青龙湖边游人如织，烈日当空，陆诗柳不由皱了皱眉，王忠仁殷勤地打开油纸伞，陆诗柳一怔，她福了福顺从地靠在油纸伞下。这一小动作被王忠仁敏锐地观察到，不无得意地向身后的严皮寿与史泰翔使了个眼色，两人露出意会的淫笑。
王忠仁轻咳了一声：“不知陆姑娘如何想起我来了，小生可谓受宠若惊啊。”
陆诗柳与他保持着距离，客气地道：“王公子情真意切，该说受宠若惊的应该是奴家才对。只是奴家天资鲁笨，受之有愧。”
两人沿着湖边边说边走，眼前便是游船码头。方才见到的那两台大轿便停在此处挡住了去路，史泰翔皱了皱眉，抬眼看着装饰精美的轿厢，半是嫉妒半是恼怒道：“谁家的狗崽子，如此不讲道理。”
说着话便走了上去，一名护卫挡住他的去路：“什么人？”
史泰翔阴阳怪气地道：“我还让问你们是什么人呢，好狗不挡道没听说过吗？”
护卫脸色微变：“赶紧滚，莫得污了大爷的眼睛。”
史泰翔眼见一名小小的护卫也敢出言不逊，顿时火冒三丈：“我姑姑乃是宫中的张贵妃，你一个小小奴才也敢辱骂于我，看我不撕了你的嘴！”挽起袖子便要上前理论，忽然轿帘一掀走出一名白面无须的少年，快步走上来，自腰间掏出一件物事：“既然你姑姑是宫中人，那可认得此物？”
史泰翔定睛一看，登时呆若木鸡，那少年劈手便是两记清脆的耳光。史泰翔捂着脸一声不敢吭，少年哼道：“狗仗人势，这是教你长长记性，明白了吗？”
史泰翔点头如鸡奔碎米，少年转身离去，史泰翔两手低垂，躬身送行。
陆诗柳与王忠仁瞧得目瞪口呆，待史泰翔回来，严皮寿迫不及待地问道：“方才那人是谁？”
史泰翔捂着红肿的脸颊，含糊地道：“不可说，你别问了，咱们老实等着，千万别惹到他们。”
那少年迅速回转轿内，居中正坐的却是万历的爱子朱常洵，他年岁不大，脸型稚嫩，身材还未长开，他身着常服蜷缩在蒲团之上微阖双目，似乎在思索着什么，听见少年回来他睁开了眼睛：“事情办好了？”
少年躬身答道：“回殿下的话，轿外犬吠的是张贵妃的侄子，我已教训过他了。”
朱常洵哼了一声，语带不屑：“张贵妃家中瓦匠出身，粗鄙无知，侄子也是这般习性，真可谓不是一家人不进一家门。”
少年弓着身子倒退着走出，朱常洵他透过窗户看向另一侧的轿子，喃喃道：“我这位老哥哥究竟是存的什么心思呢？”
花船慢慢地停靠在码头上，少年再次走了进来：“殿下，咱们该登船了。”
朱常洵的视线再次看向那轿子，半晌不见人走出，嗤笑道：“当真沉得住气，也罢，当弟弟的迎迎你也不吃亏。”他长身而起，丫鬟帮他将衣服整理妥当，他这才气定神闲地走了出来，在那轿子前站定，拱手道：“常洵有请哥哥同登花船。”
片刻后轿帘撩起，走出一名瘦削的青年，看年龄比朱常洵大了几岁，只是长脸尖下巴眼窝深陷，显得气色有些不好，他笑着将朱常洵搀起：“你我好几年不曾同游，今日贸然约你，你可不会怪罪哥哥吧？”
说话的这人正是朱常洛，大明帝国名正言顺的继承人，只是陛下迟迟未曾宣布太子任选，所以朱常洛的身份与其他皇子并无二致。
朱常洵的脸上堆起笑容：“说的哪里话，大哥永远是我的大哥，我怎么会怪您呢。”
两人携手揽腕向花船走去，那花船气势恢宏，分为两层，外饰雕梁画栋，金碧辉煌。护卫警惕地观察着四周的动静，将两人迎到船上，花船在经过一段短暂的沉默后缓缓驶离码头。
护卫撤除，等待在一旁的行人这才有机会陆续登船。
王忠仁得陆诗柳邀请心情大悦，在美女面前自然不肯展现出吝啬的一面，特意租了一艘大船，五平领着下人一溜烟上了船，将船舱中的酒水茶点通通换了一遍，这才将几人请上船。
陆诗柳见他安排周祥，心下对他感官好了一些，在船舱中坐定后道谢道：“王公子心思细腻，奴家实在过意不去。”
这船舱中宽阔异常，两侧是皮制座椅，中间一张长案摆放着酒水茶点果脯蜜饯各色吃食。湖面光滑如镜，清风徐来，两岸绿柳成荫，让人不禁心旷神怡。
王忠仁与陆诗柳坐在同侧，见姑娘有意与他保持着距离，还道女子家面薄，便向陆诗柳挪了挪：“诗柳，咱们相识经年，以后就不要见外了吧，换个称呼如何？”
陆诗柳一怔：“叫，叫什么？”
王忠仁一笑：“叫官人呢。”
严皮寿与史泰翔放肆地哈哈大笑，陆诗柳羞红了脸：“王公子说笑了。奴家对您钦佩感激，您可别跟我开这种玩笑。”
王忠仁道：“好好，你想怎么叫便怎么叫吧。”他伸手将酒满上：“今日难得的是美景与美人为伴，当浮一大白！”
严皮寿与史泰翔纷纷满上酒，举杯相邀，陆诗柳有心拒绝，但考虑到接下来要说的事情便不可将气氛闹得太僵，她有心缓和，扭头看了看侍立一旁的翠兰，翠兰给了她一个鼓励的眼神，陆诗柳心中稍安，举起酒杯与三人碰了，仰起脖子一口饮尽。
史泰翔眼皮一翻，目光扫视着陆诗柳白皙的脖颈、隆起的酥胸，陆诗柳感受到了对方的眼光，心中涌起万千恶感，奈何还有大事要做，只能生生压抑住反感，反手给王忠仁斟满，敬道：“王公子，您对诗柳的情意，诗柳记在心中，这杯酒借花献佛聊表谢意，您可千万别推辞。”
王忠仁乐开了花：“好说好说。”豪爽地将之一饮而尽。
陆诗柳目光透过窗户看着外面的风景，心底却在默默地盘算着位置，她再次斟满酒，收起笑容郑重地道：“这一杯酒是诗柳有事相求，万望王公子成全。”