老者话音刚落，整个大厅“嗡”一声乱了起来，方胜等四人也赶紧凑成一堆，商量着接下来该选什么样的功法。
虽然老者说针对自己的爱好选就行，但这功法却关系到各自的前途，是以不得不慎重考虑。老者任大厅里越来越乱，只含笑看着，也不管管。紧接着饭菜就流水一般上了桌，虽是一百五十人的伙食，但却颇为精致，可见大刀盟对这些新招的弟子十分看重。但这时除了少数早已拿定主意的，谁还有心思吃饭。
半柱香的吃饭时间很快过了一半，这时方胜四人中焦雄第一个有了主意，闷声道：“我想好了，我学刀法。”
“为啥？”方胜和杜言志同时问道。
焦雄应道：“我能通过测试来到这全是因为力量、体能和忍耐这三项，其他方面资质应该不是太好。与其冒险学自己喜欢的枪法，还不如学本帮最得意的刀法，一来本帮对刀法造诣最高，二来遇到难懂之处也能找人指点。”
“那大雄哥你可得学大刀，你这身板使什么柳叶刀、鸳鸯刀还不跟使绣花针似的？”杜言志开玩笑道。
这话让方胜和柳梅俱是一乐，柳梅笑了笑又赶紧板起脸，方胜则向焦雄道：“大雄，你别没自信啊，你看我们仨谁够你一拳揍的？我觉得你要是喜欢枪，就选枪法，那人不是说了吗，枪法在本帮的排名也是不低的。”
焦雄却很坚定，摇头道：“不，我还是学刀吧。”
此时四人还没熟到为对方做决定的程度，方胜就不再坚持，然后也不管另外两个人了，开始闷头吃饭。虽然吃得快，方胜却是食不知味，到现在他还没拿定主意到底学什么。
方胜本以为到了大刀盟都得学刀呢，现在既然有了选择，也是十分踌躇。按说身在大刀盟里，学刀自然最有发展前途，可是他打猎用弓箭用猎叉用陷阱，就是没用过刀，没有一点基础，另一方面，大刀盟里全是拿刀的，多他一个也不多，少他一个也不少，那种被淹没在人海里的感觉实在不怎么好受，所以他不怎么想用刀。至于剑，对他来说显然比刀更不顺手，让他直接给忽略了。然后就是轻功，他经常爬山爬树，若是会了轻功，以后再干这活自然事半功倍，可是现在不是打猎，而是在帮派里，学了轻功也没什么用武之地，至于什么刺探情报，梁上君子之类，他想想就反感。接着就是用毒、暗器、枪法，前两个他觉得太阴损，不想学，最后一个枪法应该和他的猎叉有点像吧，倒是可以学，但问题是他不感兴趣。说到兴趣，他最感兴趣的棍！
这全要从他和他二叔在药铺里吃那些青蟒帮弟子的亏说起，当时那四人着装一致，人手一根齐眉棍，看起来倒是十分威风。他叔侄俩和那四人恶斗时，明显不是对手，倒不是人没对方多的问题，方胜有种明显的感觉，即使是一对一，他也不可能打得过那四人中的任何一个。那四个青蟒帮弟子显然会棍法，这也算是方胜这辈子接触的第一门武功了，是以印象特别深刻。
青蟒帮的仇方胜依然牢牢记着，早晚都要报，现在想想，报仇也分方式的，反正要打上门去，拿刀拿剑拿枪使暗器用毒全可以，但是全都不解气，最解气的肯定只有一种，那就是拿着他们青蟒帮最最擅长的棍子杀过去！用自己的棍子把他们全部干倒！
这么想着，方胜突然觉得自己已经有了主意，就选棍法了！
旁边焦雄等人看方胜吃着吃着突然一个人傻笑起来了，都有点摸不着头脑，杜言志开玩笑道：“胜哥肯定想媳妇了。”
别人还没什么，旁边的柳梅听了却脸红起来，装作没听见埋头使劲扒饭。
就在这时，方胜突然醒过来，轻拍桌子对同桌的三人道：“我也想好了，我要学棍法！”
“啥？！”焦雄、杜言志和柳梅全都大吃一惊。
“我说我要学棍法，有什么好吃惊的？我喜欢用棍，不行啊？”
“行，可是刚才那个老头好像没说有棍法可学啊。”杜言志尴尬地提醒道。
“呃，没说有棍法？！！果然，他好像只说刀、剑、枪、轻功、毒、暗器，不对，最后不还说了个‘等等’吗？应该是还有功法没说，大概有棍法吧？”这么说着，方胜自己也忍不住怀疑起来。
“这么大个帮会，应该有棍法才对。”焦雄出言安慰方胜。
方胜有些烦躁，于是赶紧转换话题，问另外两人道：“言志，柳梅，你们两个想好学什么了吗？”
“嗯，想好了，我要学暗器。这是测稳定和反应时是那两个人提醒我的，嘿，反正我也没什么特别喜欢的兵器，就学暗器吧。”杜言志道。
柳梅大概是顾忌男女之妨，所以和他们仨在一起时总是放不开，这时脸上也没什么表情，平静道：“刀、枪什么的都不适合我，所以我想学剑法和轻功，就是不知道让不让同时学两门功法。”
就在这时，那老者的声音再次响起，正好回答了柳梅的问题。
老者威严道：“半柱香时间已经到了，全部放下碗筷，违者依帮规杖责二十！笔纸马上就会送到你们身边，写上自己的名字和想学的功法交上来，记着，只能写一种！”
饭前这老者还慈眉善目，饭后就突然变了脸，众少年一时有些不适应，这时候还有不少人只顾着想功法，并没怎么吃饭，闻言飞速动手，想趁那老者不注意多扒两口饭，厅中一百多人，他哪能个个都看到？
“嗖！”
“嗖！”
“嗖！”
……
自第一声“嗖”声响过，厅中就开始传来“哎哟”声和碗在地上摔碎的声音，片刻后大厅里再次静了下来，坐在厅中各个地方的十余个少年一手捂住另一手手腕，疼得直咧嘴。
“本帮一向奖惩分明，就算帮主犯了帮规也一样要受罚！刚才被我用飞蝗石射到的十七人，写完你们要学的功法后马上到执法堂受罚，否则罪加一等！”
老者的这一手完全将厅中少年震住了，全都像是看神人一样看着那老者。方胜身边的杜言志则更是兴奋，不停小声道：“嘿，这就是暗器！我还真学对了！”
方胜惊讶于老者的功夫，但是也很反感那老者的态度。如果他最开始就说清楚不听他的话就要杖责二十，那么半柱香时间一到，可能连一个冒险扒饭的少年也没有，老者自己也没了表现功夫的机会，现在一下就有十七人挨罚，简直就跟上了那老者的当差不多。在其后的几年里，方胜越来越反感大刀盟这种等级森严，上位者可以随意把下位者当枪使的制度，这也让他不得不更加努力地向上爬，只有爬得更高，能压在自己的头上的人才越少！
在一片肃穆中交上了自己想学的功法，除了领受杖责的十七个少年外，其他人都回了住处。方胜四人心情都不太好，有种兔死狐悲的感觉，回到小院后也没怎么说话就各自回屋呆着去了。
次日一早，四人又在昨晚的大饭厅中用过早饭，便和其他人一起来到一个宽广的练武场。场中早已一字排开站好了十余人，个个神态自若穿着随意，年青的有三十许，年老能有六十多。昨日那使暗器的老者把众少年带到练武场后朗声道：“这里是本帮的十三位护法，也是你们未来五年的师傅，在以后的五年内，不仅仅是功夫，你们的一切都由十三位护法安排，有什么不会的不懂的想学的或者想回家探亲的，全都由你们的师傅代办。好了，现在按照你们昨日所写，听号令去自己师傅面前站好。”
“想学刀法的到我们五人面前来。”十三位护法中最左首的一位老者中气十足道。
话音一落，一百多位少年“呼啦啦”跑过去一多半，焦雄自然也在其中，看得那老者及身边四位护法甚是满意。
“想学剑法的到我们两人面前来。”话音刚落，剩下的六七十个少年里又跑过去二三十，柳梅也匆匆说声“我走了”跟着众人去了。
“想学轻功的到我们两人面前来。”话音一落，七八个少年风一样跑了过去，很有点赛跑的架势。
看身边还剩二十多个人，方胜和杜言志都有点尴尬，杜言志忍不住小声道：“胜哥，咱们俩选的武功还真够冷门。”
才刚说完，杜言志就听到了喊学暗器的，连忙撇下方胜飞快地跑了。
这一下只有十二个少年还站在原地了，个个坐立不安。
“想学枪法的过来！”仅余的三名护法中的一位开口了，脸色却不太好。
七个少年应声跑了过去，个个吓得连头也不敢抬。
“想学用毒的到老夫这来。”最后两位护法中的一位老者和颜悦色道。
最后五个少年中马上“噔噔噔噔”跑出去四个，场中竟然只剩下方胜一人……
这时方胜恨不得找个地缝钻进去，却见最后一名护法双眼喷火一般瞪着孤零零在那站着的方胜，喊道：“你，是不是想学棍法，给我过来！！”
等方胜跑到那名中年护法面前，那护法拽着方胜就走，头也不回地道：“你选什么不好，偏偏选棍法！棍法帮里没人会，硬是把我一个使九节鞭的拉来给你当师傅！好在帮里往年收集了不少棍法秘籍，我带你去翻出来，你自己慢慢研究，有不懂的再问我，不过问了我也不一定会，所以最好别问……”