“额娘喜欢就好，还是皇后说素日里都没见过朕的兄弟几个，是额娘的千秋，不妨如外头的人一般，就一家子团团圆圆乐呵乐呵，如今看着额娘高兴，皇后自然有功了。对了，老六，”皇帝转过头招呼恭亲王，奕?束手听命，“今个是额娘的好日子，你要多喝几杯。”
“是，皇兄有命，臣弟无不奉从。”原本瞧着杏贞的奕?连忙应是。
“既然人都齐了，那就开戏吧。”丝竹声悠扬，生旦净末丑轮番出场，皇帝兴致极好，连素日嫌弃吵闹皇太后也笑眯眯地瞧着戏台里头上演的悲欢离合。
咸丰皇帝先率着几个兄弟敬皇太后一杯，祝皇太后圣寿无疆，随后大家就松快开，各自喝酒，敦郡王连连举杯敬酒，敬皇帝皇太后，皇帝是来者不拒，杯到酒干，敦郡王兴致勃勃，连忙灌了几个还未指婚的弟弟们几杯，这厢又和恭亲王对上了，连干了三杯，敦郡王福晋怎么拉都拉不住，咸丰皇帝看到敦郡王找到了恭亲王拼酒，连连叫好，杏贞看着场内热火朝天，招手叫过小安子，叫他去吩咐御膳房，先预备好醒酒汤。
敦郡王和奕?喝了酒，转到杏贞的席前，拿起酒杯弯了下腰，笑嘻嘻地说道：“皇后嫂子，老五这里也厚着脸皮敬您一杯。”
杏贞举起酒杯，站了起来，笑道：“五爷客气了，本宫先干为敬。”左手按着酒杯，一杯饮尽了。
敦郡王又转过头，朝着杏贞左边的咸丰皇帝举起酒杯，“还未祝贺皇兄喜得贵子！”咸丰皇帝笑着点点头，也举起酒杯和自己的五弟喝完了一杯。
外头正演着《满床芴》，郭子仪的七子八婿轮番上场，殿内一团和气，春意融融，咸丰挥手叫了下奕?：“老六，你来和朕一起敬额娘一杯，额娘想着当年含辛茹苦抚养咱们两个长大，着实不易，如今朕有了大阿哥和大格格，你也有了个女儿，来，咱们同敬额娘一杯。”恭亲王连忙站起来，答了“是”，便举起酒杯，和咸丰皇帝一同朝着自己的亲额娘，如今的康慈皇太后祝寿。
皇太后含笑饮尽了杯中的女儿红，瞧着两个多年抚养长大的儿子，不禁动容红了眼，“好好好，如今你们兄友弟恭，哀家也放心了，皇帝，”皇太后瞧着把臂膀搂在恭亲王肩膀的咸丰皇帝，“老六他性子倔，日后他要是犯浑，有什么冲撞皇帝的地方，皇帝你可要多宽容他些。”
咸丰皇帝脸色的笑容依旧，但却变得有些僵硬了，咸丰皇帝不留痕迹地把手臂放了下来，喝了杯中酒，对着充满期待瞧着自己的皇太后说道：“额娘说笑了，朕与六弟虽不是一母同胞，但从小一块长大，早就是亲的不能再亲的兄弟了，朕和六弟不会如此的，额娘多虑了。”
恭亲王只是喝了酒，没有多说什么，只是不卑不亢地站在地上等着皇帝的话语说完，便点了点头，径直回到了位置上，转眼间似乎被酒呛到了一下子，脸色泛出了不正常的潮红，片刻之间又平复了下来。
殿内的气氛有些停滞了，连粗枝大叶的敦郡王都觉得有些不对，本来在和道光帝八子孚郡王奕?、九子钟郡王奕?拼酒的他摇摇晃晃地走了过来，狐疑地问了杏贞：“皇后嫂子，这是怎么了？”
“太后的意思让本宫敬大家一杯，本是亲眷，但确是第一次见面，本宫倒是要好好陪各位王爷福晋喝上几杯。”杏贞端起了酒杯，对着敦郡王遥遥敬酒一杯，敦郡王喜不自胜，连着福晋一起站了起来弯了下腰，喝了杯中的屠苏酒。
皇太后脸上有些讪讪的，知道自己说的话过于感性了，强撑着酒过半巡，便起身准备回宫歇息，皇帝刚才和兄弟们喝了不少酒，想起来奉着皇太后回慈宁宫，站了起来，酒意上涌，忍不住身子摇晃了一下，身边的如意连忙搀住了皇帝，皇帝摆了摆手，示意自己无妨，杏贞见状关切的说道：“皇上请用了酸笋鲫鱼醒酒汤再安置吧，臣妾送太后娘娘回慈宁宫就好。”
“也罢，”咸丰皇帝顺势坐了下来，“皇后你送额娘回宫吧，朕有些醉了，在这里醒了酒再回宫。”
“额娘，儿子明个早上，再来请安。”
“皇帝若是朝政繁忙，也无需每日来老婆子这里晨昏定省，六宫之中，有皇后陪着哀家，哀家也过的挺好。”皇太后站了起来，瞧了一眼端坐在位子上丝毫不动的恭亲王，又看了看咸丰皇帝，“皇帝明个还要早朝，且早些休息吧。”
“是，儿子知道了，额娘慢走。”
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杏贞扶着皇太后上了轿撵，只觉得皇太后搭着自己手比她的护甲还要冰冷，杏贞一哆嗦，知道皇太后担心什么，开口笑道：“听说皇额娘的宫里头，那岁寒三友的茶极好，儿臣一直没有尝过，趁着今日旁的姐妹不在，皇额娘何不体恤儿臣，赏儿臣喝一杯如何？”
皇太后就着夜色瞧了皇后叶赫那拉氏一眼，点了点头，“你既然有心，那哀家自然也不会吝啬这区区的几杯茶，德龄，把皇后扶上轿撵，咱们一起回慈宁宫去。”
“喳。”
到了慈宁宫，两人落了轿撵，杏贞带着安茜上前扶住皇太后，皇太后缓步走进了内殿，神色落寞的坐在炕上，不顾杏贞在一边，呆呆地除了会神，完全没有寿诞的喜庆劲儿，杏贞等小宫女上了茶，摆了摆手，让安茜等人退下，亲自把茶奉给了皇太后，皇太后这才回过神来，点头说道：“这些小事让奴才做就好了，你是皇后，六宫之主，怎么能做这等小事。”
“这是儿臣的孝心，别人比不来的。”
“嘿嘿，孝心，”皇太后若有所思，“皇后，你觉得哀家今个说的话是不是有些唐突了？倒是惹得皇帝有些不高兴了。”
“皇上不会不高兴的，这母亲吩咐长子照顾幼弟，实乃天经地义的事儿，皇上以仁孝治天下，这个是理所应当的事儿。”杏贞怎么可能说出咸丰的真实想法，只能这么宽慰着皇太后。