“滚吧，今日之事，不可让她知道。”
红绫子眼光一瞥翼儿，言语不屑。这小子究竟有何能耐，让妹妹对他如此倾心？老蜥蜴不过玩了些虚妄幻术，就差点丢了魂魄，真是糟蹋了这把好剑。
“她的事我懒得管，若不是本公主恰巧来帮老爬虫，只怕你早一命呜呼了。”
翼儿听到这话，不禁有些惭愧，刚才的一幕幻景犹在脑中回绕。那位目光慈祥的老太太，应该就是自己姥姥吧？她说的话是什么意思？正寻思间，红绫儿的冷言冷语顿时让他清醒。
“多谢长公主救命之恩。”
“哼哼，不必谢我，你暂时不能死，哈哈哈!”
天绝宫大公主做事毫无道理可言。 往近里说，销毁草药、戏杀熠禽，截杀信使，抢走灵隐白鹤情人石。往远里说，悬影城和风兰城被毁都与她有关。
此女正邪难分，她做的每一件事都处在敌对面。然而短短几日，却接连救了自己两次。究竟是敌是友？他壮起胆子，问了一句。
“长公主，刚才你说帮他做了一件事，敢问是什么事？”
红绫子听见这话白了他一眼，这小子管的事还挺多？罢了，告诉他也无妨。
“呵呵，小事一桩，不就是用把关楼下的盘古脚趾头挖出来吗！”
红绫子脸上露出一丝得意，伸手入怀摸出了一块鸡蛋大小的石头，黑乎乎地看起来并没有什么稀奇。
却如当头砸下了一道霹雳，这可是雄铁关关楼下埋着的金刚界石！是城防之基，她把它挖出来了，那关楼岂不危险！
“你，你为何要这样做？”翼儿大惊失色，慌忙地问道。
“管不着，本公主爱怎么玩就怎么玩！你呀，还是赶紧去给伙伴们收尸吧，这把剑在你手里真是糟蹋了。哈哈哈！”
笑声远离，红绫子裙带飘起纵身跳下祭台。山谷中光晕绽开，五转束风环风门开启，不知又瞬移到哪里去了？只留下呆呆发愣的翼儿。
半截骨龙脊骨散落在石台上，符咒血线失去法力催引，恢复了原本黯淡的模样。这块灰岩是蛮族祭祖圣地，位于血枭主峰之顶。相传蛮族祖先曾在这里与恶魔签订血誓，八角星符文是蛮族命脉所系与精神图腾。一年前，醉死生用幻术将祭台隐形，造成蛮族百姓恐慌，进而胁迫蛮族造反。
刚才在意域元神出窍，身临险境。关楼下燃火魂尸攻抵城墙，一个摞一个地叠起罗汉，不一会功夫就搭起了一座直通墙头的尸桥。守军拼死抵抗，即便有竹林二老和人族法师压阵，奈何也架不住人多。
尸桥搭起，蛮族军队发起冲锋。数十万大军一齐压上，雄铁关守军全线撤退。关键时刻，红绫子用紫金霹雳刺击毁关楼，取走金刚界石，这正是醉死生计划的最后一手棋。
可怜蛮军虽然获胜，却受人胁迫，白白献祭了二十万百姓性命。醉死生借蛮族之力，一石三鸟，既削弱了蛮族实力，又一举攻破长城御墙，还顺道卖了红绫子一份人情，可谓老谋深算。
风声萧瑟，满目疮痍，昔日巍峨的关楼变成了一堆瓦砾。神烽炮丢的七零八落，亘古挺拔的城垣破损了一道口子，残火未尽、尸骨累累，两军士卒尸体堆的到处都是。
惨烈战场，所图为何？眼望人间地狱，翼儿不禁陷入了深深的思考。
天上日头不忍见人间惨况，落在地面的阳光无精打采。翼儿心神疲惫，在战场上转了一圈。关楼内空空荡荡，除了残破的城墙和散落的物资，没有一个活人。
整个雄铁关只剩下瓮城内的始皇碑屹立不倒。想是蛮人对这位千古大帝十分敬仰，洗掠一番后，对这座石碑竟是不敢亵渎。
时进酉时，竹林二老和翁城主他们应该带着残军正往金流城撤退，蛮军攻破城防一路追赶。现在去追还来得及，然而单枪匹马去阻挡大军，毫无意义。自己连醉死生幻术都抵抗不了，还谈什么追击。
想到这里，他不免有些沮丧。红绫子说他糟蹋此剑，姥姥却说这剑沾满圣灵族鲜血。罢了，如今之计，先回金流城见了元爷爷再说。
始皇碑孤零零地立在城池内，碑文记述了人族大帝昔年界定地界的历史，记载着千古一帝的帝王理想和情怀，翼儿眼望石碑，沉思良久，有了新的感悟。
“事天以礼,成民以仁”碑文开头不是说的明明白白吗？
雄铁关兵败，消息传回金流城，城中风声鹤唳，百姓人人自危。右将军马鸣空年纪轻轻，以前是翁城主车驾马夫，生的浓眉大眼，善以言语讨人欢心，又有一手流星锤的功夫，城主一路提拔坐到这个位置。一时没了主心骨，城防诸事全委托杜如舒夫妇打理。
前几日元沛寒深夜回城，他一番相请，元沛寒推辞不过，暂时代理军务。竹林七散皆是方外高人，人人读破万卷，知识渊博，修真之道亦如用兵，二者有异曲同工之妙。
人族兵法冠绝天下，《孙子兵法》最为各族尊奉。金流城是自家兄弟领地，元沛寒也没有推辞的道理。挂印后重新调整了防御机关，和杜如舒夫妇在鼎中楼捣鼓了半天，吩咐守军做出种种应对措施，更有方术秘密安排。下令在全城街道挖了一条暗沟，楼顶架设劲弩，众军得令一一照办。
城外壕沟足足加宽了五尺，绿洲夏稻收割完毕，元沛寒吩咐军士收拢稻穗运回城中，又将绿洲树木全部连根拔起。水脉泉眼用石块夯实，不给敌军任何可乘之机。
石烈赶在敌军之前储备充足，再将井眼毁掉。月牙泉水质恢复，可供百姓饮用。蛮族不远千里打到城下，没有绿洲作为驻军营地，即便打一场消耗战，我军也能多几分胜算。
探马不断传来消息，元沛寒心知敌阵来了异界高人，不敢掉以轻心。雄铁关关楼被毁，长城沿线失守，最先带回消息的正是翼儿。
四角城门早早架上了几门神烽大炮，铁匠铺日夜赶造兵器不敢松懈。好在城中还有一千余发硫弹库存，只是神烽大炮铸造起来耗工费时，一天内至多造成一门，前时所造都被运往长城沿线。全城铁匠一起赶造，也才造了三十余门。
第三日晚间，长城沿线陆陆续续撤回来数千兵卒。雄铁关南北三百里全部失守，又听回城军士所言，黑元城曜鸟部落也开始趁火打劫，派出飞士劫掠物资。
黑元城位于血枭山脉西端绝壁，是禽族聚居地。禽人擅长飞行之术，常以竹木皮绳编成翅膀，一日纵行百里。这支部落偏居远地，与凝沙洲其他族群隔着血枭山脉，几乎很少接触。
禽族也属人族一脉，金流城和他们的唯一联系是每年接济两次粮草。半年前与金流城断了联系后，再无音信传来，曜鸟部落虽然人数稀少，却擅长饲养荒漠猛禽，人人都有飞行捕猎之技，如果他们也加入叛乱阵营，无异火上添油。
次日一早天光放亮，一队打着雄铁关大旗的队伍出现在视野中，队伍军容不整，士兵相互搀扶，旗面残破只剩下一半残布。
翼儿当值西门守备官，几天前他独自回城，将雄铁关战况和醉死生的阴谋给元沛寒和杜如舒夫妇说了一遍，三人听到消息后心情沉重。
杜如舒夫妇带领三千兵马出城接应，元沛寒去和城中将领商议赶造神烽大炮的事。月牙泉有青燃宫主亲自坐镇，湖面遍布天结水网。回城当夜，他刻意不敢惊动那位难缠的水族小妹妹，踮手踮脚摸上塔楼房间，打算练练字、调调气再洗漱休息。不想刚一推门，就被水晶晶拧身抢入怀中，不停地用拳头拍他胸脯，嘴里一个劲地嘀嘀咕咕。
一通抢白犹如铁锅炒豆，噼里啪啦让翼儿根本插不进嘴，说到最后带着哭腔埋怨翼儿不关心她。好不容易止住话语，翼儿早已是大汗淋漓。妈呀，女人真难缠，特别是养尊处优被宠坏了的女人。
油灯灯芯燃了小半截，书案上磨好了砚墨。靠墙茶案上摆着两个托盘，一盘是酒，一盘是茶，还有几碟五颜六色的小菜。
茶是镜湖独仙银毫，酒自然是三花酒了。水族诸女饮食起居讲究，外出远行自带日常所用，这几碟小菜肯定又是水晶晶的手艺。再看屏风后面，居然温着一桶洗澡水，这可把翼儿乐坏了，好些日子没洗澡了。正要出言支走她好好享受一番，结果又被她抢了先。水晶晶一翻白眼，皱起眉头，看出他心思。
“不管，反正我得帮你洗，你都要臭死了，搓泥肯定搓不干净。”
“啊！真是服你了，不，是怕了你了。”
“哈哈，这就对了！”
水晶晶破涕为笑，翼儿红着脸，一时语塞。
吊桥落下，翼儿跑出关楼迎接，一眼就看了个明白。出征时二万五千将士，回城的不足两成，即便算上金流城中留守的士卒，全军人数加起来恐怕也不足万人了，下面的仗可不好打了。
队伍最前是卢员外，踏在石淙剑上身体歪斜，完全没有往日斯文形象，衣衫上血渍灰尘堆了好几层厚。抬头望见翼儿，连声大呼。
“哎呀，小兄弟，你没死啊！快下来搀扶你大爷，奶奶滴，快活了一辈子，啥时候吃过这番苦啊。”
卢员外就是卢员外，都这时候了还要摆谱。
翼儿接过他手中断剑，石淙剑血痕累累，光芒尽失。问起诸大哥，原来蛮族军队一直在后面追赶，他自请留在后面压阵。
吩咐军士送卢员外去休息，他站在吊桥前守望。从军士状态就能看出来。沿途泉眼尽失，哪里还有水源补给？撤回来的路上缺水少食，自损人数恐怕不少。
雄铁关一战，蛮军以逸待劳，用百姓性命消耗守军，再一鼓作气攻破关楼。敌军战法惨无人道，人神共怒。昔年在落马集，谁又能想到那个卖酒老儿竟有如此算计？
等了好一会功夫，翁城主神色疲惫，被众人保护着撤回城中，诸不真和杜如舒夫妇相携而归，进入吊桥后大喊关门，原来蛮军前锋距离已不足十里。
众将之中唯独不见左将军赵望海。一问才知，原来他和诸不真负责断后，遭遇蛮军马队层层包围，诸不真奋力杀出重围，他和麾下百名蛟吾卫战至最后一刻，死时浑身插满冷箭，身躯拄刀不倒。翼儿听到这个消息，内心刺痛，强忍泪水朝雄铁关方向拜了三拜。
这位人族汉子是翼儿认识的第一位金流人士，沙漠古城带兵擒住熠禽，金流城里每每得他照顾。关前他给翼儿讲述长城历史，一番豪言气冲云霄。
特别是那句“为国为民、死不足惜”的誓言深深打动了翼儿。这位大哥有勇有谋，壮烈牺牲，真不愧是全军表率。翁荻花得到消息后感念不已，下令在英灵祠摆上灵位，铭文曰：金流壮士，长风英魂。
吊桥拉起，登上城楼，撤回城中的队伍暂去休整。十里之距，蛮军冲至城下要不了多少功夫。三千年来，金流城第一次发出了作战警报。
城头战鼓擂响，喊声震天。战火烧到家门口，再没有退缩的道理。翼儿缓缓抽出贯日千秋剑，将剑鞘斜靠在城垛上。这把剑用的越来越顺手，下面的战斗可离不开它。
铁匠铺高老头是颛疏旁系后人，师从灵界铸器大师莽山王欧阳佐川，一把铁锤抡的出神入化，号称凝沙洲第一铁匠。前日来西门送炮，有感于将士辛苦，连夜回去替他赶制了一柄新剑鞘，镶了一颗鸽子蛋大小的水晶。原来沙漠深处出产一种沙晶，传说是天火焚沙所成。产量稀少，价格昂贵。高老头见翼儿英气昂扬，这才舍得拿出铺中藏货。
“敌军来了，前炮准备。”
城主回归，元沛寒交回帅印。熬杰儿升任全军主将，他毕竟年轻，将养母送回帅堂，自己痛饮了一罐温水，体力稍稍恢复就连忙登上城墙。
他常年镇守边关，如今金流城中就属他最有战斗经验，撤退途中，翁荻花心伤士卒阵亡，背上又中了敌人流矢。因此传令由他署理帅堂，还特意把自己的镔铁双枪交给了他。
沙尘滚滚，地平线上渐渐现出蛮族马队的影子。敌军似乎不急进攻，人马在沙丘上一字排开，远远站在神烽大炮的火力外，战马嘶鸣声传进守城军士耳中。
翼儿身怀心应之术，清楚地看见敌军阵中有一队长得像飞禽的怪人，披着黑色长袍，背上绑着竹木翅膀。抱着陶罐在空中往来穿梭，似乎在给蛮族士兵运水。
日头高照，沙漠地表升高，吹面之风渐感炎热。看来今天又是个干燥难耐的日子。