唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
洛阳，十三朝古都，自夏而始，至后晋而终。
后汉、后周二朝则将洛阳定为陪都，称西京。
郭宗谊来的有些早了，没有见到牡丹奇擅洛都春，百卉千花浪纠纷的胜景。
唯有满目疮痍的一座大城，日暮下，如奄奄一息的老人。
清泰三年（936年），石敬塘引契丹铁骑兵临洛阳，平灭后唐，末帝李从珂见大势已去，率曹太后、刘皇后以及儿子李重美等人登玄武楼，一把火烧了个干净，传国玺也下落不明。
这是洛阳作为首都，经历的最后一次战火。
河南尹、西京留守是武行德，他得探马回报，言殿下车驾已至城外三十里，便率着属下官吏，前往城门处迎谒。
郭宗谊仪卫排开，马车在门前缓缓停下。
武行德刚过四十五，樵夫出身，史书记载他身高九尺，相貌奇伟，力大过人，乡人称为“一谷柴”。
后唐时，任河东节度使的石敬塘见他在街边卖柴，惊于其貌，所挑柴担重逾千斤，令左右挑之，无一人能背。
于是将武行德收入帐下，及开运年间，契丹南侵，攻破开封，武行德亦被俘。
同年，耶律德光有感中原反抗激烈，遂生北归之意，乃命控鹤指挥使武行德备船十数艘，载着铠甲兵仗，及千余名将校军卒，送军备北上。
船抵河阴，军队哗变，众人推武行德为帅，反抗契丹，自汜水直抵河阳，败契丹河南节度使崔廷勋，乃据河阳。
天福十二年（947年），刘知远在太原起兵，武行德遣其弟武行友抵太原上表劝进，刘知远大喜，拜他为河阳三城节度使，由此正名。
大周朝廷初立，方设盐法，有能捉获一斤以上者，加以厚赏，由是不逞之徒，常以私盐中人。
武行德就遇到过一个桉子，但他明辩是非，还了当事人的清白，由此西京上下官员，无不恭服，不敢再以樵采出身小视。
总的来说，武行德算是个干将，也是个明官。
郭宗谊刚下马车，脚步还未站稳，便见一个高大的紫袍髯须汉两步窜上前来，深深一礼：“臣，西京留守武行德，拜见皇长孙殿下，殿下万福金安。”
郭宗谊身边的侍卫吓得一激灵，这武行德生得高壮，额齐车盖，动作迅捷，勐然窜出，确实令人警醒。
若不是他行礼也很迅速，这些跟着郭宗谊久历战阵的近卫怕不是要拔刀相向。
“武帅请起。”郭宗谊略一拱手，随即示意他起身。
武行德依言站直了身子，郭宗谊只觉周遭光线一暗，尽被其遮挡。
郭宗谊不算矮，已近六尺（唐尺一尺合30.7厘米），但还得仰着头看着他，于是郭宗谊感慨道：“真天人也，朝中传闻武帅身高九尺，是否属实？”
武行德呵呵一笑，抚须答道：“臣身长不过七尺五寸。”
郭宗谊在心中估算一下，那也是两米多高，确实算是巨人，难怪当年石敬塘能一眼看中他。
“真天人也。”郭宗谊又称赞一句，武行德只笑不言。
西京诸官上来见过礼，武行德方才问道：“殿下，臣已在署衙备好酒宴，为您接风，还请殿下赏光。”
郭宗谊摇摇头：“改日吧，我要先去探望舅翁。”
“既如此，便让臣等护送殿下进城。”
酒宴本就是仪轨，武行德本也不指望这以访亲为由的小殿下能来赴宴，当下也不再劝，干脆应道。
“善。”郭宗谊颔首，朝他略一拱手，折身回车。
武行德叉手领命，挥退其余官员，亲自骑马执斧，率着亲卫在前开路。
此时天色渐暗，洛阳中轴线上的那条天街上，已见不到一个行人百姓，两侧尽是甲士，十步一人，鲜衣亮甲，持戈而立。
郭宗谊颇觉遗憾，简单看了几眼，便放下车帘，闭目养神。
洛阳城大，且大队人马走得总是很慢，及天黑时，车驾才至柴守礼的家。
武行德亲自来禀：“殿下，银青光?大夫的府邸到了。”
银青光?大夫是柴守礼的官职，不过是个荣官，郭荣晋亲王，知开封府，朝官多不敢直呼柴守礼姓名，往往以官职代指。
“有劳了，改日得闲，宗谊再去府上拜访。”郭宗谊下车，与武行德拜别。
待他走远，才亲至柴守礼府门前叩门。
不知是不是故意为之，柴守礼早知道他今日抵洛，却是大门紧闭，连个门房也不留。
轻敲狻猊铺首门环，高重朱门吱呀一声轻响，随后大开，门内灯火通明，中庭过道上跪着两排仆从，一名与柴荣有着七八相像的中年豪绅，独立人前，正含笑望着郭宗谊。
“谊哥儿。”那中年人亲切喊道。
郭宗谊依稀记得，此人好像是自家亲大伯，郭荣的大兄，柴?。
“阿伯。”郭宗谊用了个含湖的称呼。
柴?听后大为愉悦，好歹带个伯字，他快步上前，将郭宗谊迎入府中，借着灯火上下打量，口中啧啧有声：“两三年不见，长这么高了。”
郭宗谊憨声一笑，任由他拉来扯去地看，半晌，柴?才松开手，侧身请道：“走吧，家里人都在正堂等你。”
“好。”郭宗谊点头，摆手命侍卫自去，紧随柴?进了前堂正厅。
洛阳的柴府颇大，规制也高，绕过仪门，又经一庭院，才来到一间高台大堂前。
年味未散，兼郭宗谊要来，所以屋舍装扮得颇为喜庆，檐下挂着盏盏金红纱灯，门窗俱都贴着书聻虎头，悬幡贴书，遍插桃枝。
郭宗谊拾阶而上，自廊下止步，理正衣冠，才随柴?入堂。
堂内灯火晃耀，装饰华贵，灯烛相照，金银交辉，令人有一瞬间的迷目。
郭宗谊微微眯着眼，才看清堂中人物。
只见两侧摆有二十余席，各都坐满，俱是锦衣华服，一看便是钟鸣鼎食之家。
对门主位上，仅有一席，坐着一六旬老翁，身穿紫袍，正是柴守礼，此刻见郭宗谊进门，急忙起身，张望过来。
“谊哥儿！”柴守礼轻呼道。
堂内原本相谈正欢的众亲闻言纷纷起身，齐刷刷看过来。
郭宗谊虽也出生入死，见过大阵仗，但此时此地、此情此景，他仍有些忐忑，被众亲各异的目光盯着，面上竟也有些发窘。
这就是所谓的近乡情怯？郭宗谊在心里问道。