霍老夫人刚出正厅，就见懿宁长公主在靖安侯夫人的陪同下走来。
懿宁长公主一身华丽的宫装，梳着飞天髻，戴着攒珠累丝孔雀金头面，容貌昳丽，气质雍容，一双凤眸带着盈盈笑意，使她看起来美艳不可方物。
让在场的人惊讶的是，陪同懿宁长公主的少年。
“呀，是卫国公世子。”
不知谁惊呼了一声，在那群偷偷往这儿张望的小姑娘中引成了躁动。莫说是这些小姑娘，就是那些今日前来给老夫人祝寿的各府的女眷同样也惊讶之极，没想到不仅懿宁长公主来了，连卫国公世子也来了。
尔后，众人很快想起上回在公主府的赏花宴上，懿宁长公主似乎还特地对永郡王妃称赞过永郡王世子妃霍氏，连带的也对靖安侯府的姑娘另眼相待，特别是长房的姑娘，难不成……
霍老夫人也有些吃惊，不过她到底经历过大风大浪，很快便收敛起面上表情，带着一群孙子孙女们上前给懿宁长公主行礼，在场的其他人也纷纷上前给懿宁长公主行礼。
懿宁长公主虽然份辈没有老夫人高，但她是君，受得起这礼。
“今日冒昧过府打扰，还望老夫人莫怪。”懿宁长公主扶起霍老夫人，面上挂着得体的微笑，“丹阳与府里的八姑娘素来玩得好，得知今日是老夫人的寿辰，听说永郡王世子妃也回来了，本宫也过来给老夫人道声喜，沾沾老夫人的福气。”
站在懿宁长公主身边的丹阳郡主许恬笑眯眯地说：“老夫人安，我许久没见霍八了，今儿听说是老夫人的寿辰，就央着母亲过来，老夫人莫怪。”
懿宁长公主母女俩虽然来得突然，但话里表现出来的意思，却给足了霍老夫人面子。
周围的人听罢，也不管这话是不是个借口，但看向霍老夫人的眼神明显带着羡慕。
霍老夫人心里极为高兴，面上谦虚地道：“公主和郡主哪儿的话，来者是客，自然是欢迎的。”
被丫鬟扶出来的霍婷眼里多了几分欣喜，欣喜地看向站在姐妹中的嫡亲妹妹霍妍，没想到她有这般造化，她自然乐见同胞妹妹好。
卫国公世子在京城有多炙手可热，她深有体会，小姑子每次进宫参加宫宴，若是见到卫国公世子，都要将他挂在嘴边说上好几天，念念不忘。要是妹妹真能嫁入卫国公府，成为卫国公世子夫人，不仅能得到举世无双的夫婿，对靖安侯府及她在郡王府都有好处。
霍妍却是莫明其妙，丹阳郡主许恬的意思是因为和她好，所以懿宁长公主今儿才参加祖母的寿辰的？她的面子有这么大么？
况且，她从来不觉得自己和丹阳郡主玩得好，丹阳郡主的脾气那么坏，鬼才和她玩得好。
心里虽然是这么想，霍妍面上却没有露出分毫。
你来我往的一番见礼寒暄后，霍老夫人亲自带着懿宁长公主入正厅，请她坐上首位置，不过被懿宁长公主推辞了。虽然懿宁长公主的身份尊贵，不过今日的寿星是老夫人，所以懿宁长公主只坐在副座上，没有抢寿星的风头。
靖安侯夫人瞥了一眼周围那些神色各异的各府女眷，心里却有点忧虑。
懿宁长公主的突然到来，自然也让她想到了女儿身上，不过这种想法在听到懿宁长公主的话后，很快就没了。
自己女儿自己知道，虽然小女儿霍妍和丹阳郡主确实能说得上话，可丹阳郡主没有特别抬举女儿，两个小姑娘的交情平平淡淡。所以，她不太明白，懿宁长公主今儿特地过来做什么，甚至连卫国公世子都来了，难不成就是因为长女永郡王世子妃的原因给靖安侯府面子？
这也说得过去，听说懿宁长公主和永郡王妃的关系一向不错。
懿宁长公主的到来虽然只是个插曲，却将气氛推到一个更热闹的高度。
重新就座后，终于到了靖安侯府的子孙给老夫人献寿礼。
先是靖安侯夫妻打头献寿礼，接着是二老爷夫妻、三老爷夫妻、四老爷夫妻、五老爷夫妻。
长辈们献完寿礼后，就轮到孙辈。
以霍承珏这嫡长孙打头，带着下面一群弟弟们给祖母献寿，接着才是孙女。
子孙献寿礼，来宾观礼，这种节目一向常见，寿礼都是多种多样，有些虽然不值钱，却代表了儿孙们的一番孝顺心意，坐在上头的老夫人也是满脸笑容。
在靖安侯府的姑娘们上来献寿礼时，在场那些观礼的女眷的目光落在那一排站开的姑娘身上。这次因为有懿宁长公主这个插曲，导致今日来给老夫人祝寿的人的注意力都落在靖安侯府的姑娘身上。
不管懿宁长公主今日带着一双儿女过来给霍老夫人祝寿，是否真的是相中靖安侯府的姑娘，还是因为永郡王世子妃，但那意思也是差不多了，甚至有些人已经认定，懿宁长公主一定是相中靖安侯府的姑娘为媳，而且那人选一定是长房的八姑娘。
霍婉带着几个妹妹们上前给老夫人祝寿，在众目睽睽中，不禁有些紧张。
看到这一群姑娘上前时，众人的目光第一时间自然而然地落在霍姝身上。靖安侯府的姑娘们长相、气质各有千秋，都是钟灵毓秀的姑娘，只是一但有霍七姑娘在，再灵秀的姑娘都纷纷变成陪衬，使得人的目光自然而然地落到她身上。
不过在场的妇人大多数觉得懿宁长公主相中的应该是长房的姑娘，永郡王世子妃的嫡亲妹妹霍八姑娘才对，所以很快目光又转到霍妍身上。
霍妍被那些似有若无的目光弄得很紧张，在霍姝将自己准备的寿礼给老夫人时，她忙跟着上去，献上自己的寿礼。
霍老夫人见两个孙女的寿礼都是一样的，心里有点那啥，不过面上却没有显，皆是笑吟吟地接下了，对她们好一阵夸。
在场的人打量完霍妍后，又分了点目光去看懿宁长公主。
只见懿宁长公主眉眼含笑，手里端着茶慢慢地喝着，教人看不出异样。而她身后的丹阳郡主正瞪着靖安侯府的几个姑娘，卫国公世子神色淡然，没有特地将目光落在任何人身上，保持着君子之风。
众人心里有些失望，什么都没看出来。
接着是九姑娘霍妙的寿礼。
她献的寿礼是绣在一个金丝楠木屏风上的经文，经文是老夫人所写，由她亲手绣成。不得不说，这寿礼非常讨喜，极具吉祥意义，若是放在平时，绝对能引人注意，让霍妙大为长脸。只是现下大多数人的目光都落在霍妍身上，对霍妙这份寿礼的反应就平常了。
霍老夫人虽然高兴，可看霍妙还没有长开的身段，心里有些可惜，照旧夸奖了一番，让人搬下去。
霍妙心里有些失落，失落后，又有些委屈，觉得都是霍姝和霍妍抢了她的风头。要不是霍姝容貌姝丽，霍妍是长房的姑娘，这两个人哪里比得上她？
虽然霍妍被人看得紧张，但瞥见霍妙那委屈又不能露出来的样子，顿时又高兴了。
霍妙委屈，五夫人也气得肝疼。
原本准备得好好的寿礼，绝对能让女儿成为今日最受瞩目的存在，就这么被破坏，估计在场能注意到女儿的人都没几个，怎么不让为此特地准备了好几个月的五夫人难受？现在，五夫人心里最讨厌的人已经从继女霍姝变成了长房的八姑娘霍妍，觉得这丫头天生就是和女儿作对的，平时常吵架不说，这种时候还抢了女儿的风头。
只是五夫人再生气，也不能表现出来，让她心里呕得要死。
靖安侯府的子孙献完寿礼后，接着是霍家的旁系子孙。
这献寿礼的过程，整整进行了一个多时辰方才结束，这还没有全部完，还有一些出了五服的霍家子孙在外头磕个头就行了。
献寿礼结束后，众人移驾到摆席宴的花厅吃宴席。
吃过宴席后，天色还早，在西跨院那儿搭戏台唱戏，霍老夫人、靖安侯夫人陪着懿宁长公主过去看戏，其他府第的夫人自然陪同，还有一些不喜欢看戏的，可以在旁边院子的花厅中打牌。
霍妍被人盯得不自在，正想找个借口离开，没想到丹阳郡主许恬这时候却过来了。
“霍八，过来，我有话和你说。”许恬说道，紧紧盯着霍妍，不容拒绝。
霍妍不喜欢许恬的语气，可现在在自己家，众目睽睽下，不好和她起争执，眼睛转了转，当下就道：“好啊，我七姐姐也过去。”
许恬看了一眼霍姝，愣了下，很是傲慢地道：“当然可以。”
霍妙见状，婷婷袅袅地走过来，柔声道：“郡主，我可以去么？”
丹阳郡主眼睛一瞪，嗤道：“我和霍八说话，你来做什么？”然后上前一把挽住霍妍，“走，找个能说话的地方。”
霍妍看霍妙被许恬在众目睽睽之下如此落面子，心里笑得要死，面上却假意地道：“九妹妹，我和郡主去说说话，你们先去玩。”
说着，一手拉着霍姝，三个姑娘就这么手拉着手离开了。
霍妙被如此落面子，眼眶有些发红，特别是周围还有一些姑娘似有若无地看过来，让她丢脸死了，忍不住扭身就走。
沈彤见状，忙跑过去寻她。
直到一处无人的亭子里，方看到坐在那里默默掉眼泪的霍妙，沈彤真想叹气，可这是嫡亲的表妹，又不能不理她，当下道：“有什么好哭的？”
霍妙咬了咬嘴唇，低声道：“我自认不输给她们，要不是我年纪比较小，又是五房的，不然……”
如果她是长房的姑娘，今年及笄，指不定懿宁长公主相中的人就是她了。
沈彤翻了个白眼，“瞎说什么呢？懿宁长公主今儿来不过是看在永郡王世子妃的面子，哪里是为霍妍来的？你想太多了。”
霍妙见她言之凿凿，顿时有些狐疑。
沈彤凑过来，小声地说：“我刚才听我娘说，永郡王是宗室里较为得用的，你大姐姐是永郡王世子妃，向来贤良淑德，在外颇有贤名，她婆婆永郡王妃又和懿宁长公主交情甚笃，懿宁长公主多少都会给老夫人一些面子，并不一定是相中妍表姐呢。”
霍妙吃惊地看着她，尔后想了想，觉得这话也不错。
要是懿宁长公主真的相中霍妍，刚才就会给霍妍些面子，而不是对所有的姑娘一视同仁。
这让她心里多少好受一些。
**
三个姑娘来到一处僻静的院子后，丹阳郡主许恬左右看了下，对霍妍说：“霍八，这地方我好像来过。”
霍妍很想对她翻白眼，嘴里说道：“郡主自然来过的，当时你还在这里迷路了呢。”
丹阳郡主小时候曾随祖母忠义侯夫人来靖安侯府吃喜酒，和霍妍是不打不相识，懿宁长公主说女儿和霍妍玩得好，其实也不是骗人的，小时候的丹阳郡主和霍妍那是真的玩得好。
只是霍妍不喜欢丹阳郡主娇纵的脾气，不想像其他府里的姑娘一样围着她、奉承她，久而久之，这感情就淡下来了，近几年来，已经没有什么往来。
“郡主有什么要和我说的？”霍妍也不兜圈子，直接问道。
许恬犹豫了下，似乎有些难以启齿，转头看向霍姝，说道：“让霍七到外面，我不想让她听到。”
霍妍这回真的翻了个白眼，这回她倒是没有坚持，对霍姝道：“七姐姐，抱歉将你带到这儿来，你先去萱雨轩，等会儿我再去找你。”
与其留下霍姝在这儿尴尬，还不如先让她去萱雨轩。
霍姝无所谓，先前不过是霍妍恳求她，才会答应陪她过来，现在不用面对丹阳郡主，她自然也乐得自在。
虽然丹阳郡主是卫国公世子聂屹的妹妹，但霍姝却将他们分得极开，聂屹是聂屹，丹阳郡主是丹阳郡主，不能混为一谈。况且这兄妹俩连姓都不一样，没什么好在意的，她就算想要拱聂屹，也不会从丹阳郡主这儿下功夫，下了也是白费功夫。
对了，今天聂屹也来了，不知道他在哪里。
想到这里，霍姝没有回萱雨轩，而是脚步一转，就朝另一个地方而去。
“小姐，你要去哪里？”艾草见她走的路越来越不对，忙问道。
霍姝转头朝她笑了笑，没有说话。
艾草心里有些不安，而这种不安在看到她家姑娘竟然来到一处偏僻的院子，然后绕着墙转了会儿，就开始爬树时，一脸被雷劈的表情。
霍姝无视丫鬟的神色，很利落地爬上一株靠着墙的香椿树，借着周围一堵假山掩住她的身形，然后踩在一条枝桠上，双手攀着院墙，往院墙外的花园里张望。
很快，她的目光就落在