时间继续飞速流逝，终于迎来了9月的最后一天。
在这一天之前，谢林已经收到了阿里·巴什尔通过家养小精灵送过来的各种神奇动物血液。
经过一整个早上的试验，谢林终于揭开了赫奇帕奇金杯的秘密。
答案是——独角兽的鲜血。
当年的赫尔加·赫奇帕奇正是借助这只金杯，安全地饮用了掺入独角兽鲜血的红酒与魔药。众所周知，独角兽是极为圣洁的生物，伤害它们会招致厄运，而即便只是使用他人杀死的独角兽之血，也会受到可怕的诅咒。
但是赫奇帕奇显然克服了这个问题。
赫奇帕奇并不是黑巫师，她从哪里获得的独角兽鲜血暂时不得而知，也许是买的，也许是独角兽自愿奉献给她的，但那都不重要。
她的金杯足以保护饮用者，不受独角兽鲜血里的诅咒之力影响！
独角兽的鲜血蕴含着强大的魔力，但它真正的作用并非增强法术，而是在诅咒状态下维系生命。
伏地魔正是依靠它，才能在虚弱不堪的状态下附身奇洛，施展魔法勉强存活，甚至在他复活前使用的陋体药剂中，独角兽的血液也是不可或缺的关键原料。
能够让人维持生命的效果固然吸引人，但现实中却没有人敢这么做，因为使用独角兽鲜血是有代价的，垂死者的余生只能在诅咒的阴影下苟延残喘，永远无法摆脱黑暗与诅咒的束缚。
目前，谢林能够从赫奇帕奇和伏地魔身上所推敲出来的效果，就只有延长寿命这一项，但单只是这一项也已经让人无法抗拒。
毕竟，如果不必背负诅咒的代价，谁又会不想活得更长一些呢？
……
与此同时，在整个九月份里，所有魁地奇球队的训练都在如火如荼地进行着。
格兰芬多在安吉丽娜的严格要求下，频密地进行高强度的疯狂训练。
斯莱特林方面，德拉科同样不落人后。作为新任队长，这是他第一次能够证明自己的领导才能的机会，他绝不会轻易放过。除了日常的球技训练，队员们还要忍受他没完没了的战术分析与讨论。这一次，他不但要赢，而且要赢得漂亮，赢得精彩，不给任何人有机会指责斯莱特林依赖肮脏手段取胜。
即使是拉文克劳和赫奇帕奇，他们也不肯轻易地认输，他们的训练虽然比不上前两者的疯狂，但也很频密，球场上几乎每一天都可以看到有球队飞来飞去训练的身影。
在9月的最后一天，中午时分，哈利找到张秋时，正是魁地奇训练结束后，她刚从球场走出来，微风吹起她的长发，显得有些疲惫，但仍然带着一贯的温和神色。
哈利有点紧张地走上前，调整了一下语气，尽量让自己听起来像是一本正经地讨论正事。
“张秋，我能和你谈谈吗？”
张秋停下脚步，有些讶异地看着他。她当然知道哈利一直以来对自己的态度，也能猜到他今天特意找自己恐怕不仅仅是随口闲聊。
她微微点头：“当然，什么事？”
“你应该也察觉到了吧？乌姆里奇的课……根本教不了我们任何有用的东西。”他的声音压得很低，“如果我们继续这样下去，一年什么都学不到，等到真正的危险降临，我们连自保的能力都没有。”
张秋挑了挑眉，露出一丝认同的神色：“确实，她的课程……根本不能算是‘黑魔法防御术’。”
哈利点点头，他的手心微微出汗，心脏跳得比平时快了一些。来邀请张秋这件事，他没有告诉赫敏，也没有告诉罗恩，全是他私底下偷偷做出的决定。
哈利点点头，语气坚定起来：“所以，我打算组建一个真正学习战斗魔法的组织，专门训练我们在危险时能保护自己的能力。我会负责教授防御术，让大家学到课堂之外的真正技巧。”
张秋微微睁大眼睛，似乎对这个提议感到惊讶：“你……真的打算这么做？”
“是的。”哈利直视着她，眼神里带着几分认真，“我希望你加入。”
张秋眨了眨眼，显然没有料到哈利会亲自来邀请她。
“为什么是我？”她下意识地问道。
哈利的喉结滚动了一下，声音有些沙哑：“因为我知道你很擅长魔咒，伏地魔回来了，谁也不知道未来会发生什么。你是个优秀的巫师，如果你愿意加入，我们可以一起变得更强。”
张秋低头沉思了一下，似乎在权衡利弊。
哈利见她没有立即拒绝，心跳有些加快，语气更缓和了一些：“十月份的第一个周六，我们会在猪头酒吧碰面，商量接下来的计划。我希望你能来。”
张秋抬起头，看着哈利的眼睛，那双翠绿色的眼眸里燃烧着某种不容拒绝的坚定。
沉默片刻后，她轻轻地点了点头。
“好，我去。”
哈利的心跳猛地快了一拍，嘴角不自觉地扬起：“太好了，那……到时候见。”
他转身离开时，脸上仍然带着掩饰不住的兴奋。可就在他走远之后，张秋站在原地，目光却变得有些复杂，似乎在思索着什么。
就在这时，在张秋的身后，一抹深色的身影悄然出现，阳光映照在他修长的身形上，投下长长的影子。
张秋没有回头，却仿佛早已察觉到了来者的存在。她轻轻地叹了口气：“果然，一切都和你预料的一样。”
谢林缓步走近，墨绿色长袍随着他的步伐微微晃动。他的声音低沉而带着一丝漫不经心：“当然。”
张秋终于转身，目光带着几分佩服地望着他：“你连哈利会亲自来邀请我都算到了？”
谢林的眼神平静无波，仿佛这一切只是理所当然：“他是个冲动的人，但在关键时刻却不愿意轻易暴露自己的想法。虽然哈利对你的心思已经昭然若揭，但他不会想让赫敏和罗恩知道的……那么，唯一的可能性就是，他会偷偷地亲自来找你。”
张秋微微一怔，随即笑了：“你的分析总是这么精准。”
谢林没有回应她的称赞，而是目光微微下垂，凝视着她：“既然一切如预期发展，那你知道接下来该怎么做吧？”
张秋心中微微一紧，忍不住问道：“你是想让我加入他们？”
谢林嘴角微微勾起，眼神却锋利得像一把冰冷的刀：“不止你一人。”
张秋愣了一下，眉头微微蹙起：“什么意思？”
谢林淡淡地开口：“带上玛丽埃塔·艾克莫，一起去参加他们的聚会。”
张秋的眼神中闪过一丝惊讶，似乎不明白谢林的用意。她犹豫了一下，还是忍不住问：“为什么？玛丽埃塔对这些战斗魔法根本不感兴趣，她甚至讨厌哈利……”
谢林目光沉静，如同笼罩在夜色中的湖泊，令人看不清深浅：“不需要你明白，只需要你去做。”
张秋看着他，嘴唇轻轻抿紧，虽然心中满是疑问，却没有再多说什么。最终，她低下头，语气温顺而乖巧：“我明白了。”
(本章完)