方胜从柳梅那得知穴道、经脉会统一学习之后就彻底断了再找邵九州的念头，邵九州嫌他烦，他还看不上这花痴师傅呢。
第二天四人就一起到了大刀盟专门为这一百来号精英弟子开的学堂，需要学习的内容共有七项，分别是识字，穴位经脉详解，对方胜来说这两项显然迫在眉睫，基础轻功，草药辨认，外伤紧急处理，团队战斗配合，帮规帮史。每天上午一门课，七天为一轮，下午则跟随自己的师傅学习自己所选武功。
如此一来方胜的生活就渐渐有规律起来，上午随众人上课，下午别人都去演武场，他则一个人回到那清静的小院里自己研究伏魔棍。
然而仅仅过了两个月，他没有师傅亲自教习功法的缺点就显露出来。经过这两个月的练习，焦雄、杜言志和柳梅都练出了一点点内力，尽管只是一点点，配合着招式用出来却能使招式的威力成倍增长，而方胜这两个月丹田里根本没什么动静，最初还能凭借着力量大加上招式威猛和焦雄过上几招，到后来连使双剑的柳梅都打不过了。
邵九州跟着那左霓裳天南地北的乱跑，连打听到他的消息都难，更别指望能找他请教了。方胜恨得牙痒痒，但是又毫无办法。焦雄等人一直把他当成四个人里的老大，现在他这个老大的功夫反而成了四人中最低微的，让他怎么不急。
另外，方胜还有一个隐隐约约的担心，会不会他练不出内力是因为他的伏魔棍法不适合练？毕竟帮内并没人练过这套棍法？如果是这样，就算邵九州来了也照样没戏。他也打听过，当弟子发现所选功法并不适合练习时有权利更换功法，但是必须是在两年后。难道就这样等两年？
不甘心之下，方胜对穴位、经脉的学习就异常勤奋，期待能从中找出自己练不出内力的原因所在。
岁月匆匆，很快过了半年，方胜对经脉穴位的了解在一百多名弟子中已经数一数二，足以当焦雄等人的师傅，然而可惜的是，他的内力进展几乎可以用龟速来形容，差焦雄三人实在太远了。
这时候就不仅仅是方胜一个人急了，焦雄、杜言志和柳梅也为他着急起来，如今精英弟子已经隐隐约约地划分成涿水郡派和蓝田郡派，平日间明争暗斗，拆墙角使绊子，无所不用。他们涿水郡派本就处于弱势，九个镇县虽然一致对外，但是内部也在争斗，而他们定青镇人数只是可怜的四人，是九镇中的倒数第二，如果再不算上内力少得跟没有一样的方胜的话，他们就和另外一个小镇杨石镇并列倒数第一。
这事实让方胜极度窝火，每天下午都要在院子里发泄一番。就在这时，上面忽然传来消息，说本帮老神医胡慕华远行在即，缺个看药圃的弟子，想在新招的精英弟子里挑一个。看药圃一去至少半年，而且远离济安总坛，谁要去了这半年里是别想学功夫了，等那老神医归来，最多赏几瓶疗伤药，实在是不怎么划算，是以众弟子中没一个想去的。
也不知是谁使的阴招，消息刚传来没两天那个看药圃弟子的名额竟被定在了涿水郡派，然后涿水郡派里较大的镇县再使损招，那个名额就被定在了定青和杨石两镇。
焦雄、杜言志、柳梅个个愤愤不平，而方胜简直连吃人的心都有了，一来他本身就郁闷，二来这种处于弱势只能被动地被人算计的感觉让他又回忆起了在定青镇吃青蟒帮的亏的经历。
方胜一怒之下自告奋勇把那个名额要了过来，他这既是自暴自弃，同时也算是为他们定青镇四人组做了件好事。首先，他有师傅也等于没有，功夫本就是自学，也不必找人交流什么心得，在哪都一样；其次，在他做出这个决定后杨石镇的三人和他们定青镇的四人关系好了很多，以后有什么事也能相互照应。
方胜出发那天不仅焦雄等三人来送他，杨石镇也有两人在场。然而这本就不是什么光彩的事，是以方胜也没和那几人说什么惜别勉励的话，略抱了抱拳扭头就上了马车。
坐在马车上的方胜心里很清楚，焦雄、杜言志和柳梅三人是真心实意把自己当老大的，因为只有他的性格最适合！焦雄人虽虎背熊腰，但性格过于温和；杜言志太轻佻，没有领袖之风；柳梅太害羞，和他们同镇的三人说话还可能脸红，就更不用提抛头露面当老大了。但是，自己的内力偏偏练得极慢！想想当初听到雷霆在滚雷声中宣布第一个精英弟子就是他的豪情，想想四个人坐上马车前往济安一路上的期待，全他妈碎了！！我不服！！一年半之后就能换功法，一年半，只要一年半，全都给我等着！！
一路上方胜只顾着为自己设计训练计划了，马车停时他才发现他们已经来到济安城外，正停在一座小山脚下。车夫将马车寄存在路边一个小茶蓬，这才领着方胜爬上山去。
俗语说望山跑死马，这话对方胜这种爬惯山的人完全无效，在山路上反而是他不断停下来等着那车夫，还不时拉他一把。
大刀盟的药圃就在半山腰上，是个红砖青瓦的大院，倒是十分幽静。车夫把方胜带到院门口就一屁股坐在旁边的枯草地上再也不肯动了，让方胜自己进去。
方胜穿着大刀盟的服饰，倒不怕被人轰出来，坦然推门而入，一眼就看见了正在院中晾晒药材的胡慕华。那是个七十多岁的老头子，面色红润，抬头看了方胜一眼就继续鼓捣他的药材，同时口中道：“你就是被派来守药圃的弟子？来得倒快。叫什么？”
“弟子方胜，拜见胡先生。”
老头子仍然没抬头，一边收拾一边道：“方胜，嗯，不必多礼。你这一来就要耽误半年功夫，恐怕心里正骂我这老头子吧？嘿嘿。”
方胜一惊，暗想这你都看得出来，嘴上却道：“弟子不敢。”
“我也不让你白帮忙，等我远行归来之时，定会送你几瓶好药。”
方胜差点一句“我早猜到了”脱口而出，尽管忍住了，表情却不大自然，正好被胡慕华抬头看到。胡慕华笑道：“嘿，传闻中我就那么小气吗？我说的好药可不是什么疗伤药，是可以滋润筋骨、活络经脉，使人内外功俱进的养身丹。你应该是刚刚习武吧，十三四岁才开始练，早就过了练武的最佳时期，这养身丹正可弥补你这方面的不足。”
方胜实在没想到，胡慕华竟然如同说笑般说出了如此石破天惊的话，内外功俱进，弥补练功晚的不足，这怎么可能？！如果胡慕华送的药这么好，帮里的那些精英弟子还不是削尖脑袋往这钻，哪里轮得到他？
看到方胜激动得呆住了，胡慕华老脸一红，道：“你先别激动，我此次远行正是为了找炼这养身丹的药材，找到了自然你也有份，找不到还是只能送你疗伤药。”
有点晕乎的方胜一下子清醒过来，感情这老头子空口说大话！简直跟他那个半年多来只见过一面的师傅一个德性！
胡慕华仿佛看不到方胜阴晴不定的那张脸一般，兀自道：“我这次出去还是有很大把握找齐药材的，你就放心帮我照看这园子吧，回头一定亏不了你。”
接下来半个月方胜从早到晚都在跟着胡慕华熟悉药性、学习园艺，偌大个园子里的上百种草药让方胜头都大了，最后总算勉勉强强让胡慕华满了意。
此时二人也算是熟识了，胡慕华临行前好奇地问方胜：“我看你不像小气之人，要说为我白看半年园子就让你愁眉苦脸我实在不信，你有什么烦心事，说来听听？”
跟着老头子学了半个月，方胜对这老头在医药上的本事大为敬佩，心里已亲近不少，这时也不隐瞒，直说道：“入帮后我选了一套名为伏魔棍的功法，练那内功心法也有半年多了，但是内力增长却慢得出奇，总跟缺点什么似的。”
“噢？”胡慕华低头想了想，又看向方胜道：“那功法你可带在身上，拿出来让我瞧瞧。”
方胜闻言回屋取了伏魔棍法递给胡慕华，只见这老头匆匆扫了几眼棍招，目光又在心法那几页上略停留了一下，笑道：“你不住在寺院，没读过佛经，未受过佛教熏陶，也就体会不到佛家普渡众生，以杀止杀之心，如果能练成这伏魔心法倒怪了。也不知道本帮是从哪弄来这本秘籍，倒把你给坑了。”
听了这几句话，方胜只觉脑中灵光一闪，被他当即抓住，脱口问道：“难道是因为我的心态不对？”
“这可不单单是心态问题，但是如果你能解决心态问题的话，大概能发挥这伏魔棍的一半威力吧。要想发挥这棍法的十成威力，那你只能去当几年和尚了。”
方胜连胡慕华怎么走的都不知道，接下来的一天一夜他都在思考一个问题：怎样才算是佛家的心态！他不可能去当和尚，无法亲身受佛家的熏陶，那就只好模拟和尚们的心态了。即使只发挥出伏魔棍法的一半威力，也绝对能在大刀盟打出自己的一片天地！研读伏魔棍半年多，他对这套棍法有绝对的信心！