得天下，靠的可不是毛锥子。只可惜辩论场上不准用拳头，否则哪有这些江南人什么事？”
江水源点头表示赞同：“五代后汉名将史弘肇说过同样的话：‘安朝廷，定祸乱，直须长枪大剑，若毛锥之安足用哉！’看来周兄与他是英雄所见略同啊！”
两人边说边走，很快来到六楼会议室。
推开门就看见大圆桌上摆着桌签，上面标明各人的姓名、学校及所代表的府州厅。不知是按照往年的成绩还是按照地域来排序，只见江南、江北泾渭分明。每个桌签旁边摆着一朵怒放的金带围芍药，花呈鲜红色，中间残存的一圈花蕊清晰眩目，将整个花朵等分为上、下两部分，下部是数层大而舒展的花瓣，上部则是由数朵台阁型小花组成，直立向上开放。整个花朵端庄大方、雍容华贵，确实有些宰相气度。
时间还有些早，大家都三三两两地坐在四周沙发上低声谈天说笑。江水源和周元通也挑了个偏僻的角落坐下，继续聊些古代文人间的趣闻。
他们还没说几句，两个白发老者，一个高瘦、一个矮胖，推门而入。进门也不和大家打招呼，直接奔着江水源身边的空位而来，嘴上还在喋喋不休地争论：“梅雨、梅雨，梅子熟的时候自然是多雨天气，这是显而易见的！”
矮胖老头摇着硕大的脑袋：“方兄此言差矣！所谓‘梅雨’，其实是‘霉雨’，意思是雨多潮湿，器物易霉，所以叫‘霉雨’。后人以讹传讹，遂错为‘梅雨’，其实和梅子熟时的天气没有半点关系。我辈学者当刨根问底、正本清源，力矫颓俗，岂能盲从世间浅见？”
“什么叫世间浅见？分明是久经考验的真知灼见，好么？”瘦高老头皱着眉头，一副苦大仇深的样子，“不信你回忆一下，去年梅子熟的时候，是不是连着下了十好几天雨？今年梅子熟的时候，又连着下了半个多月的雨？姚老弟，别整天钻你文字考据里爬不出来，好歹隔三差五伸出头来看看外面的天气。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行！”
矮胖老头把头摇得更欢：“荒谬、荒谬，简直荒天下之大谬！我昨天下午看王筠的《说文释例》，今天下午也看王筠的《说文释例》，是不是可以推知我前天、明天乃至以后的下午都看这本《说文释例》呢？显然不能！同样道理，你从去年和今年的情况，就能断定其他年头黄梅熟时都下雨？”
瘦高老头怫然不悦：“就算你不相信我的话，总也应该读过南宋赵师秀‘黄梅时节家家雨’这句诗吧？”
矮胖老头把头一梗：“我只读过南宋曾几的‘梅子黄时日日晴’！”
坐在一旁的江水源听他们两个老头打嘴仗打得不亦乐乎，而且每人都能找出一点佐证来，颇有些“两小儿辩日”的味道，忍不住笑出声来。瘦高老头眼神马上像锥子一样刺了过来：“这位同学，你应该是来参加国学论难比赛的吧？难道你连最基本的《弟子规》都没学过，不知道‘父母教，须敬听’、‘尊长前，声要低’这两句教诲？”
屋里所有人的眼睛都看了过来，周元通也暗暗为江水源捏一把汗：这两个老头多半是组委会请来的嘉宾，没准儿他们还是以后比赛的评委。现在要是留下不好的印象，以后比赛可就多灾多难了！
在众人注视下，江水源施施然站起身：“在下自然读过《弟子规》，不仅知道‘父母教，须敬听’、‘尊长前，声要低’这两句，还知道‘亲有过，谏使更’、‘低不闻，却非宜’这两句。”
矮胖老头脸色一喜：“亲有过？这位小友，你也觉得黄梅时节常晴？”
高瘦老头马上反驳道：“分明是黄梅时节多雨！”
江水源道：“我觉得两位前辈可能忘了另外一位南宋诗人的诗句，否则就不会如此大动肝火争辩了。”
“哪句诗？”两人异口同声问道。
“戴复古《初夏游张园》中的一句，‘熟梅天气半阴晴’。可见黄梅时节半阴半晴，又阴又晴，两位前辈说得都很有道理。”
两个老头先是一愣，旋即都捧腹大笑起来：“这个小滑头，年纪轻轻就尽得好好先生精髓，骑得一手好墙！不错不错，黄梅时节确实半阴半晴，又阴又晴，谁都有道理。对了小友，你是哪个学校的？居然有如此俊才，着实难得！”
“承蒙两位前辈谬赞，在下江水源，来自经世大学附属淮安府中学。”
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